鐵腕將軍徐樹錚，按理說，他的外號也該是那種響亮的，比如說『黑面將軍』、『煞面屠夫』之類的，顯得霸氣，給人一種威懾。
可當他聽到段宏業在閒聊的時候，一不留神說出對方在燕京城還有一個外號叫『小扇子』的時候，愣的半晌都沒說出話來。
「小三子？」
這能是外號嗎？而且還是給一個軍中大將的外號？聽著像是一個奴才該有的名啊！
「不是小三子，是小扇子，搖的那個扇子。」
段宏業解釋道，其實對於這個外號，他也有些耳聞，多半是他父親有些關係。主要是徐樹錚在段宏業面前，太受寵了。雖說不招妒忌是庸才，可是太能幹，也不是一件好事。
見王學謙面色古怪，段宏業見怪不怪的心想，他家的老爺子，也不是被說成好了『歪鼻子將軍』嗎？並不在一道：「這外號這東西，都是別人給起的，多半不怎麼好聽。」
可王學謙倒是頗為奇怪道：「這『小扇子』、『小安子』、『小桂子』、『小玄子』……不都是太監在宮裡的叫法嗎？難道徐將軍還真能忍下去？」
段宏業急忙囑咐道：「子高，雖然徐樹錚有點頭答應的意思，這次去廣州我也知道，他比我合適。但是你可千萬別在他面前說什麼『小扇子』，一准他跟你翻臉。」
「會嗎？」
段宏業嚴肅道：「鐵定會。」
汽車穿過法租界的界碑，進入公共租界，王學謙看著周圍的景色。倒是有些熟悉，好像是莫裡哀路附近。這片區域大部分都是一些新建的小洋房。房子不大，但都擁有獨立的院子，獨門獨院的，能在上海灘住上這的房子，也算是小有資本了。
「對了。孫先生的房子就在附近。怎麼，徐將軍準備和他老人家結伴當鄰居？」王學謙看似無心的問了一句。
段宏業扯了一下嘴唇道：「哪有這個好運氣？當初這房子還是特地選的，可是沒等徐樹錚來上海，孫先生就去了廣州。兩人就錯過了見面。當然，那個時候，兩人的見面在很多人看來都毫無必要，因為誰也不看好，孫逸仙還能夠鹹魚翻身。」
「可他不就又出山了嗎？」雖然背後說『國黨』的精神領袖，有些大不敬的味道。
可當時的大環境，就是這樣。
在南方。勢力最大的陸榮廷，憑借廣西兵彪悍的戰鬥力，控制了兩廣。兩湖雖然是當年同盟會的重要發源地，但隨著宋教仁被刺殺，黃興和孫逸仙的分裂，也漸漸的脫離了『國黨』的陣營。
可以說，在歐戰結束之後的『國黨』，勢力不僅沒有增長，還虛弱到了辛亥之後最孱弱的時候。說是苟延殘喘。也不為過。雖說北方軍閥混戰，愈演愈烈，無暇顧及南方。可對於主要勢力在南方的『國黨』來說，除了雲南的唐繼堯之外。似乎在南方已經沒人對革命感興趣了。
就是唐繼堯，也不見得會希望孫逸仙去雲南。
再說，『國黨』真要去了雲南，那就是偏安一隅。有分裂國家的嫌疑，更會讓支持者失望。
可陳炯明的出現，給了『國黨』一個轉機。一個起死回生的轉機。
這下子，連在天津的段祺瑞也看到了希望。
聯合，雖然不見得孫逸仙會答應下來，但是已經一敗塗地的段祺瑞，想要在短時間內重新進入政壇，就不得不利用一切能夠利用的人和勢力。『國黨』雖然弱，但是在國民中，尤其是在知識界，還是有一定的影響力的。
蚊子再小，也是肉。
再說了，隨著時間的推移，『直系』不斷的拔掉『皖系』在北方的勢力，拖的時間越長，對於段祺瑞來說，就越不利。
段祺瑞能看出來，作為他的首席軍事幕僚，徐樹錚怎麼會看不出來。
在莫裡哀路的一幢不大的花園洋房內，院子很小，停下一輛汽車之後，已經沒有多大的地方了。
可還沒進門呢？王學謙和段宏業就聽到了房間裡，嘹亮的怪叫，周圍空無一人，樹葉在風中沙沙作響，彷彿兩人一不小心誤入了鬼屋一般。王學謙也有些納悶，心說：「什麼聲音？」
公貓『發春』的叫聲，也不見得比剛才聽到的更加淒慘。
段宏業倒是一點都不見怪，解釋道：「子高，看你這臉色，就知道不喜歡聽京劇，估計這時候徐樹錚的心情不錯，正在吊嗓子呢？他就是這樣，高興的時候喜歡唱兩句。」
「這麼說，我們來的還算是時候？」
王學謙狐疑道，因為是吊嗓，聽不出對方的水平又有多高，反倒是驚嚇倒是真的。雖說，京劇是國粹，但王學謙對於這種慢節奏的國粹，實在是愛不起來。
並不是他崇洋媚外，而是光剛才那一嗓子，就讓他有種『肝顫』的驚悸。
聽長久了，非嚇出病來不可。
硬著頭皮敲開了徐樹錚的門，開門的應該是從軍中出來的侍衛，雖然沒有穿軍裝，但還是給人一種軍中的彪悍和孔武。
「長官在等你們。」
領著王學謙和段宏業進入了房子的二樓，而僕人卻站在樓梯口，顯然是刻意安排好了的。
一身便裝的徐樹錚，不算高大，但是一頭的短髮，貼著頭皮，發出幽暗的青光。隨手關掉了唱機，徐樹錚並沒有顯得太熱情，顯然，他也在琢磨，王學謙的話到底有多少可信度。
兩人初次見面的場景，就是這樣大眼瞪小眼的樣子。
自負，孤傲，甚至有種上位者的孤獨，眼神很犀利，有種軍人在戰場上的那種凶光。就這樣，盯著王學謙。讓徐樹錚差異的是，王學謙非但沒有在他銳利的眼神下，有任何不自在的表現。反而笑盈盈的，彷彿再看一個很多年未見的老朋友。在車站站台上的回眸之間，忽然間認出了對方似的。
眼珠子一眨都不眨，將氣勢運到最足。可讓徐樹錚納悶的是，他眼珠子都快要『瞪』的瞎掉了，可是王學謙還是那副表情。這讓徐樹錚感覺對方很難對付。
何止是難對付啊！
王學謙的膽量可是在不少人面前，都讓對方意外。比方說孫逸仙，還有盧永祥，都是久居高位的人，可用氣勢來提升自己的氣場這一招上，都在王學謙的面前吃了癟。
其實。站在王學謙的立場上，很容易理解。
他沒有對這些人的敬畏之心，也沒有要刻意依靠對方，換取利益。就是和徐樹錚的見面，雖說是王學謙要徐樹錚幫忙，可這種幫忙只能說是利益的交換，卻不存在單方面的索取。而且，如果民國獲得鹽稅的重新控制權，淮鹽在上海結算。那麼對於皖系來說，絕對是一個提升實力的最好辦法。
如果一定要說，誰靠上誰的話，倒不如說。皖繫在求著王學謙更妥當一些。
哈哈……哈哈哈……
忽然，徐樹錚和王學謙都大笑起來，這讓段宏業有些納悶，兩個大男人。有什麼好笑的？
「子高？」
「沒錯，徐將軍。」
「也不要將軍了，我已經不是將軍了。就叫『鐵珊』吧。」
兩人介紹之後，卻都沉默了起來，自從王學謙出現在視線中，徐樹錚就一直在觀察，但是讓他失望的是，王學謙並不在意他的觀察。這種情況給人一種幻覺，彷彿眼睛看到的都是假的一樣。
再次開口的徐樹錚，給人一種直來直去的感覺：「子高，你就這麼有信心在談判中獲得英國人手中控制的鹽稅？」
「不是有信心，而是只要罷工繼續，英國人就不得不選擇損失最小的方法來解決他們面臨的危機。」王學謙含笑道。
徐樹錚不屑道：「英國人已經在歐洲打敗了德國人，他們有什麼危機？」
「高達數百億美元的戰爭貸款，國內的經濟繼續復甦，戰勝國之間已經對巴黎和會上簽訂的《凡爾賽條約》不滿足，法國人在歐洲的咄咄逼人……」王學謙說道這裡，突然一停，攤開手道：「您不覺得英國人的麻煩事還不夠多嗎？」
「好一個英國人的麻煩事！」徐樹錚也不知是誇獎，或是感歎，總之給人的感覺是爽朗中帶著一點擔心，雖然他是武全才，可是對於經濟，這個在民**閥中，普遍沒有太多概念的學科額也是不太明白。
就見王學謙繼續說道：「新加坡總督、香港總督、包括海峽總督都聯名上書英國上議院，希望獲得一筆不少於300萬英鎊的政府支出，用來緩解罷工帶來的總共設施安全的維護。這筆錢不多，加上上海，最多也就1000萬英鎊。但這只是開始，上海占民國的貿易進出口達到了45%至50%之間，進來的都是英國的工業品，而出去的都是原材料。一旦貿易無法持續，這才是對英國人最大的打擊。」
「哦，我看都差不多嘛！」徐樹錚遲疑道，在他看來，美國貨和英國貨的質量都差不多，並不覺得英國人佔多大便宜似的。
王學謙心知肚明，徐樹錚果然對貿易這筆賬算不過來，其實在這個時代，能夠算得清楚這筆賬的人，少之又少。
「英國工業品在民國的市場，因為反英運動，進一步在萎縮，這種猥瑣到了一定的程度。英國就是在民國擁有再多的租界，都無法挽回這些損失，因為英國的工人工資是世界上最貴的，要不是控制著海關，英國人的商品就是連質量低下的日本貨都競爭不過，更不要說價格普遍對英國貨低廉很多的德國貨和美國貨。」
「市場一旦失去，想要再進入傾銷市場，幾乎是不可能的。所以，英國人必須在短期內，將這種不留的局面扭轉。最好的辦法，就是送出手上一點沒用的東西，暫時消除彼此的隔閡。」
徐樹錚這才明白，點點頭道：「這樣說來，也就通了。可是你怎麼肯定，我一定會答應你的要求，替你跑一趟廣州？」
「因為直系太強大了。」王學謙迎著徐樹錚的目光，不甘示弱的反問道。
「直系太強大了？」
這個論斷並不是王學謙提出來的，其實在直皖戰爭之前，徐樹錚就感覺到直系的勢力，已經『皖系』無法壓下來的了。當然，當時他的想法是，『皖系』雖然在軍力上，還比不過『直系』。但是還有一較高下的實力，為了增加勝算，徐樹錚在段祺瑞的面前，主張將張作霖的奉軍引入關內，一直想要插手關內事務，甚至想著入住燕京的張作霖一拍即合，派遣『奉軍』進入山海關。
要不是這一手，直皖戰爭之後，直系的大軍就很可能南下，把盧永祥的浙軍打垮。到了那時候，『皖系』真的連一點希望都沒有了。
好在，眼下時局雖然緊張一些，但還有挽救的機會。(……)