「棉花！」
「棉花！」
……
王學謙好奇的看著衛挺生來回不停的在房間裡轉圈，好像是打了雞血一樣，在他眼前一個勁的晃蕩，似乎一個賭徒發現了天賜良機，發財在此一舉的模樣。
不過王學謙注定要做這個惡人了，他咳嗽了一聲，道：「老衛，大生紗廠很複雜。這家工廠不是我們能動的，或者說，我們動大生紗廠需要付出的代價，遠遠要比獲得這家紗廠的股份更加多。」
衛挺生並不清楚大生紗廠的股本來歷，明面上的東西，看不準的。
但是王學謙知道一些，只能娓娓道來：「金城銀行，國行，交通，還有江蘇本地的錢莊，你以為張謇在燕京政府說話要用，是他面子大嗎？」
「難道是？」
衛挺生還能不明白嗎？這裡面的利益關係，或者說，牽涉了整個燕京政府的高官，不管是在台上的，還是在台下的。因為就是金城銀行，給他提了一個醒。
北方四家最大的銀行中，就屬金城這家銀行的來歷最為神秘。但是種種跡象表明，北洋的各地督軍，甚至政治風雲人物，都喜歡把錢存放在金城銀行。
張謇，很可能是無法拒絕金城銀行的借款，才不得不借入了沒有必要的借款。雖然張謇名義上是吃虧了，但同時，張謇也獲得了他在政治上的巨大幫助。
他的話，在燕京城內的各個衙門，都非常好用。甚至能夠直達天庭。在他擁有了看不到的權利之後，張謇甚至通過高層的運作，獲得了一個對大生紗廠來說，簡直無法撼動的特權。大生紗廠百里之內。不得建造紗廠的規定。從而控制棉花產區的獨享權。
但實際上，張謇在商界擺出一副狀元的的跋扈性格，讓他並沒有像是在政壇那樣，在商界受到足夠的尊重。
棉花雖然是外來物種。但是這種廉價的天然纖維。不但有著很好的保暖性，還適宜大面積在華夏的種植。但是在華夏。種植區域最集中的主產區還是在江蘇。
松江的棉布在明朝的時候就很有名了，而在清朝之後，大規模生產的工業資本被壓制，棉布的生產更多的還是以土布的形式出現。各地都有。
近代，隨著洋務運動的興起。
創辦工業成了不少當時有識之士振興國家的事業，李鴻章、左宗棠、張之洞等清末的朝廷重臣，還有張謇、盛宣懷這樣的工商界的領袖。
大生紗廠的創辦，得益於張謇在蘇北建立棉花供應的產區，大量推廣棉花的種植，使得大生紗廠結局了棉花的供應問題。而張謇也靠著他清末狀元的身份。在官商兩界之中，將紗廠在短短的十多年之內，就成為當時國內最大的工廠。
大生紗廠的問題，遠遠不是表面棉花漲價而造成的。
關鍵原因就是在之前的幾年中。張謇名聲鵲起，隨著大生紗廠在江西，四川等地業務不斷的擴大，利潤越來越高。眼熱於大生紗廠的豐厚利潤，銀行界普遍認為，投資大生紗廠將是一本萬利的運作，而張謇對於銀行的貸款，也是來者不拒。
原來，當時張謇的工廠越來越紅火，江浙財團，不少是江蘇本地財團發現借款給張謇，幾乎沒有風險，能夠獲得穩定的收益。而張謇也沒有拒絕這種借款，於是在短時間內，張謇就發現大生紗廠在短期內，竟然借款達到了三千萬左右，這對於大生紗廠來說，已經是一筆天文數字了。最多的時候，大生紗廠掌握在手中的資金，竟然有七千萬之巨，其中除了少量是大生紗廠只有資金之外，其他都是銀行貸款。而這些貸款原本可以讓張謇擁有一個讓人無法想像的超級帝國的，但實際上呢，這筆天文數字的貸款一直在大生紗廠的賬面上，動都沒有動。
每年就還款的壓力，不僅讓大生紗廠毫無利潤可言，還要負擔數百萬的利息。
正是因為這些借款，才拖垮了大生紗廠。
雖然不能在大生紗廠周圍建造紗廠，但是很多看不慣張謇做法的商人，將棉花從蘇北運送到上海，一再抬高棉花的收購價格，讓大生紗廠減產。當張謇發現，他圈定的大生紗廠的原料主產區內，紗廠無法收購足夠的棉花的時候，卻發現在上海，棉花的交易卻越來越火爆紅火。
等到張謇發現這些問題的時候，已經為時已晚。太多的勢力介入了棉花爭奪之中。甚至包括英國人和日本人，大生紗廠的黃金時間也就結束了。
這不同於對付市面上的游資，而是一個個抱緊在一起的商團。
衛挺生這才明白，大生紗廠僅僅風光了幾年，就成了一個誰也動不得的馬蜂窩，尤其是這個馬蜂窩在風雨搖擺中，像是要從屋簷下掉下來的危險。
放下了大生紗廠這個案子，衛挺生好奇的看著悠閒的王學謙，好奇道：「子高，你好像一點都不擔心？」
王學謙沒好氣道：「我有什麼可擔心，行得正，坐得端……」
「我是問你當官的事？」
「當官？」
衛挺生差異的看了一眼王學謙，眼神中透出一種羨慕的目光，不過是一閃而過。
在王學謙懵懂的眼神中，他已經看到了王學謙似乎把這件事給忘記了，不得不提醒道：「是顧維鈞，顧老大的意思。」
王學謙笑道：「他岳父不在燕京城了吧？」
「你是問唐總理？他早就卸任了……」隨後衛挺生愣住了，苦笑著搖頭道：「子高，你也夠可以的，哪壺不開提哪壺，唐紹儀的總理才當了三個月，你會不知道？這位在南北問題上，左右搖擺，影響力已經大不如前。而且已經舉家遷往南方老家。再說了，顧少川雖然做事太激進。竟然對兄弟們動刀……」
「是啊！私房錢讓他給禍害了，很讓人心寒不是？」王學謙附和道。
衛挺生擺手道：「子高，你別打岔好不好，讓我一次把話說完。」
王學謙做出一個抬手的動作。示意對方繼續。
「顧少川兄。已經再婚，他還能跑的上唐家的門。但是子高。你可別忘記了，少川在官場是很有辦法的人，你可別以為，他沒有唐家女婿的身份。就在燕京一點辦法都沒有。我知道你想的是什麼，要是少川給你的官太小，你就想辦法拒絕不是？我看，懸的很。」衛挺生一口氣把他想說的都說了出來，得意的看著王學謙。
似乎已經料定了王學謙和他一樣，只能在燕京城做一個不入流的小官僚，有種見王學謙倒霉的幸災樂禍。
「你就這麼見不得我從此生發起來？」
「好吧。你要是願意這麼想，我也沒辦法。但是我得告訴你，顧少川雖然在燕京有很多大人物賞識他，自保一點問題都沒有。但是要說控制中樞的權力。他是無法觸及的。最後只能在外交部給你弄一個不入流的小官僚。」衛挺生語氣一轉，道：「再說了，當初我、鄭華、羅英……這麼多留美同學會的成員，在燕京城的衙門裡，都當過沒品沒級的小官，現在輪上你了，這也算是有福同享，有難同當。」
王學謙摸著下巴，眼神直勾勾的盯上了衛挺生有些得意的臉龐，等到對方心裡發虛，腳底發顫的時候，這才隨口問道：「我很好奇，當初你是通了誰的門路，進的教育部？」
「這個……重要麼？」
王學謙點頭道：「很重要。」
衛挺生捂著半邊臉，無奈道：「好吧，當時是少川介紹我去的。」
王學謙臉色有些精彩，他想不到，來連衛挺生都是通過顧維鈞的推薦，才進入政府部門做事。
但據他所知，當時的教育部雖然是燕京城中的清水衙門，但是內部的派系糾葛還沒有其他部門來的嚴重。像是交通部，財政部，這些重要衙門，油水足，盯著的眼睛自然要多一些。
不過說到交通部，鄭華、羅英當初也在交通部供職。但是上不得檯面，官太小，小的連自己都說不清，自己算是什麼級別？
不過，衛挺生的話，在王學謙的心中留下了一根刺，他對顧維鈞給他在燕京運動官職的能力非常不看好。雖然，這也是王學謙被逼無奈才答應下來的，可真要是給他找一個芝麻大的前程，他也有理由拒絕上任。
無他，傷自尊了。
再說了，按照王學謙的想法，顧維鈞這麼熱心，總不能讓對方剃頭擔子一頭熱，他也要顧及對方的面子，去官場走一遭之後，差不多了，就行了。
不力求非要做到救國家民族於危難之際，因為這不是一個外交官能夠做得到的。
其實按照顧維鈞的身份，作為民國駐美公使，把王學謙安排子在民國駐美領事館內是最容易的，也是最簡單的辦法。一等參贊，二等參贊，這樣官位，位高權微，安排一個閒職是最好不過的了，再往下就有些不太好看了。
可王學謙有時候也納悶，顧維鈞為什麼還要去燕京城活動，這不是捨近求遠嗎？
兩天之後，揭開這個真相的人，不是顧維鈞，也不是王學謙本人，而是從燕京城往來的電報中，得到了消息的衛挺生，這位原本準備看王學謙笑話的合夥人，氣呼呼的衝到王學謙的面前，卻在生另外一個遠在燕京城的老朋友的氣。
「老衛，誰惹你生氣了?」
王學謙搖了搖，手中的電影票，表現出他很忙，不重要的事情就不要說的架勢出來。
衛挺生瞪眼道：「你還有心情看電影？」隨即奇怪的摸著下巴，好奇的看著王學謙道：「子高，不對啊！我記得你是從來不看電影的。不對，肯定有蹊蹺。」
王學謙急忙轉變了話題問道：「老衛，你剛才要說什麼？」
衛挺生懷疑的看了一眼王學謙，他也是氣糊塗了，這才想起來，他來的目的：「子高，你是真不知道，還是假不知道？」
見王學謙的眼神有些發愣，衛挺生長歎一口氣道：「子高，你當官了，難道你不知道？」
「這不是意料之中的事嗎？」王學謙滿不在乎道。
衛挺生見王學謙這幅樣子，他也明白了，原來王學謙根本就不在乎當什麼官，想起當初自己等著任命的時候，那種彷彿困在地牢中的急切，讓他想起來，還是有些臉紅，一時間，眼神也多了一種難以察覺的苦楚。
反倒是王學謙興奮的搓著雙手，問：「你就別賣關子了，說說，少川兄給我找了個什麼官？」
正當兩人說著，王公館的院子熱鬧起來了，僕人們圍著伍德，一齊向王學謙走來……