王學謙愜意的坐在火爐的對面，上海的冬天表面上看絕對溫度，還是不會太冷的。在海邊生活的人都知道，冬天濕氣重的地方，並不好過。
只不過，王學謙並沒有裡三層外三層包裹的嚴嚴實實的困惑。愜意的在客廳裡穿著襯衫和西裝馬甲，神態自諾的宛如在春天裡。
反倒是芮慶榮熱的額頭都是汗水，但在王公館，他又不敢大大咧咧的脫衣服，只好強忍心頭的燥熱。小心翼翼的陪著王學謙說話。
王學謙壞笑著看著房間裡的溫度計，感慨道：「27度，你穿著棉大衣難道不熱嗎？」
芮慶榮用袖子在額頭上摸了一把，陪著小心道：「回先生的話，不熱。」
王學謙說了很多話，可是芮慶榮就是表現的非常堅持，死活不肯將大衣，外套脫掉。等到王學謙有些不樂意的樣子，說：「你這樣悟出一聲汗來，在外面冷風一吹，是要感冒的。總不能讓外面的人說我故意刁難手下吧？」
「不敢。我……」
芮慶榮小心的看了一眼王公館內的丫鬟僕人，王學謙雖然不明真相，但還是揮手道：「你們都下去。」
「對了，打一盆溫水來，讓他洗洗。還有送一壺溫茶來，我看他也不是喝咖啡的料。」
「不礙事，不礙事。」
芮慶榮因為出汗太多，早就熱的口乾舌燥，見送來一壺溫茶，頓時咕咚、咕咚的，將滿滿的一壺茶水喝了個底朝天。意猶未盡的舔了一下嘴唇，這才將大衣脫下，只是在脫外套的時候，顯得有些遲疑。不過他還是一咬牙，將紐扣解開。
一時間，連王學謙都差異的看著芮慶榮。不僅好笑起來，這貨怎麼穿了一身的大紅袍子。
在房間裡一站，一身的喜慶裝，倒不像是一個威風凜凜的警察局長，反倒是像極了一個在宴會上，被甩的團團轉的新郎官。
王學謙好奇於芮慶榮怎麼打扮的像是一隻被煮熟的螃蟹似的，不過心裡一動。不會這傢伙正在家裡辦喜事，突然被他叫來，要是這樣的話，他有點不近人情了。
「你這是今天辦喜事？」
「沒有啊」！
芮慶榮搖了搖大腦袋，也是一頭霧水，不過看到王學謙的眼神不停的往他的身上打量。頓時明白了，尷尬的解釋道：「先生，今年是我的本命年，老娘們多事，非要我穿成這樣，我又拗不過她，只能隨她心意了。」
王學謙差異道：「你都48了啊！」
芮慶榮微微一愣神。急忙擺手道：「沒那麼老，沒那麼老，虛度36載。就是看上去長的有些著急罷了。」
將王學謙不在答話，芮慶榮這才小心翼翼的擰了一把毛巾，擦了一下臉，感覺這個舒坦吶。隨後脖子，耳朵後跟，手臂……王學謙看的也眼皮直跳。心想這位難不成當著他的面還想洗腳不成？
咳嗽了一聲，芮慶榮這才驚醒過來，這可不是他的家裡。而是王公館，可不是他能夠造次的地方。
小心翼翼的在王學謙的許可下，坐在了王學謙對面的沙上。感受著全身被溫暖包裹的舒坦，一時間也是有些忘乎所以。窗口的一盆水仙，已經綻放。白色的小花，散著淡淡的花香，宛如春天一般，讓人如癡如醉。似乎讓人忘卻了窗外正是嚴冬。
「找你來。是想要問一下你『斧頭幫』，最近在上海的情況？」
「這個……」
「有什麼說什麼，不要忌諱。我和王亞樵、李少川連面都沒有見過，只是當初手下人有些往來，但也不多。」王學謙解釋了一句，就靜靜的鄧澤芮慶榮的回答。
「先生，是這樣的，『斧頭幫』的展在這幾個月中，尤其快。但是大部分的地盤爭奪都是碼頭和港口的貨棧。我是見『斧頭幫』他們人多勢眾，為了轄區的安全考慮，就沒有動他們。」芮慶榮說道這裡，抬頭眼皮悄悄的看了一眼王學謙。
王學謙一眼就看出了芮慶榮心中的小心思，也不揭破，他找來芮慶榮並不是讓他要和『斧頭幫』決裂，只是要提醒芮慶榮，不要玩火**。
上海青幫中，杜月笙的崛起已經無法阻擋。隨著三鑫公司的飛展，法租界已經成了全國，乃至全世界煙土的集散中心和物流中心。甚至煙土的加工品已經往歐洲市場。隨著財富的不斷積累，杜月笙的勢力越來越強，而黃金榮是官面上的人物，有些事情不太方面插手，導致最後杜月笙取代黃金榮不過是時間問題。
作為青幫中後起之秀，芮慶榮也是有和杜月笙一較高下的機會。
但是他的手上沒有像杜月笙那樣來錢的生意，給杜月笙設置一個對手，一個凶狠的對手，也是此時此刻芮慶榮唯一能夠做的事。
於是，『斧頭幫』在閘北，楊浦一代的展，芮慶榮就睜一隻眼閉一隻眼，畢竟他是閘北的警察局長，他的放任，對於『斧頭幫』的壯大的作用並不小。
不過，現在芮慶榮即便是想要動『斧頭幫』，也沒有機會了。因為『斧頭幫』似乎在一夜之間，就展成為一個龐然大物。而接下來，王亞樵就準備開始往租界的碼頭滲透。對於幫派的爭鬥，租界的巡捕房其實沒有太多的辦法的。
多半是想管也沒有太多的辦法。
「有一句話叫樹大招風，杜月笙畢竟是青幫的人，是本土系。而『斧頭幫』的出現，必然會受到很多人的忌憚，最後群起而攻之是必然的。你們還是要注意和『斧頭幫』的關係，最好不要曝光在公眾之下，免得到時候殃及自身。」王學謙沉默之後，突然說道。
正當兩人一問一答，說著『斧頭幫』這個新鮮話題的時候。
在王公館外，李厚基從汽車上下來，感受周圍都是深宅大院的高牆，還有綠樹縈繞的院子，感覺彷彿來的並不是民國的地界。和北方的院子不同。在上海很多租界內的別墅，都喜歡種植香樟樹作為院子綠化的一部分。因為香樟獨特的樹汁是樟腦丸的製作材料，木材幾乎沒有蟲害，夏天也不會招惹蚊子，而且四季常綠，尤其是在冬天能給主人意思心裡的慰藉。是非常合適的庭院綠化樹木。
李厚基的管家利索的按響了門口的門鈴，當他給門房說明了來意之後。並沒有打開大門，反而過來一會兒，一個高鼻子金頭的洋人出現在鐵門裡，打量著李厚基一行人。
李厚基心中大怒，心想著回去好好收拾那些只拿錢不幹活的傢伙。連一個地址都問不出來，他還能指望他們幹什麼？
「你們是福建來的？」
一口不太標準的中文。伍德雖然是一副英國人的打扮，但說出的話卻讓李厚基非常納悶，因為他聽懂了。這一刻，連李厚基都覺得這個世界很瘋狂。
「沒錯，我家老爺是特地來拜會寧波王家的少爺，請這位洋大人……」
管家說著也卡殼了，他忽然明白似乎找錯了人家。明顯。這個宅院是洋人的，而不是王學謙在上海的府邸。這才難看的笑道：「可能我們找錯了。」
「沒有錯，沒有錯。」伍德命人打開了鐵門，朗聲道：「請問哪位是李厚基，李督軍？」
李厚基一開始還覺得納悶，不過也懷疑對方是如何知道他身份的，不解的問道：「您是？」
「我是王公館的管家，伍德。是一個地地道道的英國人。」伍德絲毫沒有因為他成為一個華夏人的管家。而覺得低人一等，反而笑著對李厚基的管家眨眼笑道：「這位管家，我們是同行。」
很顯然，李厚基的管家也凌亂了，艱難的吞下一口口水，感覺這個世界在此刻已經被顛覆了，喃喃道：「是……同行。」
在一般人的眼中。英國管家，也只能是英國人才能用。因為這涉及到大英帝國的體面。而王學謙卻請了一個英國管家，不得不說，是非常牛氣的。李厚基這才認識到。他還是低估了王學謙的實力。
汽車拐進了林蔭道，轉而是門廳，走進門廳之後，感覺一股熱氣撲面而來。
看著穿著單薄的王學謙出現在面前，李厚基大為驚奇的看著周圍，沒有蜂窩煤的煙囪和爐子，也沒有燒火的壁爐，感覺一切都很新鮮。可又說不上來。
「李督是好奇房子裡的取暖設備吧？」
李厚基厚顏笑道：「本督也是好奇的緊，這房間裡暖和的很，可是沒有火爐。如此新鮮的東西，我是也喜歡嘗試一下的。」
其實福建冬天也不冷，根本就不用取暖設施。
「其實也簡單，只要在地板上面鋪設一層管道，裡面有流動的熱水，再在官道上鋪設一層地板，房子在冬天也會溫暖如春了。相比水汀的好處就是，房間的溫度比較均勻。」王學謙笑著解釋道。
兩人雖然在戰場上劍拔弩張，恨不得將對方一巴掌打死。但在見面之後，卻顯得異常的客氣和謹慎。
不過當進入主題之後，頓時又是另外一副樣子。
李厚基叫苦不迭的哭窮道：「福建是個窮地方，哪裡有……」
王學謙瞇起眼睛：「那麼有多少錢就贖多少人。」
「沒錢啊！這美式武器這麼貴，福建哪裡消受得起？」
「可以先欠著，其實當年的袁大總統的做法給人一種新思路。」
「什麼思路？」
「用賦稅抵押，浙江派遣一個團駐紮在福州和泉州，專門進行收稅……」
李厚基額頭的汗珠子一點點的滲透，變大……
……
相比談判時衛挺生近乎墨守成規的堅持，王學謙倒是不會在一棵樹上吊死，往往會替對方想到很多解決的辦法，讓李厚基連想好的說辭都毫無用處。尤其是，王學謙一副替李厚基考慮的樣子，讓他氣不打一處來。
可是在人家的地盤，他卻不敢造次。
其中條約中的來兩點內容，讓他明知道一旦答應下來，將來除非王學謙不干涉他福建的內政，但未來很長一段時內，福建的軍政就要看寧波的眼色，或者乾脆要看王學謙的眼色行事了。
一條就是公路建設，雖然李厚基自始至終都不明白，王學謙為什麼提出這個吃力不討好，見效慢，投入大舉動，但李厚基明白，一旦被王學謙幹成了，半個福建就姓王了。
而另外一條是俘虜贖回的附加條款，購買美械武器。當然，寧波守備旅的戰鬥力，在李厚基的印象中也是記憶深刻，但此一時彼一時，李厚基的福建軍隊要是購買力王學謙強加給他的美械武器，那麼控制著福建一半部隊彈藥補給的王學謙，就能讓李厚基吃不香睡不著。除非李厚基將這批武器都棄之不用。如果要是他在江蘇當督軍的話，說不聽也不會太心痛。不過是5o萬美元嗎？
可是福建，這筆錢需要他起早貪黑，從省政府，財政廳，手下的孝敬，一點點的貪污受賄下來，才能有這麼一筆巨款，他能捨得這筆錢打水漂。可是用的話，那麼就落入王學謙給他設好的坑之中，而他明明能夠看到眼前的大坑，也只能閉著眼睛往下跳了。
……
走出王公館的那一刻，李厚基顯得異常的落寞，被冷風一吹，全身周圍宛如被一股陰寒之氣包裹，長歎道：「喪權辱國……不，辱地啊！」
李厚基忽然想起來，當年他跟著李鴻章簽訂《馬關條約》的時候，李鴻章當初也是說了一句差不離的話。
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