「女人？」
朱葆三吃驚的從轉椅上站了起來，剛才他為什麼把兒子給轟出去，就是朱子興嬉皮笑臉的說，王學謙竟然私自修改了原本的選舉資格，雖說他是全權委託，但公民選舉權可不是普通的小事，說能修改就能修改的。
更要命的是，朱子興說了，女人成年之後，享受和男人一樣的政治權力。還以為是混蛋兒子胡編亂造消遣他，這才一氣之下，把兒子從辦公室轟出去了。
可沒想到，原本以為是天方夜譚的玩笑，原來是真的。
這讓朱葆三在吃驚之餘，內心非常不安，而在此時，他身邊缺乏一個能夠商量大事的人，也就是王鴻榮。
雖說朱葆三身邊也聚集了一些謀士、參議，但在重大抉擇上，他還是更加信任王鴻榮。
尤其是，他知道跟在他身邊的人，都是新派人物。
女人能夠享受和男人同等的政治權利，這種新鮮詞，說不定身邊的人還真的會受到鼓動，比方說他的政務參議楊杏佛，可能就會贊同王學謙的想法。
「子高啊！你怎麼……怎麼就下了這麼一個昏招呢？」
自從歸國後，在上海的朱公館和朱葆三第一次見面之後，王學謙的記憶中，從來沒有一次朱葆三反對他的提議的事情發生，哪怕是先斬後奏，也是如此。
可這一次朱葆三的反應，確實讓他有點猝不及防，不過當時在上溪村的情況，如果他不果斷的修改選舉資格，那麼他休想成功的將這次選舉辦下去。
而作為試點地區選舉的上溪村的選舉半途而廢，對於在報紙上接連報道的民主選舉的命運，將意味著什麼，王學謙閉著眼睛都能看到。
一場無疾而終的改革。在籌備階段，就因為沒人支持，而成為一個笑柄。
想到這裡，王學謙認為他必須要解釋一番，或許能夠消除朱葆三心頭的疑問，這才開口道：「市長……」
朱葆三擺擺手，愁眉苦臉道：「就我們兩個，還是和家裡一樣，叫伯父。」
王學謙只好順著朱葆三的意，好在朱葆三是對事不對人。絲毫沒有因為王學謙的善做主張，而看輕他：「伯父，其實小侄出此下策，也是無奈之舉。」
「哦。」朱葆三挑眉道：「是否是村子裡的男人都不想選舉？」
朱葆三一聽之下，就感覺到了王學謙可能遇到了麻煩，而最可能發生的麻煩就是，政府雖然下令要各地開展民主選舉的籌備，在試點區域實行之後，全地區開展。
但畢竟是新鮮事物。很多人不理解，認為選舉不過是當官的閒的沒事幹的消遣。
其實朱葆三的耳朵裡，也聽到過類似的風言風語，要說他心裡沒有擔憂。那是假的。可王學謙給他帶來的消息，確實讓他非常震驚。而王鴻榮去了北侖，籌備港口的事宜。也是讓他心中一時失神的原因之一。
王學謙嘴角不由的露出一絲無奈的表情，苦笑道：「比村民不配合。嚴重的多。我們去的那個村子，剛剛抵達村子，全村的輕裝男人都害怕是拉壯丁。都去了臨近的村莊躲避。有些人甚至進山躲避。全村，腿腳稍微利索一點的只有女人。」
說道這裡，王學謙偷偷的看了一眼朱葆三，後者非常認真的聽著，表情凝重，似乎還咬著早就鬆動，不堪重負的後槽牙，拳頭攥的緊緊的，似乎面對生死仇人一樣。
「可是選舉必須如期舉行，無奈之下，小侄百感交集，卻毫無頭緒。想要說服村子裡的族老，卻連見面的機會都沒有，多次被阻攔，無奈之下，只能另闢蹊徑。」
朱葆三聽到這裡，連著叫嚷了幾句『可恨』、『可恨』……像是聽到一個讓他非常投入的故事一樣，追問道：「後來呢？村裡的人是否刁難你？」
「為難？」王學謙裝出回憶的樣子，想了想，搖了搖頭，說道：「沒有故意的為難。只是不配合。可當時跟著我同去的記者卻無法隱瞞他們，想到不久之後，整個市政府都將成為政壇的笑料，我心急如焚。」
朱子興剛才真的回去了，他身上黏糊糊的，畢竟天天有洗澡習慣的人，要是在天氣並不是太冷的季節十天半月沒有洗澡，肯定會渾身不舒服的。
即便身上沒有發臭，自己也會有種呆在鹹菜缸裡一樣的難以忍受。
等到洗完澡，神清氣爽的朱子興，拐了一個彎，再次來到老爹的辦公室，見走廊上沒人。
即便有人，誰有膽子去呵斥市長的公子？
小心翼翼的將耳朵貼著房門，正好聽到王學謙用極其煽情的語調，說著他們在小山村的經歷。
不過，朱子興可以指天發誓，王學謙這混蛋，就會蠱惑人心。可問題是，他卻絲毫沒有辦法去指責王學謙的述說。畢竟比如，心急如焚、百味陳雜、輾轉反側，之類的詞語，只是形容一個人的內心有多麼的焦急。即便一個人表情不變，也不能說這人的心裡是否焦急？
更讓他生氣的，當老爹的竟然不相信他的兒子，反而相信一個外人。
朱子興有種想要衝進去，當面質問王學謙的衝動，就是一剎那的猶豫，想到剛才老爹朱葆三怒不可赦的指著大門的位置，讓他滾出去的氣勢，頓時膽子小了很多。
咬著牙，暗自在門口生氣，心中暗道：「小子，看你口吐蓮花，小爺和你叫上了。」
讓朱子興著急的是，市長辦公室內的談話聲音好像小了很多，這讓他像是小貓爪子撓心一樣難受，一不小心，碰了門鎖。
「誰？」
朱子興推開房門，討好的臉上堆滿笑容：「父親，是我。」
「進來吧！」
朱葆三不是沒有想過要培養朱子興，這個老三，在他的心目中還是很重的。
不過讓他無奈的是，他的這個三兒子。別看三十多歲了，還是一個四六不著調的人。在上海的時候，整天和盛世才的兒子混在一起，兩人臭味相投，是滬上有名的花花公子。
開最快的汽車，勾搭最美的女人，犬馬聲色，這讓性格穩重的朱葆三很不喜歡。
當然，朱葆三不喜歡的理由更是牽強，他固執的認為。他的兒子被『盛老四』給帶壞了。好在盛恩頤也不知道朱葆三的想法，盛世才在三年前撒手人寰，盛老四就更加變本加厲的折騰。
好在朱葆三還在，朱老三就不得不收斂一些。
這些天，朱葆三有意無意的把朱子興安排在王學謙的身邊，目的很明確，給他豎立一個榜樣，好讓他學好。政治這個東西，人走茶涼那是常有的事。朱葆三也擔心，雖然王鴻榮是一個德行不錯的人，可架不住兒子不爭氣，可見其良苦用心。
「父親。其實我……」
朱葆三指了一下對面的沙發，說道：「坐下，聽著。」
如同小學生一般，朱子興規規矩矩的坐下。眼神不住的打量王學謙和老爹朱葆三，他也納悶了，擺明了王學謙是錯了一件錯事。可讓他吃驚的是，王學謙卻總是有話可說，總覺得這傢伙佔著道理。
後面王學謙描述的事實，朱子興都已經經歷過。
有時候他還能做一些可有可無的補充，這讓他心裡頓時輕鬆不少，也有點沾沾自喜起來，看來他還是有用的。
朱葆三放下煙斗，其實他早就已經戒嚴了，不過習慣難以改變，這煙斗拿在手裡，才會顯得自在一些：「子高，你是說，如果當時不把婦女選舉權提出來，那麼選舉就無法進行？」
「沒錯。伯父，我也知道，婦女的選舉權的提出，會給政府帶來一定的危機。不過我認為，這還是利大於弊的情況。而且我已經給《大公報》的記者說過，這是我的個人行為，政府可以有修改的空間。」王學謙笑著解釋道。
似乎他一點也不擔心，這樣的決定，會讓他遭受多大的打擊。
而王學謙的這點從容，更是朱子興的心中非常羨慕，又嫉妒的。明明是做了虧心事，卻像是一了一件利國利民的大好事一樣，讓他氣憤。可問題是，這種淡定，恰恰是他學不來的。
每每想要學，可一到朱葆三的面前，膝蓋也不直了，腰桿子也彎了，要命的心肝俱顫，讓他怎麼也硬氣不起來。
朱葆三惋惜道：「可你想過沒有，這等於是把你置於風口浪尖，要是過不去這條檻，你這輩子的政治生涯將受到很大的挫折，甚至一蹶不振。」
「伯父，我可沒想去燕京當官，也沒想過去廣州。」王學謙卻還有心情開了一個玩笑，繼續說：「其實我認為，婦女在寧波地區，尤其是浙江的地位，應該被重視。『南茶北絲』的農業結構，在浙江已經存在了幾百年。大部分女人需要在家帶孩子之餘，在山上，蠶房裡勞作，有些還要下地。男人在社會分工上佔主導地位的局面已經岌岌可危。」
「而且，伯父你想過沒有，如果寧波的工業投資持續增長，就需要大量的勞動力。這會讓寧波將來在很長一段時間內，農村的主要勞動力變成女人。給予相應的社會地位，也是大勢所趨。與其到將來因為矛盾激化，而出現不必要的變故，還不如照做打算。」
朱葆三沉默了很久，才點頭道：「嗯，你說的也有道理。」
朱子興指著王學謙的鼻子，大為驚訝的想要向朱葆三解釋，王學謙滿口胡言亂語。哪裡有這麼多的道理可說，當時他看也在村子裡，王學謙之所以讓女人參加選舉，目的只有一個，就是讓男人產生危機感，讓他們下鄉的那個村子的男人難堪。
「爹，這個，不是這樣的啊！」朱子興叫屈道。
朱葆三虎著臉，沉聲道：「不學無術的東西，看山不是山，看水不是水的道理還不明白？」
面對老爹的區別對待，朱子興卻只能在心底默默流淚。
朱葆三其實心裡也下不了決定，王學謙的話，確實已經說動了他。但還欠缺那麼一點。不過他維護王學謙的心思是從來沒有減弱過的，勉強擠出一點笑容，似乎想要寬解王學謙的緊張心情。
卻看到王學謙一副雖千萬人吾往矣的決心，再看看兒子，心中不免有些失落：「子高，你投資的鐵路已經開工了嗎？」
鋪設的鐵軌還沒有送來，不過洋行已經籌備了機器和設備，準備在曹娥江上開始為大橋打樁了。
朱葆三開口道：「既然大橋已經開工了，你不放去哪裡看看。這可是上千萬的投資啊！」
朱葆三的意思再簡單不過，他準備力保王學謙，至於全寧波是否需要將婦女選舉權寫入地方法律，這還要看失態的發展。
王學謙愕然，這話的意思，不是讓他出去躲躲嗎？
（抱歉，最近的書裡面出現的一家報社《字林西報》被我寫錯了，成了《西林字報》特此道歉！其實對這家當時遠東最有影響力的英文報紙，其實水鬼還算熟悉，無奈手殘了。）(……)