不得不說，人和人之間是不一樣的。
當王學謙列出準備採購的裝備，說了出來之後，蔣方震終於知道，對方的要的，根本就不是用來嚇唬老百姓的保安團。而是一支從籌備之初，就是長著獠牙的猛虎野獸。
唯一需要的就是時間和戰場的淬煉。
蔣方震納悶的是，他竟然也對王學謙的瘋狂舉動，產生了那麼一點興趣，可是王學謙卻不著急的讓他去寧波看看，似乎有種拒人千里之外的冷漠。
當他略帶遺憾的背影，離開王公館的那一刻，讓他無法知道的是，他失去了組建一支擁有靈魂的精銳之師。
不過這次會面，兩人都似乎在可以迴避著一些問題。
站在蔣方震的立場，他想為家鄉做事，卻並不看好由一群商人管理的城市。而王學謙呢？更有理由相信，蔣方震因為抹不開面子，而來和他見了一面，招攬之事，更是無從談起。
正如王學謙在之前擔心的那樣，最後他不得不將希望寄托在溫應星身上。
對於這一位，成功的希望倒是很大。
別看溫應星的履歷很好看，也很華麗。可大部分都是水分很大的虛假消息，上海督軍，是因為陳其美被暗殺，督軍府沒人了，臨時代了兩天；當旅長，手下沒有兵，更不要談什麼駐地了。而他回國之後，工作時間最長的，就是在老家教書，還有就是在鐵路局當工程師。
和留學日本陸軍士官學校，年紀都在十七八歲的不一樣，留學美**校的華夏學生，大部分都完成了大學階段的學習。入學就已經是擁有一定的社會閱歷和比較完整的判斷力。
不會因為腦袋一熱，而做出衝動的事來。
尤其在高級軍官中，都是能文能武，上戰場能帶兵打仗，下了戰場。也能拿起教鞭。
不見得能夠教大學生，但是在中學教師中，其能力絕對是佼佼者。
但就是這麼一位稀缺的高級軍事人才，在回國之後，在軍政兩界，飽受排擠。給人的印象就是，是一個非常好的教師，優秀的鐵路工程師，但並不適合當官。
不管是擔任政府官員，還是軍隊的軍事主管。都讓同事非常排擠和怨恨。
哪裡有當官的不收禮的？
哪裡有軍官不吃空餉的？
當不成官，做不成將軍。溫應星就應該是一腔的抱負將化為烏有，沮喪之餘，患得患失也不為過。可他沒有，非但沒有沮喪的情緒，反而整天樂呵呵的，似乎根本就沒在意，他那閃閃發光的文聘。給他帶不來哪怕一絲一毫的經濟和政治利益。
站在艦橋上，眺望浦江西面，映入眼簾的城市建築群。
站在艦橋上，正是已經步入中年的溫應星。遠遠的望去，並不像是一個東方的城市，反而更像位於歐洲的繁忙港口。高大的萬噸巨輪，在拖船的牽引下，緩緩的進入預定的航道。
這次從廣州上船，在海上漂泊了數天之後，來到闊別多年的上海。
這座遠東最大的城市。正有一個機會迎接著他。
但溫應星並不認為這是一個機會，反而心頭還覺得有些不可思議，他怎麼就拿來大總統的一份推薦信，還有宋子文的一封私信，就踏上了去上海的路途。
雖說。他在鐵路局工程部的日子毫無前途可言，但他也過的頗為愜意。
對於一個不太看重權利，遠離功利的軍人來說，做什麼不重要。高官厚祿自然美妙，但得不到，也不氣餒，反正吃飯的地方總是能找到的。他的這種心態，在同僚之中簡直是無法想像的，更是與普通人的想法格格不入。
甚至同事根本就不知道，他竟然是美國西點軍校的高材生。
「先生，這次您一定會被重用的。」
從身高來說，溫應星並不高大，而身邊的阿寬是他在鐵路局擔任工程師的時候，找的一個長隨。雖然不知道溫應星為什麼匆匆來上海，但作為一個有野心的僕人，他偏執的認為，他的老闆要發達了。
溫應星扶著有點發燙的鐵欄杆，呼吸著鹹乎乎的空氣，視線中還能看到鷗鳥從船舷邊上略過，似乎又一次回到了那個壯志酬籌的年齡，不過，他已經33歲了，似乎軍隊對他來說，變得有些遙遠了。
歎了一口氣，溫應星等待著客輪慢慢的靠上港口，囑咐長隨阿寬道：「你帶著行李先去旅店。」
「是的，先生。」
摸出幾張花花綠綠的鈔票，口袋裡已經沒有幾個錢了，溫應星的臉上浮現出一絲憂慮。心中暗自擔憂：「是否太草率了一些。」
寧波要建立特別市的消息，已經鬧得沸沸揚揚，不過燕京方面根本就沒有答覆，而整個事情的始作俑者，盧永祥，也沒有吐露哪怕一個字。
在公共租界的美軍海軍俱樂部門口，本來就很少能夠看到海軍軍官，出現最多的反而是那些穿著白色水手服的水兵，或是船員。
比不上英軍在遠東的龐大艦隊和陸軍，美國在遠東的兵力，主要集中在菲律賓。而在上海和天津，都設立了陸軍的兵營。但上海的兵營是用來裝裝樣子的，天津的兵營，幾乎成了第15步兵團士兵放縱生活的大本營，滋生著一切讓軍隊蒙羞的病蛆。
「哎，老同學，你終於出現了。」
「戴維斯，你怎麼來東方了？」
「奇怪了，我是軍人，當然需要服從命令。來，你肯定想不到，我們為你舉辦了多麼盛大的聚會！」
不由分說，溫應星在西點軍校的同學，戴維斯，拉著溫應星走進了海軍俱樂部。和英國海軍俱樂部不同的是，這個地方。說是俱樂部，更不如說是一個坐落在鬧事邊緣的小酒館。當然，只招待熟客。
德懷特-艾森豪威爾。
史迪威。
李奇微。
……
一張張年輕的臉龐映入眼簾，讓溫應星感慨良多的是，每一個人的臉上都洋溢著熱情的笑容。這讓他彷彿回到了十多年前的西點軍校。其實在軍校之中，溫應星也不知道，西點軍校的教導，對他會帶來什麼樣的不同。
似乎因為美國的陸軍和海軍並不強大，雖然美國已經是這個星球上最強大的國家。
但是美國的陸軍和海軍，僅有的戰績。也不過是在歐洲戰場上，把只留下一口氣的德國給干趴下，欺負一下還裝備木蒸汽戰艦的西班牙無敵艦隊，似乎也就不過就僅此而已。
就是連甲午戰爭中的黃海海戰，對美國海軍來說，也是一場難以想像的海上鋼鐵堡壘的較量。
因為缺少戰爭。本土又遠離戰爭威脅，這個時代的美國，並不注重軍隊。
所以，很久以來，溫應星並不認為自己有多麼了不起，反而非常坦然的成為一個邊緣人物。他知道，這次能來上海。是因為大總統府不答應放蔣尊簋離開，才推薦的他。
一來，僱主王學謙也是留美人員，雙方交流起來不會有那麼多的隔閡；二來，溫應星已經落魄的混跡在粵漢鐵路，當工程師，早就被人忽視了，他原來還是一個美國西點軍校的高材生，多少有點糊弄王學謙的意思。在提心吊膽之餘，廣州大總統府也非常擔心。不按常理出牌的王學謙，是否會在試用之後，非常不滿，要求退貨！
而溫應星的長相，看上去也不像是一個軍人。反而更像是一個溫文爾雅的老師。說難聽的，長的老實巴交的，別人排擠也不在乎，也就混的越來越不如意。
好在他在國內，未出國的時候，就是唐山鐵路學堂的畢業生，說起來還是茅以升的學長。
混口飯吃的本事還是不缺的。
雖然邊上有戴維斯的閒聊和寬慰，但溫應星還是感受到了一絲緊迫感。
責任，榮譽，國家。
這條已經在記憶中有些模糊的西點校訓，再一次浮現在了腦海中，這一刻，讓他心潮澎湃，才想起來，他除了是一個優秀的鐵路工程師之外，還是一個軍人。
王學謙其實早就在俱樂部裡，看到溫應星的那一刻，他確實有些發愣。
戴維斯陪同的那個人，似乎更像是一個整天泡在工地的工程師，和一個從西點軍校畢業的高級軍事人才相去甚遠。
正準備放下手中的球桿，從球檯邊離開的王學謙無奈被史迪威拉住了，比賽結束之後，才能離開。當然，他們都下注了。
溫應星笑呵呵的走到邊上，其實他不太會打桌球，也並不是非常喜歡這項運動，但還是裝出一副很感興趣的樣子，笑道：「我也很喜歡桌球，能在邊上看著嗎？」
「老同學，你就別裝了，你根本就不喜歡桌球。」戴維斯知道溫應星的性格，毫不在乎的說道。
可一開口，卻隱隱有些後悔了。
被當面戳穿的溫應星也不惱，臉上的笑意不減，說：「我其實也挺喜歡看的，就是打不好。」
「來吧，我先給你說一下情況，我們馬上就要大幹一場了。你不知道，史迪威這傢伙馬上要去第15步兵團了，將來可是我們演習陪練的目標。見過第15步兵團是怎麼回事的軍人，都知道，這些傢伙早就忘記了國家榮譽是怎麼回事！」
戴維斯不由分說的拉著溫應星，後者卻也沒反對，反而對王學謙徵求道：「王先生，我先去了。」
王學謙雖然有點納悶，眼前的這個西點高材生有點婆婆媽媽的，讓人費解，不過還是點頭道：「抱歉，我馬上過來。」