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「黑樓，黑樓？」
談追反覆默念，把一張拜帖在空氣裡甩得嘩嘩響，把目光投向妻子。
徐若素流露一縷茫然：「沒聽過黑樓，莫不是在本土新成立的勢力？」說到最後一句，話語頓變得嚴厲起來。
細細琢磨，也不像。
這數年下來，東武軍橫掃天下，鐵蹄踏遍幾乎整個東武荒界，基本完成疆域一統，剩下的純屬一些邊邊角角的小地區還沒理清罷了。當然，要在各地建立如臂使指的政權力量，就不是三五年能做好的。
無論如何，此乃是東武勢力最安穩發展最快的時期。就是有本土新勢力誕生，除非生來自大，想來也不會直接投遞拜帖。
好在黑樓整合之勢大部分完成，幾年來不再蓄意守口如瓶，正逐步顯露和推出。當私下查一查，便知曉一些信息，談矩正是略知一二的那一個，儘管所知不詳：「所謂黑樓，便是以前的黑店聯盟。」
來自妙音談家的談矩，發現東武侯談追之後便和燕行空前來拜訪。結果，不但發現北海談家乃是妙音談家的分支，還發現了那個名震小不周山演武的「徐未然」，可謂驚喜非常。
天地之大，人海茫茫，能遇上同宗族人可是真不容易。
雖說北海談是千年前由妙音談分出來的分支，追根問底，終歸血脈同源，稱得上是同宗。
談追何嘗不是驚喜非常，有心要留二人。不過，燕行空表示要參加百里洞府婉言拒絕，談矩則願意先留下充當客卿幫幫忙，將來再做打算。
黑樓投來拜帖，似有意給談追一些準備，第二天方是登門拜會。
黑樓來人首先遞上的正是一份長長的禮單，談追和徐若素一看就震驚不已，一口冷氣狂吸了數十息。
禮單上列出的名錄，赫然正是東武勢力這幾年來拚命大收購的物資。若只如此，也不過只的價格昂貴一條而已，令二人震驚的是，其中不少均是各式各樣的戰略物資。
幾年下來，亂象頻頻，各式各樣的物資就大多價格上漲，少數戰略物資愈來愈搶手，愈來愈少見。旁人不知，談追和徐若素卻很清楚，這上邊好一些物資價值平平，卻是私下被人擺在拍賣會上發售，根本就流不到市面上。
徐若素親自參加過幾次拍賣會，一心想要收購一些戰略物資儲備，結果在周邊勢力的暗中狙擊下，只拍下過寥寥幾次，遠遠不夠發展所需。
然而，繼續把禮單看下去，看到禮單上的幾種裝備。談追和徐若當場素心神劇震，其中有兩種正是烏鴉鐵騎的裝備，正是他們向外求購的，只是買不到。
沒想到，一個不速之客的登門造訪，竟然帶來了能裝備一百烏鴉鐵騎的裝備。
看來，黑樓不但有門路買到這些東西，關鍵的是，還知道東武勢力想要什麼，這份能力才是最令人心驚的。
如果談未然知道，想必一定會感歎一句：黑樓這人情投資做得是誠意十足呀。
談追和徐若素神情數變，來者笑笑道：「侯爺與夫人不必顧慮，此乃我們黑樓就世子對某事的諒解，而給遠在百里荒界的世子的一點小小補償和謝意。或許不多，也算聊表心意。」
此人察言觀色，補充道：「二位請放心，我們黑樓和世子之間只有友誼，並沒有敵意。」一頓又道：「這幾年來，許多物資愈來愈難購買，倘若東武侯需要，我們黑樓願意提供幫助。」
一旁一言不發的談矩靈光一閃，想起燕行空得了黑樓相贈的一枚銀色小刀，嘴皮一動傳音道：「興許，未然和燕行空的情況相似，均是被黑樓看好，是以提前賣人情。總之，黑樓名聲不錯，想來大約無事。」
不論發生了什麼，只要兒子沒事就沒問題。談追和徐若素若有所思的點頭，均能看出黑樓此舉的些許口不對心，不會盡然相信。
有心計如徐若素一眼能看出，黑店聯盟何其強大的一個勢力，至於萬里迢迢的送禮物向一個年輕修士表達謝意和補償？當真異想天開。
贈送的禮物很昂貴，不過，在談追和徐若素來看，又不如一條門路來得重要。
黑樓有門路，肯低價向東武勢力出售大批贓物，又肯幫忙代購是再好不過。
來人在侯府呆了一天，和東武勢力的人談交易的具體事項。走時，徐若素微笑著贈送了一批財貨，表示：「此乃回贈的禮物！」
有趣的是，這批回禮和黑樓禮物的價值基本相等。
…………
「綠兒，前天有人想送東西給我，我都拒絕了。你說，少爺我是不是很『視錢財如糞土』呢。」
綠兒一邊灑水在談未然腦袋上，揉皂角在頭髮上，一邊吐舌頭道：「才不是呢。人家送的都不要，少爺是大笨蛋。」
談未然懶洋洋的靠在椅子上，露出一個無奈表情：「綠兒才是笨蛋，你都說了，那是『人家』，不是自己家。『人家』送的東西，通常要麼含著毒藥，要麼就含著甜甜的**藥，你吃到嘴裡，小心被『人家』連皮帶骨都吞了。」
「綠兒，你要記得，免費的午餐偶爾是有的，不過，淺嘗輒止最合適。」
綠兒是率真，她才不笨，一邊輕柔搓頭髮泡沫一邊說：「少爺，我知道你說什麼，就像那次我摘桑葚吃……」綠兒興高采烈的說起上次的事，談未然安靜的想心事。
沙隆的感覺沒錯，談未然太冷靜了。
冷靜背後，就是戒心。
對待黑樓，談未然有善意無敵意，願意親近與合作，畢竟他前世曾在黑樓呆過。不過，這絕不等於他會敞開接受黑樓的饋贈，更不要說資助。
合作，是要建立在對等的基礎上。
他熟知黑樓，知道黑樓願意資助有他這種家世的人。可是，他不願，只因他明白，接受黑樓的資助愈多，就意味著欠的人情愈大，黑樓的影響力會自然而然一點一滴滲透入東武勢力。
理性的說，這種影響力的滲透是自然發生的，黑樓也沒有惡意。
談未然不是王侯領袖，沒有這種治政能耐，他知道這種影響力滲透的壞處，知道欠黑樓人情的壞處，只因前世發生過。
孔雀王崛起過程裡最為驚人的一次，是一個比孔雀王實力強大數倍的強大王侯毫無徵兆的被孔雀王吞併，完成了一次堪稱經典的蛇吞象式大吞併。
為何如此？成為一個不解之謎。
超過一半的相關傳言紛紛指向黑樓，有說是黑樓居中說合的，有說是黑樓策反了王侯的部下，也有說那個王侯因某事而無心爭霸，看在黑樓的人情份上索性就把整個勢力交給了孔雀王。
總之，是黑樓促成的，這一點當是毫無懸念。
孔雀王強勢崛起的幾個重大節點，有一半都隱隱約約的透著黑樓活躍的身影。
試問，談未然如何敢大喇喇接受黑樓的資助。
倘若知曉父母今次面對黑樓饋贈時的表現，談未然一定會大讚一句漂亮，的確應對得十分漂亮。
「今天接受了，會不會將來某一天爹娘一夜醒來，就發現麾下大將放開防線，縱容青帝的戰兵殺來？」談未然設想一番，不由自主的笑出來，喃喃自語：「終究是拿人手軟啊。」
他只知道，爹娘只要把爭霸之路走下去，勢必會遭遇青帝。
今天，黑樓扛不住金錢樓的強壓。未來，難道就會強頂玉虛宗的壓力？
前世，黑樓撐孔雀王是撐得有心有力，從人力到物資，乃至連人情都肯砸進去。說起來，誰不對黑樓豎起大拇指說個服字。可結果如何？神庭一出手，黑樓馬上縮卵子了
剩下孔庭一個率領大軍怒吼著心底不忿跟神庭力拼，直至轟轟烈烈的戰死。
說起來，也不知孔庭現在人在何方，傲意鳳凰訣修煉得如何了，未來若是少了孔雀王，會少了很多精彩呢。
想一想就滿懷唏噓，談未然仰著頭，故意看著綠兒認真的小臉自言自語：「和黑樓合作，不能貪小便宜呀。帶著底線，公平合作才是正理。真要像綠兒那樣，送上門來就往嘴裡塞，那就真真埋下隱患了。」
「特別是綠兒你這麼漂亮呢，當心被壞人吞得連渣滓都不剩哦。」
「少來，少爺最愛騙綠兒，我才不算漂亮。」綠兒先是嗔怪，後是歪著腦袋想了想，幫談未然擦乾頭髮，再梳理：「燕姐姐才是真正的漂亮，上次的郁姑娘更加好看。」
綠兒咬咬唇，道：「少爺，你不要喜歡郁姑娘好不好，我不喜歡她做少夫人。」
「為什麼？」談未然納悶。
「昨天，我和燕姐姐上街，看見郁姑娘身邊時時都有好幾個男子總是圍著她轉。」綠兒躊躇，不知該不該給少爺說：「我還聽到，聽到有幾個女子悄悄說郁姑娘是……是……」
那幾個字，綠兒說不出口，只說：「我覺得那樣不好！」
「是不好。」提及郁朱顏，談未然輕吐出一口氣，成為一聲歎息：「不過，那是君子殿的授意，她無能為力。那個認定君子殿是師門的傻姑娘甚至不知道，她的處境有多糟，有多麼致命。」
綠兒啊了一聲，茫然以對，談未然笑笑道：「比綠兒你還傻。」綠兒先高興，馬上反應過來，氣得要命。
幾乎同時，土鬼城的另一個地方，也有人在討論著和收買人命有關的一個話題。
「我想要談未然的小命！」