電話裡的皮埃爾十分激動，蕭平剛接通電話他就大聲嚷嚷：「親愛的蕭，國內運來的東西已經送到了，上面還貼著封條呢，我就等你回來拆封呢，快點回來吧！」
推廣番紅花本就是蕭平這次來法國的主要目的，接到這個電話後他也很快就趕回了公司。皮埃爾早就等得不耐煩了，蕭平剛回公司就被他拉到辦公室，惹得一些員工為之側目：皮埃爾先生對大老闆好像非常熱情，已經超出了上下級和朋友之間的關係啊！
皮埃爾才不管那些八卦的員工怎麼想，匆匆忙忙地從辦公室的保險櫃中取出一隻包裹道：「包裹就在這裡，快點拆封吧！」
在拆封之前，蕭平仔細檢查外面的包裝和封條，確認沒有任何破損才滿意地點了點頭，準備親自動手拆開這個包裹。
眼見蕭平如此謹慎，旁邊的皮埃爾看得心癢難搔，忍不住小聲問他：「又準備在歐洲市場推廣新品種蔬菜了吧，這些究竟是什麼種子啊？」
蕭平看了皮埃爾一眼道：「這可不是種子，而是可以直接出售的商品！」
「直接出售的商品？」蕭平的話讓法國佬有些意外，不禁壓低了聲音問：「就這麼點東西，怎麼能滿足整個歐洲市場的需要？」
蕭平得意地笑道：「我可沒說要滿足整個歐洲市場的需要，只是要佔領這一塊市場的高端領域就行了。你可別看只有這麼點東西，但卻是非常值錢的。要是我的判斷沒有錯，這小包裹裡的東西……絕對能令人為之瘋狂！」
皮埃爾臉上訝異之色更濃。他掃了眼包裹上的標籤，發現上面寫著「農產品」的字樣。於是小心地對蕭平道：「我說蕭，你的公司已經夠賺錢了。用不著做這種生意吧？」
蕭平忍不住反問道：「有錢賺為啥不做？」
「可是……這是違法的啊！」皮埃爾猶豫了一下後還是決定實話實說：「為了賺這麼一點錢就把前途搭進去，不值得！」
「違法？！」這下輪到蕭平吃驚了，看著皮埃爾意外地問：「這種東西在歐洲是非法的？」
法國佬苦笑道：「這東西在世界各地都是違法的好不？你這明顯是在裝糊塗啊！」
「等等，你確定我們在說的是同一種東西？」蕭平察覺到兩人之間有誤會，連忙停下手問皮埃爾：「你以為這裡面裝的是什麼？」
這下法國佬也覺得情況有些不對了，試探著問蕭平：「不是白粉？」
「白你個頭！」蕭平忍不住爆了句粗口，邊拆包裹邊道：「是這些東西，番紅花！」
雖然被蕭平罵了，但鬆了口氣的皮埃爾卻是滿臉笑容。剛才的情形實在是太驚悚了。有一剎那法國佬甚至以為蕭平會殺了自己滅口呢。現在總算放下心來，原來蕭平打算推出的新品只是番紅花而已。
在歐美市場極品番紅花的價格可不便宜，每一克賣到好幾十美元，完全可以和黃金媲美。現在回過頭來想想，蕭平說要推出的新品又值錢又足以令人瘋狂倒也沒錯。
皮埃爾心有餘悸地對蕭平道：「我說蕭，我有把年紀了，以後別這樣嚇唬我了，心臟受不了。」
「明明是你胡思亂想，自己把自己嚇個半死。這也能怪我？」蕭平說話間已經拆開了包裹，拿出一盒番紅花遞給皮埃爾道：「看看品質如何！」
法國佬接過盒子沒有立刻打開，就忍不住低聲讚道：「好純正的顏色！」
皮埃爾邊說邊打開盒子，先是深深聞了番紅花的味道。然後拿出幾根來仔細觀察一番後點頭道：「果然是上好的番紅花，比我以前見過的都要更出色！」
皮埃爾的話讓蕭平心頭一喜。身為一個自身的廚師，皮埃爾對各種調料當然都有所研究。既然他說這些番紅花不錯。那就應該差不到哪裡去，想到這裡蕭平笑瞇瞇地問道：「你能確定這些都是極品番紅花麼？要是能肯定的話。我們就定個合適的價格，盡快推向歐洲市場。」
聽蕭平這麼一說。皮埃爾反倒有些遲疑了。這可是關係到新產品定價的大事，可不能輕易下結論。要是定價低了，吃虧的肯定是公司，定價高的話又會影響公司形象，給人留下公司不夠誠信的印象，這個責任實在是太大了。
皮埃爾考慮了好一會，最後還是有些不好意思地道：「其實……我對番紅花瞭解得也不多，你最好還是問問這方面的專家再定價。」
「你不早說！」蕭平皺眉道：「我就不找你浪費時間了。」
感覺被蕭平的話傷了自尊，法國佬連忙為自己找會面子：「你找我才算真的找對人了。我認識一個人，他是世界公認的研究各種調味料的專家。你想知道這些番紅花的品質究竟如何，我可以介紹你們認識！」
「你又不早說！」蕭平還是很不滿道：「害我白白失望一場！」
被蕭平弄得沒了脾氣，皮埃爾忍不住搖頭道：「你究竟想要我怎樣？」
蕭平笑瞇瞇地搭住皮埃爾的肩膀道：「老皮，我想怎樣你還能不知道？當然是介紹我和那位專家認識啦！你看看，要是這些番紅花品質真的夠好，對法國分公司也是好事一件啊。我可是選擇在法國分公司全球首發這些番紅花，這是多大的榮耀啊！」
「我不姓皮……」法國佬習慣性地辯解一句，然後無奈地以手扶額道：「好吧，我想辦法介紹你和卡佩先生認識。」
「這還差不多。」蕭平滿意地點頭道：「希望卡佩先生別讓我們失望啊！」
皮埃爾在法國的關係確實夠多，第二天就聯繫到了這位調料專家卡佩先生。後者正在嘎納寫他的新書，本來是不想見陌生人的。不過還好皮埃爾面子夠大，再加上最近「聖壺」這個品牌在歐洲飲食圈子裡也是如雷貫耳，聽說這個品牌要推出一種調味料，想請自己先鑒定一下，卡佩才答應抽出半小時和蕭平見一面。
在約好和卡佩見面的這天，蕭平和皮埃爾提前趕到他在嘎納的住處，準備與這位專家見面。
在路上皮埃爾簡單地向蕭平介紹卡佩的情況。卡佩這個姓在法國可是有來歷的，當年卡佩家族曾經是法國最有權勢的家族，甚至統治過整個法國，這位卡佩可是如假包換的老牌貴族。
不過如今法國的貴族早就沒了以前的權勢，卡佩也就是能過衣食無憂的日子而已。既然是衣食無憂，那就能做自己感興趣的事。這位卡佩的愛好和絕大多數人不同，居然對各種調料著了迷。偏偏他也有這樣的天賦，無論是嗅覺還是味覺都比普通人敏銳得多，對最細微的味道變化都十分敏感。
天賦、自身的努力加上良好的經濟條件，讓卡佩很快就成為研究各種調料的權威。為了瞭解世界各地的調料，在前幾年他還周遊世界各地，甚至深入最偏僻的地區，為的就是盡可能地收集各種調料的資料。如今卡佩正在嘎納寫一本新書，就是要把世界各地的調料都寫進這本書裡，成為名副其實的「調料大百科全書」。
「這個卡佩還真是有些瘋狂啊。」聽了皮埃爾的介紹，蕭平也不禁歎道：「為了研究調料就去世界各地探險，真是有些吃飽了撐的。」
已經有趨勢成為漢語專家的皮埃爾搖頭道：「中國有句老話叫『不瘋魔不成活』，要是卡佩沒有這種精神，他也不可能成為世界著名的調味料專家。」
蕭平點頭道：「你說的也有道理，不過調味料專家這個頭銜……似乎有些不太著調啊。」
法國佬嚴肅地更正蕭平錯誤的觀點：「你這樣想就大錯特錯。卡佩是得到全世界公認的三位調味料專家之一，任何調料只要能得到他的認可，就能立刻身價倍增。要是這次我們的番紅花能被他看上，推廣到歐美市場完全不成問題！」
「原來這位專家還負責調料鑒定工作啊。」蕭平恍然大悟道：「照你這麼說我得重視這次見面才行，要是能讓他給番紅花一個好評就最好了。」
「必須的！」皮埃爾對蕭平豎起拇指道。
蕭平連忙問皮埃爾：「卡佩喜歡什麼？咱們要不要帶點禮物上門？也好和他搞好關係！」
「別傻了，卡佩從來不和求他鑒定的人有任何經濟上的往來。」皮埃爾笑道：「否則別人怎麼會相信他的結論，他又怎麼可能在調料研究這行有這麼高的聲望？」
蕭平想想也對。如果卡佩收人家的好處，信用肯定就不怎麼好，那他的鑒定結論也就不會有用了。既然如此，那就什麼都不用做，單以番紅花的品質來打動這位調料專家好了。
兩人很快就到了卡佩的住處，一個穿燕尾服、戴白手套，只有在電視裡才見過的男管家站在門廳裡，彬彬有禮地對兩人道：「蕭先生、皮埃爾先生，歡迎！卡佩先生正在書房等兩位，請跟我來。」
蕭平和皮埃爾跟著管家來到卡佩的書房，終於見到了這位世界著名的調味料專家。(……)