高橋秀人也算是蕭平的老熟人了，電話一接通就樂呵呵地笑道：「蕭桑，歡迎來日，聽說你的船在路上遇到了颱風，我和櫻子都很擔心呢！」
蕭平也笑道：「路上確實遇到點風浪，不是什麼大問題，就是多耽擱了幾天航程。」
「晚幾天沒關係，只要人平安就好啊。」高橋秀人向蕭平解釋：「來蕭桑你一到ri，我就想打電話來問候的。然而那時候是工作時間，既然有櫻子這個聯絡人在，我也不方便和你聯繫。不過現在已經下班了，不如出來喝一杯，也算是為蕭桑你接風了！」
高橋秀人的話讓蕭平暗暗感慨，看來幸之下株式會社對職員的權限管理非常嚴格。高橋秀人也算是老熟人了，然而有了櫻子這個聯絡人，他在上班時間就不方便聯絡自己了。在這麼嚴格的公司工作，日子肯定也不會很好過吧。
不過這事和蕭平無關，他也懶得去多想什麼。既然高橋秀人發出了邀請，蕭平自然也不會拒絕，立刻就答應道：「好啊，那就打攪了。」
「不打攪不打攪！」高橋秀人一心想和蕭平搞好關係，立刻笑著道：「我在新宿的韻千代居酒屋訂了座位，我們就在那裡見面吧。對了，我也邀請了櫻子，你和她一起來吧。」
「好的，那就見面再聊。」蕭平滿口答應下來，然後掛斷了電話對櫻子道：「高橋先生請我們去喝酒呢，在新宿的一家居酒屋，叫什麼……」
沒等蕭平說出居酒屋的名字，櫻子已經搶著問：「是叫韻千代吧？」
蕭平好奇道：「咦，原來你知道這裡地方，看來高橋先生經常請同事去那裡喝酒啊。」
「高橋先生倒也不是經常請同事們去的。」櫻子捂著小嘴笑道：「不過高橋先生能請您去那裡喝酒。看來他真沒把您當外人呢！」
蕭平被櫻子這番話說得沒頭沒腦，不過看她也沒細說下去的意思，蕭平也就沒多問，而是聳聳肩道：「這裡我可不熟，全靠你帶路啦！」
「沒問題！」櫻子滿口答應下來，給了蕭平一個燦爛的笑容。
韻千代居酒屋位於新宿一條安靜的小路上，而只要沿著這條小路走上一小會，外面就是人來人往的繁華街道，可以說這絕對是個鬧中取靜的好地方。
走進居酒屋的大門。就是個精緻的院子。雖然院子的面積不算很大，但看得出來是經過精心佈置的。幾棵大樹在院內投下大片陰影，疏密有致的花草令環境更顯幽深。一條人工小溪孱孱流過，最終匯入院內的池塘。池塘裡數尾錦鯉悠然游動，讓人一進來就覺得心神安寧不少。
在院子的盡頭有間日式建築。那裡就是居酒屋的主體建築。雖然還沒進到建築裡面，但只是這院子就給蕭平一種感覺，這家名為韻千代居酒屋檔次不低，恐怕一般人還消費不起呢。
「這些都是櫻花樹。」櫻子挽著蕭平的胳膊喃喃細語：「春天的時候櫻花盛放，那就是這個院子最美的時候。」
「要是樹上開滿了話，看上去確實挺漂亮的。」蕭平對櫻子的話表示贊同，然後小聲催促道：「快點吧。我們都快遲到了！」
櫻子輕歎一聲對蕭平的不解風情表示遺憾，然後加快腳步向院子那頭的建築物走去。蕭平剛剛拉開建築物的移門，就看到高橋秀人正在裡面等自己呢。與此同時他也驚訝地發現，小老頭井上居然也在！
「蕭桑。終於又見面了！」高橋秀人熱情地向蕭平打招呼：「你能賞臉前來，真是太好了。」
蕭平笑道：「咱們可是老朋友了，別人的邀請可以拒絕，高橋先生的邀請自然是無論如何都要來的！」
蕭平的恭維讓高橋秀人很是受用。他哈哈笑道：「蕭桑真是太客氣了，井上先生你已經見過了。他對蕭桑送來的金槍魚推崇備至，想多多和你接觸，所以我也把他請來了，蕭桑你不會介意吧。」
蕭平當然不會表達出任何不滿，而是笑著道：「我對井上先生認真的工作精神非常佩服，正想交他這個朋友呢，大家一起喝酒更熱鬧。」
井上也不是那種不同人情的人，見蕭平這麼客氣，他也笑瞇瞇地道：「我聽高橋先生說了不少蕭先生的事跡，蕭先生真是年輕有為，假以時日肯定是世界著名的食材供應商，能認識你真是三生有幸！」
一圈寒暄下來，每個人都是倍有面子，大家在高橋秀人的邀請下，來到了居酒屋最大也是最豪華的包廂——櫻之廳裡坐下了。
眾人剛剛坐好，一位三十出頭、面容姣好的女子就端著幾盤食物小心地放到矮桌上。讓蕭平有些意外的是，高橋秀人和櫻子居然都主動起身幫忙。這令他有些摸不著頭腦，這女子究竟是什麼人，怎麼有讓客人幫忙的道理？
這個疑問並沒有困擾蕭平多久，高橋秀人很快就為兩人介紹：「這位就是蕭平先生，年輕有為的企業家，我的好朋友。這位是加納千代小姐，她就是這家居酒屋的老闆，也是我的……好朋友！」
雖然在高橋秀人口中，蕭平和加納千代都是「好朋友」，但蕭平只看他和加納親暱的動作就知道，這兩人的關係肯定不一般。
此時蕭平也終於明白了，為什麼櫻子會說高橋沒把自己當外人了。想想也確實是這樣，否則高橋就不會請自己到他的女人開的居酒屋喝酒了。
加納千代是典型的ri女性，對高橋秀人溫柔順從，對他的朋友則彬彬有禮，立刻向蕭平打招呼：「蕭先生您好，初次見面請多多關照。」
「您太客氣了。」蕭平可不會對別人的女人有任何非分之想，規規矩矩地向加納千代問好，尊敬的態度也讓高橋秀人十分滿意。
大家相互認識之後，包廂裡的氣氛就輕鬆多了。蕭平和高橋秀人還有井上談論著各自知道的趣事，櫻子和加納千代則自動地承擔起了倒酒的任務。
只要三個男人中的任何一人面前的酒杯空了，她們都會立刻倒上ri清酒，一點點時間都不會耽擱。而高橋秀人和井上也不客氣，杯中清酒的存在時間絕對不會超過一分鐘，沒多久兩壺清酒已經下肚了。
除了自己喝得夠豪爽外，高橋秀人和井上也不忘頻頻向蕭平勸酒。反正蕭平也喝不醉，自然也是來者不拒，酒到杯乾毫不含糊。
見蕭平喝得痛快，高橋秀人和井上也很高興。兩人都是有心和蕭平結交，此時自然也是不吝讚揚，各種好話就流水般從兩人的嘴裡出來。
井上更是拐彎抹角地詢問蕭平是在哪裡捉到那些極品金槍魚的，這也是他此行的主要目的。對井上這樣金槍魚行家來說，要是不弄清楚這個問題，恐怕下半輩子都睡不踏實了。
只要蕭平喝多一點，再被高橋秀人和井上戴上這麼多高帽子，說不定就把自己的秘密洩露出去了。然而眼下蕭平可是清醒著呢，自然不會上井上的當。
蕭平只把井上連綿不絕的稱讚當成耳旁風，對他的各種問題更是諱莫如深，連一個字的真相都沒有吐露。
就在蕭平和井上周旋的時候，突然感到有東西正在輕輕地蹭自己的小腿。他趁著別人不注意的時候低頭一看，剛好看到櫻子白生生的小腳在自己腿上慢慢移動。
「又來？」蕭平忍不住在心中暗歎一聲，但卻也沒有什麼太好的辦法，只能向櫻子皺了一下眉頭以示警告。
櫻子也喝和好幾杯清酒，娃娃臉上紅撲撲的一片，讓她顯得比平時更加可愛，也更增添了幾分嬌艷。可能是蕭平的警告太過軟弱無力，櫻子只是向他調皮地一笑，腳上的動作卻並沒有停。
蕭平只覺得櫻子的小腳慢慢往上移動，已經越過膝蓋放到了他的大腿上。按理來說此時櫻子的腿已經抬得很高了，然而她的上半身還是挺得筆直，絲毫看不出有任何異常。
這也讓蕭平有些驚訝，忍不住暗自思忖：「看不出這小妞還有這一手，難道以前練過體cāo嗎？」
櫻子顯然沒有收手的打算。就在蕭平腦中暗暗轉著這些念頭時，她的腳又往上移了幾寸，離蕭平的要害部位已經非常近了。這讓蕭平能地往後一縮，然後稍稍坐開一些，以免櫻子乘勝追擊過來。
蕭平的退縮顯然讓櫻子有些不滿，她輕輕皺了皺眉頭，突然向蕭平調皮地一笑，居然藉著倒酒的機會在他身邊坐下了。
此時酒桌上的氣氛正酣，根沒人注意到這小小的插曲，然而這麼一來蕭平可就無處可逃了。櫻子向身邊的蕭平得意地一笑，藏在桌子下面的小手已經摸到了他的大腿上。
感覺到櫻子柔軟的小手正在慢慢移動，這一刻蕭平面臨著艱難的選擇——在遇到這樣大膽的女流氓時究竟是奮力反抗，還是索性放開心思好好享受呢？這可真是個艱難的決定。