黑色魔鬼足足狂奔了十幾分鐘,身上都已經出現了一層汗水。蕭平這才讓它漸漸放慢速度,在一路小跑之後最終停了下來。此時蕭平才發現,原來黑色魔鬼已經帶著自己跑到了牧場邊緣地帶。幾米之外就是用來標注牧場範圍的鐵絲護欄了,這一口氣還真的跑了不少路。
蕭平拍拍黑色魔鬼的脖子,熟練地跳到地上,從馬鞍後面的袋子裡取出一張毛毯為愛馬擦起了身體。別看駿馬高大強壯,但想要養好它們也需要非常細心的照顧。比如馬匹在狂奔之後一定不能立刻停下來,又比跑得滿身是汗後一定要盡快給馬擦乾,否則對馬是很有害的。
黑色魔鬼站在原地一動不動,任由蕭平給它擦身,還微微擺動著大腦袋好像十分享受的樣子。蕭平一面給愛馬擦汗,一面忍不住小聲抱怨:「養馬比養車麻煩多了,沒見哪輛車只開十幾分鐘就要擦的……」
不過蕭平說是這樣說,擦還是擦得十分仔細的。就在他擦到馬背的時候,一輛路虎越野車從後面開過來,在牧場護欄的另一邊停了下來。
兩個男子從車上下來,很感興趣地看這蕭平為黑色魔鬼擦汗。兩人中一個年紀稍長,大約在五十多歲樣子,另一個就比較年輕,看上去比蕭平還小幾歲。不過兩人長得很像,看樣子應該是對父子。
年紀稍長的男子目光炯炯地打量著黑色魔鬼,臉上全是欣賞的表情。很快就向蕭平打招呼:「真是匹好馬啊!」
「是啊。」蕭平邊為愛馬擦汗邊道:「這是我們牧場跑得最快的馬。」
那男子笑道:「我看不止是牧場跑得最快的,在整個沃頓縣也不會有比它更快的馬了。」
蕭平還以為對方在開玩笑,不太在意地笑道:「這個恐怕有些誇張了吧。」
「一點都不!」這男子很認真地道:「這絕對是匹好馬,我非常相信自己的眼光,如果你願意的話,我想買下這匹馬!」
聽出對方不是在開玩笑,蕭平停下手裡的活仔細打量了那個男子一眼。
見自己終於引起了蕭平的注意,那男子笑著向他伸出手道:「我叫道格拉斯,最近剛買下這片土地,我想你應該是我的新鄰居吧?」
「我叫蕭平。」蕭平和對方握了握手道:「莉莉安牧場的老闆。」
道格拉斯立刻恍然大悟道:「原來你就是功夫蕭啊。那這一定是傳說中的黑色魔鬼咯?」
蕭平被道格拉斯的話逗樂了,忍不住笑道:「道格拉斯先生,你對鎮上的事還挺瞭解的嘛?」
「那是當然,最近一個星期我每天晚上都泡在鎮上的酒吧裡,聽到不少人談起你和你的馬。」道格拉斯得意地笑笑,很快就話鋒一轉道:「蕭先生,我是真想買這匹馬,我給你報個價,一百五十萬美元。如何?」
這個價格也讓蕭平暗暗吃了一驚,沒想到黑色魔鬼居然值這麼多錢。而且這馬是蕭平馴服的。要是他現在就把黑色魔鬼賣了,等於平白從牧場上撿了一百五十萬美元。不過蕭平已經不是當初的吳下阿蒙,一百五十萬美元確實不是個小數目,但也不沒到能打動他的程度。
蕭平有些抱歉地笑了笑,然後態度堅定地拒絕道:「既然你聽說過黑色魔鬼,就該知道它只認我一個主人,所以我不可能把它賣掉,抱歉了。」
道格拉斯倒是好脾氣,他並沒有因為被蕭平拒絕而生氣。還是笑瞇瞇地道:「先別急著拒絕,你再考慮考慮吧。要是覺得這個價錢不合適,我們還可以再商量。」
見道格拉斯這麼想買下黑色魔鬼,蕭平不禁心頭一動,笑著對他道:「抱歉,黑色魔鬼肯定是不會賣的,不過它的後代我倒是可以考慮出售的。如果你有興趣的話……」
「只要馬好,當然有興趣。」道格拉斯遞給蕭平一張名片道:「這上面有我的電話號碼,你有好馬儘管找我。」
「沒問題。」接過名片後蕭平翻身上了馬背,向道格拉斯點頭行李後慢慢往回走去。
道格拉斯就站在護欄外。雙眼一直盯著黑色魔鬼的背影,直到一人一馬走出很遠後他才羨慕地歎息道:「真是好馬啊,留在這樣的牧場可惜了,真該去參加比賽的。」
旁邊的年輕人忍不住問:「爸爸,既然這是匹好馬,為什麼不開更高的價格買下來?」
「傑裡米,關於馬的事你還是不懂啊。」道格拉斯歎息道:「正像功夫蕭說的那樣,這匹馬不會認其他人做主人的,就算把它買回來也沒法參賽,只能當種馬來養。我可不敢保證繁殖出的小馬都像黑色魔鬼一樣棒,要是價格超過兩百五十萬美元,那就是在冒險了。」
傑裡米認真地聽父親說完,突然展顏一笑道:「我勸你還是別想著買黑色魔鬼了,我覺得那個中國人非常愛他的馬,他是不會賣的。」
對兒子的說法道格拉斯表示同意:「我也是這樣想的,所以才留了名片給他,希望能買到足夠好的小馬駒。」
在道格拉斯父子談論蕭平和他的黑色魔鬼時,蕭平也在考慮剛才的事。這個新鄰居顯然是個有錢的傢伙,否則不會隨便就拿出一百多萬美元買匹馬了。雖然蕭平不打算賣掉黑色魔鬼,但也看到了一條新的賺錢的路子。他輕輕拍著黑色魔鬼的脖子,若有所思地小聲道:「夥計,看來是該給你找幾個老婆啦!」
當天晚上蕭平請馬克他們去酒吧喝一杯,期間無意中說起了白天在遇到了牧場的新鄰居道格拉斯父子的事。
馬克對此毫不奇怪,笑著對蕭平道:「這個和道格拉斯可是有錢人,據說他是美孚石油的董事,億萬富翁!他買下我們牧場旁邊大概一千英畝的地,完全就是為了消遣。每次來都是乘私人直升機來的,花點錢買下一匹喜歡的馬根本算不上什麼的。」
「嘖嘖,這才是真正的有錢人啊。」聽了馬克的介紹,蕭平也忍不住歎道:「買那麼大塊地就是為了玩,是我們這種普通人想都不敢想的事呀!」
「老闆你也是有錢人好不,只要牧場賣掉,立刻就能有四千萬現金!」馬克鄙視地看了蕭平一眼,然後很八卦地問道:「你真的打算把黑色魔鬼賣掉?」
蕭平瞪了馬克一眼道:「當然不賣,它只認我一個主人,怎麼可以賣給別人?」
馬克和牧場的另外幾個工人對蕭平的話十分滿意,立刻大聲起哄道:「對,牛仔不能賣坐騎,老闆你越來越像得克薩斯人啦!」
「我是中國人。」蕭平認真地重申自己的身份,然後摸著下巴笑道:「不過我可以把黑色魔鬼當成種馬用,出售它的後代啊!」
說到這個馬克也來了精神,很快就湊上來道:「老闆你的主意不錯,我發現黑色魔鬼和那匹叫露西的小母馬很親密,應該可是試試的。」
蕭平搖頭道:「一匹母馬怎麼夠呢,明天你陪我去牲畜市場走一趟,我們買個十來匹小母馬,給黑色魔鬼建個大大的後宮!」
「好,這事包在我身上!」馬克立刻拍著胸口答應下來,然後不解地問蕭平:「老闆,什麼叫後宮啊?」
蕭平喝了口酒,用很鄙視的眼神看了馬克一眼道:「連這都不知道,真沒知識!」
第二天一早蕭平和就馬克去了上次買牛羊的牲畜市場,為黑色魔鬼挑選愛妃去了。一般來說人們購買母馬都會優先挑選懷孕的,這樣就等於買一送一,很快就能得到一匹小馬。不過這次蕭平是堅決不要懷孕的母馬,反而要挑選近期沒有發過情,但正好處在育齡高峰期的母馬。
除了要滿足這些條件外,所有的母馬還需要健康正常,外表看上去沒有明顯的缺陷和問題。蕭平買這些母馬可是為了繁殖,雖然小馬的好壞主要由公馬決定,但在選擇母馬上也不能太隨便了。
在有豐富經驗的馬克的幫助下,蕭平成功地挑選了十一匹母馬,再加上牧場裡的露西,黑色魔鬼的後宮規模也算不小了。當十多匹母馬來到牧場後,黑色魔鬼就表現得很是反常,它不停地在馬廄裡放聲長嘶,還想跳出來逃到外面去,就連蕭平這個外行也看得出這傢伙非常高興。
其實黑色魔鬼這樣的表現也不是沒有道理。身為一群野馬曾經的首領,黑色魔鬼是馬群中唯一有資格和母馬交配的存在。雖然因為被蕭平馴服而留在了牧場,但它還是很懷念以前「妻妾成群」的生活。眼下這些母馬讓黑色魔鬼覺得重新回到過去,當然會顯得十分興奮了。
不過接下來發生的事就讓黑色魔鬼很不愉快了,它和其他母馬一起被關進一輛卡車裡離開了牧場。要不是蕭平親自動手把黑色魔鬼牽進卡車,它是絕對不會到那個又黑又小的地方裡去的。
卡車在開出幾十公里遠後,司機就按照蕭平的要求,把黑色魔鬼和母馬全都放到了路邊的空地上。在卡車開走後,蕭平把黑色魔鬼和它的妻妾們一股腦地收進了煉妖壺中。