龍晴郡死了一個告老還鄉的懷化大將軍鍾洪武，結果橫空出世了一個原本無名小卒的魚龍幫。
魚龍幫一舉拿下龍晴郡大部分水路生意不說，甚至靠著手眼通天的邊境走私，據說在陵州幽州上層官場都能左右逢源。
江湖新評的十大門派，朝氣勃勃，少了以往的暮氣沉沉，徽山紫衣無疑是最大的贏家，不但讓自己的大雪坪缺月樓躋身前三甲，一舉超過江河日下的龍虎和蒸蒸日上的武當，與吳家劍塚和爛陀山並肩傲視武林，而且還帶著春神湖快雪山莊雞犬升天，之後有南疆被調侃為納蘭先生「丫鬟」的龍宮，北地新興門派的刀莊，西蜀竹海內由胭脂評美人「謝謝」領銜的春帖草堂。墊底的北涼陵州魚龍幫，則是最出人意料的一位新貴，既無一品頂尖高手做定海神針，也無可以拿出顯擺的深厚底蘊，不過幾場數百號人才與其中的群毆之後，吞併了幾個別州幫派，倒是不再有人成天到晚陰陽怪氣的冷嘲熱諷，那個年紀輕輕的女子幫主，聲勢隨之不斷水漲船高，只是不知為何，她始終少有露面，多是那些有鳩佔鵲巢之嫌的外來戶大客卿主持事務。
以往的江湖，陽盛陰衰，所謂的女俠和仙子，那都是錦上添花的點綴，掀不起大風浪，如今大不一樣，十大門派裡頭光是女子魁首，武林盟主軒轅青鋒，龍宮新宮主林紅猿，西蜀謝謝，再加上魚龍幫的劉妮蓉，就已經有四個，幾乎與男子平分秋色。只不過四位女子之中，劉妮蓉無疑是最不起眼的一個，既沒有謝謝那種胭脂榜美人的姿色，也無軒轅青鋒的巔峰武技，甚至在魚龍幫中都隱約像是退居幕後，形同傀儡。
很多陵州當地人難免要為其打抱不平，從來都是店大欺客，哪有客大欺店的道理？
龍晴郡內久負盛名的南鄉子酒樓，一名英氣女子獨自登樓，要了幾份招牌時令菜餚，臨窗飲酒，掌櫃的是龍晴郡郡城老人，跟已經金盆洗手的劉老幫主關係莫逆，見到這名親眼看著長大的晚輩女子，鬱鬱寡歡，心有惻隱，只是老人知曉女子的脾性，也不好表露在臉上，只能讓人找出窖藏多年的好酒，親自揭開泥封，陪著喝了一碗入喉火辣的烈酒，聊了些劉老爺子年輕時候的江湖事跡。當老掌櫃瞧見一行人趾高氣揚地登樓，歎了口氣，默然起身離去。家家有本難念的經，何況如今的魚龍幫，可不是他一個賣酒的糟老頭子可以攙和的了。
女子抬頭望去，三人皆是先後兩撥進入魚龍幫的客卿，正值壯年的魁梧漢子，本是幽州凶名昭彰的刀客，懸佩一把名刀「搗衣」，老者是河州境內名列前茅的內家高手，臨近二品境界，有著丹青手的美譽，年紀輕輕的一個俊逸公子哥，反倒是三人中最為實力強橫，更使得一手精妙暗器，讓人防不勝防，是在江南道上冒尖的江湖俊彥。魚龍幫當下號稱擁有四大供奉十八客卿，這三位都是二供奉蔣慈溪的心腹，出身南疆的魔頭蔣慈溪，曾經以二品境界斬殺過一座南方尊崇道觀的指玄真人，不說本該被江湖傳首的蔣慈溪，就算是佩有搗衣刀的刀客許大昌，是除了劉老幫主外，任何一個舊魚龍幫老人都無法抗衡的棘手角色，這樣一個真真正正「魚龍」混雜的幫派，恐怕除了徽山紫衣這樣幾近無敵的女子，誰都無法鎮得住那一大幫子抱團結黨的跋扈人物。
丹青手徐坤山久在江湖廝混，是個成精的老人，雖然打心底瞧不起那個女娃娃，但仍然和顏悅色稱呼了一聲劉幫主。
許大昌一手握住搗衣刀的刀柄，面帶譏諷，大大咧咧坐下，自己給自己倒了一杯酒。這會兒的魚龍幫人多勢眾，簡直可以說是兵強馬壯，就像那些個司職邊境走私誰都摸不著根腳的傢伙，甚至可以大搖大擺持有輕弩，連官府都只能睜一隻眼閉一隻眼，這一撮人都是大供奉方高奇的人手，只是方供奉一向不參與魚龍幫的權力爭奪，大夥兒都猜測這傢伙多半有北涼軍的背景，自然誰都不敢去招惹，但是蔣慈溪在內的其餘三尊供奉，都是各自來龍去脈十分清晰的地道江湖人，三人互有爭鬥，又互有扶持，很快就將眼前這個名義上的幫主給徹底架空，年輕女子本就無法服眾，比拚心術，哪裡敵得過這些深諳江湖規矩的老城府，不但逐漸說不上話，更淪落到被兩名年輕客卿當做賭注。
俊逸男子落座後，凝視著桌對面的女子，微笑問道：「妮蓉，我今日酉時將與宋春竅在瑤華池比武，你可願意為我鼓氣一二？」
劉妮蓉僅是眼神冰冷，沒有太多情緒波動。
許大昌最見不得這小娘們的冷清模樣，他跟幫內許多外來人士都一樣，初入魚龍幫之時，聽說似乎世子殿下曾經蒞臨過本幫，與這個叫劉妮蓉的娘們有些交情，他們因此起先都還收斂，夾著尾巴老實做人，甚至不乏有人是希冀著拿魚龍幫做跳板，以此獲得新涼王的青眼相加，指不定就能在陵州境內撈取一官半職，可是在魚龍幫廝混久了，就越沒有人相信年輕藩王跟本幫有太多牽連，即便真有，也不過是露水姻緣都不算上的香火情，一來劉妮蓉本就不是如何姿色出彩的女子，二來若她真是北涼之主豢養的一隻院外野雀，為何魚龍幫都幾乎要改姓了，也不見任何風聲有從涼州王府傳出？
許大昌摘下搗衣刀重重拍在桌面上，然後端起一杯酒遞給劉妮蓉，陰笑道：「幫主，是想喝敬酒還是罰酒？」
俊雅男子笑瞇瞇瞪了一眼許大昌，「許大哥，怎可對幫主如此無禮。」
許大昌放下酒杯，皮笑肉不笑道：「許某人不認什麼幫主不幫主的，若是許某人的弟媳婦，才肯當做一回事。」
劉妮蓉終於平靜開口問道：「齊古梅，聽說你跟宋春竅的比武勝負，決定了我的歸屬？」
浸染有江南名士風采的公子哥一臉無辜道：「妮蓉，生氣了？」
劉妮蓉看了他一眼，冷笑道：「要不推延幾天？既然是比武，總是捧場人物越有地位越盡興，我試試看能否請得動陵州刺史。」
齊古梅笑道：「徐刺史操持一州事務，日理萬機，妮蓉只怕是請不太動啊。」
許大昌翹起二郎腿，吸了一口酒水，嗤笑道：「劉幫主就別打腫臉充胖子了，就你們魚龍幫那點破銅爛鐵的家底，早給兄弟們摸得一清二楚了，還想著跟正三品的封疆大吏扯上關係？你不嫌難為情，許某人都替你害臊，再說了，就你那點三腳貓功夫，還不如老老實實給齊老弟相夫教子，魚龍幫交給齊老弟打理的話，又有蔣老供奉震懾屑小，魚龍幫才算走上陽關大道。不選風流倜儻的齊老弟，你這娘們難道瞎了眼會選那個五短身材的宋春竅，黑得跟塊木炭似的……」
說到這裡，許大昌自己大笑起來，眼神炙熱污穢，「宋春竅黑得一塌糊塗，幫主你皮膚倒是還算白，若是在床榻上坦誠相見，還真是有點意思……」
劉妮蓉正想要出手教訓這個口無遮攔的渾人，一直冷眼旁觀的徐坤山笑了笑，手指輕敲桌面，就把劉妮蓉桌前的酒杯彈跳到一尺高，然後在外洩氣機牽引之下，酒杯靜止懸停。
這一手炫弄，絕不是劉妮蓉可以做到的。
一直在觀察劉妮蓉的齊古梅突然皺了皺眉頭，他看到這女子眼中閃過一抹從未見過的異彩，但是很快一閃而逝。
許大昌轉頭望去，一大兩小三人從樓梯口走入二樓，居中那位竟然比齊古梅的好皮囊還要稀罕許多，身邊兩個小兔崽子也不像正常人，一個少年雙手懶洋洋搭在扛在肩頭上的一柄長刀上，另外一個背匣綁劍，跟一頭刺蝟差不多的滑稽德行。這可是陵州難得一見的場景，北涼這裡比外邊的江湖要枯燥乏味許多，不太有人喜歡講究花哨噱頭，跟民風有關，大多都是直來直往，魚龍幫很多新人一開始都不適應，這裡遠遠不像中原武林那樣打架之前喜歡嘮叨老半天，說師承說緣由說道理說規矩，但這兒往往是說打就打，甚至兩人之間僅僅一個眼神不對付，就會拔刀相向生死相搏。眼前三位生面孔，顯然就比較鶴立雞群了。
許大昌沒有輕舉妄動，陵州的將種子弟多如牛毛，說不定拉泡尿就能尿到三四個，雖說這些膏粱紈褲如今一個個龍游淺灘，可也不是誰都能隨意踩上幾腳的。許大昌看了眼內力深厚的徐坤山，後者胸有成竹地點了點頭，應該是老人辨認出了陌路三人的氣機平平，不會是能讓人陰溝裡翻船的高手。許大昌有了底氣，屁股一擰，帶著椅子一同轉過身，生硬道：「滾遠點，老子已經二樓包下了。」
那個比齊古梅瞧著還要更世家子的年輕人笑問道：「魚龍幫很威風嗎？」
年輕人是在問劉妮蓉。對其餘三人根本視而不見。
許大昌是暴躁性子，當即就獰笑著站起身，隨手提起了桌面上的搗衣刀。
扛刀少年咧嘴道：「師父，要不我來！還有王生，千萬別跟我搶啊！」
王生冷哼一聲，徐坤山臉色劇變，趕緊給齊古梅丟了個眼色。
齊古梅不動聲色站起身，溫文爾雅道：「幫主，屬下還要趕往瑤華池比武，就先行告辭了。」
劉妮蓉面無表情。
許大昌一頭霧水，但還是跟著齊古梅和徐坤山走下樓，在樓梯上，三人都清楚可以聽到扛刀少年跟那綁劍少年喋喋不休的抱怨。
「王木頭，劍氣是用來殺人的，不是用來嚇唬人的！」
「打草驚蛇了吧？害我丟了三根練刀樁子？再稀爛的樁子那也是樁子好不好！你賠！」
「師父，你給評評理。」
徐鳳年沒有理睬呂雲長，透過窗戶看到走出樓的三人，齊古梅剛好抬頭望來，這名公子哥還不忘不失風度地微微一笑，徐鳳年不予理會，坐在劉妮蓉那一桌，輕聲笑道：「不說找徐北枳搬救兵，你好歹找拂水房的方高奇說幾句也好，都不至於到這般田地。」
劉妮蓉沒有說話。
徐鳳年接過王生遞來的一隻乾淨杯子，自己給自己倒了一杯酒。
劉妮蓉突然笑了，因為她沒來由記起了當年在雁回關內，這個傢伙蹲在井旁跟賣水無賴漢討價還價的場景。