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正文 第八章 搶人 文 / 烽火戲諸侯

    胭脂郡郡城靠近青案郡,徐鳳年這個下縣主薄當初沒有拜會太守洪山東,這次趕赴郡城,依舊是另有所圖,如今他身邊連個馬伕都沒有,徐偃兵去了幽州葫蘆口,大材小用,出任北涼邊境關隘八大校尉之一,主要還是震懾邊軍中跟幽州將種門庭有關係的大人物,徐偃兵躋身新武評十五人之列,光是這一點,就很能讓人忌憚,何況曾是徐驍的心腹扈從,春秋之中,身為人主,給心腹尤其是那些出身草莽的嫡系賜姓,很常見,不過在徐驍這邊屈指可數,當年的劉偃兵是其中一個。都說一朝天子一朝臣,徐偃兵在北涼兩朝都被北涼王倚為心腹,在外人眼中,就算是步軍統帥燕文鸞也該賣這位徐校尉幾分面子。如今天下第六的新涼王,被說成了一人就當兩千騎,還需要誰來護駕?徐鳳年牽馬入城的時候用的是徐奇的戶牒,又有記錄在案的官身,自是暢通無阻,徐鳳年進入郡城的時候,看到許多年輕錦衣華服的男女,也都老老實實下馬步行穿過城門,就算過了城洞,重新翻身上馬,也不敢策馬狂奔,再無以往的驕縱恣意,更無一人膽敢私佩北涼刀,想必是整個幽州的血腥味,至今未曾散去的緣故。北涼豪俠自古而然的鮮衣怒馬,給硬生生去掉一半了。徐鳳年入城之後,依舊牽馬緩行,走向一座難得有山有水的宅子,在北涼看門第高低,只需要看水的多寡,水井的口數,冬雪的窖藏,能夠臨湖更是了不得,至於清涼山坐擁一座聽潮湖,既然家主姓徐,也就不用多說什麼。

    胭脂郡城內,胡柏是個諜子,還很年輕,但是早在少年時代就被前輩諜子寄予厚望,北涼由諜子轉為官員並不常見,但照理說肯定不難,胡柏很英俊,讀書不多,但天生就有一股書卷氣。胭脂郡的甲魚諜子曾是他師父的手下,對胡柏更是多有無聲的照拂,所以給他派遣了一樁出力不用多,但很討喜並且有利於前途的好差事,起先胡柏聽說是給一位女子當盯梢眼線,並不樂意,只是聽命於人,是諜子天職,不過當胡柏成為這條街上綢緞鋪子年少多金的新掌櫃後,當他親眼見過那女子一面後,本就沒有怨言的他連些許怨氣都沒有了,胡柏見過許許多多美貌女子,或妖艷如牡丹,或清冽如白蓮,他甚至還嘗過大青樓花魁的滋味,心境始終古井不波,但從未見過那樣動人心魄的女子,而且她容貌之外的東西,更讓胡柏難以釋懷,胡柏遵循本分,一步都不敢越過雷池,不主動見她,她在街上露面次數寥寥無幾,從綢緞莊出現到消失,就是一扇門的路程,胡柏甚至不會抬頭,只能用眼角餘光打量那一瞬間,偶爾深夜躺在屋頂飲酒,看一眼不遠處那座黑沉沉的院子,知曉她住在那兒,就心滿意足。胡柏也沒有探究過她的底細,只想著能夠這樣守著,不遠不近,一天是一天,能有一輩子那是最好。他只知道女子姓裴,深居簡出,從無跟胭脂郡達官顯貴有過一場應酬,她的氣態,永遠冷冷清清,便是這種難免會給人暮氣嫌疑的感覺,也一樣讓人驚艷,附近多有胭脂郡權勢人物的府邸,不是沒有嗅覺靈敏的傢伙聞風而動,胡柏就在一個夜黑風高的晚上,親手打暈過連主帶僕十幾人,那個臃腫如豬的軍祭酒就給他掐住脖子,提起離地一尺,腦門狠狠撞向小巷牆壁,當場暈死過去,當晚又給聽說此事的郡守洪山東火急火燎起床,氣惱地暴跳如雷,竟是興師動眾迅速調動城中三十披甲持弩的甲士,拖走那十幾個傢伙,第二天軍祭酒大人丟官不說,整個家族都被驅逐出了郡城,那之後,「武鬥」沒人敢了,想「文鬥」搏取美人嫣然一笑的傢伙還是有的,不過也沒見那扇門打開過,後來不知郡守大人說了什麼,豪族高門裡喜好附庸風雅的浪蕩子也都一夜之間沒了身影,那條巷弄,復歸清淨,依舊那般沒有一絲煙火氣。

    今日,胡柏在綢緞鋪子裡嫻熟應付那些穿金戴銀的富家婦人,賺著天底下最好賺的銀子,買賣之間,也不知道是誰揩誰的油,他正在與兩位如狼似虎年齡的婦人調笑,突然瞥見門外有人牽馬走過,眨眼功夫,就把那人從頭到腳都打量了一通,連馬匹優劣跟馬鞍材質都沒有錯過,沒有察覺到任何異樣,胡柏也就打算收回視線,不料那人有意無意側頭看了眼鋪子裡頭,恰好跟胡柏對視一眼,兩人幾乎同時微微一笑,胡柏等那人策馬走過,消失在視野中,皺了皺眉頭,不過想到這條街上隱藏暗樁頗多,不乏比他更有身手武藝的高手,就不去杞人憂天,勾起嘴角,心想那個年輕公子哥倒是長得極為耐看,在盛產美嬌娘漢子卻邋遢的胭脂郡確實並不多見。鋪子裡的幾位婦人見著了胡柏臉上的笑意,愈發捨得一擲千金,不過她們拿捏綢緞料子的時候,在胡柏手臂手背上拂過的手心,力道也悄悄重了幾分。

    裴南葦住進這棟院子後,就留下兩名手腳勤快的妙齡丫鬟,貼身伺候,卻算不得貼心,她只在心情好的時候,才會跟她們笑話幾句,都是些以過來人女子身份說出口的捉弄言語,問她們是否有心上人,是否需要她做媒幾句,她們也總紅撲撲著臉蛋,嚅嚅喏喏不知如何作答,裴南葦笑過之後轉身就忘,倒不是真的想做那牽線的月老,久而久之,兩名丫鬟也就大致摸清了院子女主人的性情,起先她們都以為是胭脂郡哪位官老爺的金屋藏嬌,後來沒見到任何男子能走進院子,就沒了這份揣測,連她們女子都挪不開眼的大美人兒,真要是誰相中了養在這裡,哪裡捨得一丟就是幾個月不來寵幸疼愛?今天丫鬟竹海聽到一陣不知疲倦的敲門聲,一開始不想理會,只當作是不開眼的傢伙,很快就會給人像條死狗般拖走,可整整半盞茶,敲門聲也沒停下,竹海就納悶了,郡城裡頭還真有這樣不怕死的英雄好漢?她猶豫了會兒,想著反正女主子在後院那邊聽不著動靜,就去瞧一瞧是何方神聖如此不知死活,打開門一看,她立即愣神,呦,是個俊哥兒,好看到像是才子佳人小說上的讀書人走出書本了,而且他在開門後,也對隔了一道門檻的丫鬟竹海微笑,笑得竹海心如撞鹿,只覺得比起鄰街上綢緞莊的胡掌櫃還要溫柔英俊。

    徐鳳年柔聲道:「我叫徐奇,是碧山縣的主薄,你們裴小姐認識的,勞煩姑娘去通稟一聲。」

    丫鬟有些為難,碧山縣她知道,一縣主薄這麼個官她也知道大小,可要說這人嘴上說認識自家小姐,她就打死不信了。徐公子你長得再好看,也不是讓你大搖大擺進入院子的理由啊。她哪裡敢真的為此就去叨擾裴小姐,若是人人自報名號就得稟告一聲,這院子早就給胭脂郡的那群登徒子踏破門檻了,小巷地面的青石磚都得換上一換了。竹海一臉懷疑和質疑,就是不願意挪動腳步,於是大眼瞪小眼,都不願意轉身。徐鳳年也拿這個盡心盡責的小丫鬟有點無可奈何,想了想,說道:「郡守洪山東讓我來的,你要是跟裴小姐說過以後,她如果仍然說不見客,姑娘你就拿掃帚打我,行不行?」

    在胭脂郡,洪山東已經是最大的官了,能夠在這棟院子當差,丫鬟竹海也知道輕重利害,思量片刻,語重心長說道:「奴婢這就去跟小姐說一聲,也不關上院門,但是你可不許擅自走入院子啊。」

    徐鳳年點點頭。

    這名丫鬟將信將疑轉身離去,不忘轉頭看那年輕公子哥是不是真的老實,見他紋絲不動,才加快步子,壯著膽子去後院跟小姐知會一聲。徐鳳年坐在門檻上,背對宅院,望著街上那匹算不得良駒也不至於是劣馬的坐騎,至於隱蔽處幾雙耐性極好的冰冷視線,應該是得到郡城諜子頭目的命令,不許插手阻攔,徐鳳年可以輕鬆清晰感知到他們的心跳,對於他們的恪守本分,徐鳳年有些感觸,外人提及北涼,第一印象肯定是無敵於天下的鐵騎,以及那一騎絕塵的白馬斥候,但是對褚祿山一手打造出來的北涼諜子死士,並不熟悉,其實這麼多年,沙場上兩軍對壘的死戰不多,北涼跟北莽蛛網以及離陽趙勾的互換性命,卻一直沒有中斷過。徐鳳年回過神,轉頭望去,啼笑皆非,那丫鬟妮子竟然真提了一把掃帚,怒氣沖沖跑來,敢情真是要把他掃地出門才罷休,不用猜都知道裴南葦這婆娘給自己下了絆子。

    徐鳳年站起身,看著那丫鬟張牙舞爪用掃帚使出江湖上失傳已久的打狗棒法,趕忙離開院門,退到台階下,朝院門裡頭氣笑道:「姓裴的,算你狠。」

    丫鬟氣勢洶洶站在門口,揮了揮掃帚,猛然轉頭,看到自家小姐站在院子裡頭的台階上,有著從未目睹過的笑顏如花,哪裡還有先前聽自己稟明情況時的冷冰,竹海這才意識到自己多半犯了大錯,轉過頭,哭喪著臉,可憐兮兮望向台階腳下那個叫徐奇的公子哥,差點被掃帚撲面的年輕人笑著走上台階,並不惱火,從她手中接過掃帚,跨過門檻,瞪了一眼幸災樂禍的裴南葦,「很好玩?」

    先前沒了靖安王妃身份,如今連胭脂評美人都沒她一席之地的動人女子,重新冷著臉。

    丫鬟竹海怯生生站在徐鳳年身後,手足無措。另外一名丫鬟站在裴南葦身後,看著那個衣飾並不光鮮的年輕人,跟竹海一樣感到匪夷所思,她們小姐在胭脂郡都曾隨口拒絕過郡守大人的拜訪,洪大人聽說之後,別說火冒三丈,屁都沒放一個,在院門口等到答案,直接轉身就走。既然如此,恐怕只有幽州刺史這樣的封疆大吏才有資格了吧,可哪裡來的如此年輕又能位居高位的大人物?堂堂經略使大人的嫡長子,北涼道官場頭一號的李翰林李公子,浪子回頭金不換,在邊境上建功立業,但聽說不也才是游弩騎的一名標長?裴南葦面帶譏諷,輕聲冷笑道:「竹海,梅梢,還不拜見咱們這位微服私訪胭脂郡的北涼王。要知道過了這村就沒這店了,離陽王朝最年輕的上柱國大人,可不是誰想見都能見到的。」

    兩個丫鬟也顧不得辨別真假,嚇得撲通一聲就直愣愣跪下,尤其是那個才拿著掃帚逞兇的丫鬟竹海,一下子就眼淚決堤。

    徐鳳年輕聲道:「都起來吧,別聽你們小姐胡說八道。」

    丫鬟們打死不敢起身,寧肯信其有不肯信其無,誰敢拿自己的性命開玩笑。真要是那位殺人不眨眼的新人屠北涼王,殺她們兩個丫鬟不跟呼口氣一般簡單?再說了,整個北涼都在嘖嘖稱奇新涼王的天下第六高手,那還不是高興了讓麾下鐵騎殺人,不高興了自己就動手?徐鳳年放好掃帚,對裴南葦說道:「我現在是碧山縣的主薄,缺個燒飯做菜的,你有沒有想法?」

    裴南葦斬釘截鐵道:「沒有!」

    徐鳳年一笑置之,走過去一把扛起這娘們,就往院門走去,裴南葦唯恐天下不亂,尖聲喊道:「快來人啊,有人強搶民女啊!」

    沒人理睬她的煽風點火,兩個丫鬟偷偷抬頭,看著性子冷淡的自家小姐跟走火入魔一般喊叫,她們再年輕,不諳情事,可畢竟同為女子,也咂摸出些味道,沒敢起身,眼睜睜看著小姐被那個也許大概可能真是北涼王的年輕人擄走。

    到了門外,徐鳳年把她摔在馬背上,牽馬走出小巷。

    諜子胡柏走過巷口,然後輕輕看了眼那名坐在馬背上一言不發的女子,他低下頭,繼續前行。

    願字起於心頭,轉瞬間又死於心間。

    徐鳳年轉頭看了眼那個難以掩飾落寞的背影,沒有說話。

    牽馬出城後,翻身上馬,坐在裴南葦身後,一路疾馳,連夜回到碧山縣,然後很快縣城就都知道主薄大人有個傾國傾城的媳婦,真他娘是官場失意,擋不住這位大人情場得意啊。縣丞左靖聽到縣衙上上下下都在說這件事,終於按捺不住,頭一回主動提酒蒞臨寒舍,確實驚為天人,只是那婦人一身荊釵布裙,當真是給徐奇這個家道中落的將種子弟坑害了,換做是他左大人,那還不得當一尊女菩薩伺候著?只是那瞧著像是初為人婦的女子,對誰都不不理不睬,到了碧山縣城後,只是頭兩天拉著徐主薄買了許多茶米油鹽瓶瓶罐罐,安心持家,遇上醉翁之意不在酒的訪客,她也僅是以小院子女主人的身份略微露面,勉強不失禮儀,再無更多的熱絡,只能看到她搬弄那些不值錢的盆栽花草,和餵養牆角的一籠雞鴨。左靖何等油滑,耍了個小心眼,有意讓主薄徐奇在縣衙共同處理些無關緊要的陳舊積案,那女子也都會拎著食盒姍姍而來,等徐奇吃過了熱氣騰騰的飯食,再拎回食盒,就這麼簡單,都能把縣衙中人的眼珠子勾到地上,恨不得被她踩上幾腳才好。就算是素來眼高於頂的縣令馮瓘,也開始在晌午時分,準時准點跟徐奇這位佐屬下官閒聊上幾句,不過等那女子露面,就主動離去,至於縣尉白上闋,這些時日依舊沒跟徐奇套近乎,只是衣衫天天換。不知是誰開了個頭,喊了那女子一聲徐夫人,被她點頭一笑後,徐夫人這個叫法就逐漸在縣衙此起彼伏不絕於耳,顯然是托了徐夫人的福,主薄大人總算有了些官樣子,三天兩頭有人請他喝酒,徐奇也來者不拒,每次都滿身酒氣回家。

    這一天,是夏至,在暮色中,徐鳳年看似醺醉但眼神清澈地回到院子,坐在桌前,哪怕已經吃過,仍是跟她同桌吃著素多於葷的簡樸飯菜,這些天,都是這般光景,白天相互間言語不多,夜晚更沒有外人艷羨的同床共枕,徐鳳年算是打著地鋪,這要傳出去,肯定大快人心,讓那些丟了魂魄的大老爺們如釋重負。

    徐鳳年坐在院子裡乘涼,裴南葦收拾過碗筷,躺在徐鳳年身邊的沁涼竹長椅上,輕輕搖晃著一把蘆葦扇子。

    裴南葦說道:「夏至了?」

    徐鳳年嗯了一聲。

    裴南葦停下扇子,問道:「廣陵那邊,要死很多人了?」

    徐鳳年默不作聲。

    裴南葦仰起腦袋,望著暮色,輕聲笑道:「史書上的好人,一個個都是沒有瑕疵的完人,壞人呢,好像就不可能幹過一件好事。你要是哪天死了,是不是也不會有人給你寫一句好話?」

    徐鳳年蹲坐在小板凳上,還是沒有說話。只是拿過她手中的扇子,他不像她那般吝嗇,搖扇之後,兩人都可得清涼。

    裴南葦側過身,凝望著他,說道:「你不是天下第六嗎,你要是能給我變出一兩畝的蘆葦,晚上讓你睡床。」

    徐鳳年平淡道:「我就算是陸地神仙,也沒這本事。何況,讓我睡床,你打地鋪,有什麼兩樣?」

    裴南葦捧腹大笑,然後媚眼道:「你啊,白搭了天下第六厲害。」

    徐鳳年笑道:「誰說不是。」
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