依舊挎木劍的溫華一路走得憋屈，好不容易從北莽流竄到了離陽境內，本來想著是不是能先去趟北涼，把那辛辛苦苦攢錢買下的整套春-宮圖送給小年，結果黃老頭硬是不許，說要送自己跑路去送，溫華氣得一佛出世二佛升天，身無分文的遊俠兒當下就準備靠兩條腿走著去北涼，不曾想黃老頭威脅他走了以後就別想在京城相見，溫華破口大罵以後仍是執意去北涼，黃老頭破天荒軟了口風，說遲早會見面的，指不定就在京城，這才打消了溫華的念頭，兩人買了輛破破爛爛的馬車，溫華倒是過慣了苦日子，已經很知足，不過走了幾里路，就慫恿黃老頭別乘坐馬車了，都是習過武的江湖人，要多打磨礪練體魄，乾脆兩人牽馬而行得了，黃老頭哪裡不知道這兔崽子是想著獨自騎馬擺闊，好抖摟那點屁大的威風，實一開始沒答應，後來在是熬不過溫華的婆媽嘮叨，只得掏銀錢給他買了匹騾子，至今還是沒出息到只有一柄木劍的落魄遊俠兒不講究，騎著騾子當駿馬，照樣洋洋得意，一路上伺候騾子吃喝拉撒，比起在茶館打雜還來得慇勤，讓黃老頭瞅一眼就心煩一次。
騾子在屁股底下，就愈發木劍在手天下我有的溫華嬉皮笑臉問道：「到了京城，我找誰比劍去？事先說好，我以前打擂台搶親，給人打趴下都有小年抬我走的，到時候你可別見死不救。」
駕馬的黃老頭淡然道：「東越劍池的白江山。」
溫華倒抽一口涼氣，嘿嘿笑道：「東越劍池？我可聽說過厲害得一塌糊塗，能不能換一個？不是說我怕了他們，可高手過招，總得讓我先熱熱手吧？」
黃老頭嗤笑道：「行啊，祁嘉節。」
溫華小心翼翼問道：「幹啥的？十八武藝裡頭，耍哪一樣？」
黃老頭沒好氣道：「京城第一劍客。」
溫華賠笑道：「黃老頭，不是讓你找個稍微次一次的高手嘛？名頭都這麼大，不合適啊。」
黃老頭問道：「找名聲小一點的？」
溫華厚顏無恥地使勁點頭，「咱們慢慢來，循序漸進，一口也吃不成胖子不是？」
黃老頭跟著點頭：「那就找一個叫翠花的女子，是一名劍客的侍女，行不行？」
溫華實在沒臉皮再說不行，琢磨一番，覺著一位侍女能生猛到哪裡去，拍胸脯豪氣道：「行啊，怎麼不行，是爺們就不能說不行！」
黃老頭斜眼一瞥，溫華被看得火冒三丈，怒道：「我就是個沒嘗過葷的雛兒咋了，咋了吧？！你倒是給我弄出個細蜂腰大饅頭大屁股的姑涼來！」
黃老頭平靜道：「好啊，我給你找一個。」
溫華試探性問道：「沒唬我？你可別給我紙上畫大餅，到時候我記恨你一輩子！」
黃老頭乾脆就懶得說話。
溫華希冀樂呵了片刻，有些惆悵問道：「黃老頭，我到底是啥個境界呦，你只教我兩劍，我練劍又晚，真打得過別人？你給我透個底，我到底有沒有三品境界！」
黃老頭呵呵一笑，「三品？」
溫華聽到呵呵二字，頓時一激靈，後怕之餘，又有些想念那個不知為何沒辦法離開那座小茶館的姑娘了，她脾氣是差了點，可話不多，對女子而言，很不容易了。溫華不去多想她，小心翼翼問道：「那四品總該有的吧？」
老黃頭不耐煩道：「你管這些有的沒的做什麼，逢敵只管遞出一劍，一劍不成，再遞出第二劍，打不過就滾蛋。」
溫華做了個習慣性動作，摸了摸褲襠，唉聲歎氣，「他娘的，當初跟小年聊了半天，才想出幾個中原第一劍之類的霸氣名頭，看樣子到時候就算在京城一戰成名，也肯定要被人說成啥溫二劍啊溫兩劍啊。」
老黃頭笑問道：「溫二劍溫兩劍還不好聽？那要不叫溫二兩？溫小二也行嘛。」
溫華七竅生煙罵道：「二兩小二你大爺啊！」
老黃頭喟歎道：「兩劍還不夠？很多了。李淳罡要是當年不是為兩袖青蛇所耽誤，早些直入一劍開天門的劍仙大境，哪裡會有後邊的淒慘境遇。鄧太阿如今前往東海，何嘗不是想要由萬劍歸一劍。」
溫華聽這話就不樂意了，「黃老頭，你這麼指指點點兩位新老劍神就真不厚道了啊。」
老人洒然一笑，不予理會。
瞥了一眼初出茅廬無憂無慮的遊俠兒，二劍到一劍，天人之差啊，你小子真過得了我幫你立起的那道坎？
到時候，你小子會選陸地劍仙，還是選那黃粱一夢？
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離陽先帝曾言春秋英才盡入我甕。
宮城東牆以外六部等衙門所在的區域就被京城百姓戲稱趙家甕，京官大員雲集，每逢早晚進出衙門，車馬所載都是跳過一座乃至多座龍門的大小鯉魚，翰林院能夠在千金難買一寸地的趙家甕獨佔一地，在六部之間左右逢源，足見那些黃門郎們是何其清貴超俗，首輔張巨鹿出自此地，寂然無名整整二十年才後發制人，更是讓四十餘員大小黃門底氣十足，何況最近這塊名臣輩出的風水寶地才出了一個晉蘭亭，一躍成為天子近臣，更是讓人眼饞，可惜這地兒不是誰削尖了腦袋就能進去的。不過大多數黃門郎都能熬過一些年月後，陸續進入六部擔任要職，也有在這裡屁股一坐就是幾十年沒長進的榆木疙瘩，學問自然不小，可都沒本事把清譽換成實打實的官爵品秩和真金白銀，撐死了偷摸掙幾筆潤筆，令人哭笑不得是這類潤筆收入都是絹布或是白米，執筆人雙手不接黃白物，可想而知，這些個迂腐黃門郎愛惜羽毛到了何種地步。黃門郎不輕易增員，晉蘭亭曾經是例外，他這位大黃門退出翰林院擔任起居郎後，一位世族出身的小黃門耗費家族無數人情才得以遞升，騰空的小黃門位置仍舊空懸，讓朝廷裡那些個子嗣優秀的中樞權貴爭紅了臉，這不聽說吏部侍郎就跟輕車將軍在朝會出宮後差些動手打架，不過對於已是黃門郎的諸人來說，這些都是閒暇時的趣聞笑談，唯一笑不起來的也許就只有宋恪禮了，宋老夫子硬生生氣死，晚節不保，宋二夫子也不得不引咎辭去國子監右祭酒，閉門謝客，好不容易在跟左祭酒盧道林明爭暗鬥中贏取了一些，猛然間潰不成軍，皆成雲煙，至於宋家雛鳳倒尚未被波及，但在翰林院內也是搖搖欲墜，原先那些好似君子之交的知己都漸行漸近，比女子臉色還要善變。唯獨一個翰林院笑柄人物，原本跟宋恪禮僅是點頭之交，如今鳳凰落難不如雞，反倒是主動走近了幾分，今日便又拎了壺不優不劣的杏子燒來找宋恪禮切磋學問，離陽朝廷，唯獨翰林院可以白日飲酒，只要不耽誤公務，便是酣睡打鼾也不打緊，皇帝陛下前些年冬日一次毫無徵兆地登門，見著一位醉酒還夢話念詩的疏狂黃門郎，旁人驚嚇得噤若寒蟬，不料以勤政著稱的陛下只是笑著替那傢伙披上一件狐裘，對其餘黃門郎坦言「朕容不得自己懈怠，不得別部官員偷懶，唯獨容得下你們恃才傲物」，朝野上下傳為美談。
無事可做的宋恪禮正在埋頭閱讀一本翻了許多遍的《旦夕知錄》，那名據說五十多歲卻保養如不惑之年的老黃門笑著坐下，把酒壺擱在書案上。宋恪禮望著這個翰林院最不懂鑽營的老前輩，心中難免歎息，談不上如何感激，只是有些無奈。天有不測風雲不假，可自己的家族竟然也會朝福暮禍，讓出生以後便順風順水的宋恪禮十分迷茫，前途晦暗難明，哪有心情喝酒。可這位年紀不小了的仁兄偏偏如此不識趣，隔三岔五就來找他喝酒，所幸也不如何說話。宋恪禮知道他口齒不清，字寫得倒是獨具一格，鈍而筋骨，跟父親那一手曾經風靡朝野的「官家細明體」截然相反，翰林院攤上苦差事，同僚都喜歡推托給此人，這個姓元名樸的古怪男人倒也好說話，來者不拒，傳言膝下無兒無女，也不像其餘黃門郎那般動輒給自己弄一大堆什麼「先生」「山人」的字號，宋恪禮進入翰林院以後，沒有見過他哪一次呼朋結伴去青樓買醉，也沒有人來這裡求他辦事，雖說君子不朋黨，可如元樸這樣孤寡得徹徹底底，鳳毛麟角。
約莫是自卑於口齒不清，一大把年紀仍是小黃門的元樸見宋恪禮不飲酒，繼續自顧自獨飲起來，宋恪禮實在是扛不住此人的作態，放下書籍，輕聲問道：「元黃門，恕我直言，你是想燒我宋家的冷灶？想著以後宋家死灰復燃，我好念你這段時日的親近？」
老黃門笑著搖搖頭。
換成別人，宋恪禮一定不會輕易相信，不知為何，見到此人，卻深信不疑了。於是宋恪禮愈發好奇，忍不住問道：「那你為何此時請我喝酒？」
訥於言的元樸提筆鋪紙，勾畫不重，絕不刻意追求入木三分，卻寫得急緩有度，寫完以後擱筆，調轉宣紙，宋恪禮瞧了一眼，「匹夫悍勇無禮則亂禁，書生悍勇無義則亂國。君子悍勇不在勝人，而在勝己。」
宋恪禮苦澀道：「你是說我軟弱？可我人微言輕，如何能夠力挽狂瀾？陛下龍顏大怒，我爹不僅閉門拒客，在家中都是閉口不言語，我又能如何？」
看上去不老其實挺年邁的老黃門又提起筆，轉回本就留白十之**的宣紙，繼續寫下一句話。
「士有三不顧，齊家不顧修身，治國不顧齊家，平天下不顧治國。」
宋恪禮咀嚼一番，仍是搖頭道：「儒教之修身齊家治國平天下，並非那熊掌魚翅不可兼得。」
元黃門一手按住宣紙旋轉，然後笑著在宣紙上寫下儒教二字，輕輕壓下筆鋒，重重抹去教字，加上一個家字。宋恪禮點了點頭，對此並不反駁。
這人又寫下一行字：公私二字，人鬼之關。
宋恪禮不是那笨人，一點即通，舉一反三，「元黃門是想說公這一字，還分大小？而我非但連小公之心都欠缺，而且只存私心？」
老黃門點了點頭。不是不諳人情世故到了極點的書獃子，會如此直白？讀書人重名聲重臉面，千年以前是如此，千年以後注定仍是如此。
宋恪禮被戳中七寸，淒然一笑，這回倒是真想一醉方休萬事不想了，拿過酒壺倒了滿滿一杯酒，抬頭一飲而盡。
元黃門不厭其煩寫下一行字：人心本炎涼，非世態過錯。
然後他拿毫尖指了指自己腦袋，又指了指自己心口。
宋恪禮輕聲問道：「元黃門是教我要記在腦中，放下心頭。」
元黃門欣慰點頭，準備擱筆，想了想，緩緩寫下第四行字：天下家國敗亡，逃不出積漸二字禍根。天下家國興起，離不開積漸二字功勞。
「謝元先生教我，宋恪禮此生不敢忘。」
宋恪禮起身，滄然淚下，深深作揖。
元樸沒有出聲，只是喝了口酒，低頭輕吹墨跡，等乾涸以後，才翻面，換了一枝硬毫筆，以蠅頭小楷寫下，「可知宋家之亡，出自誰手？」
宋恪禮落座後，轉頭拿袖子擦去淚水，深呼吸一口，平靜道：「看山是山看水是水。必然是那靖安王趙珣。」
兩位年齡相差懸殊的小黃門一落筆一說話，古怪詭譎。
若你得掌權柄國器，公私相害，可會報仇解恨？
「不會！」
若你成為朝廷柱石，公私且不相害，可會報仇洩恨？
「因事因勢而定，於國於民如何有利，我便如何。我宋恪禮哪怕被元先生當成志大才疏之輩，也願謀天下，這確是宋恪禮肺腑之言。」
士有三不顧，此時你可仍是搖頭？
「再不敢。」
元黃門放下筆，兩指相互搓指尖墨汁，終於沙啞含糊開口，「宋恪禮，道理你是懂，因為你很聰明，很多事情一點就通。可我還是要多問你一句，能忍辱偷生，籍籍無名十幾二十年嗎？」
宋恪禮毫不猶豫道：「張首輔都做得，為何我做不得？」
元黃門吐字極為艱辛，言語也就緩如老龜攀爬，「你爹會告罪還鄉，一生不得出仕。」
宋恪禮臉色蒼白。
元黃門繼續面無表情，慢慢在這位宋雛鳳心口扎刀子：「張巨鹿尚且可以在翰林院蟄伏蓄勢，最終有老首輔賜予蔭襲，可你就要連小黃門都做不得。」
宋恪禮頭腦一片空白。
明知這種慘事只是有些許可能性，絕不是眼前老黃門可以一語成讖，但聽在耳中，便是滾滾天雷。
元黃門起身面帶譏諷道：「讀書人誰不會作幾篇錦繡文章，誰聽不懂幾句大道理，誰不是自稱懷才不遇？你宋恪禮本就該滾出翰林院。」
提酒而來，揮袖離去。
宋恪禮緩緩起身，對跨過門檻的老黃門背影輕聲說道：「再謝元先生教我。」
當天，被將翰林院當做龍門流水來去無數同僚當做笑柄的元黃門，在皇宮夜禁以後，叩響了一扇偏門上的銅環。
才從內官監掌印退下來的老太監開門後，彎腰幾乎都要雙手及地。
他沒有任何言語，也沒有結伴隨行。
恐怕連十二監當值幾十年的老宦官都不知，格局森嚴的皇宮中竟然有一條側門直道直達天子住處。
一路上沒有任何身影。
元黃門就這樣閒庭信步般走到了皇帝住處，哪怕見到了那名匆忙披衣走下台階的趙家天子，仍是沒有一人出現。
這位離陽王朝的皇帝陛下，見到半啞元黃門後，笑著作揖道：「見過先生。」
天子這一揖，天底下誰人受得起？
皇帝走近幾步，輕聲問道：「找到人選了？」
這名自斷半截舌的老黃門點了點頭，平淡而含糊說道：「宋恪禮。」
趙家天子如釋重負，根本不去問為何。
因為眼前此人曾被荀平同時引為知己與大敵，最終借手烹殺荀平。
八龍奪嫡，扶持當今天子趙簡坐上龍椅，讓老靖安王趙衡含恨終生。
白衣案主謀。
擢升張巨鹿。
密旨斥退北涼王。
構陷膠東王趙睢。
建言納北涼世子為駙馬。
禁錮顧劍棠在兵部尚書之位整整十八年。
引誘宋老夫子藏下奏章副本。
提議皇子趙楷持瓶赴西域。
內裡儒法並用，表面崇道斥佛。
讓九五之尊自稱牽線傀儡。
被北涼李義山落子六十七顆。
唯有元本溪！