院中植有幾株肥美芭蕉，雨點砸在蕉葉上，聲響清脆。異鄉相逢的徐鳳年和徐璞端了兩條凳子就坐在門口，徐鳳年突然笑了笑，看到徐璞投來疑惑視線，汗顏道：「徐叔叔應該也知道我以前有花錢買詩詞的無良行徑，記得有一次花了大概兩三百兩銀子買了七言絕句，裡頭有一句雨敲芭蕉聲聲苦，當時我覺得挺有感覺的，就拿去二姐那邊獻寶，不曾想被罵了一個狗血淋頭，說這是無病呻吟之語，我臨時起意，就說修改成雨打薄衫聲聲重如何，二姐還是不滿意，我一惱，就破罐子破摔，說雨打芭蕉人打人，院內院外啪啪啪，問她這句詩咋樣，哈哈，沒想到二姐揍了我一頓後，金口一開，有些吝嗇地說了兩個字，不錯。」
徐璞起先沒領悟啪啪啪三疊字的精髓，有些納悶，後知後覺才會心一笑，瞇眼望著灰濛濛陰沉沉的雨幕，輕聲道：「是不錯。」
徐鳳年正想說話，紅薯撐了一柄緞面繡傘走入慶旒齋院落，收傘後倒立在門口，徐鳳年記起小時候娘親的教誨，雨傘不可倒置，去把小傘顛倒過來，紅薯莞爾一笑，言語諧趣，柔聲道：「處理得差不多了，雖然不能說皆大歡喜，不過大方向談妥了，細枝末節就交給他們回去府邸私下磋商，反正板上就那些幾塊肉，割來割去，也就是落在誰家碗裡的事情。奴婢猜想少不得又要靠家族內適齡女子去聯姻，大夥兒結成親家才寬心，這兩天幾家白事幾家紅事，都有的忙。」
徐璞一笑置之。
徐鳳年看了眼天色，問道：「要不出去走走？」
徐璞笑道：「敢情好，走累了，可以到末將那裡歇腳，還有幾壺捨不得喝的綠蟻酒，溫熱一番，大口下腹，很能驅寒。」
紅薯面有憂色，徐鳳年無奈笑道：「真當我是泥糊菩薩紙糊老虎，嬌氣得見不得雨水？」
聽到這話，紅薯便不再堅持己見，三人兩傘，一起走出芭蕉飄搖的慶旒齋，走出復歸安詳寧靜的巨仙宮。徐璞所在酒肆就在主城道上，筆直走去即可，大雨沖刷，鮮血和陰謀也就一併落入水槽。不過城禁相比往常要森嚴許多，已經有好幾起謀逆餘孽在家將忠僕護送下，喬裝打扮試圖逃出城外，給臨時補充到三座城門的金吾衛騎和江湖人士識破身份，當場截殺，至於是否有逃出生天的漏網之魚，天曉得，恐怕只有從若干年臥薪嘗膽後的復仇才能知道，這就又是另外一出類似趙老夫子和西蜀遺孤太子的悲歡離合了。
而且這筆濃稠血賬，將來多半要強加到徐鳳年頭上，此時三人走在人跡寥寥的昏暗街道上，徐鳳年繞進一條寬敞巷弄，總算有了些人聲生氣，徐鳳年站在一座撐起大油傘的蔥餅攤子前，老字號攤子在敦煌城賣了好幾十年的蔥餅，不怕巷子深，口碑相傳，便是這等時光，也有嘴饞的食客前來買餅狼吞虎嚥，或是捎給家人，徐鳳年一行三人排隊站在末尾，期間又有一些百姓前來，有幾個認識賣酒有些歲月的徐璞，知道他曾經娶了個貌美如花的大姓媳婦，然後跑了跟端木家的長公子過上只羨鴛鴦不羨仙的日子，都帶著笑意悄悄對這名中年男子指指點點，其中一位體態臃腫的富態商賈，跟寫得一手極好毛筆字的徐璞討要過春聯，念舊情，當下有些不滿，阻止了那些相熟食客的取笑，插隊來到徐璞身後招呼了一聲，徐璞轉身笑道：「喬老闆，又給你家寶貝閨女買蔥餅了？小心長太胖，以後嫁不出去。」
肥胖商賈哈哈笑道：「我那閨女可不是吃胖的，長得隨我，嫁不出去沒啥關係，入贅個就成，老喬我起早摸黑的掙錢，圖啥？還不是想著自家子女日子過得輕鬆一些，對了，徐老弟，我在城東那邊購置了一棟新宅子，回頭還得跟你要幾幅聯子，能不能幫忙寫得氣魄一些？」
徐璞點頭道：「這個沒問題，記得常來喝酒，沒你喬大老闆撐場子，酒肆就辦不下去了。」
喬姓拍了拍徐璞肩頭，豪爽道：「這個沒問題，這不湊巧趕上喬遷之喜，本來想去你那邊商量一聲，酒水都從你鋪子裡買，中不？不過說好了，可得給老喬我一個實惠價格啊。」
徐璞點頭笑道：「喬老闆是行家，我要敢賣貴了，以後就沒法子在敦煌城做生意了。」
紅薯撐傘而立，轉頭望著這一對中年老男人嘮叨客套，有些興趣玩味。徐鳳年轉過身，見商人興許是瞧見自己衣著鮮亮，還帶了個傾城的絕色婢女，一副想要套近乎又不敢造次的扭捏姿態，主動笑道：「這位就是喬老闆？我是徐叔叔的遠房侄子，才來敦煌城做些瓷器買賣，徐叔叔常說這些年虧得喬老闆照應鋪子，回頭喬遷之喜，別的不說，我手邊趕巧兒有些瓷碗瓷碟，還算上得了檯面，登門時候給喬老闆送十幾套去。」
喬老闆一臉驚喜道：「當真？」
徐鳳年溫顏笑道：「要是糊弄喬老闆，小侄還不得被徐叔叔罵死，當真當真。」
喬老闆家境殷實，倒不是說真稀罕那十幾套瓷器碗碟，只不過眼見著這對主僕男女氣態驚人，做生意想要滾雪球錢生錢，一靠本錢，再靠人脈，尤其是後者，做過生意的，都知道很多時候在這個狗眼看人低的世道，廟裡的那些座高高在上的菩薩，要是覺得你身份低賤，恥與為伍，就算有再多真金白銀也白搭，提著豬頭都進不了廟。碰上個好說話的權貴人物，真是比逛窯子遇上是雛的花魁還破天荒了。喬老闆之所以跟徐撲這種落魄士子接近，說到底心裡還是有些辟里啪啦的小算盤，他是商人出身，對於那些肚子裡有墨水的讀書人，都有一種天生的自卑，好不容易逮著一個落魄寒酸的，總有些沾沾自喜，想要抖摟抖摟自家的富貴氣派，邀請徐撲寫春聯和入府喝酒，何曾不是有著叫徐撲見著府邸後生出自慚形穢的那點小心思？
錦衣紅薯買過了三隻裹在油紙裡的蔥餅，徐鳳年和徐璞就跟喬老闆告別離去。
胖子當時不敢正視紅薯，這會兒得空就使勁瞧著她的曼妙身段，狠狠嚥了一口口水，心想徐撲怎的就有這種闊綽親戚了？
走在巷弄春雨洶湧的青石板上，紅薯笑道：「大都督，想必不需要多久，宇文家就要悔青腸子了。」
徐璞略帶澀意，笑著搖了搖頭。
徐鳳年問道：「怎麼一回事？」
紅薯瞥了瞥徐璞，後者笑道：「但說無妨。」
紅薯這才緩緩說道：「曾經有個獨具慧眼的宇文家女子相中了大都督，不惜私奔跟家族決裂，嫁給了大都督，做了販酒的老闆娘，後來不知為何，回到了家族。」
徐璞平淡道：「是改嫁給了端木家的長公子，不怪她，有幾個女子樂意跟一個不上進的男子白頭偕老，說實話，她當年願意陪我這麼個窮書生柴米油醬醋茶，就已經讓我刮目相看，這些年也一直心懷愧疚，覺得虧欠了她太多。有幾對門不當戶不對的年輕男女，真正能夠白以對的。就算有，也多半只是才子佳人小說裡的段子，再者，書中男子還得是高中狀元才行，那才揚眉吐氣。如徐璞這般的，能把百兩黃金的嫁妝揮霍一空，就常理而言，如何都做不成書中的男子。」
徐鳳年輕輕笑道：「這些女子，看似可歌可泣，其實說到底還是既看錯了男子也誤認了自己，富貴悠遊時，不諳世事，一方面家境優裕，可以看不起那些鮮衣怒馬胭脂檀榻，真跟了男子吃苦，才逐漸知道黃白俗物的厲害之處，不說別的，與閨房密友閒聊，次次聽她們說起山珍海味，說起最新衣裳又不夠穿了，珠玉金釵又樣式老舊了，跌落枝頭變麻雀的女子興許不是真的圖這種享受，卻總也心裡不太好受，久而久之，潛移默化，再去看身邊那個沒出息的男子，知道了他的詩書才氣沒辦法變作妻憑夫貴，甚至還要連累自己子女以後吃苦受累，自然而然的，心思就變了，當初那些轉問夫君，畫眉深淺入時無，就悄悄成了兩看相厭。」
「徐叔叔，如果我猜得沒錯，是不是起先她去見昔日好友，都會與你說起，還會說笑幾句？過了幾年，接下來就愈沉默，然後會與你些莫名其妙的小脾氣，到最後，乾脆都不跟你說這些事情了？」
徐璞愕然。
顯然被這個年輕人一語中的了。
「徐叔叔，你要愧疚，在情理之中，無人敢說你的不是，不過若是太過愧疚，深陷其中，就有些小家子氣了。退一萬步說，那名女子嫁了個好人家，這比什麼自怨自艾的此情可待成追憶，都要圓滿許多。真要怪，就怪我師父去，他若給你一個敦煌城將軍的身份，哪來這麼多糟心事。」
徐璞愣了許久，都沒有說話。
紅薯小聲歎息道：「那女子若是聽到公子這一席話，可就要無地自容了。」
徐鳳年自嘲笑道：「我本來就是這種煞風景的庸俗男子，她估計都不樂意污了她耳朵，不會聽上半句的。」
中年文士裝扮的春秋名將喟歎道：「殿下這些看似薄情的言語，讓徐璞心結解開太多。」
徐璞隨即笑道：「等下喝那幾罈子綠蟻酒，好好罵上一頓李義山。」
三人前往城門口上的小酒肆。
此時，白衣入城。
城門處幾十人無一全屍。
狹路相逢。
徐璞遠遠望著那白衣男子，倒吸一口涼氣，沉聲道：「魔頭洛陽！」
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