4.37灼熱的呼吸3
司馬灰等人接連退後了數步,他們還以為甬道裡鑽出來的幾個怪物,是跟「z-615潛艇」一同落進深淵的陰山伏屍,但在火把晃動不定的光芒中看去,卻見那些近似山魈土鬼的東西,臉皮都被剝去了,雙目只剩兩個窟窿,臉上只有滿嘴利齒突露在外,紛紛攀著巖壁高處爬去。
眾人皆是驚詫駭異,看情形這些半人半鬼的之物,竟是拜蛇人留在神廟裡的古代守護者,想不到這支餘脈,在這麼惡劣的環境中仍躲過了翻天覆地的劫數,得以存活延續至今,舊史中記載拜蛇人「穿黑水、居地窮、目光如炬、不識火性」,而留下來守著石碑的拜蛇人,顯然是一生下來就將兩眼摳掉了,這大概是不敢看到石碑的緣故,但此輩久居在重泉絕深之處的地洞裡,與常世有天淵之隔,現在看來幾乎與陰山地脈中退化了的行屍走肉沒什麼兩樣,估計早就看不懂「拜蛇人石碑」上的秘密了,甚至連阻止外來者接近石碑的祖命都徹底忘了,只是剜去雙目的習慣早已生根,「石碑下的深坑,也許正是它們的世代埋骨之地。
司馬灰聽聞邊疆上常有獵人目擊到山鬼,傳得非常邪乎,據說是老墳裡的死人所變,近代觀點認為山鬼即是一種生存在洞穴裡的猴子或野人,不過始終沒人抓過活的,偶爾找到類似的骸骨也未能保存下來,這次意外遭遇地下神廟中的拜蛇人,才明白田間地頭會出現山鬼的消息和傳說,還是有些實際原因的,但不知道這些山鬼般的怪物,為什麼會突然從坑底甬道裡躥出來,好在對方看不見東西,否則一齊蜂擁而來,只憑手中步槍定然抵擋不住,當即打了個手勢,示意其餘三人不要發出響動。
司馬灰正想告訴羅大舌頭悄悄將火把熄滅,誰知近處幾個形如山鬼的拜蛇人卻轉過臉來,忽然張開嘴撲上來便咬,來勢迅猛凌厲,對方位遠近的判斷更是準得出奇。
羅大舌頭眼疾手快,端起上了膛的雙管獵熊槍迎頭轟去,震耳欲聾的巨響中,大口徑霰彈早將當先一個攔腰撕為兩端,濺得滿地都是鮮血碎肉,另外三人也在礦燈照明下,分別舉槍射擊,同時借助坑底枯骨堆積的地形,不停向後退卻。
司馬灰髮現勝香鄰的左臂在混亂中受了傷,但情勢危機,哪裡顧得上裹紮傷口止血,他心裡不禁暗暗焦急,然而此刻石碑下的深坑裡更是酷熱難當,面前就像有堵燒紅的鐵牆逐漸壓迫過來,又如日輪將至,連頭髮眉毛都要被燎得焦糊了。
羅大舌頭沙啞著嗓子叫道:「大事不好,地底下的熱泉冒出來了,再不走就要變成白煮雞了!」
司馬灰心想:此處位於重泉絕深之地,往下哪還有什麼熱泉,神廟底下應該是灼熱氣體聚集成的汪洋大海,這片海也並非亙古靜止不動,而是如同呼吸吐納一樣有潮汐湧動,每隔一段時間熱流便會湧進神廟,這種溫度絕非活人所能承受,發覺之後想逃也來不及了,「綠色墳墓」說出石碑的秘密拖延時間,就是為了等到熱流升騰,把我們逼到石碑另一端躲避,此人竟連地下之海漲落的具體時間都瞭如指掌?。
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