3.39地心掠食者3
司馬灰在旁看了一陣,卻沒發現「二學生」手上有何異常,就問高思揚是怎麼回事?
「二學生」見高思揚沉吟不答,歎道:「沒什麼,我心裡早就有數了……這是克山症。」
司馬灰等人這才看到「二學生」手指骨節都突了起來,確實與正常人不同,問道:「什麼是克山症?」
高思揚轉過身低聲對司馬灰說:「山區裡最要命的是克山症和拐柳病,這種症狀最早出現於黑龍江省克山縣,因而得名,後來發現鄂西也有,此症使人關節腫大,甚至佝僂著身子,過兩年就會感覺心跳無力,全身都出虛汗,吐幾口黃水人就完了。在林場插隊的知青裡有些人也出現了這種症狀,基本上得了克山症便無可解救,送到醫院裡也沒辦法,遲早是個死。」
二學生早在半年前已經發現自己得了「克山症」,心裡雖然感到絕望,但他對前途不抱任何希望,林場裡的生活條件苦得難以想像,當地老鄉里最體面事是抽旱煙,蹲在樹樁子上卷支蛤蟆頭,掏出些火石,墊上塊火絨,神氣十足地用火鐮「卡卡」打著,比鑽木取火強點有限,可誰能整天抽蛤蟆頭,那就算富到頭哩,二學生很悲觀地認為這深山溝子裡實在太窮了,真要是在這地方窩一輩子,還不如早些死掉是種解脫,想到這他也就坦然了許多,所以並不懼怕死亡,也沒打算活著返回林場,只想跟著司馬灰去尋找「潘多拉的盒子」,親眼看看北緯30度下究竟有著怎樣驚人的秘密。
眾人得知此事,心裡均有黯.然之感,但此時置身險地,誰也沒有再多說什麼,他們僅有最基本的技術和裝備,必須依靠地圖和羅盤,不能偏離既定路線太遠,當即從高約百米的古樹上返回地面。
地下到處是積水和泥沼,不時有.發著微光的蜉蝣從面前飛過,這上億年前沉埋在地底的古島,範圍大得無法探測,它遍佈著大量早已滅絕的古代樹種,地形複雜多變,史前植物群落下覆蓋著這許多峽谷洞窟,多為水流切割侵蝕而成,屬於喀斯特地貌,洞穴裡空間奇大,結構怪異,有的層層疊巖,洞中套洞;有的水波蕩漾,迂迴通幽;有的石柱擎天,奇幻神秘,人掉到洞裡就別想再爬出來。
眾人膽量再大,也不敢往深處.亂走了,勝香鄰以火照羅盤辨識方位,帶隊行到一處水流平緩的暗河前,以塔寧夫探險隊的地圖作為參照物,推測穿過這片被地下水淹沒的區域,應當可以返回那條通往「潘多拉盒子」的路線。
司馬灰等人沒有渡水載具,更不知河水深淺,眼見.水面甚是寬闊,附近無路可繞,便各自將背包和槍支彈藥頂在頭上,一個緊挨一個涉水而行,在陰冷刺骨的地下水中走出數十米,那水淺的地方到膝蓋,深處可及胸口。
奮力趟水涉過河流,尋著路線進入了一條木菌雲.芝叢生的深谷,先找了一處隱蔽乾燥的樹洞,堵住洞口,攏起火堆烘乾衣物,勝香鄰取出乾糧分給眾人食用,輪流執哨休息,倒也平安無事,然後又按地圖指引,逕往一條峽谷深處行進。
眾人吸取了教訓,盡量選擇安全地帶躡足潛行,.這峽谷曾是古島上的山峰,地質運動和風雨剝蝕,使它演變成了無數巨型岩塊,既孤立又連貫,分峙疊出,錯落起伏,管狀木菌生長得比叢林還要茂密,地下水流充沛,山體間懸掛著大大小小的瀑布,如同白練般蜿蜒倒垂,潮濕壓抑的環境也使人昏昏欲睡,深谷中雲纏霧繞,沒地圖進去就得轉向。
眾人勉強打起.精神,用獵刀火把開路向前,途中「二學生」又以先前之事詢問司馬灰。
司馬灰幾個月前也曾在緬甸叢林受到化學落葉劑灼傷,因此他完全能夠理解「二學生」的想法,就說反正這天是社會主義的天,地是社會主義的地,死到哪不是一死?你要真是個膽大不要命的,權且算你一個無妨,不過你能不能活著見到「潘多拉盒子」裡的東西,我現在可沒法保證,那要看你自己的造化了。
高思揚對司馬灰的懷疑並未減少,又聽其言語冷漠,好像根不把人命當一回事,忍不住說道:「司馬灰你可真是個冷血之人。」
司馬灰忽然停下腳步,壓低聲音說道:「現在沒時間談論我的優點了,這裡好像有些什麼東西?」
眾人聞言向前望去,發現木菌叢中臥著兩隻無頭的大石龜,都是重達千斤,說它們是石龜,也只體形相似,因為腦袋掉了,所以不知究竟是個什麼石獸,背上沒有負碑,光禿禿地生滿了苔痕,撥開擋在身前的木菌,赫然是個由山體內垂直下陷的圓形深坑,規模大得駭人,地勢也非常兀突怪異,藉著微光用羅盤測距儀觀察,直徑至少在百米以上,裡面有霧氣,看不到底部狀況,而周圍的形狀則十分齊整,每層都有無數大小相連的洞窟,燕子巢似的緊緊依附在山壁上,洞口的條條鑿痕和斑斑斧跡還隱約可見,從高處垂下的古樹根脈,順著地勢纏繞盤旋,將那些廢墟般的洞穴遮蔽了大半,幽閉神秘的氣氛難以言喻。
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