香鄰問道：「有沒有法子消除或偽裝氣味？」
二學生無可奈何地搖了搖頭：「昆蟲的感應比人類靈敏百倍」
司馬灰剛才察看過樹窟裡的玉俑，尋思「二學生」所言不假，楚人留在陰海下的「玉俑」，完全與地圖中標注的路線對應，這些鳥人身的鎮鬼「玉俑」，除了某種今人難以理解的神秘意義之外，「玉俑」內部中空，還可以悉置藥石驅退「鬼步蜘蛛」，使這條秘徑不遭物害，但過了兩千多年，藥石的氣息早已消散，玉俑也淪為了旋龍棲身的洞**。樹窟的縱深不過幾十米，穿過去之後仍然無法擺脫「鬼步蜘蛛」的圍捕，附近難以逾越的沼澤對它們來說也不是障礙，五個人攜帶的和火把數量有限，總有用完的時候。
這時羅大舌頭看到身後燃燒的松油逐漸暗淡下來，提醒司馬灰得趕緊挪個地方了。
勝香鄰舉著火把望前邊照了照，驚見樹洞盡頭也有快速爬動的黑影，只是畏懼火光不敢欺近。
眾人知道一旦開樹洞裡的狹窄空間，就將再次被「鬼步蜘蛛」合圍，也能指望火把一直有效，等它們習慣了火光，隨時都會撲來把人撕成碎片，眼下唯一能想到的途徑只有到古樹頂端。
司馬灰摸得頭頂有水滴，於是率領其餘四人，相繼從樹身軀幹內部裂開的縫隙往攀爬，這些參天古木高近百米，冠蓋壓覆重疊，層層交織如網，落差起伏巨大，最細的枝杈也有幾十厘米，大多粗如樑柱，表面生滿了+和木菌，走在面只覺腳下枯木顫，一步一滑，險象迭出，高處有從洞頂滲落的地下水，使濕氣更重，火光也變得微弱，往下看黑咕隆咚，林霧滾滾。
司馬灰雖藝高膽大，到此也覺頭暈目眩，知道掉下去就沒個好，那古樹蒼鬱，偃蓋虯結，菌生長得深密繁厚，險要勝過蠶叢鳥道，只有大致方向，沒有明確路標，不用獵刀劈斬幾乎寸步難行，使順著樹幹爬來的「鬼步蜘蛛」無法輕易接近，全都倒懸在樹枝底層緊隨不捨。
眾人慌不擇路，又涉險而行舉步艱，還要不時提防從空隙裡鑽過來的「鬼步蜘蛛」，而塔寧夫探險隊繪製的地圖，是以從地底穿越陰海的路線為主體，陰海下的這座古島，從神農架群地層從深海崛起前就已存在，當時此地湖泊星羅棋布，森林茂密，生長著許多古代生物，億萬年來幾經浮沉，地形卻始終保持著原貌，但是地圖路線以外的大部分區域，由古至今從未經任何勘測，所以誰都預計不出下一步會碰到什麼。
此提心吊膽地在高處穿行，對體力消耗極大，不多時都已感覺腿軟腳麻，漸漸難以支撐，被迫停下來喘歇。
司馬灰舉著火把在前路，看這古樹冠偃蓋低垂，周圍林枝縱橫，籐蔓交錯，遍佈奇形怪狀的木菌，深處陰沉沉的迷霧繚繞，底下不知是什麼東西的腐爛氣息直撞人腦，料來不是善處，豈敢冒險停留？就讓眾人咬牙堅持，等找到穩妥之處再做道理。
司馬灰又看「二學生」累得實不像樣了，走在木枝搖搖晃晃，便在樹隙間挪動身體過去接應。
「二學生」等司馬灰走到近前，氣不接下氣地說道：「我……我知道……潘多拉的盒子裡有什麼了！」