香鄰沒想到值此生死關頭，羅大舌頭怎會冒出這種能就此拋下他不管，只好上前勸說了幾句，對方卻充耳不聞。
司馬灰知道羅大舌頭要是犯起渾來，講什麼道理全都沒用，就說：「別他娘裝死挺屍了，如果這回能夠僥倖生還，老子就帶你們下館子去。」
羅大舌頭一聽這話，忍不住睜開眼問道：「下館子……吃什麼？」
司馬灰說：「咱們前些年在緬甸山區作戰，回來就蹲熱窯改造思想，然後又跟考古隊進了羅布泊荒漠，有多久沒吃過正經伙食連自己都算不清了，要是就這麼死掉實在太虧，我看咱逃出去之後，怎麼也得先祭祭五臟廟，到館子裡也不用點那些花裡胡哨的南北大菜，直接告訴跑堂的夥計，把那花膏也似好牛肉，撿大塊切十來斤，有酒只管上……」
羅大舌頭打斷司馬灰道：「算了吧你，現在的飯館一年到頭就供應那幾樣，還點什麼菜？再說你直接跟服務員這麼講話，人家還不拿大耳刮子抽死你，你得先說『翻身不忘，吃肉感謝』，然後才能再提吃飯的事，這我可比你清楚多了。」
話雖這麼說，但人處在絕境之中，最需要的東西只有希望，即是對「生存」持有飢餓感，而在羅大舌頭這，唯一實際點的希望也就是下回館子，於是強打精神爬起身來，跟隨司馬灰繼續向著地質斷裂帶的深處行進。
蘇聯專家留下的探測數據顯示，羅布泊荒漠下的地殼，主體都是玄武岩層，平均厚度在8000米左右，地床和巖盤間的斷裂帶縱橫交錯，結構比人體內的毛細血管還要達，這是在密閉環境下，經過三十億年的一步步演化、組合、破壞，才逐漸形成了今天的面貌，又因地底生了大規的膨脹抬升活動，所以才使之暴露出來。
司馬灰等人都有探地鑽洞的經驗，從深處向地表移動反倒容易得多，因為不需尋找要具體的目標，別搞錯大致方位就行，只要避過塌方的區域，跟著岩層縫隙裡被流水沖刷過的痕跡，便不會迷路。
三人仔細辨別附近的底層結構，從中尋覓路徑，迂迴向上而行，接連走了十幾天，糧食和水早就沒了，只能捕捉巖隙裡的白蛇來吃，種種艱難困苦不必細表，最後從一片乾涸的湖床裂縫裡，爬回了地面，當時天黑，眼前所見只有遍地流沙，充滿了荒涼沉寂的氣氛，和地底極淵裡的情形相差無幾。
沒過多久天色破曉，就看風動流沙，一片金黃，四周是無數土墩和巖塔，七零八落地矗立在藍天和黃沙之間，古西域立國三十六，有大小城池七十二座，幾乎全部被黃沙埋沒，目前被現並考證出來歷寥寥無幾，沒人知道這片神秘怪異的沙漠究竟是什麼地方。
三人一個個面目焦黑，身上渾合著煙火、泥土、血污，倆眼都紅得快冒煙了，在地底下也沒注意到，出來互相一瞅怎麼都成鬼了？更沒想到還能活著重見天日，不由得百感交集，還沒來得及說什麼，勝香鄰忽然一頭栽倒在了沙漠中，旁邊的兩個人急忙上前扶住，就見她臉色蒼白，口中全是黑血。司馬灰身上感到一陣顫慄：「一路上連遭巨變、險象環生，早把『地壓綜合症』之事拋在了腦後，如今這勾命的東西找上門來了。」