眾人駭異失色，雷管在「泥盆紀遺物」體內爆炸，卻沒有對其造成任何傷害，也許這是因為它蠢濁的軀體裡充斥著「無」。/首.發
可司馬灰對「無」只有一個相對模糊的概念，僅知道那是地殼膨脹凝固前的「瀰漫物質」，不斷發展與運動的時間和空間，都從其中而來。
這時「泥盆紀遺物」已近在咫尺，司馬灰暗呼糟糕：「此前對事態估計不足，不該冒然炸開牆壁，這回算是把婁子捅到天上去了！」他如今也不知如何應付，只得同其餘二人拖拽著通訊班長劉江河，竭力向甬道深處撤去。
甬道盡頭的石殿裡，梁壁仍在不斷崩落，上層那些考察隊員的屍體和「吞碑」，都隨著殘磚碎石陷了下來，黑暗中到處混雜著塵埃，礦燈光束照不出一兩米遠，耳朵裡聽四面八方都是地震般牆倒屋塌的轟隆聲響。
眾人頭臉手足多處被碎石劃破，羅大舌頭的腦袋剛好被落石砸到，他雖然戴著「ph」，也自受傷不輕，滿臉都是鮮血，混亂當中完全辨認不出方位和週遭狀況，心裡更是著慌，剛撤到殿心，猛覺堆積如山的磚石瓦礫紛紛晃動，地面裂開一條大縫，似是被什麼龐然大物從底下拱了起來。
司馬灰等人腳下傾斜，不由自住地往後仰倒，心知甬道裡回不去了，仗著身手靈便，就摳住兩側斷牆，一邊躲避滾落的碎石，一邊向側面移動。
此時眾人都已察覺到殿底也有「泥盆紀遺物」，正如先前所料，這座吐火羅地宮，與緬甸的黃金蜘蛛城一樣，其本體都是「泥盆紀遺物」的軀殼，只不過「黃金蜘蛛城」半是生物半是化石，呈僵死狀態，而「吐火羅地宮」卻還是個活生生的怪物，從甬道以及地下出現的東西，都是它的腹足。
眾人從吐火羅人留下的神秘壁刻，以及禹王鼎上的山海圖中，可以得知「泥盆紀遺物」，形如腹足螺，酷似沒有七竅的「帝江」，寄生地宮外壁中的夾層裡。那白毛專家生前曾想告訴考古隊，此處由於受到瀰漫物質影響，粒子進入了量子力互相作用狀態，整個地宮都處於時間與空間的曲率半徑範圍之內，不再屬於已知的廣漠空間，而是另一個有進無出的不明空間。生物從外部接近它的時候，會因自身電場，使這個空間出現一個物質通道，但從裡往外走的時候通道就消失了。那「吞蛇碑」的詭秘形狀，大概就是古人對「泥盆紀遺物」最為直觀的描述，怪蛇暗示著生命與時間，一切都從無中出現，也可以被無徹底吞沒。
司馬灰等人當然理解不到這種深度，但也清楚自己這夥人置身於「泥盆紀遺物」的軀殼內部，如果跑不出去，那麼用許多同志用生命為代價換來的秘密，就將被永遠埋沒在地底，但眾人身邊的速發雷管和「ppss衝鋒鎗」，連自保都難以做到，地宮裡可供逃竄的空間越來越狹窄，考古隊逐漸被逼入了死角，這不是魚死網破般還能有一拼，倒像是幾條金魚妄想從密封的魚缸裡逃脫。