「收拾啥？」老五問道，莫問作法也好，治病也罷，都沒有太多的行頭和家什。
莫問抬手指了指老五臟亂的頭髮，他有兩個妻妾，衣服是換過了的，但頭沒梳，臉沒洗。
老五會意，哦哦兩聲轉身跑走，雖然年過而立，衣食無憂，跑的習慣他還是沒有改掉，在此時慢步是富貴人家和讀書人的習慣，下人和雜役多用跑。
莫問出了大殿，前往西院與秦雲打過招呼，前往丹房取了拂塵與老五出門。
「老爺，帶上劍吧，萬一他找你降妖呢？」老五說道。
「劍乃行走江湖時佩戴，道人出門訪友皆帶拂塵。」莫問搖頭說道。
由於長時間的乾旱無雨，山中草木皆已枯黃，初秋時節就已經開始大量落葉，山路上落滿了枯葉，行走之時踩踏其上，樹葉干酥粉碎。
「老爺，你看我都快當外公了，你也得抓緊哪。」老五行走之時順手抓逮著路旁的蝗蟲，乾旱時節蝗蟲會特別多，好在此時溫度已經降低，不然一定會出現蝗災。
莫問聞言沒有答話，他此時想的是縣官先前到訪所為何事，對方前來上清觀只有三種可能，一是攀交，二是求雨，三是降妖，但具體是哪一種還得見到縣官才能知曉。
東行五六里，離開山區進入農田區域，上清觀位於晉國，屬於偏南方，南方的谷粟在好的年景可以一年種植兩次，晚種的谷粟此時只有半尺高，田中有農人在收割，由於乾旱，谷粟並未結籽，農人收割谷稈乃是為了充當過冬的柴草。
這些農人要麼極瘦要麼很胖，瘦自然是因為飢餓，而胖也並不是真胖，而是長期不得谷粟只以野菜充飢導致的面孔浮腫，野菜多多少少都帶有一定毒性，偶爾食用人體尚能耐受，長期進食野菜會導致中毒。
田間有一老農見到莫問自田間的路上走過，抬起衣袖擦去額上汗珠，遙隔數十步沖莫問連連作揖，「道人爺爺，行行好，向老天求場救命雨吧。」
莫問聞聲沖那老農抬了抬手，並沒有答話，實則這個老農的年紀並不大，不會超過五十，但此時百姓的壽命普遍不長，過六十就是喜喪，過七十就算長壽了，**十歲的也有，為數寥寥，多見於溫飽之家。
「天庭都關了，求老天有個鳥用啊。」老五笑道。
「不得無禮。」莫問隨口訓斥，老五隨口應著，這麼多年下來他早已經習慣了口無遮攔，也習慣了莫問不疼不癢的訓斥，你說你的，我該怎麼做還怎麼做。
「老爺，等南海來了，咱先把這片兒下點雨吧，後山的水池子都快干了。」老五說道。
莫問點了點頭，在所有區域都不曾下雨的情況下，這片區域若是降下雨水會引起巨大的轟動，有利於趁機傳道濟世。
二人說話之間，前方路上走來一個年輕的村姑，那村姑年紀不大，肘間挎了個籐籃，身上所穿麻衣多有補丁，腳上穿著一雙男人的舊鞋，可能是其家中男人讓與她穿的。
老五快走幾步迎上那村姑，沖其抬手作揖，「姑娘，請了。」
那村姑見老五打招呼，止步歪頭，「你要幹啥？」
「不幹啥，那個啥，這個給你，扯身衣服買雙鞋。」老五自袖筒裡拿出一塊碎銀扔進了村姑的籃子。
「我，我……」老五扔出的銀子有五六兩，那村姑被嚇到了。
「唉，天地不仁，以萬物為芻狗。」老五快走幾步跟上了莫問。
莫問聞言莞爾發笑，老五所說的是道德經裡的一句話，經常被一知半解之人掛在嘴邊，用以表達天地的不仁，其實這句話並不是字面意思，而是說天地不會對世人進行耳提面命的規勸和指導，人的福禍都是自己造成的。
「可憐哪。」老五回頭看了那村姑一眼。
「那個更可憐。」莫問抬手指著田間勞作的一個襤褸農婦，老五扭頭看了那農婦一眼，撇嘴低頭，快步走過。
「可憐哪，長的醜陋便得不到銀兩。」莫問笑著揭穿了老五。
「老爺，咱得快點走，省得去的晚了，他們以為咱們是掐著飯時去的。」在岔開話題緩解自己尷尬的時候老五的反應速度是最快的，總能找到合情合理的事情岔開話題。
上清觀所在的區域距離縣城有將近三十里，走到一半時二人看到前方的路上聚集了一群農人，走到近前發現是一頭拉車的老牛倒在了路中，那老牛瘦骨嶙峋，躺在地上大口的喘著氣，偌大的牛眼無有神采，一中年男子在旁邊焦急的抖著滿是破洞的褂子，為那老牛扇風降溫。
莫問看的真切，那老牛之所以倒地是因為嚴重缺水還負重勞作，要救它性命也不難，只需餵水即可，周圍的那些農人也發現了這一點，但他們沒有水，手裡提著的陶甕裡只剩下了濁水沉下的泥沙。
「老爺，我回去弄點水給它。」老五根據莫問神情猜到了他心中所想。
莫問點了點頭，老五轉身跑走，十幾里地對他來說不算什麼，不多時，老五扛了一隻水缸回來，一路顛簸灑了不少，還剩下大半缸。
「讓開，讓開。」老五單手撥開人群放下水缸，眾多農人見到這麼多的清水，一哄而上探甕缸中。
「這水是給牛的，牛喝完了才輪到你們。」老五將那些農人逐一拽開，那老牛聞到水氣，哞叫兩聲想要站起，奈何體虛無力不得成功，老五上前使出蠻力將老牛抱起，讓老牛飽飲解渴。
救下老牛，在眾人驚訝的注視和牛主人的千恩萬謝之下二人繼續東行。
由於中途耽擱了時間，到得縣城已然是午時，城中的情況比鄉村要好一些，由於地勢較低，井水還沒有徹底乾涸。人在衣食無憂之時會去做各種不同的事情，但人在飢餓的時候都會做同一件事情，那就是覓食求生，勞作走腳是為了求生，賣兒賣女是為了求生，乞討也是為了求生，那些硬撐著經營的店舖也是為了賺些錢財購買米糧食水。
此處乃是偏於邊陲的小城，縣衙很小，前面是大堂，後面是縣官居住的地方，門外有兩個衙役值守。
莫問邁步上前，甩動拂塵稽首說道，「請二位官差通稟縣丞，上清天樞子回訪。」
那兩個衙役並不認得莫問，但莫問氣度超然，加之回返二字也令他們不敢怠慢，其中一人快步進門前去通稟。
不多時，院內傳來了急切的腳步聲，片刻過後自後院繞出兩名中年男子，其中一人個頭較矮，穿著官服，另外一人中等身材，額寬眼大，面正鼻挺，好生相貌。
「下官澧縣縣丞郭步平拜見天樞真人。」那矮小男子快步而出，到得台下深揖於地。
「福生無量天尊，郭大人對上清觀多有捐獻，貧道特來道謝。」莫問稽首還禮，轉而沖那正在向他微笑拱手的便服男子點了點頭。
「郭大人，前幾天我跟我家老爺去了趟東海，回來聽說你去了我們道觀，今天回來就過來問問你去我們道觀幹啥？」老五大咧咧的問道，他見慣了大官大將，這七品縣丞他根本就沒有放在眼裡。
「二位貴客快請入內奉茶。」郭步平側身彎腰，抬手請二人進門。
莫問進門之時再度看向微笑的站在一旁的中年男子，此人面相奇特，既有輔弼官相又有出世鶴容，其呼吸較常人要慢，表明其有一定的靈氣修為卻並不精深。
雖然這中年男子相貌奇特，莫問卻沒有過分在意，此人先前拱手之時左手在外，右手在內，抱拳時右手反握左手拇指，這是道家稽首的姿勢，換言之這個人哪怕不是道士也應該是居士，但他是受菉高功，在道家地位尊崇，尋常的道士和居士地位要低於他。
「王大人，請。」縣官郭步平走到門前抬手沖那中年男子抬手。
穿堂過院來到後宅，只見後院拴著兩匹高頭大馬，一僕從模樣的人正在為馬匹卸鞍，這兩匹馬神態悠閒，不似外出歸來，當是有人本要離去，卻臨時延後了行程。
進得正屋，眾人落座，到得此時莫問心中已經有了計較，先前縣官上山必然是因為此人的緣故。
「王某久聞真人仙號，此番慕名而來未曾想竟然得見真人，此一見足慰平生矣。」那中年男子先行開口。
「真人容稟，王大人乃當朝右將軍，先前下官前往寶山乃是為王大人引路。」郭步平在旁插嘴。
「相見便是緣法，不知王大人尋貧道所為何事？」莫問隨口問道，右將軍乃是一個三品官階，不算小，不過在他眼裡也算不上大。
那中年男子出言說道，「回真人問，自王某先祖始，王家便一直崇奉黃老，尊奉道教，王某亦然，此前王某曾遍訪高道隱修，卻一直不曾得窺道家精真，亦不得通解心中茅塞，此番冒昧前來乃是為了求教於真人，亦想將心中拙見說於真人斷衡。」
莫問聞言未置可否，雖然此人談吐從容，氣度不凡，他卻並無與之深談的想法，因為此人年紀不小了，心中的疑惑必然自心中鬱結多年，隻字片語很難解其疑惑。而道法為何每個人都有不同的理解，他也不願將自己的想法強加於他人。
「王大人與張洞之將軍乃是世交好友，並列文武。」郭步平見莫問興趣索然，急忙出言希望促成。
「敢問王大人名諱？」莫問皺眉側目，張洞之乃晉國第一猛將，而文臣之中也有一位翹楚，乃千古奇才，文豪聖手。
「羲之……」