那妖物聞言先是一愣，轉而現出了原形，令莫問沒想到的是此物雖然可能幻化人形，其本體卻並不很大，是一隻一抱大小的斑斕鳥兒，形體與野雞有些相似，尾後卻無長翎，頭上長著數寸長的羽冠。
這妖物現出原形立刻捨了衣物想要逃走，但它氣穴被封，雙翅不得徹底伸展，腿腳不得蹬踏用力，故此只是在原地撲騰，並不能遠走。
由於妖物形體不大，樣貌也不嚇人，近前兵士紛紛簇擁上前觀看，其中有人認得這鳥兒，「好大的嘎嘎咕。」
莫問聞聲回頭看那士兵，那士兵見莫問看他先是噤聲後退，後見莫問神情有詢問之意，便壯著膽子抬手指那鳥兒，「國師不認識這東西嗎？這是個嘎嘎咕。」
「之前未曾見過。」莫問並未怪罪那士兵言語無狀，士兵多出身貧苦，不曾讀書便不懂得禮數。
那士兵見莫問不識此物，便走上前來衝他解釋，「嘎嘎咕只在我們這兒有，是上貢的東西，一般只能長的跟碗那麼大，這麼大的還是頭一回見。」
「官名為何？」莫問點頭過後出言發問，嘎嘎咕肯定是本方土語，既然是貢品自然有官名。
「不知道，我們就叫它嘎嘎咕，這東西好吃的很，沒有比它再好吃的了。」那中年士兵指著那鳥說道。
那妖物不得逃走本已安靜了下來，聽得那士兵說它好吃，又開始掙扎撲騰，情急之下發出了叫聲，「嘎嘎咕~嘎嘎咕~」
「真人，此物想必是一隻樹雞，又名飛龍，因其美味，故此被朝廷列為貢品。」蒲雄擺手示意那粗鄙的士兵退下。
「你吃過此物？」莫問蹲下身檢查那樹雞留下的衣物。
「末將地位卑微，豈能得賜貢品，只是聽過天上龍肉地上驢肉一說，知道那龍肉所指乃是這樹雞之肉。」蒲雄搖頭說道。
莫問聞言點了點頭，這樹雞留下的衣物為探馬先前穿著，翻檢過後發現其袖管之內藏有一把半尺匕首，匕首兩面以血跡畫寫了一些扭曲怪異的文字，探指其上，可感覺到匕首上有死氣縈繞。毫無疑問這把匕首被施過巫術，與破魂黑刀一樣都可以殺傷魂魄。
「是何人派你前來行刺的？」莫問沖那妖物問道。
那樹雞精此時已然知道被困難逃，聞言幻化人形磕頭不止，「真人饒命，真人饒命。」
「答我所問。」莫問說道，這妖物變化人形之後仍有幾分鳥的模樣，嘴尖臉窄，鼻短眼大。
「是騰格裡巫師逼迫小的前來行刺真人的，真人饒命，小的也是被逼無奈。」那妖物磕頭如搗蒜。
「燕國共有幾位巫師？」莫問再問。
「我只知道大巫師有七八位，尋常巫師還有很多，小的初來乍到不太清楚這裡的情況，只知道守牛州的是騰格裡巫師。」樹雞精低頭回答。
「你所說的騰格裡巫師是大巫還是小巫？」莫問問道，牛州本是趙軍先前駐防之地，後撤之後被燕軍所佔，而黃郡和白郡的情況也是如此，實則此時趙國丟失的已經不是十六州而是十九州。
「騰格裡是大巫師。」樹雞立刻回答。
莫問聞言點了點頭，點頭過後側目打量著那樹雞精，樹雞精見莫問看他，急忙再度磕頭，「小的所說都是真的，真人饒命啊。」
「真人，趁機問明燕軍於牛州的佈防。」蒲雄耳語莫問。
「留下內丹，貧道放你離去。」莫問並未再追問牛州的情況，他想要留下這只樹雞的內丹，倘若逼供之後再留內丹便有失厚道，故此乾脆不問。
那樹雞精聽得莫問言語，頓時面露驚恐，能夠幻化人形的異類體內都有內丹存在，但這內丹乃是它們多年苦修所積存的靈氣凝成，倘若失了內丹便會修為大減，且不可再度幻化人形。
莫問見它猶豫，也沒有催促，而是探手解開了它的氣穴，「留下內丹可得從容離去，若是不捨，可嘗試逃走。」
世人多有捨命不捨財者，禽獸卻少有此類，樹雞看了看莫問手中的那把匕首，猶豫片刻吐出了內丹，雙手呈與莫問，莫問取出手絹將其包住納入懷中，轉而沖那樹雞精擺了擺手，後者雖然失了內丹卻幸運的保住了性命，得莫問放行，立刻現出原形鑽進了路旁樹叢。
蒲雄並沒有追問莫問要它內丹有什麼用處，一個聰明的下屬永遠不會多嘴。
部隊再度前行，於傍晚時分到得平坦區域，安營紮寨，埋鍋尋水。莫問坐於大帳，拿出了那枚樹雞內丹，這枚內丹有鴿卵大小，呈白色，置於掌中可感受到其中所蘊含的木屬靈氣，內丹的大小和所蘊靈氣的多寡與異類體形的大小並沒有直接的關聯，以這樹雞為例，由於它本體長不了很大，故此在其形體長到極限時體內便開始有靈氣積存，若是形體可以長的很大者，往往需要很長的時間去生長個頭兒，而體內的積存的靈氣反而不多。
留下這枚內丹自然是為了煉丹之用，此番遠征東北耗時長久，非三年五載難盡全功，而夜逍遙和百里狂風等人用不了那麼長時間便可渡過天劫，他們一旦回返勢必影響戰局，要想掌控戰局必須保持住雙方實力的差距，換言之就是修為一定要高於他們才行。此外燕國的巫師和異獸也不容小覷，世人多以為巫術源自苗疆，實則不然，巫術最為盛行的地方是在東北，而苗疆擅長的只是蠱術。
東北三郡多有茂密森林，這些森林綿延很長，佔地極廣，且少有人進入打擾，故此其中多滋生有妖物，此間的妖物與蠻荒相比數量可能要少，但修為卻高，造成這種情況的原因很簡單，那就是東北三郡冬天既長且冷，天氣的寒冷可以令大部分的異類心跳減慢，由此可以存活更長的時間，而活的時間越長，道行就會越深。
緣於以上三方面的考慮，莫問方才急於提升自身修為，自出山到現在他一直未嘗敗績，但這並沒有令他盲目自大，反倒令他感覺到了後怕，他所經歷的事情與大多數人做的事情都不一樣，別人如果失敗還有翻身的機會，他若是敗了結果就是死路一條，沒人會給他活命的機會，所以他敗不起。
世人多認為受挫之後報仇雪恥才顯英雄豪氣，實則這是極大的誤區，因為一旦失敗往往永遠難有翻身機會，故此必須抓住現有優勢，心存危機前瞻遠慮，力求一生不敗。要做到這一點，遠比那些失敗之後的復仇要難的多，所以從沒敗過的才是真正的英雄，他們不敗是因為他們想的更遠。
要想以內丹熔煉補氣丹藥，也必須齊全五行，一枚內丹是練不得丹藥的，打量片刻，莫問將那枚內丹放回懷中。
晚飯過後，莫問照例盤膝唸經，一部上清經未曾念完，便察覺到東方出現了一道異類氣息，感知到這道氣息之後莫問心頭狂喜，那是一道鼠類氣息，但凝神細查之後狂喜便為之消減，到來的異類雖然是隻老鼠，其修為卻不甚高，怕是不能變化人形，此外它是只公的，並不是先前刺殺前任國師的那一隻，若真是那一隻，他也不可能感知的到。
莫問心中有感，定心將上清經念完，轉而走出大帳，望東看去，今晚安營之地東北兩處有山，西南兩面平坦，由於有山峰阻隔，故此難見東方情況。
短暫的沉吟過後，莫問踏地借力，凌空東去，在出發之前他曾經看過太尉府轉來的那箱戰報，其中有一封邕郡戰報稟報的是燕國遣出鼠輩偷襲糧草一事，先前感知的那隻老鼠修為不高，自然不是前來行刺的，最大的可能就是故技重施前來毀壞糧草，無有道行的尋常老鼠是感知不到的，因此無法確定那隻老鼠是否是率眾前來，只能親身前往探查。
自松林之中掠出八十里，莫問見到了月色之下猶如潮水般向西湧來的鼠群，鼠群之中多為尋常黑鼠，個頭不一有大有小，數量極多，難以計數，一隻家犬大小的白背黑鼠跑在最前，不時回頭發出幾聲尖叫，約束和引領鼠群。
查明情況，莫問立刻調頭回返，回到大帳時蒲雄正在帳外焦急等候，莫問沖其招了招手，後者跟入大帳。
「燕軍遣了一群鼠輩前來，意圖毀我軍糧，數量不少，三更時分當可到來。」莫問落座開口。
「末將即刻命人嚴密看守。」蒲雄急忙應答，遠征在外軍糧就是命脈，絕對不能折損。
「不急，幾道符咒就可保軍糧無憂，但我想將那群鼠輩盡數殺盡，以免它們襲我們不成，改襲絕塵和檀木。」莫問搖頭說道。
蒲雄聞言未曾接話，根據莫問言語不難猜出此番到來的鼠群定然極為龐大，士兵殺敵尚可，對付老鼠卻無甚用處。
「將那軍糧分至各個營帳，先前屯糧之處以柴草堆積成垛，留少許軍糧為餌，待得它們到來，當圍而焚之。」莫問沉吟片刻沖蒲雄說道。
蒲雄答應一聲，轉身出帳。
臨近三更，軍糧分散妥當，兵士按照莫問吩咐，自營帳周圍解褲撒尿，以此掩蓋谷糧氣味。
三更時分，浩蕩的鼠群自北側山中湧入營地，直撲糧草輜重……
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