「知己知彼，百戰不殆，你還是看一下吧，這些消息得來的並不容易。」石真將那卷白紙再遞莫問。
莫問本無心看它，耐不住石真一味請求，便抬手接過了那卷白紙，隨手展開，這卷白紙共有八張，不問可知八名待選之人皆在其中。
「這八個人都可以凌空飛渡。」石真在旁說道。
「能飛的並不都是海東青。」莫問隨手翻看著那卷白紙，片刻過後將那卷白紙遞還石真。
「這麼快？」石真微感驚訝。
「這些消息沒什麼用處，他們的絕學不可能被你探聽到。」莫問隨口說道，他先前只是大致看了這八個人的身份，這八個人有三個道家弟子，五個佛門弟子，其中有一坤道和一尼姑。這些人年紀都不大，沒有超過不惑之年的，皆為青壯。
「太子與我交好，場上相遇，留此人三分顏面。」石真遞來一張白紙。
「六年。」莫問並未接拿那張白紙，石真遞過來的無疑是太子尋到的那名候選人。
石真未曾想到莫問會如此不近人情，短暫的尷尬之後收回了那張白紙，減賦五年已然是很大的動作了，豈能因為這種小事再加一年。
「你隨心好了。」石真苦笑。
「接了金印，有多少兵馬與我？」莫問問道，這是他最為關心的問題，爭奪金印反在其次。
「大軍早已駐紮前線，這些年共計增派步兵二十萬。」石真回答的並不磕絆，足見其對於戰事極為關心。
「尚餘多少？」莫問追問。
「不計增援兵馬，此時前線還有三萬。」石真低聲回答，與此同時觀察莫問的神情。
莫問聞言苦笑搖頭，打了四五年，二十萬人幾乎死光，出現這種情形只有兩個可能，一是領兵將領和督軍國師是無能之輩，二是慕容燕國妖兵怪獸既多且猛。
「敵方有多少兵馬？」莫問苦笑過後出言問道。
「出戰的有三個萬人隊，分據三郡，後方肯定還有增援。」石真抬手揮走了前來呈送點心的婢女。
「我方是何兵種，敵人是何兵種？」莫問再問，一旦接掌金印，即刻便要前往前線，必須盡快熟悉敵我情況。
「燕國多為騎兵，我們三萬兵卒皆為步兵。」石真小心翼翼的回答。
莫問聞言眉頭大皺，「派去的二十萬兵卒，有多少胡人，有多少漢人？」
「國人當有兩萬。」石真聲音再低。
「看來若無漢人出手抵禦慕容燕國，你們當真會將趙國漢人盡數派去湊數送死。」莫問冷笑開口。
「你誤會了，國人數量本就不多，二十年前的那批勇士多已年老體弱不能再戰了。」石真搖頭說道。
「三萬步兵無法抵擋騎兵衝陣，需增派兵卒於我。」莫問沒有再去譏諷石真，漢人和胡人在趙國受到的待遇本就不一樣，趙國自然會先派漢人前去送死。
「這是自然，我們已然徵召兵卒五萬，正在東進的路上。」石真說道。
「又是漢人？」莫問挑眉問道。
石真不語。
「即刻召回二十歲以下，四十歲以上的兵卒，加派騎兵五千，全要胡人。」莫問說道。
「此時計較這些為時過早。」石真連連搖頭。
莫問聞言緩緩點頭，石真所指乃是他尚未接掌金印，調動兵馬無有名目。
「明日辰時，於正陽宮前決定金印歸屬。」石真提壺為莫問倒茶。
「我不要領軍將領，我要全權調動前線大軍。」莫問並不接石真話頭。
「這不合規制，我們雖然知道你的能力，卻不知道你的心性，萬一你統帥大軍倒戈，我們如何應對？」石真笑過之後端茶來敬。
「若不能調動軍隊，即便運籌帷幄，亦難得決勝千里。」莫問搖頭，他精於計算，胡人也不呆傻，只是借用他的法術，並不讓他統帥軍隊。
「如果明**能得了金印，我就請求父皇賜婚，聯姻之後你便可以獨自統兵。」石真將茶杯放於莫問眼前。
「還是派遣將領吧。」莫問皺眉看了石真一眼，抬手拿起茶杯飲了一口。
「我就如此招你厭惡？」石真面帶哀怨。
「這茶中的藥物你自何處得來的？」莫問端起茶杯再酌。
「自後宮尋來的。」石真先是一愣，隨即回答。
「倘若你下到這茶中的是毒藥，此時你已經命喪當場，我已百毒不侵，日後不要再行此舉。」莫問將那茶杯裡的茶水盡數飲盡。
「我是心儀你才會這麼做的。」石真嬉笑。
「你不是心儀，只是心存好奇，我與你們只是交換，永遠不會和你們成為朋友，亦不會與你有何私情。」莫問冷視了石真一眼，轉而離座站起，走向房中西側牆壁看那牆上懸掛的丹青畫幅。
「我之前可沒這麼做過。」石真離座跟了過來。
「明日何時動身？」莫問看那畫幅，並未轉頭。
「這裡離皇宮很近，留下半個時辰足夠了。」石真回答。
莫問緩緩點頭，轉身向另外一幅畫捲走去，見莫問如此神情，石真只能走至桌旁收起那卷白紙，出言告辭，訕訕退去。
石真走後，莫問皺眉搖頭，石真與他只見過數面，不可能對他有真實的感情，至多只是好奇，石真先前將藥粉藏於指甲暗中下藥的動作亦不高明，表明其先前可能並不經常這樣做。她所下的乃是助性藥物，當不存禍心，如此行之當有兩個緣由，一是站在趙國角度試圖徹底招攬捆縛他，讓他真心為趙國所用。二是對他心存好奇，想要一探究竟。這兩種猜測皆有可能，亦或許是兩者都有，此女大有心計又刁蠻任性，這兩種性情摻雜浮隱，令其顯得嬗變而矛盾。
到了夜間，驛館內外極為安靜，安靜會令人產生肅穆的感覺，而這也正是皇家對驛館的要求，若是喧鬧如市，外族使節便會心存輕視。
次日清晨，莫問早起，梳洗過後於房中等待，待得卯時三刻，與石真等人一同前往皇城。
石真所率多為封地軍士，到得皇城便不得入內，衛兵意欲留下莫問手中兵器，被石真擺手阻止，二人進入城門前往正陽宮。
這處皇城本為晉國所有，後被胡人佔據，晉人南下之後重新建造皇城，沿襲的還是此間格局，故此兩處皇城的規制和樣式幾乎完全一樣，只是趙國的皇城較晉國的皇城要小上少許，此外由於建造年限較長，較之晉國皇城要略顯老舊一些。
皇城守衛森嚴，每過一道大門都需檢驗腰牌，宮中衛兵皆為胡人擔當，見到莫問多冷眼相向。當權者或許會對修行中人禮讓三分，但這些愚鈍的胡兵卻無有那等長遠眼光，毫不隱瞞對於漢人的蔑視。
連過三門，到得正陽宮前，這是一處偌大的寬闊區域，東西長達五里，南北亦有五里，道分三條，各有拱橋，過得拱橋，是一處空曠廣場，其中有兩座巨大銅鼎，高皆過丈，東為三足圓耳雄鼎，西為四足方耳雌鼎，正北三里之外是一主二副的高大宮殿，主殿有三處四合大門，想必是皇上臨朝的所在。
此時正陽宮前已然左右分列有將近百位文武官員，正陽宮門外站立大量侍衛，而拱橋北側的區域一字站有八人，三人為道裝，五人為袈裟，不問可知是朝廷和各位皇子招攬而來，準備接替國師的候選之人。
莫問與石真穿過西側拱橋，過了拱橋，石真低語莫問，「我去見過皇上。」
莫問聞言點頭止步，石真在百官見禮之下快步走向正陽宮。
止步之後，莫問並未像另外八人那般肅然等候，而是緩步向東走去，這八人彼此站立的間隔大約在五丈左右，片刻過後，莫問到得第一人的面前，這是一位身穿大紅袈裟的僧人，年紀在三十上下，原本在閉目唸經，感知到莫問的到來之後睜眼看了他一眼，在見到莫問所穿衣著之後眼中出現了些許輕視，之所以如此乃是因為莫問所穿的仍是之前無量山贈予的道人道袍，而非高**衣，故此這僧人輕視於他。
莫問見狀亦微微皺眉，他原本以為這些人在見到他之後會面露驚恐，未曾想他們根本無有懼意，不過沉吟之後他便明白了其中緣由，這些人消息再閉塞想必也聽說過他在建康的所為，之所以不怕他乃是因為這些人只知道莫問之名，卻不知道他就是莫問。此外豫公主是最後尋到他的，石真既然去探聽其他人的情況，自然會防範別人探聽自己一方的情況，加之先前趕往西陽縣的接迎的儀仗此時還在回返的路上，故此消息還沒有大範圍走露。
莫問的舉動令得遠處肅立的文武百官大為震驚，一時之間多有嘀咕指點，莫問置若罔聞，繼續邁步向東，第二人是個二十七八歲的坤道，見到莫問亦無懼意，惡狠的直視於他。
莫問冷笑回應，對方看他不起也很正常，因為他年紀太小，此等年紀，加上此等衣著，無人會正眼看他。
逐一打量完這八人，莫問自這些人的眼中看到了自信，看到了凶狠，看到了狂妄，看到了決心，卻並未看到矛盾和無奈，這便說明這些人來到此處並不是被迫前來，而是自己要來爭搶護國金印。
人的悟性有高低，故此先學不一定先進，莫問此舉亦並非彰顯狂妄，而是有兩個目的，一是觀察八人中是否有可以活命之人，二是為這八人施加心理壓力。
依次自八人面前走過之後，莫問回返八人中間位置，轉身站定，「福生無量天尊，我乃上清准徒天樞子，諸位請回吧……」
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