由於動身較晚，轎夫一路快行，莫問自轎中強自定神運轉周天融丹練氣，古人多以只爭朝夕形容情勢緊迫，而他此時比只爭朝夕還要緊迫，當真是爭點奪秒，凡事皆有輕重緩急，若是此時還要恪守門規徒步前往，怕是連上清祖師都要罵他愚昧不知變通。
轎夫行的很快，小半個時辰便趕到了護國寺南側落轎，莫問撩簾下轎，只見此處乃是一條東西街道，道路兩側皆有官兵把守，路上並無行人。
「兄弟昨夜未曾睡好？怎麼面色如此灰暗？」張洞之快步迎了上來。
「睡的晚了些，這是作何？」莫問抬手指著空無行人的街道。
「此乃周將軍為你備下的專行道路，直通法台，」張洞之拉著莫問轉身東行「今日有皇上親臨，文武觀瞻，百姓數萬，你可一定要勝了那和尚。」
「定當盡力而為。」莫問邁步前行。
長達三里的道路很快走完，自此處可以看到巨大的法台，這離地五尺的法台顯然是拆走周邊房舍臨時擴建，東西南北各長兩里，東西北三面搭有觀戰聽經的高低坐席，北為皇上御席，東為本寺僧人席位，西為文武官員席位，南面為百姓和信徒散席，此時皇上尚未到來，東西兩處已是座無虛席，而南側更是擁擠不堪，場地站立不下，多有爬樹上房者。
張洞之帶領莫問前往西側坐席，到得近前衝莫問使了個眼色，轉身而去。
「無量天尊，將軍恩德，天樞子永銘心頭。」莫問走上前去沖泰然安坐的周將軍稽首道謝。
周將軍聞言挑眉看了莫問一言，微微點頭，並未答話。反倒是其身旁的一個胖子站起身沖莫問拱手行禮，「道長，你可還記得我？」
「貧道見過王將軍。」莫問稽首還禮，此人他是認得的，在蠻荒時便是求的此人放過了苗人一族。
「道長乃世外高人，別人不知，我是知道的，快請坐，快請坐。」胖子熱情的將莫問摁在了旁側的座位，「當日一別，我還以為再也見不到道長了，未曾想眾人口中護駕有功的王爺西席便是你呀，甚好，甚好，此番鬥法你一定要大顯神威，將那賊禿打個半死。」
此人體胖聲高，所說話語附近將校大多聽到了，不過眾人並未驚訝，反倒哄笑一片。莫問聞言亦未吃驚，先前自蠻荒的時候他就已然知道這個胖子與國師不合。
就在莫問不知如何回應王將軍的無禮話語時，坐於王將軍旁側的周將軍轉頭開口，「王老弟認得這小道士？」
「那是自然，我們乃是舊識，這位道長可不是一般人物，法術高強暫且不說，所煉神丹更是活死人肉白骨，先前道長曾經贈我神丹一粒，前日我於青花樓遇刺，便是那枚丹藥救了我的性命。」王將軍側脖抬手，指著脖子上的那道淺痕。
周將軍聞言抬頭看向莫問，眼神之中已無小覷和輕視，他雖然領兵在外，都城消息卻仍然頻傳軍中，車騎將軍遇刺之事他自然知曉。
「救命恩人就在身旁，我竟不知，當真是罪過，待得比試結束，道長定要前往我府盤桓數日。」王將軍大聲說道。
「無量天尊，區區小事，王將軍言重了。」莫問再度稽首，雖然這胖子的這番慇勤是為了再索丹藥，但此人乃軍部大將，如此高聲宣揚，無異於替他揚名，到得此時，西席的將校官員已無人再用輕蔑眼神看他。
這胖子雖然替他揚名，卻也耽誤了他的時間，一開口便喋喋不休，莫問礙於禮數只能與之應答，開口之間便無法行氣，心中焦急非常。坐於周將軍左手邊的周貴人倒是知道莫問的處境，但此時人多眼雜，她亦不能隨意說話為莫問脫身解圍。
「無量天尊，諸位將軍乃忠勇之士，百戰之下受傷總是難免，貧道隨身帶有補元金丹三粒，可充盈元氣。療傷金丹三粒，可止血生肌，請二位將軍代為收下。」莫問自懷中取出那兩隻小巧瓷瓶，放於周將軍和王將軍之間的木幾之上。
兩位軍部大將聞言尚未答話，老五便心疼的自旁邊低語，「老爺，裡面有七八顆呢。」
多嘴之言並不一定壞事，老五此語便是如此，周將軍和王將軍聞言皆微笑點頭。
「無量天尊，貧道先行回位稍作準備。」莫問站起身沖二人稽首。
「道長自處。」周將軍微微起身。
「少頃上場不用客氣，打他個面目青腫，看他還能否四處監軍。」王胖子起身說道。
莫問脫身之後邁步回到西南邊位，這裡有專門為他準備的一處座椅，座椅前方便是上台木階。
「老爺，你怎麼都給了他們？」老五心疼的問道。
莫問聞言並未答話，而是快速閉上眼睛專心行氣，他先前贈藥之舉有兩個用意，趁機脫身是其一，與軍部諸多將領交好是其二，若是真能戰敗國師，他日統兵北上還要依仗這些將校。
「老爺，要不要喝解藥？」老五再問。等待片刻見莫問仍是不答，便再不敢多嘴打擾。
辰時到來，伴隨著內侍的一聲『皇上駕到』，除了出家人直身行禮，其他人等盡數跪倒，口呼萬歲。
皇上坐落，眾人平身，內侍宣讀聖旨，第一句「天下昇平」就令得莫問大為厭惡，此時北方仍在胡人的奴役之下，何來天下昇平。聖旨將天下昇平分功於三方，一為百姓忠善敬天，二是百官各行天道，三是佛光普照，佛祖庇佑。隨後便是對此番鬥法雙方的介紹，形容國師多用華美言辭，而介紹莫問則強調其護衛先皇血脈有功，無隻字片語提及其師門來歷。
聽完聖諭，莫問心中大有涼意，當今皇上對於佛教如此推崇，怕是戰勝了國師亦無法取而代之。不過無論如何今日都必須勝他，今日法會分為了鬥法與辯法兩個部分，辯法自然不佔優勢，所以鬥法必須完勝國師才行。
「當今國師，護國寺住持廣譜禪師，請入主位。」內侍閹人的叫喊極具穿透力。
內侍話畢，佛樂響起，廣譜和尚身穿無上大衣，手持禪杖，緩步上台，此人終究為渡過天劫的佛門高僧，移步行走，不急不緩，從容有度。
廣譜和尚自法台東側站定，一聲阿彌陀佛以靈氣發出，肅穆莊嚴，蓋過了台下竊語私聲，人群之中傳來了一片歡呼和拍掌之聲。
「東海王西席，上清道人天樞子，請入客位。」內侍聲嘶力竭。
莫問聞聲起身，老五急忙遞上了手中的布包，「老爺，他拿了武器，你也拿上。」
莫問知道老五所遞乃是那根孝棒，但他並未接拿，這根孝棒對付尋常僧人自是可以，用來對付渡過天劫的高手用處不大，最主要的是他並不擅長使用武器。
莫問緩步走上法台，並無道家樂聲送他，面對四面數萬雙眼睛的注視，他忽然感覺自己很孤獨，此番當真是孤軍深入，無有援軍，亦無退路。
待得上了法台，他方才注意到法台之中畫有兩處三丈見方的圖案，偏西區域畫的是一黑白太極圖形，廣譜和尚所站立的區域亦有一三丈見方的圓形，圓形正中畫有一偌大的金色「卍」字。
莫問緩步走至太極正中，稽首唱道「無量天尊。」
此語他亦是以靈氣送出，卻未換來人群任何的回應。
「請國師與天樞子各顯佛道異能，只需分出高下，無需以命相搏。」內侍再度高喊。
此語一出，莫問轉身沖那廣譜和尚稽首行禮，那廣譜和尚亦合十行禮。
行禮過後莫問深深吸氣凝神戒備。廣譜和尚亦是如此，他雖然托大卻並不輕敵。
莫問見廣譜和尚並不主動出手，並不感到意外，此人身為國師，此處又是他的寺院，他若主動出手有失佛門高僧的風度。
心念至此，莫問立刻引龍出海，行氣周天，只分出少許心神觀那廣譜有無異動。
事實證明莫問所料極為正確，廣譜和尚並無主動出手之心，他是東道主，主動動手有失風度，除此之外還有很重要的一點，莫問乃是挑戰者，若是一直不動手，折損顏面的是莫問而不是他。
二人站立不動，各自都不著急，如此一來急壞了想要看熱鬧的皇上以及台下眾人，所謂觀看法會皆是假的，眾人到此為的是看鬥法，站立不動算怎麼回事。
先前的幾刻鐘，眾人還以為二人在謀而後動，但等下來一直不見二人有所動作，便有人按捺不住高喊催促，莫問充耳不聞，急速行氣，到得此時他已經能夠清楚的感覺到進入紫氣只在片刻之間。
一旦有人發出叫喊，立刻有人附和，片刻過後台下已然是一片催促聲，那廣譜和尚聞聲終於有了動作，手中禪杖微微點地，身形隨之離地而起，於三丈高空凌空定住。
此舉立刻換來了眾人的驚呼，世人最為推崇的幾種神奇之中便有這凌空法術，廣譜和尚此舉一舉三得，既顯了神異，又維持了高僧風度，與此同時還逼迫莫問出手。
莫問見狀自心中快速思量對策，心念轉動之下探手入懷取出黑盒，身形轉動的頃刻便畫寫黃符四張分置前後左右，這四道符咒名為幻符，可以借此隱藏身形，先前自蠻荒的時候他曾經試圖以這種符咒隱去苗寨卻因山峰太高而未能使用，此符乃是標準的障眼法，自行家看來並不足道，但此時施展開來，彷如轉身之間消失無蹤一般，眾人見他不到，立刻報以驚呼，隱身法術亦是世人欲求所不得者。
施出幻符之後莫問再度趁機練氣，使用符咒是需要耗損靈氣的，倘若連番使用符咒，會延後進入紫氣的時間，渡劫之前只能用這一次。
片刻過後，廣譜禪師直身落回法台，莫問亦揮手撤去了幻符，二人再度遙對站立，陷入對峙。
兩刻鐘之後，莫問率先有了動作，轉身向法台西側走去，眾人見狀無不駭然，皆以為他要棄權離場。
不過莫問並未下台，而是站立法台邊緣沖老五探手，「解藥給我……」
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