「君無戲言，既已定下日期，自是不能更改的，休說兩日，便是兩個時辰亦無法拖延，這可如何是好？」周貴人面露焦急。她雖然不知道何為入紫，卻知道莫問準備不足。
莫問聞言點了點頭，法會不是每天都有的，九月三十無論如何也要與國師鬥法，而今能做的只有抓緊時間行氣練功，爭取將那渡劫之日提前兩天。
「貴人少頃將往何處去？」莫問沖周貴人問道。
「我要回周府等候家父，你可先行回返王府。」周貴人猜到了莫問急於回去。
「貧道先行一步。」莫問轉身向西行去。
「那後花園有雅捨三間，極為僻靜，你可前往下榻，日常用度我會遣人送去。」周貴人說道。
莫問聞聲轉身，沖周貴人抬了抬手，周貴人當真是大門大戶出身，分得清輕重緩解，此番不再說那『想住哪裡便住哪裡』的氣話。
自城外繞道回到王府，莫問立刻喊來府中管事，召喚下人搬移住處，實則他也無甚行李，所搬多是酒水。
「老爺，出什麼事了？」老五聞訊趕來。
「皇上已經應允了我與國師的鬥法，並且定下了日期，就在七日之後，我需安心備戰。」莫問沖老五說道。
「怎麼這麼倉促？」老五跟隨莫問前往後花園。
「那國師原本定於一月之後，是皇上存有獵奇之心，將鬥法提前。」莫問搖頭說道，有些事情是可以提前預料並加以應對的，而有些事情則並不能事先預料，在此之前他可從未想過皇上會急於想看熱鬧，而正是皇上這種獵奇的心性將他推到了一個非常危險的境地。
「老爺，我能幹點啥？」老五看出了莫問並無把握，不然神情不會如此凝重。
「每日清晨送飯於我，平日不要前來。」莫問走向那處位於花叢中的雅捨，這本是王府女眷賞花休憩的房舍，佈置簡單，很是幽靜。
「跟國師鬥法，需要準備什麼行頭？」老五問道。
莫問搖了搖頭，鬥法比的是真本領，與衣服無關。
二人說話之間，莫問來到了雅捨門口，止步沉吟片刻，感覺未曾遺忘什麼，方才沖老五擺了擺手，示意他回返前院。
「我就在這兒守著。」老五抬手指了指雅捨東面的花廊。
莫問點頭應允，轉身走進雅捨飲酒練氣。
費盡辛苦終於換來了與國師鬥法的機會，心情激動自然難免，不過這並未影響他的行氣練功，此次鬥法會有皇帝觀戰，會有萬眾矚目，是千載難逢的機會，若得成功日後定可擔當國師一職，確切的說是護國真人，這皇帝年紀不大，心性搖擺，可以玄門法術得他信任，以仁善正道加以熏陶，若能令他轉變心性，再行串聯軍部將領起兵北伐，驅逐胡人，安定國邦，亦不枉受上清恩德。
凡事皆有兩面，莫問自然明白這一點，但他不敢亦不願去想倘若落敗會是何情形，因為一旦落敗不但前功盡棄，還會被世人鄙夷輕視，便是同門亦會瞧他不起，百里狂風等人所選的都是直接與胡人為敵，正面衝殺。唯獨他選了一條先謀高位，後行善舉的曲折路徑，如果獲勝並說服皇上起兵北伐，那些同門自然會明白他此時所為的深意。可是如果鬥法失敗，則無人明曉他的深意以及為此所作的艱苦努力，百里狂風等人一定會將他看做貪圖安逸，遠離戰事的怕死之徒。鬥法絕不能敗，絕對不能！
上清一脈行氣少有出偏者，莫問等人先前曾得凌天宮軒轅掌教記穴傳授，行氣更加穩定，便是心中存有少許雜念亦不影響靈氣運行，借助酒力催動靈氣，巳時開始直至夜幕降臨方才歸氣入海，開門換氣。
「老爺，你餓不餓？」老五一直在外面守著，見莫問出來，快步迎了上去。
莫問搖了搖頭，在此之前他已經開始全心練氣，幾乎沒有懈怠，猶如勁弓已經拉滿，此番再度努力，提速並不明顯。
「周貴人回府沒有？」莫問搖頭過後沖老五問道。
「我剛才去了趟茅房，內院正堂沒亮燈，應該沒回來。」老五搖頭說道。
「你早些回去歇著吧，這裡晚上多有蚊蟲。」莫問沖老五擺了擺手。
「老爺，你找周貴人有什麼事嗎？」老五問道。
「沒有。」莫問搖頭過後轉身進屋，他先前想及周貴人實則是想自她那裡聽些消息，看看鬥法有無推延的可能，不過延遲鬥法的可能性不大，皇上定下的事情幾乎沒有變數。
回到屋內，莫問再度大量飲酒，此番所飲白酒超出了以往酒量，要想縮短入紫的時間只有兩種方法，一是勤修不輟，這一點他已經做到極致了。還有一個方法是多飲酒水，借助酒力加快靈氣運轉。
孔子雲，欲速則不達，莫問此時就陷入了這樣一種境地，大量飲酒之下醺然欲醉，不但沒有加快靈氣的運轉反而令得心神不穩，練氣之人全靠心神意念控制體內靈氣，心神不穩則無法以意行氣，無奈之下只能將酒水反吐而出，外出醒酒。
實則在此之前他已然感覺到口中發苦，此乃飲酒過量傷了肝膽所致，雖然肝膽五行屬木較耐傷害，但此時已然入秋，非肝氣膽氣旺盛時節，酒雖為水形卻為火屬，飲酒過量會焚烤木屬肝膽，最終導致暴躁易怒。
次日清晨，莫問正在進食早飯，周貴人攜侍女前來。
周貴人並無多餘話語，落座之後直涉正題，「護國寺位於皇城西南，為皇家寺院，有僧眾八百餘人，住持便是國師，法號廣譜，原為菩提寺僧人，皇上尚為吳王之時便與之交往甚密，登基之後那廣譜便升任國師，入護國寺任職住持，協輔朝政。」
「協輔朝政？」莫問皺眉側目，通常來說不管是護國法師還是護國真人，其職責多限於司天祭祀，國禮法事，晉國的國師怎會參與朝政。
「然，皇上登基之前以王爺身份兼任司徒，司徒總管軍國支計，那時廣譜便多有參與，」周貴人說到此處微微停頓，轉而再度開口，「此人神通法術如何，外人自不可知。但他城府很深，多善謀劃，與之鬥法，需防他用計。」
「多謝貴人提醒，不過自古以來文無第一武無第二，縱然他年老成精，鬥法亦需靠真實本領。」莫問搖頭說道。
「你可有取勝把握？」周貴人關切的問道。
「哪怕粉身碎骨亦要勝他！」莫問正色開口。
「勝敗乃兵家常事，你年紀尚輕，此番不成還有下次，那國師之位早晚會落入你手，你此番怎能存有破釜沉舟之心？」周貴人愕然不解。
「若為己求，三畝薄田便可果腹，一間草舍已得安身，何必於這功名官場耗費精力，這次鬥法來之不易，失而不可復得，況且此番我乃是為上清出戰，為天下道人正名，若是落敗如何與同門交代？如何與三清交代？」莫問話語擲地有聲。
周貴人聞言大感驚訝，莫問的言下之意非常明顯，勢必一舉成功，不留半點退路。
「如此這般，我便不擾你修行，我會遣人為你打探消息，鬥法之日的法袍穿戴我亦為你好生準備，你無需分心。」周貴人話畢起身。
「有勞貴人了，」莫問站起身走到內室取出舊袍遞向侍女，「法袍需與這舊衣一般大小，布扣距離亦不能變，貼身衣兜亦要與此衣相同，大小深淺不能偏差分毫。」
「為何如此要求？」周貴人雖知莫問此舉必有深意，卻好奇深意為何。
莫問並未出言解釋，而是自懷中取出黑盒畫符一道。
探手入懷，取出黑盒，挑指開啟，回指夾紙，提筆蘸色，畫符書寫，這些動作不但快逾閃電，還多步同為，周貴人剛剛看清木盒顏色，那道紙符已然畫畢待用。
「當真匪夷所思。」周貴人由衷感歎，莫問要求新衣與舊袍相同原來是為了能在關鍵時刻快速做出反應。
莫問搖頭過後撕毀了那張沒有加蓋法印的符咒，那廣譜和尚已然渡過了天劫，速度必然迅捷，若不能在鬥法之前進入紫氣，鬥法之時能否來得及畫符都在兩可之間。
周貴人知道莫問需要靜處，便沒有多待，帶著侍女出門而去。莫問召來老五，帶走了尚未吃完的那些飯菜，轉而再行飲酒盤坐練氣。
五日之後的午後，周貴人再度到來，此番帶來了一張長形的黃色文牒，「這是護國寺送來的柬帖。」
莫問探手接過，展開閱覽，柬帖與門帖和請柬類似，這張柬帖是由護國寺發出的，請他本月三十前往護國寺參加法會，儀程分為了顯能和辯法兩個部分，時間自上午辰時到下午申時，共五個時辰。
「護國寺所定是否不合規章？」周貴人見莫問看罷柬帖眉頭緊皺，疑惑的發問。
「那倒沒有，只是那廣譜和尚用心險惡，看我不起。」莫問搖頭說道。
「從何說起？」周貴人追問。
「他自忖必定勝我，故此才將鬥法前置，我若敗於他手，不得馬上離去，還需留在那裡受其羞辱。」莫問將那柬帖遞給周貴人。
周貴人接過閱覽，面上憂色更重，那國師成名已久，而今已經五十多歲，莫問剛滿二十，論心計論修為，都無優勢可言。
送走周貴人，莫問獨處了半個時辰，轉而喚來老五，開出兩張藥方交了他，「照方抓藥，早些帶回。」
老五接過藥方轉身出門，半個時辰便行回返，帶回了兩包藥草。
「老爺，這張方子你是不是開錯了，怎麼是毒藥啊？」老五指著那黃色紙包問道，他雖然不認字卻認得藥草。
莫問打開黃色紙包看了裡面的藥材，轉手將其遞向老五，「沒錯，拿去猛火煎熬，取藥給我。」
「老爺你要幹嘛？」老五駐足不走。
「我自有用處，速去，莫要耽誤。」莫問擺手攆走了老五。
酒水所蘊火性熔丹太慢，無法將渡劫提前，而今只剩下了以攻心之毒催發心火一途……
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