離開碧水潭所在區域，二人踏冰到了南岸，自南岸尋路南下。
二人前往碧水潭原本是想住上幾日的，誰知千歲那裡無法住人，如此一來只能提前回返晉國。
由於趙國和晉國一直敵對，黃河兩岸並無人家，加之二人選的路徑偏於西北，故此前行數日也見不到農家，乾糧吃完之後莫問不願吃那血食，老五便自山中為他尋些野薯和生地充飢。
野薯發苦，生地發澀，即便如此莫問還是不願吃那野兔野雞，雖然上清道人並不禁食葷腥，但有食物可吃的時候，他都會先行選擇素食。
數日過後，二人終於看到了田地，再行不遠便看到了農人，老五見到農**喜過望，快步向那趕路的農人跑去，莫問原本以為他要前去問路也就沒有在意，誰知老五跑上前去並不開腔，掄棒就打，一棍過後那農人發出了撕心裂肺的慘叫，不待莫問出言阻止，第二棍已然砸下，那農人以為遇到了攔路的賊人，扔下包袱亡命跑走。
老五自然不是搶奪包袱的，追上前去將那包袱扔與農人，轉而一臉興奮的跑了回來，「老爺，大爺說的都是真的，這孝棒厲害的緊哪。」
「他一趕路的農人，又沒開罪你，你打他作甚？」莫問不滿的訓斥。
「他不孝，我教訓教訓他。」老五無理狡辯。
「你不打他，怎知他不孝？」莫問皺眉說道，老五自從得了孝棒之後一直抓耳撓腮的想要試它威力，憋了數日方才遇到外人，他怎會放過這個機會。
老五聞言嘿嘿一笑，不再答話。
前行不久，又遇到了路人，老五轉頭看了莫問一眼，莫問不屑理他，老五按捺不住又去打人，被打者同樣慘叫不已。
經過了兩番嘗試，老五終於對孝棒的威力瞭然於胸，遇到路人和鄉人也不再上前動手。
「打他一記。」莫問抬手指著前方一位窮苦書生模樣的年輕人沖老五說道。
「不打了，不打了。」老五誤以為莫問在說反話。
「打。」莫問正色說道。
老五雖然不知莫問意欲何為，卻仍然上去給了那書生一棍，那書生同樣發出了慘叫。
又行數里，莫問再度指使老五打人，這次打的是一位提著藥包行色匆匆的婦人。
「老爺，她是個女的。」老五不忍心沖那衣衫多有補丁的婦人下手。
「打。」莫問陰臉開口。
老五無奈，卻又不得不聽命，便跑上前去給了那婦人一棍，一棍過後，婦人發出了殺豬一般的慘叫，隨後叫罵著追打老五，老五快速閃開，繞路甩脫了她。
再行不遠，莫問又讓老五打人，這次打的竟然是個白髮蒼蒼的老嫗，一手挎著籃子一手領著孫兒。
「老爺，你到底想幹啥呀，那些賊眉鼠眼的你不打，光欺負老弱病殘。」老五滿頭的霧水。
「去吧，先打那孩童，再打那老婦，不消用力。」莫問的臉色異常難看。
老五哼哼唧唧不願上前，直到莫問瞪眼方才跑上前去拿孝棒輕擊孩童，那孩童不明所以，回頭看他。老五隨即又拿孝棒打那老嫗，老嫗回頭看了他一眼，不但沒有發怒還自籃子裡拿了個飯團給他。
「老爺，這倆人都孝順。」老五拿著飯團跑了回來。
時至此刻莫問方才有了如釋重負的感覺，長長的出了一口粗氣，他先前之所以讓老五去打那些面目和善之人，只是想確定這世上還有無孝子孝女，而今他終於得到了自己勉強能夠接受的答案，世上還是有孝順之人的，只是不孝的更多。
「這些銀錢送與他們。」莫問接過了老五手中的飯團，自懷中摸出一些碎銀遞給了他。
老五探手接過，跑上前去送與了那老婦，那老婦推辭不受，老五將銀子扔進籃子轉身跑回。
「打我。」莫問沖老五說道。
這次老五沒有猶豫，提起孝棒打向莫問胳膊，莫問並未感到疼痛，心中大慰。
「老爺，不對呀，這孝棒只能試出這個人孝不孝順，不能試出他是不是好人哪。」老五翻著眼珠動腦思考。
「此言有理，孝子只是盡了孝道，並不見得就是好人，不過日後若遇孝子犯錯，當留其一線生機，不可趕盡殺絕。」莫問點頭說道。
「懂了。」老五點頭應聲。
「這根孝棒大為神奇，好生收著，切莫遺失損壞。」莫問出言叮囑。
「老爺，要不你拿著吧。」老五將孝棒遞向莫問。
「你帶在身邊更有用處，只是不要用它胡亂打人。」莫問擺手說道。
老五聞言點頭答應，將那孝棒塞進了包袱，孝棒本不長，放進包袱只露把柄，如此一來也就不會無意之中傷及路人。
「老爺，咱現在去哪兒？」老五問道。
「隨遇而安吧。」莫問隨口說道，二人此次南下雖然有著明確的目的，卻無明確的去處。
由於南下時沒有原路回返，先前記錄的那些線索便無法使用，好在亂世之中混跡人世的妖物並不少見，次日傍晚，莫問便自一處鎮外感覺到了妖物的存在。
道人通過修習道法可以獲得一種超出常人的敏銳感覺，這種敏銳的感覺能夠察覺到周圍有無妖物和陰物，修為越高感知的範圍越廣，之前的黃氣修為感知範圍非常有限，藍氣便要廣上許多，趙真人曾經說過『黃符動十步之氣，紅符動一里之氣，藍符動十里之氣，紫氣動百里之氣』，道人靈氣的感知範圍與符咒聚氣範圍是一樣的，換言之，他此時能夠在十里之外察覺到妖物的存在，隨後可以根據感覺的指引尋到妖物藏於何處。
「鎮子裡有妖氣。」莫問站於鎮外閉目感知，世人皆以為所謂妖氣都是被道人看到的，實則不然，妖氣都是被道人感覺到的。
「太好了，是什麼妖怪？」老五一臉的興奮。
「距離太遠不得而知，近些看看。」莫問睜開眼睛向前方的鎮子走去。
這是一處極為平常的鎮子，西北有山，周圍多有農田，鎮上有千餘戶人家，不算多也不算少。
此時是傍晚時分，正是生火做飯的時候，鎮子上空多有炊煙，莫問已經多日未得正經飯食，忽然聞得油米香氣大感飢餓。
「老爺，妖精在飯館兒裡？」老五見莫問走到一處客棧外停了下來，便出言發問。
「不是，先吃點東西吧。」莫問邁步走進了客棧，他先前本想隨著心中的感覺前往妖物潛藏的地方，結果卻聞著飯香來到了客棧。
「兩位道長是吃飯還是住店？」夥計滿臉帶笑的迎了上來，晉人雖然討厭道士，卻不討厭送錢的顧客。
「為我們準備一間清淨的上房，整治三素一葷放到這張桌上，我們出去一趟，很快回來。」莫問自懷中摸出銀錢遞給夥計，轉身向外走去。
「老爺，吃了飯再去吧。」老五也有些餓了，沒有鹽巴的野味並不好吃。
「走吧，回來再吃。」莫問邁步出了客棧。
「它又跑不了……」老五背著包袱在後嘟囔。
「我們先尋到那妖物的所在，然後回來與這夥計打聽消息，若是吃過飯再去天就黑了，晉國人不喜道士，屆時我們到何處去打聽消息？」莫問出言說道。
老五聞言先是一愣，會意之後連連點頭，「還是老爺想的周全。」
出得客棧，莫問沿街南行，三拐兩繞之後來到了一處宅院門前，這處宅院佔地約有五畝，著實不小，牆高八尺，門口坐有兩尊石虎，門上塗有朱漆，門楣「沈府」為金字。
到了這裡，莫問皺眉站立了片刻，轉而原路回返。
「老爺，妖怪在那座宅子裡？」老五問道。
「對，元神出竅，竊據人身。」莫問點頭說道。
「什麼妖怪？」老五興奮的追問。
「當是一隻常見的黃鼠狼。」莫問隨口說道。
老五聞言沒有再追問，而是摩拳擦掌躍躍欲試。
二人往返並未用去多少時間，回到客棧時菜蔬剛剛上齊，二人要了飯食，落座吃飯。
「老爺，你怎麼不沖夥計打聽消息？」老五疑惑的問道，夥計往返端飯來了數次，莫問都沒有留他。
「不用打聽了，那處宅子是這裡最大的一處宅院，又是朱門，必是此間官家的府邸。」莫問放下筷子端茶漱口。
「好了，我也吃飽了，老爺，咱走吧。」老五匆匆吃完，站起身來。
「此事有些棘手，今晚暫且不去了。」莫問搖頭說道。
「為啥呀？」老五不解的問道。
「回房再說。」莫問起身離座，拾階上樓，老五收拾包袱在後跟隨。
「老爺，你沒把握對付那只黃鼠狼嗎？」回到房間，老五迫不及待的發問。
「那妖物稀鬆平常，不難對付，只是它附身於一陽氣萎靡的老翁，那老翁住在正屋西間，當是家主的父親。那座宅院外掛六隻燈籠，且院內並無藥氣，由此可見家主並不知道他父親已被妖物附身，我們冒昧前往，如何對他道明來意？」莫問搖頭說道。
「也對，要是告訴他他爹是妖怪，他肯定會把咱們轟出來。」老五連連點頭。
莫問搖頭苦笑，老五想的太簡單了，冒昧登門辱人父親，轟出來算輕的，搞不好會被抓進去。
「老爺，現在怎麼辦？」老五沖莫問求計。
莫問探手撫額，「容我想上一想……」
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