此時，天色早已暗淡下來，弟子進來掌上了燈。
頓一頓，宋玉道：「小師弟該去試煉谷走一走了。」
「試煉谷？」無忌第一次聽到這個名字，感到很新奇。
宋玉呵呵笑道：「師弟入門時間較短，不知我宗門詳情，聽為兄道來。這裡已是一片狼藉，走，我們邊吃邊談。」
「哦。」無忌這才想起來，自己差點兒把這練功房全拆了。不好意思地笑了。
在飯桌上，宋玉向無忌講起了宗門的隱秘。
原來，當年，玄天宗祖師將邪魔封印後，在玄天宗周圍布下幻魔大陣，目的是阻止邪魔黨羽來搭救邪魔。
此陣威力巨大，不僅魔門中人進入後會被困住，逐漸消磨，正道中人進入也會被困。只有修煉正道功法，且修為高深精通陣法之人方可尋機出陣。
而玄天宗中，只有攜帶宗主令牌並有高深修為之人才能來去自如。這樣，玄天宗的弟子想外出歷練便受到了限制，總不能每次都讓人迎送吧。雖然可以合宗主及幾大長老之力將大陣關閉，但關閉後再開啟其間要間隔半個時辰。若此段時間魔門來犯，玄天宗門將無屏障。
所以，非不得以，大陣不能開啟。想到這點，祖師便將大陣覆蓋範圍擴大，將玄天宗周圍方圓百里內的山區全囊括其中，此間有大量的妖獸。將這些山區範圍稱為試煉谷，方圓百里。
這些年來，受玄天宗仙峰靈氣的影響，周圍山區內的妖獸也出現了進化現象，漸漸修出一些靈智，出現了一些高階物種。
於是，每當一批弟子實力達到金丹境時，便被師門派下山去，消滅那些高階妖獸，借此增強弟子實力，同時也剷除周圍的隱患。
多年以來，這個傳統延續了下來，成為金丹境弟子的必修功課。使得周圍山區的妖獸無法成長到威脅玄天宗的地步，同時，弟子們也在實戰中增強了實力。
講到這，宋玉似乎想到了什麼：「對了，近來聽說試煉谷西北部出現了一隻妖虎。這妖物法力高強，為三階妖獸。」
無忌疑惑道：「三階妖獸？與人相比，是什麼修為啊？」
「無論魔獸還是妖獸，按其進化階段，分為高中低三個階段，有些類似於我們修真者的修為階段。這只妖獸，論起實力來，只是低級階段的高手，相當於我們宗門的金丹層次。」宋玉解釋道。
「哦，如此說來，這只妖虎好對付了。」
「不然，小師弟不可輕視啊。無論魔獸還是妖獸，與修真者相比，在體質上佔著先天的優勢，個個體力強悍。有的先天具有一些傳承妖法，並隨著獸體成長不斷地進化，增強；有的先天筋肉強健，身體刀槍不入。
所以，往往這些妖獸可以越級挑戰人類修真者。這只妖虎，就是為兄對付起來，也不是輕而易舉的事。為兄所說的這只妖獸不但有著妖法，而且皮肉堅韌，刀槍不入。幾個月前，曾有別的金丹境弟子去降伏它，居然被其所傷，險些喪命，至今還未復原。這些弟子個個可都是金丹修為啊。」
聽到此，無忌興趣大增。自從自己修煉以來，每天只是練功，根本不知道自己的實力如何，儘管從功法介紹中可知道進境，但依舊只能算作紙上談兵，沒有實戰的考驗。雖然在宗門內可與他人切磋，但這種比試通常都束手束腳，根本無法發揮出全部實力。
一個人的潛力只有在生死關頭之際才能激發出來。這個道理，無忌在當初雲盤山中時便已經懂得。現在知道了妖虎的存在，無忌無論如何也不願意放過這個機會了。於是，無忌睜大了眼睛，急切地說：「師兄，我什麼時候可以去？」
見無忌摩拳擦掌的樣子，宋玉笑了，道：「不急，我們得做好充分準備後才能動身。」
「師兄也去嗎？」無忌問。
「不，為兄不去，只不過，別的長老門下的幾位弟子要和你結伴而去。我得與他們聯絡後，你們才能一起出發啊。」
「原來如此。」無忌聽後，也只好耐著性子等待了。
三日後，無忌終於等到了出發的時刻。
清風將無忌請到了朝天殿上。在殿內，宋玉正和三個人交談著。看得出來，他們很熟悉，不時有笑聲傳來。
這三個男子，有兩個身材高大，相貌粗獷，濃眉虎目，豹頭鋼髯，頗為威武，從長相看，兩人應該是兄弟。另一個身高與無忌差不多，相貌清頎，劍眉鳳目，面色微黑，眼神開合之間，透著威嚴。
無忌猜想，這幾人就是今日要與自己同行的人了。
見無忌走來，宋玉站起身來，向無忌招手道：「小師弟，過來見過幾位師兄。」
無忌忙快步走過去，「幾位師弟，介紹一下，這位就是家師新收的關門弟子，公孫無忌。」
無忌抱拳行禮，「小弟無忌見過幾位師兄。」幾人打量了無忌一番，暗自點頭。無忌的情況，宗內到處流傳，幾人早就知道。幾人入門都較早，論年紀都是幾十歲的人了，多年的勤修才凝出金丹，進入玄天訣中期，而無忌入門才兩年而已，居然趕上了自己。
其天賦不僅僅是用變態形容，其潛力也是不可限量的。所以，別看無忌才十幾歲，幾人卻不敢小看於他。幾人紛紛還禮。
在宋玉的介紹中，無忌瞭解到，長相相似的二人是親兄弟，拜在大長老玄幻子門下，分別是三弟子及四弟子，哥哥叫晁威，弟弟叫晁猛。那個清瘦一些的，叫杜仲，是五長老玄空子的六弟子。
幾人都是最近達到了金丹境，按門規下山試煉的。幾人簡單敘談一番後，算是熟識了，大家本是同門弟子，又要一同外出，所以都抱定同一想法，盡快熟悉。
為了安全起見，臨別之際，宋玉又送給了無忌一個小鼎，名叫乾坤鼎，是護體靈寶。宋玉叮囑無忌，此鼎既可攻擊，也可以防守，是攻防一體的上等靈寶，是師父的寶物之一。
無忌聽到此寶的貴重，就想推辭。但宋玉說，自己不能親身前去，掛念無忌的安危，只有無忌帶上此鼎，自己才能放心一些，再說，如果師父在此，也會讓無忌帶上此鼎的。
聽師兄如此說，無忌再也不好推辭，便滴血認主，瞭解此寶的功用後，放入了納戒之中。宋玉又告訴無忌，此去試煉谷，應當先到沖天峰試煉殿，主事之人名叫潘安，是你的二師兄，切記。
在晁威的帶領下，幾人馭動仙劍，破空而走，只見四道色彩不一的毫光帶著銳響向西北方向移動。
幾人中，晁威年紀最大，自然以他為首，幾人路上議定，到了試煉谷，一切以晁威馬首是瞻。
很快地，幾人來到了西北方的一座靈峰之上，停下身形。只見一座高大的宮殿巍然矗立，上書「試煉殿」。殿門口的弟子見到幾人後，問詢了幾句後便放行了。