儘管強盛一時的東西突厥在太宗李世民期間被打得狼狽萬分,東突厥甚至一度消亡,但自從高宗年間默啜崛起重整東突厥,西突厥中的一部突騎施又一度強盛,故而從西域到漠北,突厥語都是最通用的語言,其流行程度和大唐官方語言漢語不相上下。
昭武九姓雖是粟特人,但除卻在蔥嶺以西的康國等一些小國之外,流散在外的多數都會說突厥語,甚至在日常交流的時候,突厥語也比粟特語用得更多。而且,如今這些蕃兵大多都算不上純正的粟特人了,因百多年來游離在突厥和大唐之間,不少人身上都有突厥的血統。所以此刻在爭執之際,自然而然就都是用的突厥語。
有人直指此次出征是送命,附和的固然有兩三個,但也有人不服氣地說道：「這是杜大帥上任以來的第一仗,他大力提拔的郭子儀和僕固懷恩分別為正副將,而那個來稹聽說是安西四鎮節度使來大帥的兒子,如果是送死,怎麼會派他們領兵出征？」
「他們自然不是來送死的,送死的是我們」最開始說話的那個漢子鬍鬚微蜷,髮色棕黑,高鼻深目,五官仍然有鮮明的粟特人特徵。他姓米,起了個漢名米羅詩,其實是一半根據本名音譯而成。他環視了眾人一眼,一字一句地說道,「郭子儀自有本部兵馬,僕固懷恩也是,唯有咱們這些雜兵一盤散沙。關鍵時刻把咱們驅趕在前送死,然後他們在後頭趁機衝殺,說不定就有勝機。這麼多年來,唐軍這樣於的次數還少嗎？」
他見眾人無不露出了凝重的表情,又加重了語氣說道：「而且,康、石、何,他們這三部出的兵馬最多,興許郭子儀未必會輕易動他們,可咱們這七八個小部,眼下加在一起的兵馬甚至都不到五百,萬一軍令一下,不管是郭子儀還是僕固懷恩所部都能輕易挾制我們,到時候驅趕在前,我們敢不從命？可是,從命是死,不從命也是死,說到底,咱們自從被自個的部落送到靈州,而後又被挑揀出來從軍,就已經是走上一條死路了」
不遠處默然佇立的郭子儀將這些話聽得清清楚楚,然而,他卻仍然沒有上前現身。一旁那些哨探值夜的蕃兵幾次三番想要出聲示警,卻被郭子儀的親隨給止住了。而郭子儀更是開口說道：「他們離開家園到了靈州,而後又走上了這條出征之路,難免會有牢騷,我不會因為他們說幾句話,就胡亂定罪。」
那米羅詩一番話說得人人變色之後,他又露出了激憤的表情：「我也不說別人,我在部族之中本是出了名的勇士,可是,就因為我得罪了族長米羅,我就被削奪了兵權,親朋好友盡皆離我遠遠的,這次族中拼湊兵馬送來靈州,我又是第一個被選中要我說,族長恨不得我在軍中犯了軍令,被杜大帥殺一儆百,如此既表達了他的恭順,又剷除了一個大患」
米羅詩起了個頭,其他人也不知不覺打開了話匣子。有的說在部族中鬱鬱不得志,有的說一輩子就是個窮牧民,有的說死了也無牽無掛,家裡早就死得沒人了……總而言之,說到最後,眾人便發現果然正如米羅詩所說,果然彼此說是帶著些軍馬,可實際上都是在部族中無關緊要的人。正當此處瀰漫著一股自怨自艾的氣氛時,他們突然只聽得背後傳來了一個聲音。
「都是正當盛年的好漢子,怎麼一個個只知道怨天尤人？一口一個送死,你們就把自己的性命看得這樣輕這樣賤？」
聞聽此言,米羅詩第一個回頭,發現是郭子儀,他登時神色大變,右手立刻按在了刀柄上。而其他人也好不到哪去,意識到這些怨言全都給郭子儀聽去了,每個人都繃緊了神經,待看到郭子儀隨從不過十幾人時,甚至有人動過最壞的念頭。可是,面對如出一轍的警惕和敵意,郭子儀卻氣定神閒地上前挑了個位子坐了下來,隨即好整以暇地看了一眼眾人。
「如果還有怨言,各位也不妨繼續說,我洗耳恭聽。」
郭子儀這種毫無防備的態度讓米羅詩敵意稍解,他見其他剛剛起身的人不知不覺都坐了回去,他便把心一橫,單刀直入地開口問道：「郭將軍既然都聽到了我們剛剛那些抱怨,那我也於脆直接問了。我們這千餘人出自十幾個部落,彼此不相統屬,也沒有人能夠讓這麼多兵馬服眾,郭將軍究竟是打算用我們為前軍先鋒,還是中軍,亦或是後衛？」
這是每一個在場的人都最關心的問題,因此,郭子儀感受到了一道道犀利如刀的目光。當此之際,他反而大笑了起來。笑過之後,他突然聲色俱厲地喝道：「你們以為,就憑你們這一盤散沙的光景,夠資格當前軍先鋒？」
郭子儀陡然暴漲的氣勢一時竟讓眾人透不過氣來。而他在一言震懾眾人之後,竟是拍拍手站起身來,氣勢凌人地說道：「我郭子儀在朔方軍中十幾年,大小戰事歷經幾十次上百次,我只知道,前軍先鋒要的是一等一的驍勇精銳,至於那些還沒上陣就認為自己是去送死的酒囊飯袋,我要來何用？各位不用白擔心了,為了接敵時能成為前軍先鋒,我之所部和僕固懷恩所部已經爭了不止一次,至今都還決斷不下,輪不到你們去送死」
米羅詩等人之中,不少人除了粟特血統之外,還夾雜著突厥、鐵勒乃至於契丹和奚的血統,性子本就有些暴烈,此刻被郭子儀這番話一激,竟是沒多少人如釋重負,取而代之的是不甘心,不服氣。就連起頭最擔心去送死的米羅詩,這會兒也為之勃然大怒。
「郭將軍這是瞧不起我們？」
「是我瞧不起你們,還是你們自己瞧不起自己？」郭子儀面對米羅詩的目光,毫不退讓地說道,「這次只是隨軍出征,尚未接敵,你們這幾個統帶兵馬的就聚在這裡,不是說在部族中如何如何受人冷落,就是擔心被驅趕在前送死,你們自己何嘗瞧得起過自己真要派你們去送死,我何必要在三千兵馬中挑選出你們這些看上去驍勇能戰的？索性一股腦兒全都驅趕到前頭讓人砍瓜切菜算了」
在郭子儀這一番斥責下,除卻米羅詩還能硬著頭皮與其對視,其他人都不知不覺別開了目光,不敢接觸他那嚴厲的眼神。就算有心想駁斥幾句的,見別人都不敢吭聲,也生怕當了這出頭鳥會被罵得體無完膚,四周圍竟是再無絲毫雜聲,就連
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引了郭子儀一行人進來的那些值夜兵卒也都忘了自己的職責。
「記住,不論你們出身如何,是哪個部落的,族長或是首領是誰,你們現如今只有一個身份,那就是隸屬於朔方節度使,是杜大帥的麾下」
郭子儀再次提高了聲音,手中緊握的馬鞭指著一個個人的鼻子,用恨鐵不成鋼的語氣說道,「在部族中受冷落,不被重視？這有什麼值得自怨自艾的我大唐天子富有四海,包容天下,朝廷中用的蕃將還少嗎？這麼多年來封的一個個國公,這麼多年來一個個帶兵的大將軍,有契丹人,有突厥人,也有來自西域各國不知名的小國小族杜大帥用人,也是只看才具,只憑功勞,但使此次能夠大勝,你們還愁要回去看什麼見鬼的族長的眼色？」
儘管多年來在軍中積攢軍功,按部就班地陞遷,郭子儀在旁人眼中彷彿並不算極其突出,但在遇到了一位不吝用人的伯樂,此次又受命為主將之後,他彷彿瞬間迸發出了全部的光芒。用先抑後揚的一番話激起了眾人的激奮之後,他便頓了一頓,語氣變得和緩多了。
「總而言之,我給你們一天時間考慮。如若還是患得患失,那到時候你們這些兵馬便全數編入後軍。屆時伺機奔襲的時候,隨你們哪裡來哪裡去,我郭子儀不要累贅但如果你們還有男人的血勇,那麼,便和我一道並肩奮戰,到時候功勞簿上,我絕不會因為你們是蕃軍,就虧欠了你們的功勞若是不能讓你們回到原來的部族耀武揚威,我就不姓郭」
米羅詩一直都在盡力做到不弱氣勢,可是,在郭子儀這樣一番鼓舞人心的話之後,他終於覺得,自己之前錯得很離譜。他掃了一眼左右,見絕大多數人都是面色赤紅,顯然被撩撥起了心底深處那種最強烈的渴望,他便上前一步單膝跪下道：「不用一天後再答覆了既然郭將軍承諾一視同仁,我米羅詩願意帶著麾下五十七人隨同左右只要郭將軍能帶給我們希望和將來」
「很好,我答應你」
郭子儀想也不想便爽快答應了。緊跟著,他就一個接一個人跟著米羅詩一樣單膝跪下表示願從軍令,須臾就連那些值夜的兵卒也都是如此光景,黑夜之中,地上黑壓壓跪了一片人。面對這樣的光景,他不禁感到心中極其歡暢,但立刻定了定神道：「好,很好從現在開始,你們全都是朔方軍中袍澤事不宜遲,誰願與我去見康、石、何三部領軍之人？」
「某願往」
此起彼伏的答應聲中,郭子儀知道,自己終於啃下了一塊最難啃的硬骨頭。至於剩下的康、石、何三姓兵馬,即便有什麼異志,也蹦躂不出任何名堂來。人心思變,人心思進,而激將法用了這麼多年,可謂是屢試不爽
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