長安興寧坊北面只隔一座坊就是大明宮,南面和興慶宮只隔著一座永嘉坊,最是達官顯貴聚居之地。除了當年姚崇罷相之後,李隆基特意令工部為其營造的宅邸之外,前安西都護郭虔攉和王毛仲的宅邸也在這兒。而不止是他們,高力士的賜第也在這兒。只不過他大多數時候都住在宮裡,並不時常回私宅,即便回來也會打聽清楚避開王毛仲,兩個冤家對頭雖住在一座坊裡,卻也幾乎少有碰面的機會。
這一日傍晚,從興慶宮回到私宅的高力士,便是避開了王毛仲那招搖的車駕,順順當當踏進了自家大門。他原本把母親麥氏也接到了這兒,但麥氏卻因為不喜歡這兒遍地是顯貴的陣仗,執意搬到了他已故養父高延福位於來庭坊的舊宅。相比興寧坊,那邊多是內侍閹人的宅邸,鮮少有官員或士子在那兒置地,若非眼下興寧坊這座宅子是御賜的,高力士也不樂意和王毛仲當鄰居。
「家翁,雲州有人奉杜長史之命來送禮。」
「送禮？」甫一坐定的高力士還在思量王毛仲那驕狂可恨的架勢,聞聽此言一下子抬起了頭,「問清楚了,真是雲州杜長史？」
得到了家中侍者肯定的答覆,高力士登時大為納悶。楊思勖又到嶺南平叛去了,而且還捷報頻傳,他高力士在宮裡的風頭則是無人能及,想走他門路的官員不是沒有,但在收禮上他卻很有選擇,沒門路根本送不進禮來。而他和杜士儀的關係是因杜思溫而起,合作了兩三回倒是頗有默契,可即便如此,杜士儀也從來沒給他送過禮,這次是怎麼回事？莫非那個在京城審慎得很的年輕人,如今出去掌握一方,連膽子都肥了？
「把人請來。」
這一路,赤畢親自押送王安回來,至於那三百萬錢則是到長安東市的櫃坊兌成了錢票。此刻他親自扛著一個麻袋來到高力士面前,他把麻袋往地上一扔,隨即交手行禮道：「某奉家主杜長史之命,拜見高將軍麻袋裡的,是此前雲州糧價騰貴的罪魁禍首,家主左思右想無法處置,故而遣我回京,將此人連同此人貪墨之錢財,獻於高將軍足下,敬請處置。」
高力士這才明白這送禮是什麼意思。他連忙擺手屏退了身邊從人,等到赤畢麻利地解開麻袋,將裡頭那個五花大綁,嘴裡塞著布團的傢伙給拎了出來,他便會意地點了點頭,又招手吩咐赤畢上了前,聽其原原本本說明了來龍去脈,他方才笑了起來。
「好,回復杜長史,這件事就交給我我必然不會讓他這一番苦心白費,一定給他報了這一箭之仇」
等到赤畢恭恭敬敬地答應過後行禮離去,高力士看著地上那個顫抖得如同篩糠似的傢伙,面上不禁笑得如同一朵花似的。杜士儀不但送來了這麼一個王毛仲手下的從者,而且還大方地連同此人貪墨梁小山的三百萬文錢一併送了給他,借花獻佛的手筆可謂是大極了既如此,他再不出手,可就說不過去了
杜士儀到了雲州後,三日一折,五日一奏,依舊延續了他當初從外放成都令開始的良好習慣,事無鉅細地早請示晚匯報。所以,雲州城從戶籍到墾荒到互市的種種進展,只要有心人都能知道。當然,這其中,杜士儀和宇文融如出一轍的打壓糧價,更是讓李隆基都為之讚賞不已。
「杜君禮果然不負朕望。」
武惠妃見李隆基面有得色,便笑著恭維道：「三郎觀人用人之術,原本就是天下無雙。杜長史初到雲州便成績斐然,而宇文戶部在魏州,亦是讓之前遲緩至極的救災一時推進迅速。一個是入仕八年便官至一州長史,一個是從區區富平縣主簿,七年便一度執掌戶部,如今統籌一方,三郎的不拘一格用人才,在外人看來,已然是直追太宗皇帝了。」
「朕怎能和太宗皇帝相比肩。」李隆基話是這麼說,面上卻露出了不加掩飾的得色。
「妾聽說,坊間常有人將姚宋二相和昔日太宗陛下身邊的杜房相提並論,賢臣良將若此,開元盛世若此,何來不能比肩？」武惠妃說著便起身轉到李隆基背後,輕輕為其按捏肩背,瞅著李隆基果然心情極好,她這才不動聲色地說道,「當初還有人道是杜長史外放雲州是為左遷,卻不知道這主政一方,原本就是對年輕人最大的磨礪。杜長史經此一任,想來必定得益良多。」
左遷兩個字觸及到了李隆基敏銳的神經。他幾乎本能地坐直了身子,隨即又緩緩放鬆了下來：「哦？直到現在,還有人說杜君禮是左遷？」
武惠妃在李隆基背後目視了一旁侍立的婢女瑤光一眼,後者立刻誠惶誠恐地低頭說道：「大家,外頭有這麼些議論。有人說是李相國杜相國他們不滿杜長史舉薦了宇文戶部,也有人說是……」
前頭這半截李隆基心裡有數,這後頭半截突然沒有了,他不禁眉頭一皺追問道：「還有人說是什麼？」
「還有人說是……說是杜長史得罪了王大將軍。」
此話一出,李隆基登時霍然起身。瑤光見狀慌忙雙膝跪地不敢抬頭,再沒有多說一個字。這時候,武惠妃方纔若無其事地說道：「三郎別生氣,不過是一些無稽之談。宮中什麼閒話沒有,就是妾也不是多次被人中傷。妾還記得當年被誣為禍國妖孽的時候……唉,都是過去的事了,以訛傳訛就是如此」
武惠妃巧妙地一句句輕攏慢捻抹復挑,全都說到了李隆基心坎裡頭。儘管接下來這個話題彷彿就被帝妃二人遺忘了,可是,等他回到了自己的寢宮時,卻忍不住讓左右內侍去調來杜士儀的所有上疏。當他著重看完了其關於雲州糧價騰貴的種種緣由,注意到了其中一個叫做梁小山的名字時,他便用冷冽的聲音吩咐道：「派個人去查一查,區區一個糧商怎有這般膽量」
天子要查一件別人有心讓他查到的事,那麼,自然不過隔日,確切的信息就放在了他的案頭。得知梁小山是王毛仲在開元之初就放出去的部曲,而後再沒有聯繫,他立時冷笑道：「沒有聯繫？沒有聯繫一個區區糧商會去和堂堂雲州長史作對？河東河北四處糧價騰貴,怎麼不見他在別處和人合縱連橫,偏偏就在雲州？」
「這……也許是巧合？」一旁的高力士小心翼翼地陪笑道。
「這世上沒有巧合」李隆基不以為然地丟下了這句話,繼而便淡淡吩咐道,「更何況,別的糧商事後賠罪彌補,杜君禮不為己甚,也寬宥了他們,偏偏這梁小山卻仰藥自盡,倘若不是知道難過這一關,他何以就肯不惜性命？好一個過河拆橋,棄卒保車,朕的王大將軍真是駕輕就熟啊」
高力士再也沒有試圖添油加醋,只是垂手默然站在一邊。隔了許久,他方才聽到李隆基吐出了一句話。
「雲州都督府復置已有數月,突厥的反應倒還不大。杜君禮既是挑了幾個好幫手,又在當地辟署了白登山中隱戶為助力,朕索性為其正名。除了郭荃為雲州錄事參軍事之外,以王翰為雲州司馬,崔顥為雲州戶曹參軍,王泠然為雲州功曹參軍,王芳烈為雲州法曹參軍,羅盈為雲州兵曹參軍。忠嗣只是歷練,就不用考慮了,令杜君禮兼雲州守捉使,募兵事宜都交給他。等到雲州大局已定,便可和單于都護府互為犄角。」
天子二話不說,不通過吏部集選,就給杜士儀帶去的人一一解決了編製問題,高力士不禁心裡笑開了,面上卻少不得問了一句：「此事若不下吏部,只怕宋尚書到時候又要勸諫。別看宋尚書素來視杜長史為自家子侄,可鐵面無情來未必會管這個。」
「所以⊥你對吏部侍郎齊潮言語一聲,讓他去安排。另外,杜君禮如今既然已經是雲州長史,散官也不要一直原地踏步。其妻既然是朕賜婚的,又是八妹的弟子,更何況此次在雲州之事上頗有助益,以杜君禮的品級,贈其父母,封其妻室,那都是應該的,這都讓齊潮去斟酌。」
李隆基見高力士立時躬身應諾,他想了一想,又開口說道,「端午節就快到了,頒賜近臣的時候,也給杜君禮和忠嗣捎上一份。頒賜諸王貴主之物,也不要漏了固安公主。朕記得杜君禮的女弟子如今在玉真觀修行？賜她琵琶一具。至於那隨侍他去雲州的另一弟子,賜文房四寶一套。」
天子不治罪王毛仲,卻偏偏對杜士儀連帶其親朋子侄都是如此厚待,此中含義不言而喻。即便是高力士作為同謀,此刻也不禁驚歎於杜士儀的運氣。就當他仍然以為李隆基對於王毛仲仍將輕輕放過的時候,卻只聽天子含含糊糊問了一句。
「聽說王毛仲新得一妾？」
此話一出,高力士先是愣了一愣,絞盡腦汁想了一想,這才陪笑道：「我從未聽說,此等事大家怎會得知？」
「朕當然聽說了,是唐地文的遠房甥女。」李隆基哂然一笑,雲淡風輕地說道,「他那元妻本就是朕當時在藩邸所賜,而後朕又在宗室女中擇貌美者賜婚於他為國夫人,沒想到他這麼大年紀了,還是葷素不忌。你在掖庭裡看看,挑個五六個年輕貌美的宮女賜給他,省得他老惦記著外頭的女人」