第一百二十三章：南北應戰
宋希濂接到孫連仲的命令後，立即帶著71軍開赴史河地區準備隔著河道阻擊日軍。但等到了史河邊上宋希濂才發現，這條在地圖上看起來很雄偉的史河不但河面不寬，而且河水也沒多深，想要憑借史河阻擊日軍的方案很顯然是一廂情願！
為了尋找到有利的預設戰場，宋希濂親自帶著幾個師長前往葉家集地區偵察地形。而此時，急於越過史河，兵臨大別山口荻州立兵的第13師團已經挺近到了10公里外的史河岸邊與71軍的前衛部隊發生了交火！形勢十分危急！
所幸宋希濂這次臨時抱佛腳大有收穫，終於被他發現了一塊扭轉兵力強弱的風水寶地——富金山。
位於史河西岸的富金山，形如扇形，緊挨公路南側。71軍佔據這座山既可以居高臨下控制公路殺傷日軍，又可以在情勢不利時直接退回到商城後方。等到宋希濂率人登上富金山後拿著望遠鏡在仔細一看，他的心裡更樂了。
原來這座富金山從半腰起，條條稜坎向下直通地面，向上直通山頂。從山頂放眼四望，葉家集、史河及附近開闊地區盡收眼底。在此防禦，日軍的調動、補給都能看得清清楚楚，而日本人卻看不到山上守軍的情況。宋希濂當即拍板，以36、88兩師在富金山佈防。36師在左、88師在右。再派配屬的鍾松61師北守固始。如此一來，71軍很快便在大別山口築起了一道防線。只要他們在這峽口上能頂上十天、八天，第5戰區就能贏得寶貴的調整部署時間，以後的日子就會好過些。
由於軍情似火，宋希濂決定先斬後奏，他先留下36師、88師加緊構築工事，然後才帶上副官和參謀長直奔商城的第3兵團兵團部去向孫連仲匯報，宋希濂相信自己的眼光，他更相信善於打防禦戰的孫連仲肯定也不會放過這塊天然的陣地。
宋希濂的想法很快就得到了證實，孫連仲聽完宋希濂的報告後，又反覆在地圖上查看了富金山的地形，最後面露喜色地轉過身來說道：
「宋軍長，富金山的地勢極佳，不便於日軍大規模展開。你回去抓緊部署。只要能守住陣地，你部一切行動可自行裁定。我只提醒一點。要留一定的預備力量，保持防禦的穩定性。你部如能在富金山頂住荻州師團10天，我給你報獎請功。」
宋希濂聽到「鋼頭「孫連仲也和他抱著同樣的看法，頓時信心更足了！他向孫連仲立下軍令狀之後便率領眾人返回了富金山前線。
有了71軍紮住大別山口，當面的敵情終於得到了一定程度緩解，不過局勢還遠沒有到孫連仲可以高枕無憂的地步。思前想後，孫連仲還是覺得宋希濂的1個軍要對付東久邇宮的兩個師團，雙方的實力懸殊實在太大。如果富金山、固始一線頂不住，那麼第3兵團在商城地區的防禦戰也將告吹。所以要守住商城，就必須在富金山一線多投入些兵力。
想通關鍵之後，孫連仲又變更了部署。他一面命田鎮南的30軍迅速東移，在宋希濂的側後佈防，隨時準備支援富金山守軍。又急調陳鼎勳的川軍進入商城地區，緊急構築工事。同時他孫連仲向陷在霍山、六安附近敵後的於學忠、馮志安兩軍下達命令，要他們盡一切可能向西轉進，力爭在商城歸入兵團建制。如回歸確實沒有可能，就盡最大的努力襲擊日軍後方的預備隊及後勤補給線，努力吸引日軍分兵回援，以減輕71軍正面防線的壓力。
至此，孫連仲能做到的一切，他都做了，能用的一切兵力也毫無保留地用上了。在排兵佈陣上，他對得起」小諸葛」，下面就只能看前方將士的了
9月4日上午，日軍第101師團開始登陸上岸，九江的戰局進一步惡化！9月5日凌晨，星子陷落，第2兵團中央集團腹背受敵，突出的九江陣地，情況也日益惡化。九江街市，也在日機的頻繁轟炸中化作一處火海。
至此，張發奎已經完成了後撤計劃的第一階段，九江城的百姓早已被他全部撤出，如今只剩下孫桐萱集團的一個師在九江把守著城牆。
按照張發奎的計劃，時同然的第22師將主力留在了西城，死死地守住了退路。在其餘幾處城區和城牆上之留了少量的部隊和日軍打游擊戰，為了贏得足夠的時間，張發奎還將第2兵團倉庫裡面的地雷搜刮一空，全部加強給了時同然的第22師，由工兵營埋在了靠近日軍的東城，日本鬼子即便是最後進了城，這排雷的工作也夠他們折騰的！
做完了這些之後，張發奎開始向第9戰區司令長官部訴苦，他在電話裡面告訴陳辭修，眼下第2軍團就只有兩條路可走：要麼拼著全部兵力孤注一擲與日軍的兩個師團決戰，要麼就退守第二陣地逐次抵抗。以他的想法，最明智的莫過於盡早撤到第二陣地，以免重蹈淞滬會戰覆轍。
陳辭修連想都沒想就回絕了張發奎的提議，最高當局在發來的電報裡面已經說的很清楚了，務必死守九江，也就是說最高當局要張發奎走第一條路，最好是全部玉碎！
「張司令！我在重申一遍！委座的意思是一定要保住九江！你看看，我和你的電話還沒有打完，武漢的電報就又來了！」陳辭修在電話那頭喊的嗓子直冒煙，第2兵團司令部裡面的張發奎卻是滿臉輕鬆。黃浩然的推斷全部在這幾天的戰鬥中成為了現實，湯恩伯、李延年等人不但沒有阻止張發奎的消極行動，而且還積極的予以了配合，在張發奎數次請求撤到第二線休整都被陳辭修駁回之後，湯恩伯甚至公開叫囂不讓第2軍團後撤是「土木系」的政治陰謀！陳辭修這是想要借日本人的手剷除政敵！
由此可見，第2兵團中的嫡系將領們已經坐不住了！這些前程遠大的人物是無論如何也不願意和九江共存亡的。