第五十八章：臨沂開戰
最高當局得知日軍即將由膠濟路南下的消息，十分緊張。2月27日清晨，最高當局匆匆飛抵徐州。由於李長官去了鄭州，只好由黃浩然帶著徐祖貽等幾十位5戰區的高級將領到機場迎接最高當局。
最高當局一下飛機，黃浩然便迎上去向最高當局敬禮，然後開始說場面話:
「委座辛苦！委座日理萬機，還親臨徐州視察指導，屬下十分感動。」
最高當局顯然很滿意黃浩然的表現，他先是講了幾句高調，然後站在飛機前面頻頻揮手，要不是林蔚快步走上來小聲提醒最高當局最近日本飛機經常空襲徐州，恐怕黃浩然還得領著一大堆將軍們在機場上站著聽場講演。
當最高當局彎腰鑽進小汽車裡面之後，黃浩然剛打算轉身上他自己的車，卻聽見林蔚在背後喊了他的名字。
黃浩然重又轉身面向最高當局乘坐的轎車，只看見林蔚已經打開了車門，衝著黃浩然做了請的姿勢。
在幾十位將領們不屑和嫉恨的眼光中，黃浩然快步走過去彎腰鑽進了轎車。
這幾步路走的，如芒在背啊！
汽車開動之後，最高當局對黃浩然說道:「佑臣啊，我是為你的安全著想，不來一趟不放心啊日軍目的是進攻徐州，徐州已經十分危險。我多次在電報中要李德鄰將戰區司令部移向河南駐馬店，或者移到安徽的太和縣也可以嘛，你之前將第25集團軍的司令部放在宿縣就很好，至少比較安全！可李德鄰就是遲遲不動！他要做城樓上的『孔明』，卻要叫一大堆將領陪著他！這個李德鄰，實在是太愛出風頭了！」
最高當局可以隨便說李長官的不是，黃浩然卻不能說，一是因為李長官現在是黃浩然的頂頭上司，還有就是最高當局也不喜歡背後說人的將領。要是現在黃浩然當著最高當局的面說李長官的壞話，沒準最高當局就認為黃浩然也會在李長官面前說他的壞話，這樣的時候打壓別人討好賣乖，沒準會起反效果。
所以黃浩然只是在旁邊陪著笑，不言不語。
最高當局在說完李長官之後也意識到有些不妥，於是開始往回找補，他該用輕聲細語的腔調說道：「佑臣啊，雖然我說的李德鄰，其實是因為擔心你的安全，如今國家正是用人之際，好不容易除了你這麼一位常勝將軍，若是有什麼不測那便是國家的損失。你啊什麼都好，就是太不注意自己的安全。」
對最高當局的這種客套話，黃浩然知道是當不得真的，不過他還是裝出了一副極為感動的樣子，對最高當局說道：「佑臣讓委座操心了！實在無以為報！只能在委座的指揮下，爭取打更多的勝仗！」
黃浩然的回答讓最高當局非常滿意，他微笑著點了點頭，然後開始詢問起了徐州前線的敵我態勢。當黃浩然說到他認為日軍磯谷師團與阪垣師團會分別向滕縣、臨沂進攻，然後配合南路的日本華中派遣軍會攻徐州時，最高當局急忙問道:「現在是誰在守臨沂？」
黃浩然這才想起李長官還沒有將他們擬定的作戰計劃上報軍委會，這樣做其實也是為了保密。武漢的日本間諜可要比徐州多多了，而且政府裡面還有不少的「親日派」。
黃浩然可不想便宜了日本的情報特務機關！
不過現在既然最高當局當面問起，黃浩然還是得說實話的:「報告委座，按照李長官的部署，防守臨沂的部隊是是第3軍團，司令龐炳勳。」
聽到龐炳勳這個名字，最高當局頓時驚叫出聲:「啊呀！怎麼能叫他去守臨沂呢？」
然後最高當局扭頭對黃浩然說道：「臨沂在軍事上是戰略要點！必須派得力作戰部隊固守！臨沂若失，否則徐州無法固守。」說到這裡最高當局話音轉冷，他盯著黃浩然，沉著臉繼續問道：「佑臣，你告訴我，到底是誰提出來讓龐炳勳守臨沂的？」
黃浩然自然明白最高當局想要的答案是什麼，但是他並沒有順最高當局的意，而是耐心的對著一臉的不滿的最高當局解釋道：「臨沂初次告急的時候，我還沒有來到徐州，5戰區已無預備隊，李長官也是實在沒有辦法才選擇了第3軍團！而且龐炳勳部隊就駐紮在隴海路連雲港、白塔埠、新沂一線，他們靠臨沂最近。李長官不調龐炳勳去守，那調誰去呢？」
黃浩然說的基本上都是一些實際情況，佔據的立場也是不偏不倚，可是在最高當局看來，黃浩然卻有為李長官開脫的嫌疑。這讓最高當局心中有些不快。
「佑臣啊！你在軍界的日子尚淺，政治經驗就更少，李德鄰豈是簡單的人物？他的廣西兵不是也在5戰區嗎？可是你有沒有在臨沂、滕縣這兩處戰場上看到一個廣西兵？政府裡面有老是有人說中央軍不肯抗日，現在再看看！這些地方軍閥的表現到底如何？」
為什麼最高當局對龐炳勳守臨沂如此的不放心？
主要是因為曾經與龐炳勳共過事的馮玉祥、王以哲、石友三、馮治安、劉峙等，都在最高當局耳邊說過龐炳勳的不是，說龐炳勳平時為人處世圓滑，口碑不佳，和韓復矩相比，不過略好一點而已。所以，在最高當局的心目當中，龐炳勳是韓復矩第二，所以自然不願意將臨沂這個重要的支撐點交給龐炳勳。
黃浩然見最高當局有些生氣，只能小聲的勸慰：「委座，龐炳勳的部隊畢竟不是廣西軍，李長官應該對他不是太瞭解，也沒有告訴過我龐炳勳這個人是否可靠。所以我便當他是普通的將領用來使用了，委座的識人之能，佑臣若是能學的一兩成變好了如今大戰在即，排兵佈陣已成，若是再臨時調動駐防部隊，恐怕會動搖了軍心啊！」
黃浩然說這番話其實是將大部分的責任推到李長官身上，雖然顯得有些不仗義，但是如果要想不讓最高當局插手5戰區的台兒莊會戰，也只有拿出李長官來抵擋一下了。
畢竟最高當局在李長官上任之前答應過絕不插手5戰區的事務。
最高當局發了一通火之後變得平靜了下來，他明白他還是需要李長官的，現在這時候不能傷了兩個人之間的和氣。於是最高當局的語氣變得緩和了下來，低聲歎息道「打仗的時候，務必要識人善用！什麼地方不重要？什麼部隊不重要？如果不信任的軍官戰前就應該調離崗位！其實也怪我不好，在處理韓復矩時，應該將龐炳勳調離徐州戰場，或者叫他到地方上去做事。」
見最高當局難得的讓了步，黃浩然趕緊打蛇隨棍上:「委座，我有一個小小的建議，能不能給龐炳勳一個機會，讓他在臨沂中好好的打一仗。即便是勝了也能削弱龐炳勳的實力，若是敗了，第3軍團的番號便可以趁機收回！「
「也只好如此了不過，你確定龐炳勳不會影響到此次會戰？」最高當局答應的還是有些勉強。
「前兩天，屬下還去過臨沂，龐炳勳當時正指揮部隊修築工事。從龐炳勳的情緒看，他的抗戰決心還是很大。屬下認為龐炳勳和韓復矩這兩個人有所區別，韓復矩高傲自大，目中無人，不聽指揮。龐炳勳卻對軍事業務非常熟悉，比較內行，應該可以與日軍一戰！」說到這裡黃浩然故作神秘的壓低聲音對最高當局說道：「而且即便是龐炳勳真的不堪一擊，屬下也有備用的預案！在津浦路北線殲滅日軍一到兩個聯隊，還是有把握的！」
聽到黃浩然立下了軍令狀，最高當局的情緒變得好了起來，如果黃浩然真的能夠在津浦路北段再消滅幾千日軍，那武漢的政府宣傳部也能多出不少的宣傳材料。
於是最高當局揮揮手說道:「看來我是多慮了，既然佑臣你早有準備，我也就放心了！黃埔的將領當中，我最信任的還是你！」在說完了這幾句激勵黃浩然的話之後，最高當局決定再出點血拉攏一下黃浩然「佑臣你看看你現在還有什麼困難，提出來我會盡量幫你解決！」
黃浩然趁機提出5戰區防務面積大，兵力不夠，請求最高當局將湯恩伯軍團調往徐州增援。最高當局起初稍微猶豫了一下，黃浩然趕緊在他剛才承諾的戰果上加了碼，表示若是能夠得到湯恩伯兵團，津浦路北線的戰果還能有所提高！
在黃浩然的「誘惑」下，最高當局終於答應將20軍團調往徐州。
「委座您到了徐州，趕到鄭州的李長官就只能白跑一趟了」
談完了正事，黃浩然有意的說起了一些輕鬆的話題。最高當局這才想起他突然出現在徐州，真的是讓李德鄰的鄭州之行變成了無用功。
能夠在小事上讓自己的老對頭吃癟，最高當局也覺得十分的開心。黃浩然觀察到最高當局的嘴角微微的翹起。
車窗外，是滿目瘡痍的徐州，日本人最近加強了空襲的力度，這也是日本華北方面軍即將發起全面攻擊的預兆
2月24日，日軍2000餘人進攻臨沂東北的沂水、諸城、莒縣，沈鴻烈的海軍陸戰隊及五戰區的第一遊擊司令劉震東部與日軍交戰兩小時，傷亡大半。沈鴻烈向5戰區長官部告急，要求黃浩然派出駐地離他最近的龐炳勳第3軍團增援。
面對氣勢洶洶而來的華北方面軍，黃浩然決定和李長官一樣信任剛剛加入第5戰區沒有多久的龐炳勳。
參謀長徐祖詒對黃浩然的這個決定深感擔憂。徐祖詒始終認為進攻臨沂方向的板垣第5師團是侵華日軍的一支王牌軍，用龐炳勳這張雜牌去對敵人的王牌，豈不是以卵擊石？
黃浩然卻不這麼看。他認為雖然中**隊在武器裝備上的確不如日軍，但是目前中國官兵因為南京大屠殺而高漲的士氣難道就不是戰爭的重要因素之一嗎？
黃浩然料定剛剛橫掃山西的板垣征四郎此時必然驕狂無比，他就是要利用日本人的狂妄，用5戰區的數十萬哀兵與日軍周旋，拖垮它，擊敗它！
需知驕兵必敗！這可是戰場上恆古不破的道理！
板垣征四郎的輕敵和狂妄，已經注定了他失敗的命運！
臨沂，第3軍團軍團部。
龐炳勳和40軍副軍長馬法五正圍在地圖邊商量著對策。沈鴻烈不但將求援的電報發到了5戰區長官部，還發到了龐炳勳的軍團部。
面對沈鴻烈的求援，龐炳勳和馬法五顯得十分為難，因為幾乎就在沂水、諸城、莒縣的同時，華北日軍的先頭部隊也開始攻擊由第3軍團防守的葛溝，根據前方發回來的戰報，龐炳勳的對手是板垣征四郎的第5師團。
第3軍團雖然名義上稱軍團，卻沒有與其軍團名頭相稱的兵力，實際上龐炳勳的部隊就只有第40軍這一個軍，而第40軍也只有第39師這一個師。
也就是說龐炳勳的全部家底就是40軍下轄的第115旅和第116旅這兩個旅，再加上軍團的直屬部隊，總共也不過是1萬餘人。而第3軍團需要防守的戰線卻有大約800里寬，從黃海邊的日照一直到津浦路的滕縣！這樣長的防線，早已第3軍團的兵力捉襟見肘！龐炳勳也只能命令他的部隊顧守重點，放棄次要的區域，把兵力集中在臨沂附近。第5師團正在猛攻的臨沂以北的青駝寺、葛溝地區，就是第3軍團的第一道防線。
救不救沈鴻烈，真是個兩難的問題！其實最初龐炳勳是希望等黃浩然這位戰區副司令長官作出決定的，可是沈鴻烈的求援電報卻一封接一封的發到了第3軍團軍團部
「龐軍團長！看在大家都是抗戰部隊的份上，拉兄弟一把吧！」
透過電報紙上的字句，龐炳勳甚至能夠看到沈鴻烈就站在他的面前苦苦哀求著。一時有些神情恍惚的龐炳勳決定讓馬法五做最後的決定！
「馬副軍長，你給句痛快話吧！」
「軍團長，若是我們增援了沈鴻烈。戰區卻扣下來一定擅自出兵的帽子怎麼辦？那位黃副司令，可未必有李長官那樣寬厚！」
馬法五沉吟了片刻，卻說出個等於沒有說的答案。聽到黃浩然的名字，龐炳勳眉頭大皺！
龐炳勳來到第5戰區之前做夢也沒想過，第3軍團不但能保留了即將被遣散的一個補充團，還能從戰區後勤部領到大批的彈藥和裝備。
為了表達對李長官的感激之情，龐炳勳調防臨沂之前對李長官拍著胸脯說道：「我這次到臨沂，就是要跟板垣師團拼老命的。儘管我早知道板垣是個凶神，很會打仗，但是，我卻並不怕他，只要第3軍團還有人活著，臨沂就丟不了!長官放心，我龐炳勳這次絕不會因為一己之私利而保存實力，一定堅決執行命令，和日寇拼到底!」
那日說的話，言猶在耳，龐炳勳本應該毫無顧忌的全力作戰，可現在的他，卻沒有剛到臨沂時那樣堅定了！
如今坐鎮徐州的戰區司令已經不再是李長官，而是中央軍的常勝將軍黃浩然，這個變化讓龐炳勳覺得有些不安。
龐炳勳倒不是懷疑黃浩然的指揮能力，能夠在數十萬日軍的合圍中堅守南京城一月有餘，這已經充分說明了黃浩然的水品，在5戰區雜牌軍將領中散播的關於黃浩然的流言，才是讓龐炳勳感到不安的原因所在。
「黃浩然是奉了最高當局的密令來整治在雜牌軍的！
空穴來風，未必無因啊！
這句流言的內容讓龐炳勳膽戰心驚！第3軍團來徐州之前就是武漢軍委會重點整治的對象，如果黃浩然真的是來5戰區搞收編，那地3軍團一定會是黃浩然的首批目標之一！
而且李長官在大戰即將全面展開的時候突然離開徐州前往鄭州，也讓龐炳勳感到這裡面似乎又些文章！
李長官可千萬不要被最高當局撤換啊！淞滬會戰中的張治中就被最高當局撤換掉了，雖然名義上是高昇
「不管那麼多了！莒縣與臨沂近在咫尺，唇亡齒寒！命令朱家麟率領第115旅出擊莒縣！「
但是當第115旅趕到莒縣時，沈鴻烈部已被日軍打得七零八落，幾乎被全殲。日軍佔領了莒縣城之後，瘋狂地向朱家麟的第115旅攻擊。旅長朱家麟命令迫擊炮連猛轟縣城，然後命令兩個團步兵發起集團衝鋒，仗著人數優勢一下子就將日軍推出了城外。半夜，日軍以為中**隊熟睡，從南門偷襲莒縣城。豈不知朱家麟早就預料到日軍會來這一手，要求部隊一半人休息，一半人隱蔽在街道兩側。半夜，朱家麟接到日軍偷襲的報告，叫醒了休息中的半個旅，命令他們與隱蔽部隊同時伏擊敵人。日軍一進入伏擊圈，只聽朱家麟一聲令下，槍彈如雨！日軍如被砍倒的高粱，一排排倒地。這一仗殲滅日軍300多人，繳獲各種槍支300多枝。
初戰告捷，振奮軍心！黃浩然接到戰報後大喜過望。當即打電話給龐炳勳，表示祝賀，同日，李長官從鄭州返回徐州。