刑堂是肖樂天一手創辦的秘密組織，其成員構成一部分來自龍爺招收的江湖好漢，一部分來自天國勢力遺留下來的精英，而另一部分則是琉球國內的開明漢人。
在肖樂天的心中，前兩部分人員雖然佔據了刑堂最多的人數比例，但絕對不是未來刑堂的主體。再過十年八年，琉球各大學校和大清的恩養眾體系將源源不斷的提供各種優秀的人才，到那時候受過高等教育的成員將成為刑堂的主體。
只有更多高素質的人才充斥其間，刑堂才將成為肖樂天心中的理想樣子，中央情報局和克格勃的混合體。這可是比軍隊更可怕的武器，未來的世界是一場情報戰、心理戰的天下，明面上的戰爭是斷斷續續的，但是國與國之間的暗戰將是永不停息的。
眼前肖樂天的刑堂只不過是這個龐大機構的雛形，他從來也沒有奢望過王懷遠等人能夠給他一些戰略性的意見，可是沒想到今天王懷遠的計劃卻讓肖樂天大吃一驚。
「綠營不能留，必須封口，然後由周大人上書滿清朝廷，一口咬定孫三虎為江洋大盜，偽裝大內侍衛勾結綠營兵企圖奪取塘沽商圈的財產……」
「我知道清妖肯定不信，但是現在已經由不得他們不信了，剛剛城內傳來消息，洋人的武裝水手已經上岸，開始在洋人商行聚集的街道開始警備，有了洋人插手一切就都好辦了……」
「大人您不要留在這裡，帶著第一連和第二連登船離開塘沽游弋在渤海灣裡，只要您身在大海上，清妖就會束手無策，這群野豬皮天生就害怕海洋，大海永遠都不是他們的勢力範圍……」
「剩下就是水磨官司了，咱們有的是錢，有的是證人，就跟朝廷慢慢的磨，逼急了咱們直接回那霸去，我看他們的手能有多長？敢伸過來就剁掉他……」
「大人您放心吧，以我們的估算，這個計劃至少有六成的可行性。但是一切的一切，最最關鍵的就是滅口，必須大量消滅清妖手上的證據鏈，只有這樣我們生存的機會才會更高……」
肖樂天都聽呆了，他發現刑堂所邁的步子要遠比他所想像的大得多，本來就是拿他們當密探、殺手用的，可是沒想到他們已經能夠對局勢進行推演和初步的判斷了，甚至能夠拿出可行性的計劃出來。
「想不到啊，真是萬萬想不到，你們學習的速度快的讓我吃驚，這這這……這才幾個月的功夫啊，你們竟然能夠對亂局做出如此精妙的判斷，你們果然是長進了……」
王懷遠現在可沒空迎合肖樂天的讚揚，他急切的說道「沒有時間了，大人不要再猶豫了，把新軍和商號的武裝夥計們都派出去，滿塘沽地界抓潰兵吧……到時候我親自下手，絕對不會讓大人您的名聲沾上一點點的污點……」
「放屁！」肖樂天臉色頓時就變了「你當我是什麼人？偽君子嗎？老子寧當真小人也不當偽君子。你少給我來這些替我背黑鍋的把戲，我肖樂天不是封建帝王，用不著你給我塗脂抹粉……」
王懷遠急的腦門都見汗「那該怎麼辦？大人您給我個明話，現在天色已經亮了，再不下手就全晚了……您看看這一片大平原，好幾百潰兵想往哪裡逃不能夠呢？決斷啊，現在要的是決斷！」
兩個人的爭吵讓周圍的人群頓時安靜了下來，士兵們正享用周興組織來的早點，萬萬沒想到肖樂天和王懷遠居然吵起來了。
現場一片死靜，肖樂天盯著滿臉緊張的王懷遠足有三分鐘的時間，最後他噗嗤一聲沒板住臉，笑場了。
「哈哈，敲你那一臉嚴肅的樣子，不至於啊……眼前這個局勢在你們看來是危在旦夕幾乎無解的，可是在我的眼裡，前面卻是大道坦途……周捕頭，給我盛一碗豆腐腦來……」
「哎？哎哎……這就來！」轉眼間諂笑的周興就端來了兩碗豆腐腦，一碗遞給肖樂天一碗遞給王懷遠。
不得不說周捕頭還是很有能力的，在昨晚那麼一場大亂中，今天很多早點鋪子都不想開張了，可是讓周捕頭這麼一出面，半哄半強迫的竟然用最短的時間搜羅來了幾百人享用的早餐。
嫩白如玉的豆腐腦上，澆滿了濃香的芡汁，黑色的木耳絲、雞蛋絲，提味的韭菜花醬，香菜再來幾滴噴香的辣椒油，這就是北方最常見的一碗豆腐腦了。
「香，好香，果然不錯……」肖樂天仰頭一大口「嗯？這豆腐腦怎麼是鹹的？簡直是無法無天，喪心病狂了，豆腐腦居然做成了鹹的，難道不應該是甜的嗎？」
肖樂天這一鬧，所有人都愣住了，幾名喝豆腐腦的士兵低頭看了看飯碗，心裡怎麼也弄不明白肖樂天在說什麼。
王懷遠也愣住了，他不知道肖樂天在搞什麼鬼，但是好像能感覺出肖樂天要說什麼。「大人啊，這甜豆腐腦，一般蘇杭二地還有粵地多有流行，其他地方可都是鹹的啊！」
「哈哈哈，你說的不算，大家說的才算了……兄弟我問問你，這豆腐腦應該是甜的還是鹹的？」肖樂天端著碗問身邊的人。
周興眼珠子一轉趕緊說道「甜的，大人說是甜的就是甜的。」緊接著他身後的捕頭們和夥計們也都隨聲附和「甜的，大人要吃甜的，我這就去拿糖……」
正啃大餅的鐵頭陀一聽來氣了站起來罵道「你們這群馬屁精，豆腐腦明明就是鹹的，大人隨口一說，你們就拍馬屁，我鄙視你們……」
他這一鬧，兩連新兵都鬧了起來「就是啊，豆腐腦我吃一輩子了，都是鹹的，你們好生無恥！」
挨罵這邊也不能白吃虧啊，他們跳著腳喊道「甜的的，就是甜的，大人都說了還能有錯嗎，而且王大人也說了，蘇杭二地人家就是吃甜的……」
「鹹的……甜的……鹹的……甜的……」兩邊人群亂哄哄的吵了起來。不過肖樂天的手下馬屁精還是少數，很快鹹黨就壓過了甜黨，鹹豆腐腦的喊聲佔據了主流。
肖樂天笑著看著大家吵架，稀里糊塗的把手裡的豆腐腦都喝沒了，他拍了拍王懷遠的肩膀「懷遠啊，有時候政治場上的爭鬥就是這麼無聊，人們所爭吵的並不是什麼真理和正義，他們也不想要一個絕對正確的標準出來……」
「這些人所要的只是爭吵的這個過程，選一個無聊的議題吵來吵去，一方面能證明我沒閒著，我不是吃閒飯的，而另一方面就是給人群自動分派系，一碗豆腐腦都能分出鹹黨和甜黨出來，你說朝堂上又會有多少個派系呢？」
肖樂天把空碗塞到王懷遠的懷裡，拍了拍手中的塵土「人世間沒有那麼多真理正義，真理其實就看誰的聲音大罷了，孫三虎所引起的這場爭鬥，看起來咱們是弱勢的一方，那只能說明你眼光淺薄，等老子我的手段用出來……」
「呵呵呵，就怕滿清受不了老子的手段啊……好了，你去傳令，馬上貼安民告示，所有村莊都要張貼出去，首惡已經落網了，脅從我就不追究了，讓潰兵們都回營地去，給他們燉肉，送柴炭，等老子給他們一個交代……」
王懷遠腦門都擰成了一個川子，他還想勸解呢，結果蕭何信跟司馬雲把他拽到了一邊「行了，大人有大人的決斷，你喋喋不休個什麼，大人什麼時候讓咱們失望過？」
一個時辰後，快馬在塘沽地面上到處馳騁，騎手背著厚厚的紙卷手裡拎著一桶漿糊，每到一個村頭就開始貼安民告示。
「同知大人有令，所有百姓不要恐懼，昨晚作亂的賊人已經被殺敗了，請百姓回家安心過日子，不要聽信謠言……」
「鄉親們，看見到處逃竄的綠營兵，就親口告訴他們，首惡已經抓到了，他們都是被騙的，他們沒有罪過，讓他們趕緊回營地……」
騎手貼完告示，又交代了幾句上馬直奔下一個村莊而去。
在塘沽通往天津衛的所有道路上，新軍都設立了卡子，大木板上貼著告示，遠遠看見有人影靠近，士兵就扯著脖子喊。
「綠營的弟兄們，你們都是被孫三虎那個王八蛋給騙了，那傢伙在牢裡全招供了，他騙你們剿匪，其實就是要搶錢，搶塘沽商人們的錢……你們被騙了，大人們說首惡必辦，你們是脅從，沒有罪過……快回營地去吧！」
不光是陸路，現在海河上也出現了一大批的漕船。拉成一條線正嚴密的搜查來往的貨船。這時候的海河還沒有徹底的冰封，正中的河道還能過一些貨船，這基本上也就是年前最後一批水運貨物了，以後就只能依靠陸地交通了。
丁將軍和兩名親衛藏在一艘運糧食的漕船裡，船老大用糧食袋子給他們三個堆了一個藏身的小區域，三人蜷縮在裡面大氣都不敢出。
「哎呦，幾位大爺辛苦辛苦，怎麼面生的很啊，不知道是哪個衙門的大爺啊……」
「去去去，把銀子收起來，我們不吃這一套，我們是塘沽洋行的護衛，昨夜鬧土匪你們不知道嗎？就是我們殺了個三進三出，才保證了你們的平安，現在是例行檢查，把糧食搬開我們看看裡面……」
「哎呦我的親大爺啊，您高抬貴手啊，這海河眼瞅幾天就要封凍了，我們真的趕時間啊！這要是一搬一卸的，至少大半天就沒了，到時候河水封凍把我們的船凍在半路，我可真的要跳河自盡了……」
「求大爺高抬貴手啊，耽誤了這船糧食，京城裡的主子就要砍我的腦袋啊，嗚嗚嗚……可憐我一家老小還指望我養活呢，我給你們磕頭了……」
說話間，船板咚咚咚的響，船老大磕頭如搗蒜。而糧食包裡藏身的丁將軍已經抽出了家傳的百煉精鋼匕首，看樣子要拚命了。