十幾名凶神惡煞大漢之中，為首一人是一名大約二十七八歲左右的青年，青年臉頰白皙，腰挎一柄寶劍，相貌算得上是英俊，只是左眼一道深刻的刀疤卻令他的面容顯得有些猙獰，加上眼底不時流露出的一抹陰蟄，給人一種陰險的感覺。
在這十幾輛馬車中間，一輛寬大豪華的馬車頗為顯眼，馬車內坐著兩名年約五六十歲左右，衣衫華麗的老夫婦，老者慈眉善目，看上去頗為和藹，老婦同樣神態慈祥，顯得高貴可親，只是此時的這對老夫婦眉宇間憂心忡忡，像是有什麼心事一般。
除了這對老夫婦之外，馬車上還有一名年約十六七歲左右的少年和一名十二三歲的小姑娘，少年面若刀削，稜角分明，英俊的臉頰透著一股剛毅，尤其是一雙漆黑明亮的眼眸令人印象深刻，女孩面容嬌美可人，一雙玲瓏剔透的大眼睛清澈如水，長相頗為惹人喜愛，緊緊地偎在少年身旁，這兩人不是別人，正是秦炎和楊蕊！
離開行雲宗，秦炎便帶著楊蕊踏上了前往北莽之地的路途，只是北冥境距離北莽之地相隔上萬里，經過一番艱難險阻之後，秦炎在路上偶遇了這支同樣前往北莽之地的商隊，在經過一番商議之後，他們才同意了帶上自己和楊蕊，共同前行。
這支商隊的主人便是車上這名老者，老者名為谷萬山，老婦名為阮玉，谷萬山自稱乃是南部盤龍境的商人，此次乃是前來黑域做一樁生意，由於路途遙遠，加上黑域之地強盜馬匪橫行肆虐，所以才請了一支傭兵團做護衛，而這支傭兵團的首領也是他的親侄子，名叫谷青雲。
雖然谷青山自稱來黑域做生意，不過秦炎心底卻有些狐疑，一路之上，谷萬山夫婦就不時表現出一絲深深的憂慮，似乎有什麼心事一般，而且如果是做生意的話，何必不惜一路顛簸，帶著眾多家眷，所以秦炎總覺得谷萬山似乎還有別的什麼事，不過這是人家的私事，秦炎也懶得去過問，所以也就假裝不知道，而且一路下來，谷萬山夫婦對自己和楊蕊都非常照顧，尤其是對楊蕊，簡直像是對待自己的女兒一般，呵護備至，這讓秦炎心裡對這對老夫婦產生了一絲好感。
距離黑域越近，秦炎發現谷萬山夫婦的神色也越緊張，眉宇間隱約流露出來的那抹擔憂也更加明顯，秦炎心底的疑惑也就更深了。
「玉，你不要太過擔心，一路下來你也累了，先休息一下吧，不會有事的，你放心吧。」輕輕拍了拍阮玉的手臂，谷萬山小聲地安慰道，一路上，秦炎聽到這句話已經不止一次兩次了。
阮玉深深地歎了口氣，點了點頭，慢慢閉上了眼睛。
「停！」就在秦炎心底疑惑時，一道響亮的聲音從馬車外傳了進來，馬車慢慢停了下來。
眉頭微微一皺，一種不好的感覺忽然自心底升起，秦炎目光移到了馬車前方，一陣沉穩的腳步聲傳來，車簾被人掀起，露出了外面那名刀疤青年的臉龐，也便是谷青雲。
「叔叔，前面就是黑域的地界了，那裡匪患猖獗，狂徒遍佈，我們需要停下休整一下，以備不時之需。」谷青雲沖谷萬山夫婦咧嘴一笑，當目光掠過谷萬山夫婦懷中一直緊抱的一個小木盒時，眼中不禁流露出一抹貪婪之色。
谷萬山有些心不在焉地擺了擺手：「青雲，你看著辦吧，你在外面經歷得多，現在到了黑域這片兇惡之地，我和你嬸嬸就全指望你了。」
「叔叔，您老人家就放心吧，黑域雖然惡人遍佈，凶險異常，不過有侄兒為您護駕，絕對不會有事的。」谷青山舔了舔嘴唇，眼底始終流露著一股陰險之色，語畢，谷青山沖身後兩名丫鬟使了個眼色，然後再次沖谷萬山道：「叔叔，你們先吃點東西吧。」
說完，兩名丫鬟端著兩個精緻的飯盒遞給了谷萬山夫婦。
「青山，怎麼回事，怎麼只有我們兩人的飯菜？我不是告訴過你了嗎，秦炎小兄弟是我們的客人，快讓下人再上兩份。」谷萬山看了一眼手中的飯盒，皺了皺眉頭，有些不快地道，然後沖秦炎一笑：「小兄弟，不要介意，我這個侄子做事一向馬虎，並不是故意針對你們。」
「谷老先生，您太客氣了，這一路我們兄妹叨擾太多了，不比麻煩了。」秦炎不介意地一笑，從懷中掏出了自帶的乾糧，分給楊蕊一塊，好在楊蕊乖巧懂事，並不挑食。
掃了一眼秦炎和楊蕊，谷青山臉色有些陰沉，陰陽怪氣地道：「叔叔，我真不明白，我們這次來可不是遊山玩水，這一路奔波，為什麼要平白無故地帶上這兩個小鄉巴佬，真是累贅。」
「青山，不要這麼說話，他們小小年紀，長途跋涉不容易，能幫就幫一把，沒什麼的。」谷萬山擺了擺手，不讓谷青雲再繼續說下去。
秦炎將兩人的話都聽在耳裡，心裡對谷萬山升起了一絲感激，說實話，自己倒是不要緊，如果沒有谷萬山收留，恐怕這麼遠的路途，楊蕊也會受不了。
「好好好，就當我沒說，你願意留就留好了，反正看他們兩個在黑域也活不長，到時候碰到麻煩的時候，別給我們拖後腿就行。」谷青雲輕哼了一聲，二話不說轉身便離開了。
車簾拉下的時候，秦炎忽然不經意地瞥到了谷青雲眼底一抹森然的殺氣，而且外面十幾名凶神惡煞的傭兵週身同樣若有若無地散發著陰冷的氣息，這讓秦炎微微皺了皺眉頭。
「谷老先生，雖然我不知道你們究竟來黑域幹什麼，不過我想提醒您老一下，您的這個侄子恐怕有些不懷好意，注意些好。」稍稍猶豫了一下，秦炎漫不經心地提醒了一句。
「小兄弟，你這是什麼意思？難道你懷疑青山會對我們夫婦圖謀不軌？」谷萬山稍稍一愣，旋即有些不快地道：「青雲雖然為人野蠻了一些，不過他是我親侄子，怎麼可能對自己的親叔叔下手，小兄弟，你還是不要胡亂猜測的好。」
「是啊，這一路上多虧了青雲，更何況我們也從來沒有虧待過他，他怎麼可能做那種事呢。」阮玉同樣搖了搖頭，不過話語中倒並沒有責怪秦炎的意思。
秦炎暗地裡搖了搖頭，這兩個老人實在是太善良了，剛才谷青雲望著谷萬山夫婦手中那個小木盒時，眼中的貪婪之色實在是太明顯了，而且他的那些傭兵手下一看就不是什麼善類，這一路上望著谷萬山夫婦的眼神中都充滿了不善的光芒，明顯就是不懷好意。
不過這是對方的家事，秦炎也不好再說什麼，更不願自討沒趣，聳了聳肩不再言語了。
吃過飯後，楊蕊已經靠在秦炎懷裡進入了夢鄉，谷萬山夫婦也沒有再說什麼，車廂裡有些清淨，秦炎也輕輕靠在馬車上閉目小憩起來。
大約過了十幾分鐘後，秦炎原本緊閉的雙眼忽然睜開，雙眸之中悠然爆發出一抹明亮的光芒，眉頭微微一皺。
「太安靜了。」剛才那股不好的感覺越加強烈，秦炎輕輕將楊蕊放到一旁的軟榻上，心底升起了一絲警惕。
周圍原本隱約傳來的喧嘩聲不知何時不見了，甚至連道路兩旁叢林中的蟲鳴之聲都停止了下來，這種詭秘的寂靜讓秦炎嗅到了一絲不尋常的氣息。
就在秦炎想要起身下車查探的時候，車外突然傳來一陣隆隆的馬蹄聲和嘶鳴聲，地面一陣劇烈的晃動，有如千軍萬馬奔騰一般。
秦炎心底一驚，猛然掀開車窗簾，一幕驚人的景象映入了眼簾之中，原本馬車外的那些家僕不知何時一個都不見了，四周被一群騎著高頭大馬，頭上戴著面罩，身材壯碩的大漢團團圍住，那些大漢口中不停嚎叫著，繞著馬車周圍不停地轉動，就連兩側叢林之中都佈滿了人頭，從數量上看，竟是足足不下數十人！
「這，這是怎麼回事？」谷萬山夫婦也被外面震耳欲聾的馬蹄聲驚醒，當看到這一幕時，頓時吃了一驚，臉上浮現一抹驚恐之色。
「秦炎哥哥，怎麼了？」楊蕊同樣被驚醒，起身揉了揉眼睛，有些茫然地道。
「沒事，待會你乖乖地待在車裡不要下車，明白了嗎？」秦炎沖楊蕊微微一笑，輕聲安慰道。
楊蕊似乎也明白發生了什麼事情，乖巧地點了點頭，可愛的瞳孔中倒並沒有看出害怕之色，畢竟她從小生長在北莽之地這種環境當中，應該不會像其他這個年齡的小姑娘一樣。
「叔叔，您老人家現在可以下車了，否則我可保不準我的這些兄弟們會做出什麼出格的事，傷到您二老就不好了。」馬車外，谷青雲的陰笑聲傳來，高聲喊了一句。
「看來我果然猜對了。」雙眸微微一冷，秦炎臉色微沉。
「青雲？」聽到谷青雲的聲音，谷萬山夫婦有些驚詫地互相看了一眼，旋即相互攙扶著走下了車。