趁著俄國內戰的機會，國防軍借護僑之名，摧枯拉朽一般的橫掃遠東。動作之快，出乎列強之預料。中日之間的摩擦，這個理根本講不清楚。
伊集院在孫寶琦這頭碰了個一鼻子灰，孫寶琦不接受日本政府的抗議，反過來抗議日本政府違背干涉協定（中日都沒簽字的口頭協定），阻撓國防軍的護僑行動。
中日兩個開始吵架，各有各的道理。9月20日，日軍兩個師團加兩個重炮旅團增援海參崴，前面完成登陸，後頭二十二師就往回撤，縮回了雙城子，並電告總參，日軍來勢洶洶，我師暫作後撤，以防不測。
國防軍總參立刻電告赤塔的齊正鴻，哈爾濱的兩個甲種師借中東鐵路之便利，增援雙城子。中日兩軍雖然都沒說要打仗，但是對峙的態勢很明顯。國防軍據守雙城子要塞，東北部隊開始往哈爾濱、安東兩地集結。這麼大的動靜，肯定瞞不住。很快日本就知道了，民國在哈爾濱集結了八個師的兵力，加上一些炮兵，小二十萬人。安東方面，至少集中了十個師，大有打過鴨綠江的氣勢。21日，日軍兩架飛機越過鴨綠江偵查，被民國飛機擊落一架，逃回去的一架帶回一個壞消息，鴨綠江對岸至少有五個以上的重炮陣地。按照民**隊的編制，這就是五個重炮團。
中日雙方在遠東的問題上繼續磨嘴皮子，兩國的媒體都在報紙上噴對方。趕上民國大選，國民黨利用中日衝突，在報紙上很是批評了一番共和黨在外交問題上的不冷靜，認為中日保持一個友好的關係，有利於民國的經濟和民生發展。與日本衝突。實為不智。同為在野黨的進步黨、統一黨，也都在這個問題上表達了各自的擔憂。相比之下，日本報界的聲音就比較統一，都是噴中國的。
還是在9月21日，民國大選開始，各省議會選舉國會議員，中國政府面臨換屆大選的時期，日本內閣也面臨倒台的前夜。
在這樣的一個微妙的大環境下，方劍雄的專列返回北京。專列停靠蘭州車站時。站台上蘭州軍區一干大員在段祺瑞的帶領下，等候在車站。在西部幾年，段祺瑞並沒有因為離開中樞而頹廢，反而在蘭州數年間，一方面率部屯田修路。糧食實現了自給自足，一方面大力清剿匪患穩定地方。總而言之，段祺瑞幹的不錯。歷史上經常出點亂子的西北，這幾年在段祺瑞的強力軍事威壓和地方政府的治理下，沒出什麼大亂子。
專列停穩，方劍雄走下列車，與一干軍政大員一一握手寒暄。此次來去玉門。趕上一口油井出油，日產原油一點五噸，說實話這個產量有點寒磣，但是總比沒有好。此前的民國。只有一個延長油田，土法采油，日產不足一頓，更是慘不忍睹。
「芝老。一起走走。」方劍雄在一番過場之後，招呼段祺瑞一起在車站內走幾步。其實是想單獨說話。現在的民國面臨一個很微妙的局面。就大選而言，統一黨在江蘇有不小的優勢，進步黨在各省都有一兩個位置，國民黨在廣東有絕對優勢，同時在各省也有一些席位。汪精衛在大選前野心勃勃的表示，民黨在這次大選中，將努力獲得三分之一的國會議員席位。
一旦民黨在大選中獲勝，還在日本的孫某人，將以黨首的身份回國就任總統。當然這個可能性在這一屆大選中是沒有可能的。
兩位並肩走出一段距離後，段祺瑞忍不住道：「扶國，民國大選，各在野黨借遠東之事，指摘孫大總統及內閣。此事，不可不防啊。」方劍雄笑而不語，段祺瑞苦笑道：「扶國，我一直不明白，為什麼你要留著那些專門給你搗亂的在野黨。」
以方劍雄現在的實力，完全可以採取激烈的手段，幹掉反對派。段祺瑞就是這個暗示。
「芝老，權力失去監督，後果太嚴重了。所以，儘管這些人留著會很礙事，但是他們的存在，客觀上發揮了積極的作用。當今民國，獨立**官是民黨的居正，廉政公署主任章炳麟系無黨派人士。有這兩把利劍懸在頭上，中央乃至地方政府，才會有危機感。」方劍雄笑著解釋，段祺瑞不以為然卻也沒有多說什麼。
「芝老，大選之後，您估計要換個地方。」方劍雄道出內情，段祺瑞心裡明白，雖然不悅，卻也沒有牴觸。不管誰在位置上，都會做一些類似的動作。
「扶國，想讓我去哪？」段祺瑞很快想明白了，甚至還很欣賞方劍雄這個安排。
「各大軍區，芝老隨便挑一個吧。」方劍雄笑著回答，段祺瑞想了想道：「東北如何？」
方劍雄一愣，很快便笑道：「可以，芝老雄心不減當年，老驥伏櫪，遠東之事便拜託了。」
段祺瑞哈哈哈的大笑道：「多謝扶國給段某一個機會，揮師遠東，收復失地，此生無憾也。」這是段祺瑞的真心話，想到能夠率部收回清末割讓的領土，段祺瑞生出壯懷激烈之感。
方劍雄在蘭州沒有多留，繼續上路時，列車經西安至鄭州回到北京時，民國大選已經結束，共和黨再次獲得國會589個席位中的352個席位，獲得了大選的勝利。各在野黨也在此次大選中，張謇為首的統一黨出人預料的獲得了92個席位，國民黨沒有達成此前寄望的成績，僅獲得了77個席位。梁啟超領銜的進步黨，獲得了68個席位。比起上一屆大選，國民黨不但沒有進步，反而退步了。
孫寶琦連任總統，湯化龍再次組閣。方劍雄回到北京，已經是26日深夜，這一天日本寺內正毅內閣宣佈辭職。原敬內閣登場亮相，正式向英美法提出，調停中日爭端，盡快回復遠東干涉秩序。
一路風塵回到北京，次日一早方劍雄還在床上大睡的時候，獲得連任的大總統孫寶琦和湯化龍，已經來到方宅。
兩人兩車挺穩之際，門口執勤的齊二柱跑步上前開門，絲毫不敢怠慢道：「大總統好。」
孫寶琦笑呵呵的問：「扶國可曾起來。」這時候湯化龍也下車，表情難掩喜悅。
「扶帥還在休息，卑職這就去通報。」齊二柱趕緊要進去，被孫寶琦攔住道：「不必了，我可以等一會。」這個話從大總統的口中出來，真是太難得了。實際上明眼人都知道，民國政府實際當家人是誰。就共和黨而言，黨務大權在秘書長鄭權的手裡，財政大權在李慕言的手裡，宣傳大權在韓衍的手裡。孫寶琦也好，湯化龍也罷，安心在其位某其政就算了，非要不安心的想干涉黨務和黨產，肯定是要碰釘子的。
齊二柱也不客氣，請兩位去會客廳坐著，並沒有立刻進去通報。倒是早晨起來的較早的方家財政總管呂碧城，聽說了前面的事情後，立刻把齊二柱叫來訓斥道：「放肆！」
說完也不給解釋，丟下齊二柱便往後院走。呂碧城在方宅的身份很特殊，沒有什麼名分，但是管著方劍雄在美國的所有產業，每年定期去美國一趟，總有半年在路上或者美國呆著。趕巧剛從美國回來，這不趕上方劍雄回來了，還沒來得及匯報美國產業的處理結果呢。
竇青梅的院子門口，丫鬟給呂碧城攔住了。說起來都快四十的女人了，打扮的心潮妖艷，很是遭到了一些抵制。秋菊還算好的，竇青梅這邊很不客氣。
對於這樣待遇，呂碧城也不生氣，轉身去了關係不錯的女權鬥士尹銳志院子裡，說了前面的事情。尹銳志聽了這個，立刻跟著一起過來，丫鬟又要攔著，尹銳志臉色一沉道：「讓開！」一聲呵斥，丫鬟不敢不讓，尹、呂二人進來，早有丫鬟往裡跑，叫醒了昨夜讓方某人折騰不輕的竇青梅，連帶著把同榻一陣荒唐的秋菊也給鬧醒了。
「怎麼回事？大清早了，昨晚上少爺睡的晚，難道不知道？還懂不懂規矩？」兩女一起起來，腳下小心的出來，不敢驚醒方劍雄。秋菊很是惱火，瞪了一眼進來叫人的丫鬟。別看平時沒啥脾氣，只好牽扯到方劍雄，就沒那麼好說話了。說起來，這個家裡，也只有秋菊叫方劍雄一聲少爺，別人想叫都沒那資格。
竇青梅也很惱火，正欲對丫鬟發作時，尹銳志走了進來，大聲道：「不怪丫鬟，是我。」
一時間方宅內四個女人的眼神，擦出了不小的火花。
「我不知道什麼國家大事，我只知道少爺的身體要緊。每天忙裡忙外的，大老遠的才回來，怎麼就不讓安生歇息。」秋菊惱了，站起就頂了一句。
「孫大總統是扶國的老師，姐姐不是不知道，難不成讓老師在外頭等著，學生在家裡睡覺？這成何體統？」尹銳志氣勢十足，根本不懼。這方家後院，隱隱成兩股勢力。（未完待續）