到了年根底下，宅院裡發福利是那些夥計們最期盼的事情，這不一大早，孫明發身邊的得力助手小猴子就連蹦帶跳的進了暖棚，嘴裡面喊著：「好消息，好消息！」
孫明發正在收拾地，看小猴子蹦蹦跳跳的進來也就說道：「叫你小猴子還真的沒叫錯，整日裡這麼蹦躂！快說，有什麼好消息？」
小猴子立即說道：「叔，剛才俺去宅院裡送蔬菜，趙員外讓俺給大家說一聲，叫大傢伙去宅院開會呢，俺尋思著，肯定是要發年貨了呢！」
「真的啊？」孫猴子這一說，在地裡摘菜的十幾個人全都興奮的抬起頭來，家裡的年貨可都沒辦呢，都等著宅院發了年貨，缺啥再置辦一點，這往年，又發蔬菜又發肉的，除了自己家扯幾身衣裳，也就不用準備別的了，可是省了不老少的錢！
孫明發清了清喉嚨說道：「大傢伙兒先鎮定下來，今年情況不好，大家也看到了，城裡多少鋪子關張，這蔬菜也只是種了一半，另外一半的地全都荒著呢，大傢伙兒對這年貨也別抱太大的希望，你們這裡面有些老人，跟著楚姑娘不是一天兩天了，你們也知道楚姑娘的為人，但凡有她吃的，就絕對不會讓咱們餓著，這一年來，你們瞧這外面風風雨雨的，那干了活要不上錢來的有的是，可是咱們給楚姑娘幹活，那工錢都是按時給結的，一分錢沒少給吧？」
孫明發這一說，就有人點頭道：「說的也是，俺那鄰居前些日子回來了，原先在鎮子裡當泥瓦匠，跟著一個掌櫃的接活兒干，那人可是一身的手藝，工錢也不低，一個月五百文，聽著掙錢不少，結果每次都剋扣，拿到手的也不過二百個大錢，到了後半年，掌櫃的跑了，半年的工錢都沒有著落，那天還跟俺家借了三百文，說是好歹將這年過去，等過了年，還要去鎮子裡找掌櫃要錢的！你說說，這不讓人著急麼，還耽誤幹活掙錢！」
「對的對的！」又有人接了話茬，忍不住嘿嘿一笑：「以前啊，咱就是羨慕那些有手藝的，人家不用大力，掙錢也多，那樣的人媳婦也好找，漂亮姑娘都盯著呢！可是今年可不一樣，咱們跟著楚姑娘幹活，穩定，工錢也不算低，主要離著家近，你說咱們這種年紀的，家裡都有個老人，成了親的，還有媳婦、娃啥的，這日日的能回去，摟著媳婦睡個好覺，讓娃還記得他爹的模樣，這就很好了！所以啊，一會兒這年貨如果發的少，大傢伙兒也別有埋怨啥的，這本來就是額外的錢財！」
這人一說，就立刻有幾個人又發表了自己的看法，都說不管年貨有多少來年都好好的幹。舒榒駑襻
孫明發見思想工作做的差不多了，也就點點頭說道：「大家都是明白人，知道知足就好！行了，各人將自己手底下的活計收拾一下，家把什都收拾好，別到處亂扔，找不到不說，別傷著人才是！收拾好了就趕緊去宅院，別讓楚姑娘久等了！」
大家趕緊應了一聲，簡單的收拾了一下，將家把什集中放在地頭上，這會兒趙武也帶著人過來了，他們也不用留下人看守，也就一起說說笑笑著，勾肩搭背的向村子裡走。
一幫人走到村口的時候，正好碰到村長的兒子大根跟他的媳婦劉氏從鎮子裡回來，那馬車上放著一些衣料跟鍋碗瓢盆的，一看就是才從鎮子裡置辦年貨回來。
「喲，大兄弟，你這是從鎮子上回來？可是置辦了不少年貨呢！」孫明發上前笑道。
「原來是孫大哥，這麼多人這是去哪兒？」大根看了這呼啦啦一百多人，忍不住問道。
「去宅院唄，今天發年貨呢！」不等孫明發說話，有嘴快的說道。
「發年貨啊？那肯定是不老少！」大根一聽，臉上就全是羨慕。
孫明發笑道：「多多少少的都是東家的心意，給點就行！」
劉氏則說道：「可別這麼說，孫大哥你們夫婦，一個是蔬菜大棚的管事，一個是阿寶的奶娘，這身份高貴著呢，楚姑娘不可能虧待了你們！」
孫明發雖然總是在地裡轉悠，但是對劉氏這個女人的事情也多少聽說過，也就不願意跟她說話，只是笑道：「行了，快走吧，東家等急了！」
大傢伙兒也就唱著歌兒逐漸走遠了！
「呸！瞧你們得意的樣子！」劉氏忍不住罵道，「老娘當管事的時候，你們還不是對老娘搖尾巴來著！」
「行了，別說了！趕緊回去吧，如果讓爹看到你跟著俺進鎮子，爹又該罰你了！」大根悶聲道，趕著馬車就向家走。
劉氏想了想，突然狠勁的拍了大根的肩膀說刀片：「不行，你讓俺下車，俺去宅院瞧瞧！」
「瞧啥？」大根問道，「咋的，你還想去領獎金跟年貨？」
「當然了！不管咋的，俺也在那兒趕緊將近一年的時間呢，這才兩個月沒去，咋說這獎金也有俺的！」劉氏瞪眼道。
「行了，別去摻和了，你忘記你上次去宅院，央求麥香娘讓你繼續上工，人家都沒理你，現在跟過去不一樣了，都是你惹的禍，這村子不是咱爹自己說了算了，那趙小麥跟李老二都是楚姑娘的人，人家楚姑娘也有發言權了呢，你以為還能像之前似的，巴結著你？給你高工錢，輕省活兒？」大根說道，馬車不停。
劉氏癟癟嘴，她也知道這個道理，可是就是不信邪，這獎金可不少，按照去年的行情那還有五百文呢，半兩銀子，誰不要誰是傻瓜！劉氏想著，也就從旁邊一下子跐溜了下來，因為下來的急，下地的時候還將腿腳扭了一下子。
「吁！」大根嚇了一跳，趕緊勒住馬韁，回身大聲喊道：「死婆娘，你不要命了？摔著咋辦？」
「你甭管俺，回去跟你爹交差去吧，俺去要俺的血汗錢！」劉氏說著，也就一瘸一拐的去宅院的方向。
「財迷，為了錢不要命了！」大根嘟囔的罵了兩聲，本不想管劉氏，可是又怕她再鬧出什麼事情來，也就趕緊趕著車回了家，將馬車一放，就對迎上來的富貴跟張氏說道：「爹、娘，你們要的東西都在這呢，看看還滿意不！俺先回去了！」
大根說完，也就一溜煙的跑了。
富貴牽著那馬，看著馬口不悅的說道：「這孩子，急什麼，怎麼不給我卸了馬車？」
張氏一邊站在車邊翻檢出布料來，朝身上比劃著，一邊說道：「行了，你快自己卸吧，兒子大了，娶了媳婦就由不得你了！」
富貴一瞪眼：「你還比劃啥，向屋裡放東西，啥年紀了，就知道臭美，也不看看自己臉上那些褶子！」
張氏挨了說，拉下臉來，也就抱著東西進屋。
宅院裡，此時已經是人山人海，孫明發他們去的時候，作坊裡的福利還沒有發完，也就暫時在外面等著。
劉氏不當管事之後，新來的於鎯頭的老婆于氏比較受金玉的倚重，也就暫時管著作坊，這會兒帶著大傢伙兒恭恭敬敬的站在宅院前，一個個的臉上全是喜氣，聽著念了名字，就上前去拿獎金。
作坊的發完了之後，孫明發也就帶著這一百多號人進了宅院，頓時將一個大院子堵得滿滿的。
「孫大哥，你來！」金玉朝著孫明發笑道，將一個紅包塞在他的手中，「這是你的，妹子說了，這一年蔬菜大棚多依仗孫大哥，就多給了些！」
孫明發一聽，立即說道：「那個夫人，今年年景不好，就不用給這麼多，意思意思就成了！」
金玉笑道：「哪能呢，年景再不好，也不能苛刻你們這些做活計呢，這來年還指望你們呢！」說著，便將紅包塞在孫明發的手裡，又指著二十個單獨放出來的紅包說道：「這是一等獎的，平日裡你帶著他們幹活，誰偷懶，誰滑頭，誰踏實，誰肯幹，你最門兒清，妹子跟俺商量過了，這權利就給你，你看著辦！」
金玉這話一出，那些跟著孫明發乾活兒的全都伸長了脖子看著孫明發，對孫明發態度也更恭敬了——說不定這以後工錢也由孫明發說了算的，誰還敢不聽話？
楚一清在一旁瞧著，她就是要這樣的效果，以後這攤子越來越大，她只有一雙手，哪能忙的過來，她會慢慢的將權利下放，她自己只做把控的就好！
孫明發拿了那二十個一等獎的紅包，回頭望著那些夥計對他的恭敬表情，也覺著腰也直了，直接喊了二十個人的名字，除了八個是分棚的管事之外，剩下的十二人就是他認為比較賣力肯踏實幹的。
那二十人喜滋滋的上前去領了獎金。
「沒有拿到一等獎的也不要洩氣，只要來年你們努力，俺孫明發說話算數，一定少不了你們的！」孫明發大聲說道。
「是！」長工們趕緊答道。
金玉又將三十個二等獎的給孫明發，待他發完之後，剩下的也就是三等獎。
那些拿到一等獎的，心裡雖然高興，但是因為之前孫明發的思想工作，也就想著裡面頂多有三百文——三百文也成呢！帶著這樣的心情一打開看，竟然是八百文，大家的眼睛都直了。
拿到二等獎的夥計一瞧一等獎是八百文，也全都惋惜自己沒有那好運氣，再打開自己的紅包瞧，五百文，臉上也全是喜氣。
三等獎是三百文，也比去年多，大家心裡雖然有些不平衡，但是也覺著很多，最後也就全喜氣洋洋的了！
這樣一來，大傢伙兒就都紛紛猜測孫明發那紅包裡到底有多少錢，有的猜是一兩，有的猜是二兩……
「楚姑娘，員外，夫人，俺替大伙謝謝幾位東家了！」孫明發並沒有打開看那紅包，而是站在大傢伙面前，帶著大傢伙兒向三位東家抱拳行禮。
「這是你們改得的，還是那句話，只要努力幹活，別耍滑頭，我楚一清是不會虧待你們的！」楚一清站起身來淡淡的笑笑，「今年照舊還有年貨，只是豬還沒有殺，這離著過年還有半個月呢，今年發福利發的早，等二十放假那日，你們再來拿自己的年貨回家，也省得豬肉放的不新鮮了！」
大傢伙兒趕緊應著，孫明發也又說了一些客氣話，也就帶著夥計們下去。
蔬菜大棚裡人最多，剩下的就簡單的多，照舊採取剛才的法子，魚棚跟雞棚的，則交由李老二跟李林氏去發放，這樣不到一個時辰，也就發的差不多。
「楚姑娘，今年村裡人還有年貨不？」圍著瞧熱鬧的村裡人有人忍不住問道。
金玉笑道：「你們都等著呢？」
那人笑道：「可不是，這年年等著楚姑娘的肉跟菜呢，不用置辦，可是省了不少的錢！」
那人一說出口，大傢伙就跟著笑。
楚一清笑道：「都有，照舊二十給大家送去！」
又有人說道：「送啥，咱們來拿！年年收楚姑娘的年貨，還讓楚姑娘送上門，算個啥事兒，咱們自己來取，省得楚姑娘麻煩！」
「說的是，楚姑娘，不用你派人送了！」有人附和道。
楚一清也就點點頭，笑道：「那也好，大家到時候記得來取才是！」
「誰不取那就是不想要的！」又有人說道，大家又是一陣歡笑。
大傢伙兒正笑著，劉氏就進了門，直接走到金玉的面前問道：「金玉，俺的紅包呢？」
金玉一愣，看著劉氏說道：「嫂子，你不在我們這兒干了，沒有你的紅包啊！」
「啥？沒有？」劉氏一瞪眼，一掐腰，質問金玉道：「不是俺不想幹了，是俺公公不讓俺出門，怎麼說，俺在這兒干了十個月，多少應該有些吧？」
金玉為難的說道：「嫂子，不是俺家缺那幾個錢，是真的沒有這規矩呢，大傢伙都知道，這干到年底，明年還來上工的才有獎金跟年貨，你都不幹了，俺家再給你福利跟年貨，別人會攀比的！」
劉氏越聽越氣，問道：「你這意思就是俺缺這幾個錢了？俺是為了討一個公道！」
金玉也不想得罪劉氏，只得說道：「這樣吧，年貨俺做主，多給你一條肉，不管咋地，你也在俺家上過工，如何？」
劉氏更生氣了，「俺是為了那一條肉來的嗎？俺家沒肉嗎？金玉，平日裡看著你很仁義，咋到了真格的時候，怎麼就這麼摳呢？楚姑娘，你說，這錢應不應該給俺？」
楚一清微微的皺皺眉，正待要說話，金玉立即說道：「嫂子，你甭問俺妹子，這事是俺做主的，俺說了算！」
劉氏一直覺著金玉整日裡笑瞇瞇的，好說話，沒想到今日竟然這麼堅決跟強硬，突地想到了什麼，也就冷笑道：「金玉，你現在可是不同了，是不是當上副村長夫人，不將這些人看在眼裡了？你咋忘記你們家給俺家送禮買地買河買山的事情了？俺早就懷疑那個於鎯頭一家是你家指使的了，不然的話，你咋將他們一家都收留了呢？那個于氏還頂替俺做了管事！好啊，原來是打的這主意啊，想把俺公公擠下來，然後自己做村長是不是？」
劉氏在村裡一向威風慣了的，那嗓門也撿，這會兒一吆喝，全院子的人都聽見了，連皇甫老太也從屋裡出來。
「嫂子，你怎麼這麼說話？你自己幹的那事情，咋還賴俺們？是，當年俺村長叔是幫了俺家妹子不少，這地，這河，這山，都是村長叔給批得，可是俺家是走了程序，給了銀錢的，不說別的，就說那上河，俺妹子是用著，可是俺妹子出錢給村裡修了堤壩，當初修堤壩的時候你也見到了，俺家出了多少銀子你也差不多能猜到！還有那山，俺家也是出了錢的，三十兩啊，你問問鄉親們，他們有誰願意花三十兩買荒山的？」金玉這一說，那些圍觀的鄉親也都紛紛點頭，有些平日裡受了劉氏跟張氏的氣的，更是小聲嘀咕道：「這劉氏仗著自己有個村長公公蠻橫慣了，竟然到這兒來撒野了！」
「金玉，你少說兩句！」皇甫老太趕緊出來打圓場，對那劉氏說道：「苗兒娘，有什麼話到屋裡說吧，咱們兩家向來和睦，為了這點事情傷了和氣不好！」
「娘，你這樣賠笑臉，人家還以為咱們理虧呢，還以為那於鎯頭一家真的是咱們安插的，想要奪村長叔的權呢！」金玉大聲叫道，這個屎盆子她可是不接著！
「你這是在幹啥，趕緊回去！」大根這會兒終於趕來，一把抓住劉氏說道：「緊趕慢趕還是沒有趕上，你咋這麼丟人？」
劉氏強量慣了，沒有佔到便宜，早就將富貴的訓斥丟到耳後去了，非說那個於鎯頭一家是趙家主使的，正罵著，於鎯頭就提著鐵掀出來了，朝著那劉氏就拍了過去，「你個女人，害的俺家娃差一點沒學上，還在這人含血噴人，俺拍死你！」
大根一看，趕緊上前抱住於鎯頭，對著劉氏喊道：「快跑，想找死啊？」
劉氏跺跺腳，見拚命三郎出來了，也顧不上臉面了，生怕自己真的給拍死了，趕緊腳底抹油溜了。
「當家的，你別激動，跟這種人犯不上，你拍死人是小事，可別給東家惹麻煩！」于氏趕緊出來攔著。
金玉也說道：「鎯頭大哥，快收起你的鐵掀來，脾氣咋還這麼爆？」
於鎯頭這才一把將大根推開，向著大根吐了口唾沫道：「這樣到處惹事的婆娘，你不休了她，還留著幹啥？」
大根被於鎯頭搶白，臉上也有些掛不住，低著頭趕緊走了。
「好了好了，大家都散了吧！」金玉趕緊說道，讓大傢伙兒都回家。
大傢伙兒想不到今日是真正瞧見了熱鬧，一邊向外走一邊說道：「真解恨，那個劉氏佯風詐冒的很，早就該收拾了！」
「可不是，瞧她那灰頭土臉的模樣！」
……
看梨子將大門關上了，皇甫老太忍不住說道：「你瞧瞧你，今天大喜的日子，大傢伙兒心情都好得很，你偏要去招惹那個劉氏，誰的面子不看，也要看在你村長叔的面子上！」
「娘，俺一開始也沒有跟她吵，是好好說來著，可是她偏誣賴咱家，你聽聽說那些話，難不難聽？」金玉不服氣道。
「我也知道難聽，可是小麥剛剛當上副村長，你就跟劉氏鬧不和，這村裡人咋看你？再說了，萬一你村長叔也誤會，以後跟小麥咋相處？」皇甫老太說道。
「娘，您就別說金玉姐了，不給劉氏獎金是我決定的，不關金玉姐的事情，這個劉氏也是囂張慣了的，這次給她點顏色瞧瞧也好，我相信村長叔不會責怪的！」楚一清上前說道。
皇甫老太看了看楚一清跟金玉兩人，忍不住歎口氣道：「這樣吧，照金玉的說法，發年貨的時候多給劉氏一些，堵上她的嘴，省得為了幾個錢，以後惹出麻煩來！」
金玉只得點點頭，可是那心裡卻不服氣，待皇甫老太進去了，忍不住對楚一清說道：「娘還沒有忘記當年村長叔幫她的情分呢，可是村長叔是村長是，劉氏是劉氏！」
楚一清歎口氣，她倒沒有想到劉氏這個人竟然會當真來鬧，本來這獎金就是發給那些踏實肯幹的人，鼓勵他們一下的，劉氏那種人，哪裡配得到獎金！
「金玉姐，娘有娘的考慮，咱們可以理解，但是沒有規矩不成方圓，今日這事兒不怪咱們，是那劉氏欺人太甚了！」楚一清想了想還是說道：「發年貨的時候，按照你剛才跟她說的，就多給一條肉，她若是知足，那就收著，如果還鬧的話，以後什麼都不給她！」
金玉一怔，想不到楚一清這次這麼堅決，但是也還是有些擔心，問道：「萬一她真的還鬧的話……」
「那就請村長叔出來評理，我看她離著被休回家不遠了！」楚一清冷聲道，「明年我有大部分的時間會在鎮子裡，家裡的一切都要靠你，沒有規矩不成方圓，我想在走之前，將那些刺兒頭全都拔了，這樣你也就輕省一點！」
金玉趕緊上說道：「妹子，你瞧瞧你，總為俺操這麼多心！這於鎯頭也是你授意的吧？」
楚一清忍不住一笑：「不厲害點，怎麼趕走劉氏啊？」
金玉忍不住哈哈大笑起來：「那個劉氏是真的怕了於鎯頭了！」
楚一清也淡淡一笑，看看時辰說道：「快做晚飯吧，吃完晚飯收拾一下，明日咱們進鎮子辦年貨！你將阿金跟阿銀都帶上吧，他們都快兩歲了，整日在村子裡轉悠，也該出去見見世面了！」
金玉嘿嘿一笑：「阿金跟阿銀不像阿寶，人小鬼大，他們就是普通不到兩歲的孩子，知道啥，啥也不知道！」
話雖這麼說，金玉的心裡卻對明日一行充滿了期待，畢竟這是第一次帶著阿金跟阿銀出遠門呢！
明日去辦年貨，是前幾天就打算好的，明日正好是大集，臨近年關了，楚一清打算給家裡人添些衣服首飾，再加上給長工們的年貨，楚一清也想豐盛一點，找幾個掌櫃的親自談談。
「一清，明日咱們要住在鎮子裡？」皇甫老太一邊吃飯一邊問道。
「嗯，新宅院買了這麼久，你們都沒有去瞧過，這次去瞧瞧，別連自己的家門都不認識！反正家裡也沒什麼事情了，二嘎子的豬要二十才送來，咱們有的是時間，就在鎮子裡住上兩日，臨近年關了，鎮子裡也熱鬧！」楚一清說道，又轉眸對晴妃笑道：「晴姨，你也去吧，省得在家裡悶得慌！」
皇甫老太也趕緊說道：「是啊，她姨，去逛逛吧，鎮子裡熱鬧呢！」
晴妃在那天瀾園關了十幾年，自然是想出去瞧瞧，只是想到自己的身份，還是說道：「不去了，我還是在家裡待著吧，年關了，省得惹出不必要的麻煩來！」她說完，將阿寶抱過來，問道：「阿寶，願不願意在家裡陪奶奶？」
阿寶立即皺了小臉道：「奶奶，阿寶想去鎮子呢，去瞧馬戲，可好看了，奶奶，你跟阿寶一起去瞧馬戲吧！」
楚一清忍不住一笑，阿寶還想著馬戲呢！
「奶奶不能去呢，要不阿寶跟娘親去吧，奶奶在家裡等著阿寶好不好？」晴妃向著阿寶眨眨眼睛。
楚一清勸道：「晴姨，你就去吧，我給你畫個妝，保證沒人能認出你來！」
「奶奶，去吧，去吧，陪阿寶去看馬戲！」阿寶也撒嬌道。
晴妃猶豫了一下，只得點點頭。反正過年之後也要去鎮子裡跟阿寶一起住的，她總躲在這個小山村也不是個辦法。
見晴妃答應了，皇甫老太心裡也高興，她想趁著這機會，緩和一下楚一清與晴妃的關係，也就笑道：「她姨，咱們去置辦兩身衣裳，人家說老來俏，咱們年紀雖然大了，可是也要打扮呢！」
「可不是，娘，上次王婆子就穿了件紫緞面襖子在村裡晃，說是王喜買給她的，惹得好多人羨慕！」金玉也幫腔道。
晴妃淡聲道：「我穿了衣裳也不能出去走，沒人瞧，不用浪費銀子，我倒是想要給阿寶買些書，家裡書房的那些書，阿寶都瞧完了，是該買些新的了！」
「對對對，去買書，也給阿金阿銀買些！」皇甫老太俯身逗弄了阿金跟阿銀。
「阿金、阿銀現在啥都不懂，最喜歡看的就是妹子畫的畫兒，俺又怕他們手下沒準，給扯壞了！」金玉摸了摸阿金的腦袋說道。
「喜歡看只管看就是，反正阿寶已經看完了！」楚一清笑道。
「可是阿寶寶貝的很呢，每次阿金跟阿銀瞧，他都在一旁眼睛眨也不眨的瞧著，緊張的很！」金玉忍不住取笑阿寶。
阿寶立即辯駁道：「我怕弟弟放在嘴裡吃了，髒呢！」
一家人頓時呵呵大笑起來。
第二日一大早，幾個娃們就被從熱呼呼的被窩裡挖出來，換上平常不大穿的新棉襖，新外袍，被抱上馬車準備出門。
金玉昨夜裡收拾了半天，早晨起來還是一通忙，兩個小傢伙的尿片、小被子，換洗的衣裳，還有吃飯的小碗小勺子——這兩個小傢伙認碗呢！整整裝了一個大包袱搬上車。
楚一清則在房間裡替晴妃化妝，幾下之後就將晴妃逼人的美麗掩飾掉，又讓盈芊給她梳了一個普通婦人最常梳的髮髻，插上一根普通的銀簪子，又將先前給晴妃做的一身月白色花緞子裌襖拿來換上，一打眼看去，晴妃五官平平，真的不再華麗出眾。
晴妃照了一下鏡子，滿意的點點頭：「想不到你還會易容？」
楚一清笑道：「哪裡是易容，不過是借用眉筆胭脂等簡單的化了一下，晴姨你不要嫌棄我將你畫丑了才是！」
晴妃忍不住勾唇苦笑：「我早已經不在乎這副皮囊了！」
楚一清見她如此感慨，覺著晴妃也是受過那麼多苦的，如果她能喜歡上這種生活，說不定會放開心中的糾結，明白她的選擇。
宅院的眾人去鎮子裡辦年貨，本是一件快樂的事情，卻沒有想到險情環生，阿寶也差點出了事……
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