阿寶一向不喜歡比他小的孩子玩耍,對阿金、阿銀卻是例外,他最喜歡的遊戲就是坐在兩兄弟中間,瞧瞧這個,瞧瞧那個,玩誰是阿金誰是阿銀的遊戲,以前的時候,阿銀還比阿金壯實些,可是因為前一陣得病,阿銀竟然讓阿金趕上了,現在兩個小傢伙都胖嘟嘟的,粉撲撲的小臉,別看人小,四隻小腿卻有勁的很,不時的站起來走上兩步,雖然走得蹣跚,不夠穩當,但是也是有模有樣了!
兩個小傢伙在前面跑,阿寶在後面追,兩個人跑一個方向的時候還好,阿寶還故意的站在兩人面前擋路,可是時間長了,兩兄弟就長了心眼,一看阿寶追他們,便分頭跑,這樣阿寶顧不了這個就顧不了那個,跑的滿頭大汗,逗得大人們哈哈大笑。
「阿寶,現在你還能欺負他們,等他們長大了,看他們不合力欺負你!」金玉得意的笑道。
阿寶皺皺小鼻子清脆的說道:「我不是欺負弟弟,我是跟弟弟玩呢!」
金玉笑道:「好好好,阿寶是好孩子,阿寶不會欺負弟弟,是陪著弟弟玩呢!」
阿寶這才滿意的點點頭,又去玩追阿金阿銀的遊戲。
夜色深了,大家雖然意猶未盡,但是因為楚一清跟金玉他們都是長途跋涉回來,所以許廷他們也就早點回家。
「妹子,你快陪著阿寶去睡覺吧,這兒讓丫頭們收拾就成!」金玉一手夾帶著一個小鬼頭,一邊向房子走,一邊說道。
楚一清應了一聲,帶著阿寶進了房間,或許是真的累了,阿寶一會兒也就睡著了。
皇甫老太拿了一把新蒲扇進屋說道:「生怕晚上有蚊子,你幫阿寶多閃著點!」
楚一清點點頭,接過蒲扇,在床的四周忽閃了一圈,也就將蚊帳放下。
「一清,你走的時候可將家裡都安排好了?這些日子玉郎還老實不?」皇甫老太終於忍不住問道。
楚一清再久將這件事告訴了金玉,想著讓金玉跟皇甫老太說的,卻沒有想到皇甫老太放心不下提前問了,也就只得說道:「娘,我還沒有來得及告訴你,潘玉郎一家不在柿子林住了,我將他們趕走了!」
皇甫老太一愣,趕緊問道:「這是咋回事?怎麼?玉郎又做了不該做的事情?」
楚一清點點頭,將前因後果說了一遍,這才說道:「娘,我知道你顧念你們之間的親情,我也不是容不下他們,他們若是規規矩矩的,我自然放心將事情交給他們去做,可是……」
皇甫老太擺擺手:「罷了,一清,給你添麻煩了,沒啥,你睡吧,天色晚了!」
楚一清見皇甫老太似乎神色有異,本想著再解釋幾句,但是不等她解釋,皇甫老太也就出門了,在門外還歎了口氣。
楚一清心裡堵得慌,生怕皇甫老太因為這事與她有了隔閡,就想著明日跟金玉說說,讓金玉勸勸。
或許是剛回來,也或許是因為心裡有事,這一夜,楚一清也沒有睡好,阿寶卻是睡得舒服,這楚寒夜裡是比其他地方涼爽的,不算很熱,到了下半夜的時候還要搭個薄被,這讓怕熱的阿寶很是受用,一晚上都沒有起來撒尿,一覺道天亮。
天剛麻麻亮,楚一清就起身了,看著晨曦中升起的裊裊炊煙,楚一清忍不住伸了個懶腰,人一下子就精神了。
「妹子,起的這麼早?」金玉一大早就在晾曬兩個小鬼頭的尿片子,梨子在廚房裡做飯,皇甫老太在屋裡照看還在睡覺的兩個小鬼頭,農家的早晨,雖然忙碌還是很溫馨。
「嗯,反正也睡不著!」楚一清輕輕的應了一聲,轉眸看了一眼屋裡,低聲道:「金玉姐,我跟你說個事兒!」
金玉趕緊將曬了一般的尿片放在一邊,湊過來問道:「啥事?」
楚一清當即說了昨晚的事情,金玉一聽,猛地一拍大腿:「俺的娘哩,昨天回來事情多,兩個小鬼頭也纏著俺,俺一下子忘記說了,結果晚上娘就問你了!」
楚一清趕緊說道:「這也沒啥,我就怕娘心裡有疙瘩,以為我容不下潘玉郎他們,你得空好好的跟娘說說,解釋解釋!」
金玉立即點點頭:「妹子,你就甭管了,那舅舅一家做出這樣的事情來,咱們咋能容忍?這攤子大了,你該強硬就得強硬,可不能讓人欺負著!那舅舅跟舅母,如果跟小姑似的,真心實意的幫咱們,咱們自然也就容下他們,如果不是,這樣的親戚最好還是別認!」
有了金玉這些話,楚一清也就放心了,當即點點頭,幫著金玉晾上尿片子,這會兒就看見阿寶身上只著一個肚兜跑了出來,盈芊在後面追,也幸虧是夏天,天氣熱,無妨,但是阿寶的淘氣卻惹得大家哈哈的笑起來。
吃早飯的時候,皇甫老太倒沒有什麼不對勁,一個勁兒的向阿寶碗裡夾菜,還喂阿寶喝粥,又問楚一清今個兒忙什麼,似乎已經忘記了昨晚的事情。
楚一清今日要下地瞧瞧,歸總一下還有多少蔬菜賣不出去,想個法子,當即也就將阿寶交給皇甫老太看顧著。楚一清走的時候,金玉一直朝著她暗地裡眨眼睛,意思就是讓她放心。
將碗筷收拾了,金玉帶著兩個小鬼頭玩,反正是將蓆子鋪在院子的陰涼地裡的,兩個孩子願意爬還是跑,都隨他們,左右也沒有能磕磕碰碰的,金玉一邊瞧著,手上還拿著一本書,如今家裡的活計不用她動手,她只管多念點書長點見聞。
天氣熱,村裡的私塾都放了假,虎子他們幾個聽說阿寶回來了,便來找阿寶玩,皇甫老太讓盈芊瞧著,自己進了廚房將一個西瓜放在井水裡拔著,想著等孩子們玩累了,中午熱的時候吃。
金玉聽見動靜,抬頭瞧見是皇甫老太,趕緊招呼道:「娘,你來,俺有事問你呢!」
皇甫老太一邊擦著手一邊說道:「有啥事就快說,我還要給阿寶送點水去呢,這大熱的天,光瘋玩不喝水要上火的,這阿金阿銀也是,要多喝水!」
金玉讓皇甫老太坐下,鄭重的問道:「娘,妹子將舅舅一家趕走,你心裡是不是不舒服?」
皇甫老太愣了愣,問道:「是你妹子讓你問的?」
金玉點點頭:「妹子是怕你誤會,以為她容不下舅舅,其實舅舅做的事情你也知道了,他們的心一開始就不正,知道咱家有幾個錢,就大老遠的從魯城跟了來,他如果安分守己也就算了,偏偏又不是個省油的燈……」
「你別說了,這些我都知道,我沒有誤會一清,是覺著對不起一清,你看一開始是你小姑,後來是小麥大哥,這些人都給你妹子添了多少麻煩,如今又是玉郎……說實話,玉郎如何,娘不計較,就是心疼陽蕾跟柳絮這兩個孩子,你不知道,她們跟我住了幾個晚上,也算是有感情了,本想著留她們在家裡,等長大了給她們尋門好親事嫁出去,這樣也算是對得起潘家的列祖列宗,誰知道……」皇甫老太歎口氣,「你妹子不該跟兩個小孩子過不去!」
「娘,你還說沒怨妹子,可是這心裡是有疙瘩的,你也不想想,陽蕾跟柳絮在府裡,舅舅跟舅母不會尋機會來找茬?你將她們當親人,她們將你當親人了嗎?你個老太太上了年紀就喜歡瞎操心,難為妹子一片心的為咱們這個家!往日裡你總是勸俺要跟妹子一條心,到了你自己這兒,你咋就糊塗了呢?你以為妹子願意因為兩個孩子與你有間隙?那不是因為陽蕾跟柳絮影響阿寶讀書麼,你說,阿寶的事情大還是陽蕾跟柳絮的事情大?」金玉立即說道,字字戳中皇甫老太的心窩子。
皇甫老太歎口氣,她也覺著自己老了呢,以前能看開的事情,如今卻看不開了,尤其是看到楚一清跟花海走的那麼近,她這心裡就不舒服,雖然這事兒不管楚一清的事情,可是她心裡就是有個疙瘩,這才提前要回來的。
「你自己想想吧!」阿銀跑的遠了,金玉趕緊去追,臨走撂下這句話。
皇甫老太坐在樹影下忍不住發呆。
一大早,初一就拉著一車菜去了鎮子,這要在往日,這些菜一個鋪子都不夠買的,如今兩個鋪子都能剩下,孫光明跟趙小麥看著地裡剩下的才,都忍不住發愁。
楚一清到了地裡,看到的就是這樣一副場景,剛拉完菜,一些葉子雜亂的丟在地頭上,夥計們都垂頭喪氣的,打不起精神。
「趙大哥,孫大哥,這些菜葉子不是要收拾起來拉到養豬場去的嗎?」楚一清上前問道。
趙小麥跟孫光明趕緊起身,趙小麥說道:「以前都是送去的,可是最近菜買的少,菜葉子也少,不夠一車,還不夠來回叨叨的,第二天再送就都爛了,最近村裡有些鄉親餵了豬,他們也想要,所以就便宜一點賣給他們,算個幾文錢!」
楚一清點點頭,又問道:「那養豬廠那邊豬的吃食可充足?」
趙小麥點點頭,「前段時間剛拉去好幾車小土豆去,充足的很呢,自說這養豬場也沒剩下幾頭豬了,吃不了多少東西!」
趙小麥簡單的幾句話,楚一清就意識到了事情的嚴重性,前段時間糧食緊張,楚一清就讓二嘎子盡快將豬賣掉,養豬場裡不剩幾頭豬,因此也吃不了多少東西,再加上夥計們都閒著沒事,春夏的時候豬草豐富,都出去打豬草,因此也不缺吃食,可是如今許多菜都賣不出去,糧食也便宜了,自然要盡快多抓上幾十頭小豬崽子,這些菜吃不完也可以餵豬,暫時將這個難關渡過!
一想到就立即做,楚一清立即吩咐趙小麥道:「趙大哥,你去養豬場一趟,讓二嘎子想辦法再抓幾十頭豬崽子養,這些菜吃不完的,就全送去養豬場,這苞米都種上了,等過三個月苞米就下來了,正好接上這些菜,爭取到年底再養出一批豬來!」
趙小麥趕緊應著,反正現在菜也賣不出去,大熱的天也存放不住,讓豬吃了總比爛了好!
或許都是因為這個原因,這幾日上家村裡許多人都逮了小豬崽開始養豬,那豬仔的價格一下子高了不少。
雞棚裡還有不少雞,那些剩下的菜也全都剁碎了混在雞食裡,這一來就犒勞了雞,下蛋也就更勤快了。
在家裡安排了兩天,總算是勉強將熬不住的一些菜給安排了歸宿,剩下能熬住的,也就慢慢的等著,從第三日,楚一清就每日跟著來拉菜的車去鎮子,天地間、蔬菜鋪子的忙活,這樣一來,蔬菜鋪子跟天地間雖然有了一些起色,但是起色並不大。
這一日,楚一清剛到鎮子裡,就見單雄已經在天地間等著了,一見到楚一清,趕緊上前見禮,「楚姑娘好,咱們兄弟都從魯城趕來了,楚姑娘有什麼吩咐儘管說!」
楚一清示意他上了樓上的包間,細細的問了有多少兄弟,也就吩咐道:「你帶著人守住通往楚寒的要道,但凡是從外面進楚寒的,嚴加檢查,只要是運送物資的,除去朝廷的人,其餘的全都攔下!」
單雄一聽,立即點頭,可是又有些擔心,這樣做,會不會惹怒了朝廷?
「你放心吧,朝廷那兒我回去疏通,你儘管帶著人前去,上官老闆的人會與你們一起,不管如何,你們一定要守住通往楚寒的要道!」楚一清冷聲吩咐道。
單雄立即抱拳道:「姑娘放心,咱們兩百多名兄弟也都不是吃素的,不能連個路都守不住!」
楚一清點點頭,讓盈芊拿了一張銀票給他,「這是一千兩,兄弟們的吃住你就多費心了!」
單雄連忙說不敢,取了錢也就離開。
楚一清也就趕緊去上官府,找到上官宇說了她的安排,上官宇自然是同意,接下來他們就要去說服楚寒的縣老爺。
楚寒縣衙門口,上官宇與楚一清等了一會,衙門裡就出來一個三十來歲的師爺,親自將上官宇與楚一清迎了進去。
「稀客稀客,早就聽聞上官老闆與楚姑娘的大名,只是一直沒有機會得見,今日能有幸得見,真是本官三生有幸!」縣老爺熊蘊笑嘻嘻的迎出來。
熊蘊此人,楚一清在來縣衙之前,已經讓朱二文派人打聽過,以前也是在都城任職,與劉成還有些淵源,只是此人不是厲煌的人,到底是太子的人還是五大家族的人,還不能確定,所以楚一清與上官宇也就打算就封路之事先試探一番。
「熊大人客氣了!」楚一清與上官宇兩人皆都笑著,行了禮,也就分別坐下。
「說起咱們楚寒來,以前總被人說是野蠻寒荒之地,自從出了個農神娘娘楚姑娘,那可就大不一樣了!尤其是之前糧食緊缺之事,據說運送到全國各地去的糧食都是咱們楚寒出去的,皇上還多次在朝堂之上提起楚寒這個地方,還有人提議,以後楚寒不再作為流放之地,他們都說,這人發配到楚寒不是受苦,是享福呢!」熊蘊呵呵笑道。
對於熊蘊的冷笑話,楚一清與上官宇對望一眼,也附和的笑了幾聲。
「熊大人過獎了,奴家只是一介農婦,懂不得什麼國家大事,只是聽皇命盡全力而已!咱們楚寒以前雖然窮,但是也算是太平,如今卻大不如從前,所以我跟上官老闆,斗膽來跟大人商量一下,看看可有什麼好法子保住楚寒的安穩!」楚一清淡笑道。
熊蘊一聽,立即喜道:「太好了,這些日子本官也正在為這件事情犯愁呢,現在全國各地都亂成了一片,物資傾銷,多少人都沒了活計,聽說又有暴民搗亂呢,本官早就想在城門外設置關卡,可是那些人來勢洶洶,本官衙門裡,上上下下就只有幾十名衙差,實在是抵擋不住啊,如果上官老闆與楚姑娘能幫忙的話,相信一定能夠守住楚寒!」
楚一清與上官宇對望一眼,想不到這熊蘊的想法竟然與他們兩人一致,心中喜悅,也就說了兩隊人馬在城外設置關卡的事情,那熊蘊立即贊同,還拍衙役前去幫忙。
衙門外,楚一清與上官宇走在一茶館中坐下,一邊飲茶,一邊說起這次的事情,楚一清忍不住說道:「想不到這件事情竟然會這麼的順利!」
上官宇點點頭:「順利的有些蹊蹺!」
楚一清看他:「你不相信那個熊蘊?」
上官宇沒有表態,只是低聲道:「不管如何,城外的關卡我會親自守上幾天,看看情況再說,免得有人動了手腳!」
楚一清點點頭,有上官宇親自上陣把關,她是最放心的,當即也就讓十五去通知單雄一聲,讓單雄的人聽從上官宇的調度。
喝了一杯茶消了暑氣,上官宇突然問道:「這些日子你可有五王爺的消息?」
楚一清搖搖頭,笑道:「他有自己要做的事情,我這些都是小事,能自己應付!」
上官宇眉眼一緊,卻盡量的裝作平靜的問道:「你這麼信任他?」
楚一清淡笑,對於她跟厲煌之間的事情,她不想多說。
上官宇看了她一眼,低聲道:「但願他不要辜負你對他的信任!」
楚一清聽他的話,似乎是話裡有話,正待要細問,就聽得茶館外有個嬌柔的女聲喚著相公。
楚一清向茶館的大門瞧去,就見赫連冰霜挽著髮髻,身穿一身大紅的衣裙,那頭上還帶著紅花,帶著一個丫鬟跟一個婆子,看見上官宇便高興的走了進來。
赫連冰霜一見到上官宇便羞紅了臉,站在他面前不說話,還是那身後的婆子快言快語道:「姑爺,可找到你了,讓小姐一頓好找!」
那婆子說完,還故意轉眼看了一眼楚一清。
赫連冰霜似乎才瞧到楚一清似的,忍不住驚訝道:「這不是楚姑娘嗎?可真是巧,怎麼在這裡遇見了!」
上官宇聽了這話,微微的皺眉,問道:「你以前認識楚姑娘?」
赫連冰霜點點頭,笑道:「以前在魯城的時候見過一次,爹爹聽說魯城的鮮花宴很是有名,便讓我去瞧瞧,想要合作來著,那時就見過楚姑娘,只是可惜最後沒有能合作成功!」
「是嗎?」很顯然,上官宇對赫連冰霜的話半信半疑。
楚一清也就笑道:「的確是這樣,只是想不到赫連姑娘就是上官老闆的妻子,早知道如此,上一次就與上官夫人合作了!」
一聲上官夫人喊得赫連冰霜很是受用,她上前輕輕的握住楚一清的小手笑道:「我也沒有想到楚姑娘竟然與我家相公認識的,如果早些知道,那時候就搬出我家相公來,也省得白跑了那一趟!」
楚一清笑笑,也就約著赫連冰霜坐下來,幾人說了幾句閒話,楚一清也就打算告辭。
因為有赫連冰霜在,上官宇也就沒有多說什麼,只是囑咐十五與盈芊路上好好的伺候楚一清,這從縣城回上家村,至少要一天的路程,如今已經是下午,在半路上,他們少不得又要借宿,如果不是半路上遇到赫連冰霜,上官宇就親自送楚一清回去了。
將楚一清送走,上官宇也就又坐回茶館,看赫連冰霜被曬得有些發紅的小臉,也就問道:「怎麼突然來了?這麼遠的路,要來也不提前說一聲,我好派人去接你!」
赫連冰霜擦擦臉上的薄汗,巧笑嫣然道:「你只簡單的交代了幾句就離開了,我不放心,自然跟著來,只是我身子弱,這天氣又熱,所以在路上走走停停的,就當是遊山玩水了!正好在城門外遇到蕭武,說是你在縣城,我就找了來,可見咱們兩個緣分不淺,竟然這樣都能遇見!」
常媽笑道:「小姐與姑爺自然是緣分不淺,要不然也不能成了夫妻!」
常媽一句話,讓赫連冰霜再次俏臉一紅,忍不住低眸瞧了上官宇那俊絕的面龐一眼。
上官宇敷衍的笑笑,低聲道:「我暫時在這裡還有要事要辦,我先讓人送你回府!」
赫連冰霜問道:「相公要辦什麼事情?」
上官宇見脫不過,也就說了,誰知道那赫連冰霜笑道:「相公一個人守在這裡自是辛苦,沒有人照顧哪裡行,反正這縣城裡有相公的產業,我就先行住下,也好隨時照料相公!」
上官宇見她堅持,也不好說什麼,也就點頭答應。
回去的路上,盈芊小心翼翼的觀察著楚一清的臉色,許久才低聲道:「小姐,奴婢瞧著這個赫連小姐黏人的很,竟然又從都城追到了楚寒來!不過這赫連小姐手段比那藍府的小姐高,至少上官老闆不討厭她!」
楚一清冷聲道:「盈芊,別人的家事不要議論!」
盈芊趕緊噤聲,一路上再也無話。
回到了無名鎮,楚一清沒有立刻會上家村,而是留在無名鎮靜觀其變,果真,第一日第二日倒看不出什麼,到了第三日上,外面的物資進不來,那幾家新開的鋪子的貨供應不上,就陸續的掛出無貨的牌子,這樣一來,原先那些楚寒本地能自產自銷的貨品就再次緊俏了起來,蔬菜鋪子與天地間酒樓的生意也就慢慢的有了起色。
這一日楚一清剛起床,柳掌櫃就喜滋滋的跑了來,說是幾個鋪子已經恢復了原先的營業額,只是如今已經沒有了外地的客商,比起以前來還是差了很多。
「林掌櫃,這樣已經很不錯了,你不要不知足,先將鋪子顧好才做其他的打算!」楚一清勸慰道。
林逸點點頭,也就按照楚一清的吩咐去做,繼續以低兩成的價格供應蔬菜,趁著這個機會,搶佔客源。
楚寒雖然暫時穩定下來,可是楚一清還是不敢懈怠,照舊守在無名鎮,到了第七日上,上官宇終於帶著赫連冰霜從縣城回來,楚一清特地在天地間準備了一桌好菜,迎接赫連冰霜。
這次赫連冰霜見到楚一清,比前兩次熱情了不少,一見面便拉著楚一清的手說道:「楚姑娘,想不到楚姑娘竟然跟相公有這樣的淵源,相公這些日子來說了不少與楚姑娘的趣事,我聽得津津有味的,巴不得他天天的講給我聽,可惜他整日裡忙,顧不上我,今日見了楚姑娘,可要好好的聽聽,也跟楚姑娘學習一下,短短還不到三年的時間,楚姑娘怎麼就變得這麼厲害?」
楚一清轉眸望向上官宇,上官宇的臉色中有些一些尷尬,也就起身站起來說道:「你們女人說話我就不摻和了,府裡還有事,我先走了!」
赫連冰霜也不留他,逕直說道:「那你先忙吧,我左右閒著沒事,跟楚姑娘好好的聊聊,怕只怕楚姑娘貴人事忙,顧不上我!」
楚一清淡淡一笑:「上官夫人說哪裡話,如今我那些產業能夠穩定,也多虧上官老闆的幫忙,上官老闆與夫人成親,我有事走不開,不能親自去賀喜,還請夫人原諒呢!」
「楚姑娘真是客氣了,既然楚姑娘我家相公是老相識,咱們也算是有過一面之緣,我就不將你當做外人,你叫我一聲嫂子便是!」赫連冰霜笑道。
楚一清一愣,也就淡笑著應著,然後讓莫大上菜。
席間,赫連冰霜又問了許多楚一清與上官宇之間的事情,楚一清也只是笑道:「也不過是生意上的來往罷了,只是多虧上官老闆的照顧!」
赫連冰霜也就不再多問,也就笑道:「我一個人在這裡人生地不熟的,沒有什麼朋友,如今終於有了楚姑娘這個朋友,以後要麻煩楚姑娘的事情多著呢,還望楚姑娘不要嫌我麻煩的好!」
楚一清笑道:「嫂子客氣了,這裡是上官老闆的地盤,哪裡需要麻煩我!」
赫連冰霜話語間有著一絲驕傲:「你也知道他忙,再說女人的事情他也不懂!」
楚一清只是淡笑,一頓飯吃的很是無味,赫連冰霜卻似乎意猶未盡,吃完飯之後又拉的楚一清說了好久,直到上官宇的人來請,這才回去。
赫連冰霜走了,楚一清也就得了心空,心裡越發的想念阿寶,就打算將事情安排一下,明日回上家村。
傍晚,雲頂門前人流絡繹不絕,似乎又恢復了以前繁榮的景象,楚一清坐在對面天地間的二樓雅間,聽著對面隱隱傳過來的笙竹之樂,自然很想過去瞧瞧,可是如今不比以前,也就微微的猶豫了一下,回眸吩咐盈芊道:「盈芊,你去冰水鋪子看看茉莉在不在,讓她來一趟!」
盈芊趕緊去辦,過了一刻鐘,便帶著茉莉前來。
「見過小姐!」茉莉穿著一身緋色的繡花褂子,下身月白色的裙子,頭上插著一支帶著流蘇的銀簪子,幾個月不見,似乎比之前成熟了許多,也漂亮了很多,只是眉宇之間有了幾分愁緒,眼睛也紅紅的,似乎剛剛哭過。
楚一清將隨手寫的詞曲交給茉莉,「這首詞曲你去交給上官老闆,讓他找樂師譜曲,雲頂也該添些新曲子了!還有,去看看啤酒與葡萄酒的銷量如何,既然我將上官老闆這邊的生意交給了你,就就要多費點心,多去走走,有什麼需要直接告訴林掌櫃!」
茉莉磨磨蹭蹭的上前,突地跪下道:「小姐,奴婢想要回到小姐身邊伺候,不想留在這裡了,請小姐成全!」
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