第724章伏擊大風口
冀幽兩州交界處，密集的馬蹄聲響如雷震。
蹄聲疾，紅塵驚，一條由數千戰馬匯成的白色長龍，以狂飆之勢由遠而近，高速奔進中的騎兵部隊絲毫不亂，馬上騎士冷冽的目光中更是透出陣陣寒意，唯有百戰精銳才有這樣的氣勢！
知道這支騎兵部隊的百姓不在少數，他們在北疆縱橫捭闔從無敵手，與北方遊牧民族交兵數十戰未嘗敗績（敗於烏桓聯軍的是北平步卒，白馬義從只是在飛翼營手上吃了點小虧），他們的威名在大漢朝北疆廣為流傳，那些在馬背上長大的遊牧民族騎兵對這支漢人騎兵畏之如虎，白馬義從善戰之名勿庸置疑。
最近一個多月裡，白馬義從更是讓冀州軍牢牢地記住了他們的名字，儘管他們出戰僅僅出戰了一次。北平軍與冀州軍在界橋南二十里進行的唯一一場正面決戰中，正是公孫瓚親率三千義從先是擊潰顏良的側翼部隊，隨後強行擊穿袁紹所在的中軍，使北平軍反倒為勝。
挽狂瀾於即倒，扶大廈於將傾！
這就是白馬義從！
現在，白馬義從需要火速回師右北軍，將進攻北平城的遼東黃巾軍擊敗，確保右北平全境的安全。三千輕騎要對付三萬黃巾精兵，絕不是一件容易的事情，但公孫瓚和他的三千義從絲毫沒有懼意，有的只是野狼一般的凶殘和冷酷，對白馬義從而言，以少勝多以弱勝強實在太正常不過了。公孫瓚眸子裡憤恨不已，他本已打得袁紹只能龜縮在營地裡死守不戰，只需分派騎兵在冀州中、南部四處劫掠並斷袁紹的糧道，冀州軍的全線潰敗只是時間的問題，遼東黃巾突然攻擊右北平，讓公孫瓚此前的努力全都付諸東流，他現在對肥龍寶寶恨到了極點。
「攻袁紹時遼東在後面扯後腿，壞我大事，定要將遼東拿下才能放心南下，只是這樣勢必予袁紹以喘息之機，以後再度南征時遇到的阻力也會更大，這也是無可奈何的事情。」
公孫瓚正思忖著，騎兵隊速度慢了下來，武將單經來報。
「大人，前方道路毀損嚴重騎兵難行。」
連年戰亂，神州處處烽火，各處城鄉道路多有毀損，地處北疆的幽州情形更為嚴重，當初袁紹等人想請幽州牧劉虞稱帝以抗董卓，便曾因道路難行亂民猖獗信使遲遲未能趕到幽州。不過，公孫瓚一個多月前才順著這條路揮師南下，路況並沒有惡劣到無法通行的地步，且從右北平趕往冀州報信的騎兵也未講過此路不通，公孫瓚深以為異。
「我親自去看。」
不一會，公孫瓚策馬返回，臉色不善。
「定是那袁紹或遼東黃巾偷偷派人毀了大路，以此遲滯我軍回師北平的速度。這樣的方法對付一般騎兵倒也可行，可他們竟妄想以此擋住白馬義從，未免有些可笑，殊不知白馬義從不僅善於平原作戰，山野小路急行軍也是家常便飯，我們可走小孤山小徑，出斷魂谷、大風口，直插右北平！」
單經勸道：「大人，小孤山一線地勢險要，沿途至少要經過好幾個凶險之地，尤其大風口極為險要，如果敵軍在彼處設伏……」
公孫瓚本是沙場宿將素知兵法，只是被迫從冀州退兵有些窩火，再加上這次關係著北平是否能夠保住，心急如焚恨不得插上翅膀飛回去，一得單經提醒便馬上醒過神來。敵人將前方道路故意破壞，未必只是想拖住北平軍撤退的腳步，利用已方急於回救的弱點設伏也大有可能。然而，三千新軍絕不能擋住三萬黃巾精銳太久！
三千白馬義從勒馬於路旁紋絲不動，靜靜等待著公孫瓚的決定，北平太守一時間進退唯谷。就在這時，又一騎飛奔而來，從右北平過來的又一位信使到了，帶來了黃巾圍攻北平的最新消息：「北平四面被圍，黃巾正大肆伐木製造雲梯等物，看樣子很快就將攻城。田楷將軍幾次派人突圍向大人送信都被黃巾截殺於城外，唯有小人僥倖在天黑之前衝了出來。」
這位信使卻不知道，他能成為唯一的成功者，不過是遼東黃巾需要有人向公孫瓚傳話罷了，天黑之後，再無一人能活著衝破黃巾的封鎖。正所謂做戲做全套，這位信使遭到了百餘黃巾騎兵追殺兩百餘里，將他驅離了大道，待黃巾騎兵退走的時候，信使發現自己所處的位置「碰巧」離大風口不遠，只得走了一趟小孤山小徑——所謂「小徑」是相對大道而言，絕非山道。
「從小孤山過來，路上可有異狀？」
「未曾。」
「你突圍的時候，三萬遼東黃巾軍都在北平城外？」
「沒錯！」
公孫瓚臉上終於有了笑容，大喜道：「遼東黃巾必不料我會率白馬義從由小道進兵，他們縱然想在小孤山一線設伏，時間上也已來不及充分準備。傳我軍令，繞道小孤山小路，即刻出發！」
單經再無疑慮，拱手道：「遵命！」
一分鐘後，三千白馬義從再次踏上征程。
公孫瓚無論如何也無法預知，隨肥龍寶寶一起出征右北平的黃巾軍並非只有三萬之數，還有一萬五千精兵走海路早已趕到設伏地點，當肥龍寶寶天黑後率一萬三千人趕到大風口與之會合時，管亥和張白騎的部隊早已完成了所有的準備工作，他們只須靜靜等待。這一切北平軍根本無從得知，也注定了白馬義從的失敗，對於他們中的很多人而言，這將是他們最後一次縱情馳騁。
信使沒有隨白馬義從上路，他被公孫瓚賦予了新的使命：繼續向南，告知中軍的關靖和公孫范等人前方道路受損騎兵難以通行，他已改走小孤山，著兩人加快速度率中軍與前鋒會與北平城下。
大半個時辰後，信使迎上了北平中軍，將公孫瓚所言相告。公孫范倒還沒有什麼，長史關靖臉色大變，「不好，大人可能中計！」
公孫范大驚，道：「先生認為小孤山一帶有埋伏？」
「小孤山小徑不僅右北平鄉民大多知曉，鄰近郡縣百姓和行商也大多知曉，小徑並非隱密難行，平日也時常有商隊馬隊通行，遼東黃巾豈能不知道我軍可能由該處直插北平？很可能是遼東黃巾的陰謀！」
公孫范能在北平軍裡居高位，主要還是因為他與公孫瓚的親族關係，以及毅然捨棄渤海太守之位襄助族兄的情誼，其才能並不出眾。聞知公孫瓚可能中伏，公孫范當即慌了手腳，「這可如何是好？」
「大人進軍迅疾，現在去追已經來不及了，唯有著一將帶中軍騎兵前去接應或許可行。」
「那還等什麼，我自引騎兵前去接應，先生引步卒隨行跟來！」
公孫范正待出發，一員小將擋住了他的去路，正是公孫瓚之子公孫續，公孫續剛剛成年，南征冀州是他第一次隨軍出征，平日裡公孫瓚都沒捨得讓他上戰場。現在聽說父親可能中伏，公孫續再也按捺不住，上前請命：「叔父要統中軍，讓侄兒去吧！」
見關靖默然點頭，公孫范不再猶豫，慨然道：「既如此，你將中軍五千輕騎全部帶去，我隨後接應。」
當公孫續點齊人馬往尋其父公孫瓚時，帶著白馬義從一路狂奔的公孫瓚已穿過斷魂谷。斷魂谷是小孤山內的一處險地，山谷兩旁古樹林立極易藏兵，常有山賊草寇在此處出沒禍害平民和行商，官兵前來追緝時就逃入山林中，始終無法將他們除掉，死在這座山谷裡的良民也越來越多，天長日久這裡便被命名為斷魂谷。
沒有在斷魂谷遭遇埋伏，公孫瓚懸著的一顆心算是暫時放了下來。接下來只要再越過大風口便能到達北平境內。
大風口，是小孤山裡一處奇險之地，與斷魂谷相連，也可看作是斷魂谷的北部出入口。兩面拔地而起的陡峭崖壁在這裡會師，數里長的山谷到此處收攏至不足兩米寬的大型山縫，兩騎並行都有些勉強，山外的風便由這道裂縫灌入谷內時發出尖嘯巨響，日夜不斷，而裂縫處的強風連人都能吹離地面。
然而，公孫瓚就在大風口遇到了麻煩，一塊巨石橫亙在路中，看情形象是山上大石墜下，兩側均能勉強容人側身過去，雖未能將狹窄的出口封得嚴嚴實實，戰馬卻是絕對過不了的。這個意外，對於急著趕回北平打退敵軍的北平軍來說，實在很不湊巧。
「快，將巨石推開，疏通出口！」
十多名騎兵立刻翻身下馬向巨石奔去，正當他們拉開架勢打算推石時，一枝弩箭精準地釘在一名粗壯騎兵的額頭上，粗壯騎兵還沒來得及出聲便已斃命。隨即，更多的箭矢從半空中落下，轉瞬便將另外幾名白馬義從射翻在地！
「敵襲！」
「敵襲！」
話音未落，兩側的山崖上鑽出大批黃巾，黑壓壓的腦袋與先前谷內的空曠閑靜大相逕庭，這些黃巾全都手持弓箭或弩機，居高臨下向著下方的白馬義從狂射，箭矢如雨。
這是真正的箭雨，一萬黃巾弓弩兵炮製出來的箭雨！
在公孫瓚的帶領下白馬義從遠近戰皆強悍，他們同時兼具重騎兵的強大衝擊和輕騎兵的靈動迅捷，但他們畢竟只是一支輕騎兵。受戰馬素質所限，以及輕騎兵對速度的天然追求，白馬義並未裝備防禦力更強的鐵甲，而只是選擇了更為輕便的皮甲，這也使得他們的防禦力遠不及攻擊力那樣強悍，野戰中他們還能夠憑借靈活的移動和強大的搏殺能力保障自己的安全，但在現在這樣的情況下，身經百戰的白馬義從根本毫無辦法。
陷於絕境，身旁的夥伴們一個個、一群群中箭倒下，三千白馬義從仍堅定如鐵，主將沒有進一步命令之前沒有一個人張皇失措，他們只是立即取下大弓向山崖上的黃巾還擊，即使鋪天蓋地的箭矢臨身他們亦不會皺一下眉頭！他們個個都是神箭手，幾乎每一箭都能使一名黃巾弓弩手慘叫著墜下山崖，他們同時也是最堅韌、頑強、無畏的戰士，在如此險惡的情形下仍沒有忘記保護主將，電光石火間，三名白馬騎兵用自己的血肉之軀幫公孫瓚和單經擋了箭！
白馬義從的神經是鋼鐵鑄成！
他們已陷入了絕境，三千騎兵擁擠在狹窄的山谷裡淪為了黃巾軍的活靶子，他們幾乎找不到遮蔽處，甚至沒有太多移動空間。黃巾精銳弓手射出來的箭矢準頭決不會太差，而那些手持二石大黃弩的弩兵，簡直成了噩夢般的存在，白馬義從雖奮力反擊，卻無法擺脫失敗的命運。
公孫瓚一看到山崖上這麼多的黃巾軍，便知道繼續留在此地只有死路一條，大呼道：「後隊改前隊，退回去！退回去！」
然而，他們的後方——斷魂谷方向已經湧出了數千名黃巾步卒，先是用帶有尖刺的小鐵球撒滿道路（刺馬用），接著便是簡易拒馬陣和絆馬索大陣，再往後則是人擠人的步兵長槍陣。在黃巾步兵陣所在的兩側山崖，同樣是黑壓壓的弓箭手。誰都看得出來，黃巾軍在斷魂谷方向的封鎖堅不可摧，黃巾軍為伏擊白馬義從作了充分的準備，白馬義從絕無從原路撤回的可能。數百名騎兵不顧生死奮勇向前，卻堪堪衝到黃巾長槍陣前便無以為繼，在奮力刺死前排十數名槍兵後，紛紛倒在槍刺之下！
他們無法發揮出騎兵的速度優勢，沒有速度自然也沒有衝擊力，在敵人全方位的攻擊之下，白馬義從每前進一步都要付出高昂的代價。
「快，推開巨石，打通大風口！」
公孫瓚的呼喊再度響起，他已經意識到不可能衝破黃巾軍對後路的封鎖，退後無門唯有前進！至於大風口之外是否還有伏兵，已經不是他能夠掌握的了。
白馬義從卻絲毫沒有猶豫，靠前的騎兵們扔下弓箭和騎兵槍，赤手空拳沒有任何防護便去推那塊該死的石頭。但是，要在上萬黃巾弓弩手的眼皮子底下推開巨石，會得到何種待遇用膝蓋也能想到，儘管其他騎兵拚命向山崖上還擊，甚至不惜用身體掩護推石的同伴，被射殺於大石前的騎兵人數仍不斷攀升！
大風口，成了公孫瓚的傷心地！