第694章臭味相投
自從馬元義、卜已等人先後喪命，黃巾軍中有可能知道天師佩的頭領越來越少時，阿牛一度以為，天師佩的秘密會隨著那些逝去的人物繼續沉寂下去，現在所謂的「太行十八騎」為了天師佩不惜冒險擄走鳳翔的副城主，反倒讓某城主躍躍欲試。
既然有人知道天師佩，便意味著此佩的秘密還有望解開，阿牛實在很想知道，神秘炙手的古玉，到底隱藏著什麼樣的秘密！
「主公，對方是否真是衝著天師佩而來，稍作試探便知。咱們鳳翔不是冤大頭，如果將來陳鑠被救回來後知道領地為他付出了那麼多的代價，恐怕他都想不通自己居然值那樣的身價呢。」龐統悠然道，這位智者已恢復了平日裡的鎮定自若，現在他堅信，除非萬不得已，對方絕不會對陳鑠痛下毒手。
龐統對此很有信心，他的這份信心也是有原因的。
傳說中鳳翔城主仁厚善良，但阿牛給外界最深的印象恐怕並非如此，尤其在異人們看來，阿牛所謂的「仁厚」名聲不過是欺世盜名而已，這廝最大的特質其實是睚眥必報，招惹鳳翔的勢力，好像從來沒有誰能夠全身而退！
為了維護化名隱跡於鳳翔附屬領地中的農夫焱炎，阿牛不惜與齊聚於鳳翔城的除魔聯盟玩家決裂，若副城主陳鑠真有個三長兩短，龐統相信，因此而掀起的腥風血雨將是空前的。對方不可能對阿牛的這一邪惡品質沒有忌憚，他們應該知道陳鑠殺不得，即使獲得想要的東西後將手無縛雞之力的陳鑠滅口最為穩妥。
綁架與殺人，面對的報復顯然是有區別的。
世上沒有不透風的牆！
想到這裡，龐統不禁多看了某城主一眼，心中嗟歎不已：「弱肉強食的世界，主公有這樣的惡名也未嘗不是件好事，至少能在一定程度上震懾敵膽，讓眾多的鳳翔人更好地活下去。」
阿牛全然不知龐統此刻心中所想，悠然道：「不錯，我們今天午時便可點起狼煙了，孫良等下作一封信函，跟他們砍價。」
孫良精神一振，道：「主公，要將贖金壓到多少才算適合？」
某城主眼皮都沒有抬一下，「隨便。」
「……」
孫良欲哭無淚地站在那裡，如此重要的事情領主竟然如此兒戲，某城主可以滿不在乎但孫良卻不能如此灑脫，對方的要價極高，這是一個「大項目」，隨便誤差一點都會是數十上百萬金的差價。見某城主坐在那裡若有所思，孫良問也不是，不問也不是，站在那裡侷促不安。
龐統搖了搖頭，孫良畢竟跟陳宮和自己不一樣，連忙站出來幫他解圍，道：「對方漫天要價，就等著我們坐地還錢，以便試探我們的底限，只要他們知道了我們的底限，這一場無聲的博奕中我們就將失去主動。剛才我們已說過，對方的主要目標其實並非那些財物，而是天師佩，即使你在回函中將對方開出的條件全部還到十分之一，我們還是虧了。」
「但……我總不能直接告訴他們，除了天師佩外，咱們什麼也不願給吧？就算對方真是衝著天師佩來的，恐怕也會硬撐著不敢承認，如此一來，我們很難試探出他們的真正目標，陳鑠可能也危險了！」
龐統和阿牛相視一笑，孫良才思雖不夠敏捷，但那也得看跟誰比，和龐統和陳宮這樣的牛叉人物自然差了好幾個檔次，可只憑這番話便不難看出，孫良的反應雖慢了些，但思慮周密之處卻也非普通人可及。
阿牛輕咳了一聲，笑道：「說得不錯，所以我們的回函絕不能提及具體的數值，更不能提及天師佩半個字。你只需在信中說，鳳翔開支巨大，根本無力承擔那麼多的贖……救災資金，請那些替天行道的好漢體諒一下，重新開出一份較合乎實際的清單。如此一來，他們便無從得知我們的底限在哪裡，也很難確定我們是否已看破了他們的真實意圖，難題又回到他們手上，想必他們為了列出一份新的清單，也會傷一番腦筋吧，呵呵！」
孫良恍然大悟，喜道：「主公英明！」
龐統湊了過來，壞笑道：「還可以這樣：他們不是打著救災的幌子嗎？我們鳳翔現在還有些空餘人口名額，洛陽和龍飛也能夠容納流民，你在信函中告訴對方，就說我們非常願意接納那些難民，只需告訴我們他們現在何地，鳳翔的騎兵部隊立即帶著救災物資出發，為他們提供保護，並負責將難民接回鳳翔安置！」
「可是……救災只是個借口啊，他們根本不可能告訴我們……」
龐統打斷道：「我知道，那他們除了撕下偽裝承認擄人，否則將無法對我們提出那樣的過份要求，他們的迴旋餘地將大幅度降低，明白？他們的目標只是天師佩，應該不想和我們徹底撕破臉皮。你想一想，擄人是一件多麼嚴重的事情……」
阿牛也沉痛地說道：「而且，他們擄走的是我們的副城主，而且是負責洛陽事務的副城主，這已經不僅僅是對我們鳳翔的挑釁，還嚴重地阻撓了故都洛陽重建工作。這是否意味著，他們對朝廷不滿呢？」
龐統一拍大腿，興奮不已，「對啊！對朝廷不滿可是死罪，黃巾軍就是因為對朝廷不滿才造反的，他們很可能是黃巾餘孽，從他們索要天師佩，黃巾餘孽的身份已呼之欲出……當然了，若他們堅持說只是邀請而非強行擄人，我們也不能硬指他們仇視朝廷！」
「邀請也無妨，孫良不妨在回函中這樣講，就說我也很想出去體察民情，尤其希望親自慰問一下災民，讓他們把我也抓……請去好了，城主說話總比副城主有份量吧，反正我也不怕死，隨便他們怎麼著都行，希望他們一定成全。」
「告訴他們，國賊董卓已伏誅，風傳天子和文武百官大多心念洛陽多閃商議再次遷都，正熱切期盼著洛陽重建取得進展。陳副城主肩負重任，體察民情等以後有空了再去吧，惹怒了朝廷可不是鬧著玩的，天下第一城可擋不住朝廷的兵馬。
「士元，也不可太囂張了，講清楚利害關係即可，點到為止。」
「唔，主公所言甚是，逼他們狗急跳牆就不好了，做人要厚道。」
看著某城主和龐統二人你一言我一語地討論著，神情輕鬆無比，不斷為對方編織著一頂頂罪名和羅網，還不是發出幾聲怪笑，渾然沒有一點被勒索者應有的傷感和惶恐。很難想像，天下第一城主和他麾下最強的王級謀士議事時，會是這樣的一種情形。
難怪龐統和某城主如此親近，感情是臭味相投。
在場的劉星和孫良不禁同時抹了一把冷汗，到底是誰擄到了人質？
孫良索性就在城主辦公室裡提筆，在阿牛和龐統的眼皮子底下作好了回函，或許這是有史以來被勒索者最牛叉的信函。
經阿牛過目確認後，孫良離開城主辦公室，去安排午時狼煙的事情。阿牛不希望此事鬧得人心惶惶，陳鑠的事情並沒有傳開，留守青州鳳翔的武將們還無人知曉，現在還沒到出動部隊的時候。因此，燃放狼煙的事情，還需要孫良親自負責。
孫良走後劉星撓了撓腦袋，對阿牛道：「老四，那個什麼佩到底是怎麼回事，三哥我從來都沒聽說過。」
阿牛哪裡不明白劉星的好奇心又犯了，當初與小天師交戰前，劉星和李奇被黃巾軍用計騙走，兩人回到領地時，天師佩早已被阿牛存了起來，幾乎沒有拿出來過，天師佩的事情他們卻是不知道的。
關上辦公室大門，打開塵封已久的私人金庫，某城主探手入內，很快便在私人金庫的角落裡取出了一塊古玉，攤於桌面上。劉星終於見到了這塊令黃巾高層瘋狂追逐的玉珮，這是他首次見到天師佩。
這是一塊長方形玉珮，乍一看去，玉珮外形樸實無華，做工也並不怎麼考究，也就是佩上的神龍形狀精巧一些，張牙舞爪吞吐雲霧，翻騰於天地之間，栩栩如生直似要破佩而出，除了神龍和雲霧之外，佩上再無任何圖案。如果將天師佩和一堆普通玉器混在一起，恐怕沒有多少人能將它找出來，表現上來看，這實在是一塊再普通不過的玉珮。
然而，為了找回它，黃巾軍不惜多次出動重兵，對一座玩家鄉鎮發動了一次又一次狂猛的攻擊！黃巾起義諸位大佬先後戰死的時候，在黃巾眾裡號召力無人能及的馬元義，更是親自跑到了自己並不熟悉的青州，甚至悍然調動四州黃巾聯軍攻擊鳳翔，若非當時阿牛與肥龍寶寶一拍即合締結盟約，或許鳳翔已經被黃巾大軍從神州大地上徹底抹去！
「是不是感覺很普通？」
看到劉星面上隱現失望之色，阿牛突然問道。
劉星很老實地點點頭，撇嘴道：「就這塊破玩藝，不懂為什麼那麼多人想要它。」
阿牛笑了笑，小心翼翼地拈起天師佩的吊鏈送到劉星面前，「我也不知道它到底有什麼價值，只知道將此佩握於手裡時，有些奇妙的變化，三哥不妨一試。千萬小心，這塊佩非常奇怪。」
見阿牛說得鄭重其事，拿起玉珮時也是如臨大敵，劉星心頭也不禁有點忐忑，但這位大師級武師的好奇心向來很強悍，阿牛既然會讓他一試，顯然玉珮上的古怪並不會對自己帶來太大麻煩。想到這裡，劉星當即一把接過天師佩。
一種異樣的感覺，湧入劉星的腦海！
寧靜、安謐、平和、溫暖，以劉星霹靂火一般的急躁性情，竟難得地平靜了下來。活了三十多年，劉星從未體悟過這種程度的寧靜，稍後，這位大師級武師面上掠過一絲訝色，二話不說盤膝坐下，雙目緊閉。玉珮的外觀沒有任何變化，但溫度卻在快速上升，由最初的適人暖意到熾熱如火碳，只是短短五秒鐘的事情，但劉星依然不肯放下，只是運勁將天師佩虛捏在手中，內勁形成的淡淡白霧保護著手指，直到一分鐘後，劉星握配的右手才收了回去。
饒是如此，劉星手指上已有明顯的黑印，可見玉珮溫度之高！
這樣的情形，阿牛也曾經兩次體驗過，在經歷過最初的平靜後，天師佩突如其來的升溫讓他吃過不少苦頭，劉星堅持的時間比某城主長多了。捏著一塊火碳、烙鐵仍能堅持一分鐘不動，大師級武師的功力確是不同凡晌，阿牛所不知道的是，在劉星放手之前天師佩的溫度飆升一直沒有停過！
劉星少有地低頭沉思著，面上神情陰晴不定，天師佩的怪異讓他也驚詫不已，那股熱勁已經超過了他的承受極限。在受到熾熱烘烤的同時，他的心境卻前所未有的平和寧靜，似乎整個人與天地融為一體，向四面八方狂捲而去。
他可以感知到城主辦公室外鄉民的走動；他可以「看」到行政中心的官吏們正核對著上月的帳目；初級裝備中心的工匠們製成了今天第一把大黃弩；鞠義和高順正在校場裡切磋武藝；他還可以「聽」到城牆上山字營將士的呼吸……
那是練武之人夢寐以求的境界，與自然融為一體，不分彼此！
劉星終於體會到了大哥王越描述過的境界！
內心的平靜和手中的熱烈，形成鮮明的對比。正是這種境界，讓他捨不得離開與天師佩的接觸，劉星本能地意識到，他破天荒地進入這種奇妙境界，正是天師佩的原因，玉珮溫度越高，他能「看到」和「聽到」的範圍便越遠。
接下來，他「看到」了東珠鎮的漁民們正迎著朝陽揚帆出海，在漁船掠過的水面下，一隻碩大的珍珠貝正向著海底的瓷盤吐珠；九里山黑虎嶺下，塔蘭部落的鄉民們正趕著羊群，分頭向營地之外的山谷走去，他甚至能「看到」一些大腹便便的母羊；一陣風掠過，山中的草木發出沙沙聲響……他還想繼續體悟這種動人的感覺，看自己到底能「看到」多遠，不過，天師佩的溫度已太高了。
不出所料，放開天師佩之後，那種動人的感覺隨之煙消雲散！
也只有他這樣的大師級武師，才能在熾熱的高溫下堅持這麼久，劉星相信，即使高級武師，也會在進入那樣的境界體悟之前，落荒而逃。待劉星睜開眼睛，一直在旁邊緊張觀望著的阿牛問道：「三哥，怎麼樣？」
半晌後劉星才道：「確實很古怪，雖說我還不知道為什麼有那麼多人希望得到這塊玉珮，但它對頂級武者的修煉大有裨益卻是肯定的。四弟，這塊玉珮一定要好好收藏，看大哥和二哥能否有新的發現！」
「好！」
劉星不知道該怎麼向阿牛解釋自己的感覺，阿牛甚至連武師都不是，而且他也不太確定自己的猜想是否正確，只是簡單地回復了幾句。劉星沒有告訴阿牛，天師佩很可能關係到大哥王越能否順利突破宗師境界！
仙山靈藥已到手，王越一直沒有使用，最大的原因固然是捨不得與幾位兄弟離別，另一方面則是，他對晉級大地遊仙一事並沒有足夠的把握。宗師級高手已是可遇而不可求，百年也未必有一人達到宗師境界，何況是傳說中的大地遊仙？
並非王越的武功修為不夠，最大的問題在於，高等級武師在突破現有境界的過程中，必會經歷一番特別的歷練，心障是晉級最大的阻力，若意志心性不夠堅韌，根本不可能突破成功。劉星成為大師級武師之前，就曾經歷過這樣的考驗，那一次突破過程中的凶險，劉星至今記憶猶新。
王越能成為神州第一奇俠，意志之堅定無庸置疑，但是，等級越高，晉級時的難度也越大，嘗試突破時的心障越厲害。即使有衝霄閣和仙山靈藥之助，王越的成功機率也絕不會超過五成，心障是一個很大的問題！
在劉星看來，天師佩很可能對王越有幫助。
天師佩有明顯的平心靜性的作用，劉星便是借助天師佩之力，輕易地進入了前所未有的奇妙境界，王越的深厚功力和平和心性絕非劉星可比，王越在突破境界的時候若帶著天師佩，抵禦心障時的效果應該會更好。而玉珮的溫度，對王越來說也不是太大的問題。若在衝霄閣、仙山靈藥和天師佩的幫助下，王越還不能衝破宗師境界，進軍大地遊仙之列，那只能說明，大地遊仙根本就不是「人」能夠企及的！
這是天師佩本身的奇妙功效，但黃巾軍裡顯然沒有大師級高手，他們為何不惜一切地追逐這塊玉珮，就不是劉星所能猜測的了。
午時正。
三道狼煙在鳳翔西城頭上點起，漆黑的煙柱在晴空下分外明顯，遠近十數里都可看到。在鳳翔城出沒的冒險玩家們雖覺得有些奇怪，卻還當是鳳翔軍內部的傳訊方式，根本沒有人想到，這三道煙是給敵人看的。
雖說要六個時辰後才輪到「交貨」時刻，但九里山野豬林指定坐標附近五里方圓內，已悄然潛伏了二十餘位身手高強的暗花武師。這些武師大多以輕功見長，且都是用暗器的高手，劉星相信，只要對方派人去取信函，就一定瞞不過武師們的眼睛。
鎖定目標後，劉星將親自尾隨追蹤，阿牛希望借這個機會，盡可能查探出對方的來歷。
「敢玩陰的，等把你找出來的時候，看老子怎麼和你玩！」
誰在洛陽暗下黑手擄走了陳鑠，阿牛和龐統已經有了一些預判，諸侯的嫌疑基本上可以不予考慮，疑點集中在了玩家勢力身上。準確地講，對方很可能是對鳳翔持有敵意的領主玩家，即使有冒險幫會介入，也不過是起著輔助作用！
這樣的判斷，大多來自於今天早上的信函。
對方索要的錢物清單內容上，大部分東西都不是冒險玩家用得上的，若是冒險幫會玩綁架，大可全部索要金錢，就算他們不嫌麻煩願意將那麼多物資轉手倒賣，暴露身份的可能性也太大了，那些東西只能是領主玩家和諸侯勢力用得上；約定的接頭地點，則讓諸侯的嫌疑得以徹底洗清，那樣的坐標，絕非npc能想出來的。
某城主和龐統都認為，策劃了這起行動的，必是領主玩家無疑，鳳翔甚至鎖定了最大的嫌疑對像——無敵東子的博古城！
首先，天師佩的秘密，黃巾軍的重要人物都未必有可能知道，現在仍活著的黃巾餘黨中，最有可能知道天師佩的非張角之女張寧莫屬。張二娘便是張寧的消息，已經得到證實；
其次，張寧的父兄均歿於鳳翔人之手，她對鳳翔的仇恨可想而知，當她妖術初成時卻發現黃巾軍的領導權已經落在了肥龍寶寶手裡，黃巾軍再不是她可輕易調遣的私軍時，要想復仇，唯一的辦法便是加入一個強大的玩家領地，以自己效力為條件，換取領地對自己復仇事業的支持。如果強力仍在，復興城當是她最好的選擇，奈何復興已成過眼雲煙，她只能退而求其次，加入了無敵東子的帳下！
她未能在青州找到可與鳳翔一較高下且願意鋌而走險的領地，司隸的博古城靠近洛陽，而洛陽的重建任務正由鳳翔執行。這也能很好地解釋博古城為何捨近求遠、捨大求小，向洛陽方向滲透；
——當然，這一切僅是某城主根據現有表象作出的推測。
第三，要將保護陳鑠的兩名暗花武師瞬間放倒絕不容易，最初阿牛等人認為很可能是大師級高手所為，一度將目標指向了麒麟城的天地二叟，但現在想來，除了大師級高手之外，藥物、妖術等方法也能起到同樣的效果。張寧恰好以妖術見長。
現在看來，博古城的嫌疑最大，無敵東子有足夠的作案能力和動機，阿牛已經通知了金戈鐵馬，待二哥李奇趕到洛陽後，暗中對博古城來上一場地毯式暗查。
夜幕降臨。
收網的時候到了。