第592章戰前密會
那名塔蘭部落族人離開三個時辰之後，一陣急促的蹄聲傳來，那是大量戰馬才能弄出來的陣仗。近千名烏桓勇士呼嘯而來，還帶來了數百匹空乘的戰馬，塔蘭部落接應的人到了。
為首的，正是塔蘭部落少族長，扎魯！
乾羅笑著為扎魯和趙雲作介紹，當扎魯得知面前的這位器宇軒昂的年青武將，就是洛陽城外浴血而戰聲名遠播的趙雲時，眼睛一下子亮了起來。兩人雖素昧平生，扎魯還是毫不見外地在子龍肩頭重重拍了一下，長笑道：「哈哈，原來是常山趙子龍，難怪有這份氣度，不愧是阿牛的結義兄弟！」
塞外男兒的豪邁之情，在扎魯身上顯露無遺。
趙雲顯然對扎魯這樣的性情中人也頗有好感，微笑著道：「常聽四哥他們提及扎魯少族長豪氣干雲，今日一見，果然名不虛傳，子龍對扎魯少族長也是心儀已久呢。」
幾句話下來，初次見面的兩個人便像是認識多年的朋友。
飛翼營的戰士正在副將粱龍的指揮下，分隊依次挑選著戰馬，對於騎兵而言，戰馬是最重要、最忠實的夥伴，一點都馬虎不得。扎魯等人帶來的烏桓戰馬品級極高，甚至其中一些戰馬的神駿，比塔蘭部落賣給鳳翔的上品戰馬更為優勝，這讓飛翼營的士兵個個極為興奮。
興奮歸興奮，整支部隊的隊列絲毫未亂，那些輪到挑馬的騎兵選好合意的戰馬後，默然牽著馬走到另一端的空地上列隊站定，等著其他士兵挑選結束。
整個過程沒有任何人喧嘩，飛翼營的軍紀之嚴，絲毫不遜色於陷陣營！
看到這樣的情形，扎魯眼眸中精光四溢，第一次見到飛翼營，這支五百餘人的騎兵部隊就給他留下了深刻的印象，「這支部隊人數雖少，但卻有一股難以言喻的氣質似曾相識……對了，是白馬義從！與白馬義從對陣時曾感受到類似的壓力！」
想到白馬義從，扎魯的臉色不由得有些發白，心跳隨之加速，深吸了一口氣平復了一下情緒之後，扎魯對飛翼營的信心又足了幾分。他與「光說不練」的老乾羅不同，扎魯不僅是塔蘭部落少族長，也是族中著名的勇士，部落近十年經歷過的每一場戰事，扎魯都曾參與其中。
因此，他對一支部隊戰鬥力是否強悍，有著近乎本能般的直覺，扎魯已經下意識地認定：如果烏桓聯軍中只有一支部隊有能力與白馬義從正面對決，那麼，非這支五百餘人的飛翼營莫屬！
乾羅對飛翼營的重視，提升到前所未有的高度。
「子龍，待選定戰馬之後我們就去各部落臨時聚居地與大部隊會合，今天晚上會有一個歡迎鳳翔軍的宴會。你們從青州遠道而來，士卒多少有些疲憊，權且休整幾天褪去疲勞之後再作計議，有了你的飛翼營助陣，我已經在憧憬將那公孫瓚活捉起來，拿馬鞭痛打一頓的情形呢！」
趙雲想了一下，點頭道：「如此甚好，子龍也有此意，即使士兵們沒有暈船，熟悉這些戰馬也需要一個過程。如果方便的話，宴會還是免了吧。」
由於金色鯉魚的存在，滄瀾水師的船隊從青州跨海趕到幽州，一路上順風順水，根本沒有受到任何風浪的襲擊，騎兵們因乘船導致身體不適的情況根本未曾出現，趙雲實際擔心的還是飛翼營騎兵與烏桓戰馬的磨合過程。要想騎兵與戰馬在戰場上配合默契，人馬合一，彼此之間的瞭解以及情感上的融合，非常重要。
已經有接近半數的飛翼營士兵選定了戰馬，但接下來選馬的速度越來越慢，前面幾批士兵已經將那些特別優秀的戰馬挑走，這導致後面的飛翼營騎兵幾乎無馬可選。
扎魯也意識到了這個問題，不好意思地說道：「我們帶這些戰馬只是為了給你們代步，沒想到現在你們就開始選馬。這樣吧，我讓隨行的族人將坐騎讓出來，只要鳳翔軍看得上眼的，儘管牽走！」
「多謝。」
子龍也不跟扎魯客氣，短短一會工夫，他已明白與這樣的粗豪漢子打交道就該直來直去。飛翼營來到幽州，即將面對平生未遇的強敵且敵眾我寡，子龍實不敢有絲毫懈怠，從太子港到烏桓各部落聚居地的這段路程，正好讓飛翼營士兵對戰馬進行一系列的測試（速度、耐力、平衡性、協調性、反應速度等），完成初步的融合。
追求完美的子龍，一分鐘都不想耽擱！
一刻鐘後，擇馬環節完畢，在扎魯的帶領下，千餘騎絕塵而去。
烏桓各部落的臨時駐地，就在北平城外二十里處的草地上，不遠處便有幾道溪流。畢竟是遊牧民族，即使打仗的時候，紮營都必定會選擇有水草的地方。
烏桓聯軍與北平軍的對峙已不止一個月，北平軍也沒少打這個臨時駐地的主意，數次趁著夜色偷襲未果。趙雲視線所及，這個臨時駐地已經建成了少許簡單的防禦工事，雖說在趙雲看來烏桓人駐地的防禦體系極不「專業」，但在遊牧民族的駐地看到這副情形，已經殊為不易。
這是烏桓聯軍付出不少慘痛代價之後，才作出的改進。
塔蘭部落的大人夫頓親自出迎，但其他的烏桓部落大多反應平淡，這樣的反應並不奇怪，鳳翔軍是應塔蘭部落的邀請而來，與其他烏桓部落並無直接關係。對烏桓人而言，各部落聯軍拿公孫瓚毫無辦法，被迫向外界求援本就是一件有損顏面的事情，何況邀請的援軍還是異人領地的部隊！
尤其當他們看到天下第一城派來的部隊只有寥寥五百餘騎時，那份平淡迅速轉變為冷漠。即使夫頓大人，面上也有一抹尷尬之色揮之不去，鳳翔的援軍也忒少了點。
趙雲將這一切盡收眼底，出發之前，鳳翔就曾對這樣的情形有足夠的思想準備。子龍只是禮貌地與在場各部落大人一一見禮，鳳翔軍的數量少容易被輕視本是事實，要想明白飛翼營的價值，只有在戰場上體現。
見場面有些冷清，夫頓大笑道：「天下黃巾圍攻洛陽一役，在數十萬黃巾軍精銳的圍攻之下，子龍將軍率千騎數十次出城迎擊，縱橫捭闔如入無人之境，這才使得洛陽城能堅持等到援軍紛至。
鳳翔城能贏得洛陽之戰的勝利，這位少年英雄子龍居功至偉，阿牛城主讓子龍率飛翼營來援，擊破北平軍有望了！」
夫頓的這番話多少有些誇張，但烏桓各部落根本沒有人親歷那場戰爭，無人有資格對此提出質疑，事實上民間對洛陽戰役的描述大多都有些水分，許多版本比夫頓所言的更為過分。
許多烏醒部落的大人還不知道，這位相貌英偉表情隨和的武將，就是洛陽戰役中聲名大燥的趙雲，聽到夫頓這麼一講，望向趙雲的眼色頓時鄭重了幾分，畢竟，洛陽一役中，飛翼營的光輝無人能忽視。
如此一來，夫頓的目的也達到了。
夫頓年過半百，身材敦實，草原上的風霜只是帶走了他的全部頭髮，卻還沒來得及帶走他身上堆積如山的脂肪，這位大人的體型或許可以用「身高六尺、腰圍也是六尺」來形容，絕對的胖人。
「這位大人的體重，不知道有沒有馬能撐得住！」趙雲心頭慨歎著，突然想到了這個問題，毫無疑問，對絕大多數戰馬而言，被夫頓騎行，都是噩夢一般的經歷。
夫頓對趙雲好一番讚揚之後，忽然問道：「子龍將軍，不知阿牛城主何時趕來幽州？塔蘭部落與鳳翔城的合作已有很長一段時間，卻一直無緣與阿牛城主一見，夫頓一直引以為憾。想必子龍將軍也看到了，就我這副身板，即使想去鳳翔城看一看也有點力不從心，恐怕鳳翔城還買不到我能穿的衣服呢……」
說到最後，夫頓又笑了起來，當夫頓笑起來的時候，眼睛就徹底地從臉上消失了，臉上的肥肉也著實不少。
子龍笑了笑，道：「夫頓大人大可放心，鳳翔城的大師級裁縫隨時樂意為大人效勞，製成您滿意的衣服。至於我四哥，他已經提前趕到了幽州，說是想親自到北平城內查探一番，現在應該差不多了，相信很快就會來到這裡與大人相見。」
夫頓和乾羅均是一楞，兩人對視了一眼，乾羅十分無辜地搖了搖頭，以示自己對此事一無所知。
夫頓小心地確認道：「子龍是說阿牛城主已到了幽州？」
趙雲點頭，「是的。」
某城主確已提前到了北平，也確實對北平城內的情勢作了一番打探。有黑羽鷹王代步的阿牛，要想從領地飛到幽州北平朝發夕至，一天時間都用不到。大黑在北平的郊外降落，阿牛一路瞬移著進入北平城內，至於大黑，阿牛一點都不擔心，任由黑羽鷹王自行覓食。
實際上，子龍會在北平城也有分部，雖然遠不像其青州大本營那樣人多勢眾，但數百名玩家若只是打探情報，一點問題都沒有。在作出出兵幽州的決定之後，子龍會在幽州的全體成員就開始留意北平的信息，經子龍會內部匯總之後，交到了阿牛的手中。
儘管如此，阿牛還是認為，許多方面還是有必要自己親自看一看，這也充分體現了阿牛對出兵幽州一事的慎重。
不過，前往北平城內打探消息並不是阿牛孤身前往北平的主要目的，甚至可以認為是一個借口。在劉虞宣佈邀請阿牛調解爭端、鳳翔軍正式投入戰鬥之前，與公孫瓚會面並完成初步談判才是正題。
正是出於這方面的考慮，才有了阿牛孤身一人提前趕到幽州，只是這樣的情況，不方便對塔蘭部落明言而已。
當飛翼營抵達太子港的時候，某城主已經完成了對北平城的查探工作，城外的大量烏桓人，已經對北平城的安定構成了嚴重威脅，城內人心惶惶。
阿牛歎息了一聲，逕自到了太守府外，對幾名守門的軍士道：「請向公孫太守通報一下，就說鳳翔城鄭阿牛前來拜訪。」
「可是青州鳳翔城主，昭德將軍鄭阿牛大人？」
守門的軍士反應也不慢，在npc世界裡，不知道某城主名字的人還真不多見。
阿牛笑了笑，「正是。」
守門軍士忙對阿牛一禮，身為五品官員，得到這樣的禮遇是必然的。雖然他們不明白阿牛為何突然從青州來到幽州北平，但還是恭恭敬敬地道：「阿牛大人請稍候，我等這就前去通傳。」
不出所料，公孫瓚很快便派人將阿牛請了進去。
「沒想到阿牛城主竟然到了北平，有失遠迎，還望勿怪。」剛一見面，公孫瓚洪亮的聲音便傳了過來，好像兩人很熟似的。
阿牛對公孫瓚的熱情並不感到奇怪。
雖說阿牛只是一名領主玩家，但天下第一城的實力和威名，早已因多次戰事傳揚開來，誰敢小覷一個能夠扛住全國黃巾軍的圍攻，並迫使南陽太守將盧植交還的領主玩家？在大多數諸侯眼裡，鳳翔城已經擁有與諸侯比肩的能力。鳳翔城主的五品昭德將軍官位與州牧相若，比公孫瓚這個太守還高了半級，雖說現在是群雄割據的時代，但這個身份多少還有些用處。
「公孫太守事務繁忙，現在北平軍與烏桓各部落劍拔弩張，阿牛冒昧而來能得太守接見，實已深感榮幸。」阿牛笑道。
見阿牛提到烏桓人，公孫瓚面上浮現一抹厲色，「那些胡人冥頑不靈，居然敢跑到北平城外撒野，這些日子我軍殺死的烏桓人已過萬，但他們死法不肯退走，遲早我會讓他們盡皆埋骨於此！」
公孫瓚對胡人的痛恨，沒有任何掩飾地表現出來，見阿牛沉默不語，公孫瓚這才意識到似乎不該在客人面前講這話，訕訕一笑道：「阿牛城主此次來北平，所為何事？」
某城主歎了一口氣，「實不相瞞，阿牛是受人之邀，希望能夠化解公孫大人與烏桓人的爭鬥，化干戈為玉帛。」
公孫瓚錯愕之餘，臉色很快便沉了下來，試探著問道：「受人之邀，劉虞？」
「不錯，正是劉州牧。」
公孫瓚長身而起，冷笑道：「如果阿牛城主是來幫劉虞作說客，讓我向那些烏桓人低頭的話，還請免開尊口，以免傷了北平與鳳翔城的和氣。」
阿牛絲毫不為公孫瓚的言語所動，淡然道：「受人之托，忠人之事。況且阿牛認為，這場仗再繼續下去已毫無意義，如果大家各退一步，都能夠體面地收場，北平的軍士百姓也不用再承受戰亂之苦。」
公孫瓚眉頭一動，阿牛的話讓他想到了先前關靖在議事時的苦諫。
雖然當時公孫瓚非常氣憤，差一點將關靖殺掉以洩憤，但冷靜下來之後，他已經為剛才的衝動感到後悔。關靖所言，並非沒有道理。
沉默半晌，沉聲道：「不知阿牛城主打算如何個化解法。」
「烏桓人與北平軍這場衝突的起因，阿牛已略知一二，若公孫太守能夠顯示自己的大度和誠意，將被扣的烏桓商人財貨發還，阿牛願盡力促成烏桓人就此退兵。」某城主淡淡地道。
公孫瓚的面孔漲得通紅，阿牛的提議讓他生出些許受辱的感覺，強忍著怒火道：「要我還他們財貨？不可能！烏桓人與我北平軍交戰勝少負多，他們根本沒有資格跟我談條件，要想拿回那些財貨並非不可能，要看他們的刀箭夠不夠鋒利！」
阿牛也站了起來，毫不退讓地注視著公孫瓚道：「阿牛相信，以北平軍的實力，擊敗烏桓聯軍也未嘗不可能，但即使最終公孫太守獲得最後的勝利，北平也將付出慘重的代價。到太守府之前，阿牛看到北平街頭人煙稀少，由於沒有足夠的商人和貨物，市集已經為之一空。
聽那些鄉民們說，北平城的情況還算好的，起碼烏桓人無法攻入，至於北平境內的鄉鎮村莊，大多都在烏桓騎兵的威脅之下。許多村莊已經被焚燬，無數百姓在烏桓騎兵的屠刀下失去了生命，土地無人耕作，再這樣下去，北平城將面臨何種程度的損失，殊難預料。
恕阿牛直言，公孫太守何苦因一已之喜好，置萬千北平鄉民於水火？世上不會記得公孫太守平胡有功，只會記得因為你的固執逼得烏桓人捨生忘死群起而攻，無數人為此流血！」
說到後來，阿牛聲色俱厲。
公孫瓚竟不由自主地感覺到一股寒意，「在他們的心目中，我竟是這樣的形象？」公孫瓚首次對自己的決定產生了懷疑。
但這樣的猶豫只持續了幾秒鐘，公孫瓚對北方少數民族近乎本能的痛恨又佔了上風。
他虎地轉過頭來，對阿牛冷冷地道：「別人怎麼評價我我不清楚，我只知道，在我到任之前，幽州每年都會有數以萬計的大漢子民死於胡人的劫掠之下。如果不是北平軍對那些卑劣的胡人長期不斷的壓制，幽州的大漢子民不可能有今天這樣的地位，想安逸地生活下去也是奢望！
我不會改變我的想法，阿牛城主也不用再作無謂的努力，道不同不相為謀，阿牛城主，請便吧。」
阿牛聳了聳肩，慢慢踱到門口，停下了腳步，頭也沒回地道：「我尊重北平軍為維護幽州安定所作的努力，但公孫太守也該看到，只是這一個多月與烏桓人的戰事，就已經使五萬餘大漢子民蒙難，相當於過去五年的人口損失。這就是你對北方少數民族過於強硬的鎮壓，帶來的反彈！
另外，我既然已經應邀前來調解爭端，就一定會全力以赴，即使鳳翔城不得不直接捲入戰爭。如果能夠以戰鬥解決爭端，使更多的人免於流血，阿牛在所不惜！」
公孫瓚眼光一滯，冷冷地道：「那就看鳳翔軍是否如傳說中那樣驍勇善戰了！」
阿牛笑了笑沒有說話，大步離去。
出了太守府，阿牛臉上並沒有太多的失望，這本是意料之中的事情。
阿牛深知北平軍的強大，想讓公孫瓚這樣的死硬分子，在佔盡上風的情形下妥協，幾乎等同於癡人說夢，即使那份妥協只是象徵性的！
明知會面可能毫無結果，阿牛仍然不肯省掉這個步驟，更多的是想表現出一種姿態：鳳翔城希望以和平的方式解決北平軍與烏桓人的爭端，鳳翔不希望訴諸於武力，更不想與公孫瓚為敵，這次鳳翔軍進入幽州，完全是出於烏桓人和劉虞的邀請。
這樣的做法，即使最終公孫瓚還是一意孤行，鳳翔軍不得不與北平軍一戰，卻還是有可能為大家以後相見留有一分餘地，而非成為死仇。
除此之外，阿牛的做法，也算是給盧植的一個交代。
公孫瓚畢竟是盧植最得意的弟子之一，就算他不贊同公孫瓚對待少數民族的策略，但骨子裡肯定還是希望阿牛與公孫瓚不要妄動干戈。
「看來，該是去烏桓人那裡了。」