第418章演技不錯
戰役即將開始，絕大多數玩家已經選定了陣營，但「天下第一城」卻遲遲沒有表明態度，寧願放棄寶貴的搶分時間。這樣的作法在大多數玩家看來，阿牛顯然是失策了。
但阿牛依然如故，在小魚的幫助下，迅速地將鳳翔城升級為全國第一個二級城市，在城市級領主已經近千的時候，鳳翔再次與追趕者們拉開了距離。天下第一城的升級，對玩家而言頂多就是叫幾句「變態」，但對npc勢力而言，原本就聲名遠播的鳳翔城，份量就更重了。鳳翔城選擇加入哪一方，不僅會使該陣營擁有一支強大的領主玩家部隊，更有無可比擬的象徵意義——鳳翔城都加入我們了，其他人還在等什麼？
如果說在npc們眼中，領主玩家間的戰鬥就像小孩子打架一般沒有什麼看頭，那麼唯一能令他們刮目相看的，便是擁有驍將悍兵的鳳翔城部隊。鳳翔可是黃巾戰役的第一名，在與黃巾軍漫長的鬥爭過程中，早已打出了名氣、打出了品牌！
客觀地講，無論哪個陣營獲得鳳翔的幫助，都能極大的提振士氣，並對加入本陣營的玩家勢力帶來更多的信心。某城主無論加入哪一陣營，都會當仁不讓地成為該陣營的中流砥柱！
於是，在鳳翔剛剛升級為二級城市不久，分別代表兩大陣營前來遊說的使者便到了，而且來人的身份都不低，擁有相當的決策權。距離戰役開始已進入了倒計時，兩大陣營的npc，都希望盡快地將鳳翔城的事情解決，早一天將阿牛拉到本方陣營，就能早一天吸引那些還未拿定主意的玩家勢力。
董卓陣營的使者，便是李儒。
董卓的女婿兼最信任的謀臣，並且是董卓陣營中負責玩家勢力的最高負責人，能夠在大戰一觸即發的緊要時刻，拋開繁忙的事務離開洛陽親赴鳳翔，可見董卓陣營對鳳翔的重視。這樣的「禮遇」，已經大大超出了阿牛的預期。
城主府裡，阿牛與李儒展開了會談，龐統也獲得了列席的資格。
李儒身材瘦弱，臉上更是沒有幾兩肉，怎麼看怎麼像是一個癮君子，或者是舊社會裡地方家的狗頭師爺的經典形像，阿牛甚至十分刻薄地想到，瘦小的李儒與肥碩的董卓在一起時會是怎樣一個搞笑的場面，但這位董卓面前的紅人，眼中時不時閃過的一抹精芒，使得阿牛絲毫不敢掉以輕心。
某城主很快便告訴自己：不以容貌論英雄！若論貌醜，坐在阿牛身後的龐統顯然比李儒更加不堪，但這完全無法抹殺龐統才智出眾這一事實。龐統，本就是三國時代著名的「醜男子」。
「久違郎中令大人之名，阿牛本待前往洛陽拜會，卻不想先生大駕竟然到了青州，委實出乎阿牛的意料呢。鳳翔境內頗有些好玩的事物，還望先生能多逗留幾天，以便阿牛盡地主之誼。」某城主笑得十分愉悅，好像李儒是他多年好友，久別重逢一般。
李儒暗道「誰想在你這小小的鳳翔城久留，我又不是哪裡的閒人」，不過有求於人禮下三分，嘴上還是客氣無比，幾句寒暄之後，李儒很快便講到了正事。
「現今朝廷連逢巨變，關東諸侯興不義之師提兵西向，欲進犯王師，如此倒行逆施不免讓人憤慨，有識之士莫不效忠於朝廷，誓將這些跳樑小丑擊潰。阿牛城主的鳳翔城名聞海內，又是五品昭德將軍，值此多事之秋正當響應朝廷號召平叛，順便建立不世之功光宗耀祖，卻不知阿牛城主何以遲遲未下決心？」
從李儒的立場來看，關東諸侯討伐董卓當然形同叛亂，無論董卓的作為如何令人髮指，弄得天怒人怨，畢竟是自己的岳父兼主公，斷然沒有承認關東諸侯起兵是順天應人之舉的道理。
某城主一聲長歎，苦笑道：「先生所言，阿牛豈能不知，鳳翔久沐朝廷恩德，本不該坐視關東群雄進犯王都，但家家有本難念的經……鳳翔地處青州，領地附近便有好幾路作亂的諸侯，若是提兵勤王，恐怕很快便會在諸侯的圍剿之下灰飛煙滅，阿牛自身的榮辱存亡倒沒有什麼，事實上先生也知道，我們異人是不死之身，但阿牛卻不能不考慮鳳翔數萬鄉民的死活，戰端一起，首先流血的就是他們。」
某城主貌似十分苦惱，眉頭上擰出了一個橫著的「川」字，好一個「悲天憫人」的城主。
阿牛回答得十分「坦誠」，作為領主玩家，當然需要將領地的利益放在首位，而鳳翔置身於諸侯林立之地，加入董卓陣營後確有被剿滅的危險，李儒也清楚這本就是事實。
「如果助朝廷平叛，有功之人必將得到朝廷的封賞，對於領地的發展也大有裨益，而鳳翔作為天下第一城，更是在討伐黃巾賊的戰役中屢立功勳，如果參戰，從朝廷得到更多的獎勵想必不難。如果阿牛城主能夠以國家大事為重，儒可以擔保，相國大人必不會讓鳳翔將士白白流血。」李儒不動聲色地說道。
李儒這番話，顯然已暗示了如果鳳翔加入董卓陣營，將獲得豐厚的回報。雖說遊戲中的戰役獎勵是由系統發放，但npc勢力要額外付此「利息」，誰又能管得了？
這並非是遊戲中的bug，鳳翔城能夠得到npc勢力的重視，完全建立在實力、名望的基礎之上，否則遊戲中這麼多的領主中也不乏精明之人，卻只有天下第一城得到了這樣的待遇！
聽到李儒這般表態，某城主腸子都笑痛了。李儒已表明「願意挨宰」的態度，以董卓坐擁雍、涼、司隸三州，掌握著東漢王朝的最大權力，阿牛如果趁勢討價還價，不難從董卓那裡撈到不少油水，但某城主早已胸有成竹，自然不會就此答應李儒的邀請。
「以鳳翔的情形，鳳翔實不便於與關東諸侯對著幹，想必先生也清楚，鳳翔雖然號稱天下第一城，但也僅僅是個二級城市而已，任何一鎮諸侯，都擁有顛覆鳳翔的能力。」
這個時候，阿牛表現得足夠謙虛，雖然事實上鳳翔有著相當強大自保之力。
李儒皺了皺眉頭，「難道阿牛城主準備放棄這一次揚名立萬的機會？」
「那倒不是。其實阿牛也對關東諸侯的叛逆之舉切齒痛恨，有心為朝廷的平亂大業盡一分力，可是鳳翔鄉民的安危，令阿牛遲遲下不了決心，此役何去何從，現在仍在考慮之中。」
李儒心裡忍不住痛罵了阿牛幾聲，說什麼「有心為朝廷盡一分力」，緊接著一句「何去何從仍在考慮之中」又作何理解？潛台詞分明就是「還沒決定到底加入哪一陣營」，「要我加入，拿足夠的好處來」，赤裸裸的威脅嘛！
但一想到鳳翔城萬一加入了諸侯聯軍，李儒就變得有點緊張起來。鳳翔不同於別的領地，不僅在玩家和npc世界中都有超高的名望，還有一支屢屢創造出以少勝多、以弱勝強戰場奇跡的精銳之師！
李儒明白，再跟阿牛扯什麼「大義」純屬浪費時間，唯一能打動鳳翔城主的，可能只有實在的利益了。事實上這一情形，早在李儒的預料之中，這位智者不相信，自己開出的條件阿牛能夠拒絕。
「呵呵，臨行之前，相國大人曾對我說道，『鳳翔城主鄭阿牛向來忠於朝廷，先前在討伐黃巾的戰鬥中居功至偉，本該得到重賞，無奈當時十常侍誤國，將朝廷原本打算賞賜有功之臣的獎勵中飽私囊，現在該是撥亂反正的時候了。』董相國要李儒傳信，請阿牛城主一定抽身去洛陽領獎呢。」
說罷，李儒便將所謂的「討伐黃巾的追加獎勵」一一向阿牛道來：
1、名滿天下的鳳翔城主居然只是五品昭德將軍，實在太辱沒阿牛同學了，起碼也要四品才勉強配得上阿牛的身份。
2、鑒於鳳翔在與黃巾軍的多次戰鬥中的經濟損失，朝廷獎賞50萬金幫助鳳翔重建家園，並免除鳳翔城應向朝廷交納的稅賦三年。
3、鳳翔鄉民在與黃巾軍的戰鬥中付出了不小的人命代價，再獎勵50萬金作為安撫烈士家屬之用。
4、為了提高鳳翔鄉民的生活質量，朝廷將贈予鳳翔城20名高級人才，以便更好地發展鳳翔經濟（具體職業由鳳翔指定）。
5、賜予鳳翔城200名西涼鐵騎，以便鳳翔在平亂的戰鬥中再接再厲（所謂的平亂，當然不是指殘餘黃巾，而是關東諸侯）。
「這些都是相國大人體恤鳳翔曾經建立的功勳，若是阿牛城主能在掃平關東諸侯的戰鬥中再創輝煌，朝廷還會酌情追加賞賜。」李儒皮笑肉不笑地望著阿牛。
其實無論阿牛還是李儒都明白，「追加獎勵」其實只不過是一個借口，分明就是董卓陣營為拉攏鳳翔所開的條件罷了，已經命喪黃泉的十常侍還被李儒從地府中拖出來作賤了一番，好在十常侍也算壞事做盡，「中飽私囊」的事情也沒少干，多一樁少一樁也無所謂了。
沒有哪位領主能夠拒絕如此豐厚的條件，李儒已看到，每當自己說出一個獎勵，某城主的眼睛便亮了兩分，口水已不知不覺地流到了腮邊。李儒相信，阿牛已經無法抗拒這樣的誘惑，看來鳳翔城加入本方陣營已是板上釘釘。
阿牛好像已經激動得有些語無倫次，喃喃地說道：「朝廷居然如此體恤鳳翔……獎勵好啊……如果阿牛再不識時務……不能再猶豫了……簡直太沒有道理，我決定了，鳳翔馬上加入……」
正當李儒無比開心地等著阿牛說出意料之中的決定時，一直在城主府中默不作聲的某位尖嘴猴腮的老兄（龐統）跳了出來，大聲道：「不可！」
「什麼？」
「主公，難道您想讓鳳翔數萬鄉民遭受滅頂之災嗎？難道您想讓鳳翔的將士在諸侯的鎮壓下無辜喪命嗎？難道您想讓我們的家園再次燃滿戰火嗎？為了區區一點好處，就要讓這麼多鳳翔人流血嗎？」龐統狀極氣憤，怒目圓睜，好像一頭受傷的野獸。
「可是……為朝廷效命本就是我們應盡的職責啊！」某城主低聲道。
「主公啊，您太讓人失望了！雖然您好大喜功、不學無術、蠢笨如牛、多謀少斷、好逸惡勞、不務正業、薄情寡恩、貪得無厭、鼠目寸光、面目可憎、有礙市容、好色如命……但畢竟還有一顆愛民如子的仁心，這也是數萬鳳翔鄉民忠於主公的唯一原因。沒想到你現在竟要為了這點蠅頭小利置鄉民於不顧，龐統再無為鳳翔效力的理由，若主公不收回成命，龐統只有棄主公而去。不，我當以死相諫！」
說到最後，龐統的眼眶都紅了，手上已多出了一把小巧的匕首，橫在自己的脖子上，決絕無比。
城主府中的氣氛，一下子變得無比沉重。
李儒頓時楞住了，沒料到半路殺出個程咬金，壞了自己的大事。某城主好像也傻了一般，好半晌才說道：「士元不要激動，我還沒有答應不是，有事好商量，你先把刀子放下來再說，我又怎麼捨得讓鳳翔最優秀、最忠心的謀士死諫呢。」
聽到阿牛如是講，李儒不禁歎了一口氣，某城主手下「最優秀、最忠心」的謀士如此剛烈，換作自己是阿牛，也只得先將加入董卓陣營的事情先緩一緩。
當看到龐統不為所動，刀子仍放在頸上時，李儒的心情就更壞了。
果然，某城主十分歉意地對李儒道：「是否興兵勤王的事情關係重大，且容阿牛好好計議一番。先生一路勞頓，且先到客房休息，明日阿牛再與先生商議如何？」說罷偷偷向李儒遞了個眼色，分明是在暗示「給我點時間，先把這小子搞定再說。」
李儒只好心不甘情不願地在鳳翔住了一晚。
李儒剛離開，原本要死要活的龐統飛快地將匕首放了下來，笑呵呵地對阿牛邀功，哪裡還有剛才視死如歸的氣勢。
「主公，剛才我的表現還不錯吧？」
某城主讚許地點點頭，「演技不錯，看來你很適合扮黑臉。你這麼一攪和，我就不用馬上答應李儒，他們開的條件確實不錯，可若要以為這點獎勵就能讓我們替他們賣命，那就太看不起我們鳳翔了。再說了，不是還有一位客人咱們還沒有見嗎？」
「嗯，主公英明！」
「是嗎？」某城主的面色已頗為不善，龐統立刻感覺到了危險。
「嘿嘿，剛才為了讓李儒沒有話講，有些口不擇言，主公勿怪。這不是主公讓我這樣幹的嗎？」
「沒錯，我是讓你扮黑臉，讓你阻止我許下承諾，但我有讓你說什麼『不學無術、蠢笨如牛』嗎？還有那『面目可憎、好色如命』也是我教你講的？看來某人早就想藉機辱罵我，只是一直沒有得到機會而已，剛才罵得過癮吧？」
「過癮！不……不過癮。」龐統的臉色開始發白。
「哦？既然沒過癮，要不要再來一次？」
「……」
很快，城主府內傳出淒厲的慘叫聲……
第二天清晨，李儒再次見到了阿牛和龐統，後者已完全沒有昨天那種凜然的氣勢，這讓李儒放心不少。
——無論誰的臉上多出熊貓眼，都很難保持威嚴氣勢的。
「阿牛城主考慮清楚了？」
「是的。非常遺憾的是，恐怕鳳翔無法加入朝廷陣營，與關東諸侯作戰了。」某城主一聲苦笑，看了下一言不發的龐統，以示並非自己不願為董卓效力，而是形勢所逼。
李儒的心頓時沉到了谷底，「難道阿牛準備放棄這次機會？」
「也不是。其實我倒有一個折中辦法，不知道先生是否感興趣……」