武當山有俗語：十道九醫。說的是十個道人裡面就有九個懂醫術的。
想當年武當山道人以萬計，加上千百年的相互交流傳承，出些醫病救命的神品藥方是很自然的。這神品之一就是赫赫有名的八寶紫金錠。
武當八寶紫金錠，說它珍貴，是它的藥效神奇。它不僅可治百病，而且藥到病除。無病之人也可服此藥，服用日久，可輕身，可辟榖，可延年。道教門中修煉之士也稱此藥為神丹。
為什麼叫八寶紫金錠呢？那是因為此藥從秘方收藏、應用到藥品生產，其中的八大環節使用了八種寶物。此八寶，一曰御制金印，二曰金鏤玉帕，三曰白虎把門，四曰青龍擋關，五曰華佗神方，六曰雷公炮製，七曰八仙隱居，八曰三豐護寶。
第一寶，名叫「御制金印」。此物實為存放八寶紫金錠秘方折子的金匣子。因其匣子底部鑄有「御制金印」四個大宇，匣子形狀又如大印一般，故稱為御制金印。
第二寶叫「金鏤玉帕」。此是一件用來包裹御制金印的用物，一尺八寸見方的金黃軟緞帕子。整塊帕子水光星輝，絢麗奇艷。乃是皇后親手所賜。
第三寶叫「白虎把門」。此乃是一把金印上的鎖，為白金所製，兩面各鑄一隻浮雕白虎圖案，小巧玲戲，精美異常。
第四寶叫「青龍擋關」。此乃是一把長不過一寸的金鑰匙，制以龍形。這把金龍鑰匙為唯一一把能開啟「白虎把門」之鎖的特製鑰匙。
這把金鑰匙是個獨根，倘若丟失，那麼金鎖就再也無法打開。鎖若打不開，那麼匣內的秘折就誰也別再想見到，八寶紫金錠就再無法按秘方炮製。所以，這把金鑰匙歷來都是由代代擔任全山道總的道人所秘密單傳珍藏，把它視為生命一般重要。
第五寶，名叫「華佗神方」。此「華佗神方」就是武當八寶紫金錠的秘方。
第六寶「雷公炮製」。此乃實指武當八寶紫金錠的製作方法和程序。所謂「雷公炮製」，就是要將紫金錠的製作視為最正統、最神聖的工作。
雷公炮製，最奇巧、最神秘的，便是武當山各宮加工藥料的「雷公壇」。雷公壇皆選在各個宮觀較為僻靜的廟堂裡。在廟堂神龕前置一個青石雕鑿而成的滾龍飛風大石案，此稱作祭台。祭台高二尺八寸，上面放一個用花崗石鑿制的擂窩。擂窩狀似無耳的香爐，外部雕刻著珍離異獸、奇花仙卉，內部圓光溜滑，用作研磨藥料之用。擂窩上對廟堂正中的大梁，上面吊著一根吊桿。這吊桿，長一丈八尺八寸，直徑八分，以剎水的鐵堅木雕削而成。什麼叫剎水？乃將砍伐的活木頭及時置於水底，長期存放，便稱剎水。剎水後的木料沉穩細膩不變形。而鐵堅木，乃是一種纖維極密極細、木質非常堅硬的樹種。吊桿週身雕有一上一下兩條盤龍，以土漆染為光潤神穆的暗朱色。吊桿上端包有銅帽，銅帽中露一銅環，銅環中有一銅鏈纏繞在大樑上。吊桿空懸，轉動自如。吊桿下端安裝一個銅鑄的**，不高不低，正落入擂窩中，做研磨藥物之用。祭台兩邊各放一個鏤空雕作的石鼓凳，這是供兩位研製藥物的道人坐的。
這就是雷公壇的一套設施設備，可謂是天下無二。
第七寶叫「八仙隱居」。八仙隱居又有內、外之分。內八仙隱居的「八仙」，指的是秘折上一百零八味藥中的八味主藥。為防秘方被歹人所竊，將八味主藥藥名和配方劑量隱去，而以八仙的名字替代。並以八仙所具不同寶物名稱代替配方劑量。這就如同暗號一般。這一暗號，只有到道總換屆時，則由前任道總口口相傳給新任道總。傳授前，還要到金殿建醮，授受雙方事前須沐浴齋戒，臨時則要在真武大帝面前誦經盟誓。所以，此暗號除道總之外，他人萬難得知。外八仙隱居的「八仙」，乃是指秘裝八味主藥的八種青花瓷瓶。它們被分別存放在武當山太和宮內八個絕密的地方。
這第八寶是什麼呢？它叫「三豐護寶」。為了使存放八種瓷瓶的八個絕密地方不被遺忘，特意畫了一張秘圖。秘圖背面有一張三豐畫像。若有歹人竊得秘折，其醜惡目光與張三豐自畫像之目光相遇，秘折就會從自畫像的丹田處自行焚燃起來，頃刻化為灰燼。過去武當道人常言：「妖人見圖圖**」。指的就是這「三豐護寶」。
看了八寶的介紹，您一定會驚歎不已：原來武當八寶紫金錠是如此珍貴呀！
但是，當你知道武當八寶紫金錠的製作工藝後，對它的珍奇名貴便更會百般感歎了。
武當八寶紫金錠有一百零八味藥，要分成不同的八份，放在武當山方圓百里的八大宮加工炮製。這就是說，每個宮永遠只能分制八份藥中的一份，各大宮之間分制的藥水遠不得交換。違者將會押送元和觀道教監獄治以重罪。
各宮觀製藥的道人要經過嚴格選拔，被選拔後要登記，然後上報武當山金頂皇經堂全山道總批准。被批准的道人，以後還要經常接受審查。沒有批復碟，任何宮觀不得私用。
受選拔參加製藥的道人，有嚴厲的規定：一是絕對老誠可靠；二是一輩子不能離開武當山。
八大宮分制的藥，制好一劑，就立即送往金頂皇經堂，不得滯留。皇經堂再集中八大宮送來的藥在新樓總壇進行最後復合加工，直至成藥。
不論總壇和八大宮雷公壇，炮製藥的方法程序是一樣，要經過七七四十九天才能研磨完成一劑藥料。第一次完工了，就將主藥與八大宮上來的副藥進行攪拌混合，再於總壇進行二步加工。所以，總壇的擂窩有兩個，一個是專門用於主藥的粗加工，另一個則是用於全藥的復合加工，最後成藥。
說到道人上壇製藥，那講究很是嚴格。第一條，上壇前先要排完大小便，然後洗手洗臉，此為淨身。第二條，梳發，換衣，整冠，於祭台前向神靈磕頭燒香，口誦《靈寶
無量度人上品妙經》。兩件事已畢，二位道人身披法衣登上祭壇，對面而坐，開始作。
研磨藥物的程序相當繁瑣，而且還要有相當嫻熟的技巧。比方說，一次新的作過程，先要按規定開列的多少味藥，何先何後投放，一次各投放多少劑量，依次投進擂窩研磨。因為剛投放的藥塊必然會大些，而到後期必然細碎些，加之先後投放的藥物各具不同藥性，為了達到特殊的合成效果，研磨的技巧就很多。如：沖研，擂磨，碾磋，轉拭；翻攪；還有熱研，冷研，急研，緩研；**轉磨還分左旋，右旋，上螺旋，下螺旋等。一次藥料要用不同變換的研磨法研磨七七四十九個晝夜。一個晝夜十二時辰要換十二次班。這就是說，一個晝夜得24名道人輪換作。
道人在研磨藥物的時間內，不准說話，不得咳嗽，不得讓任何不潔之物落於擂窩之中。所以，有病的道人是絕不允許上壇製藥的。製藥時，道人必須正心誠念，一心想到把藥製好，濟世度人，成就功德，助己修煉正果。時辰不到，不得私自下壇。
八大宮送來的藥在新樓總壇加工，加主藥混合後，也還要炮製四十九天方告完畢。然後就製作成藥。這仍有一番艱難複雜工序：研磨好的藥粉，由專職道士用提前預備好的天河水滴入藥粉中，輕滴慢攪，最後和成稠泥狀，再以大、中、小不同容量、造型的楠木模子裝進藥泥，卡實卡牢，過得幾時待水氣揮發到一定程度，就打開模子，剝出錠胎，滾以硃砂，放置在精細的竹籃籮裡，於陰涼通風處晾乾。晾乾後以金箔包裹，外面再用加蓋有玄武大帝法印的黃表紙包折。這樣，武當八寶紫金錠就製成了。拿起來放在鼻子下聞聞，異香撲鼻，沁心迴腸。
莫以為這最後一道合成工藝簡單，就說那天河水的預備，也足以令人咋舌。
天河水就是露水。每年成批地製作紫金錠，總須千兒八百大瓷瓶露水。為採集到足夠配藥的天河水，每日清晨，皇經堂就派眾多道人，手執竹竿，竿頭綁一塊乾淨的白綢布，鑽進山林裡，專於各種名貴花木的葉子上蘸取露水。白綢布打濕後，將露水擰下，滴進所備的青花瓷瓶中，裝滿後以蠟封口存放，隔年取用。用時，以不變色、質、味，且芳香濃郁者為上品。
八寶紫金錠前後生產過程得一百天左右。所以，武當道門常言：一顆紫金錠，百日虔誠功。
此外，八寶紫金錠還有一種極品，它的數量每次製作得極少。這些極品常由道總分發給各宮觀的住持，或是著名的高道，由他們在特殊情況下自主處理。這些極品的紫金錠，具有起死回生之效。對暴病、急性中毒、上吊自殺等死亡者，只要未超過十二個時辰，便都能救活。因此緣故，八寶紫金錠還被稱為「太和神丹」，實際指的就是這種極品。據傳，武當道人還有專以服食太和神丹而一世辟榖者，有的證道白日飛昇而去，有的成為遊仙隱顯莫測。即是慧根淺薄者，常服此丹也能逾百歲才謝世。