夏老頭畫得很專心，美人曼妙的背影輪廓一一被勾勒出來，寥寥幾筆，已隱隱有勾魂攝魄之勢，看得眾姨娘驚歎不已，一時間，對這個男人再度又愛又恨。
她們會跟這個男人，他的才華確實是吸引她們的因素之一，雖然他很快就厭倦了她們，追逐新歡去了，但她們還是對他有著一定的感情，才華便是維持她們這份感情的最重要的因素。
只要這份才華存在，她們就無法徹底對他失望。
眼看作品已經完成過半，夏鶴清握筆的手忽然微微顫抖起來。
他猛然收手，放下筆，擦汗：「累了，休息一會。」
這種題材，他閉著眼睛都能畫完，但他突然手抖，一定是因為生病的緣故。
眾姨娘也不懷疑，趕緊給他端茶倒水，捶肩揉臂，好不用心。
將近一刻鐘後，夏鶴清終於休息好了，拿起筆來，繼續未完的畫作。
然而，同樣的事情發生了，他才畫了兩筆，手指就微微顫抖，導致線條變形。
高明的藝術作品，是容不得半點瑕疵的，這幅畫，因為這兩筆的變形，水準大打折扣。
沒有藝術鑒賞能力的人是看不出其中的差別，但有兩位姨娘已經看出這一點，心裡暗暗驚詫：老爺怎麼連這個都畫不好？是不是因為生病了，所以落筆出差？
因為這個疑惑，她們決定，輪到她們時她們就要字，不要畫。
夏鶴清也感覺不太好了，但他也懶得重畫，將錯就錯畫了下去，好在小蜜也看不出差別來，待他畫好以後，歡天喜地地接過了這份禮物。
其他姨娘趁機撒嬌：「我也要我也要，鶴郎不可以偏心。」
夏鶴清被這麼叫得很是開心，摸摸這個，摸摸那個：「好好，我全都給你們。」
休息好後，他繼續創作第二幅、第三幅……一口氣畫了三幅畫和寫了兩幅字貼。
然後，他就累得不行了，連多摸姨娘兩下的力氣都沒有了。
幾個姨娘趕緊扶他躺下，而後離開。
她們很想將這些作品佔為己有，但她們是上頭安排她們去「騙畫」的，拿到這些作品，她們還是不得不交給現任當家林如。
林如拿到這些作品後相當滿意，立刻交給一名親信的管家：「拿去賣了，盡量賣高價。」
這是老爺子的晚期作品，數量有限，應該能賣得好價錢，暫時緩解夏家的財政危機。
管家拿東西去賣了。
林如以為很快就能賣十萬八萬的回來，然而，三天過去後，管家才匯報：「夫人，這個價格賣不出去，人家最多只肯出三千兩銀子。」
「三千兩銀子？」林如尖叫，「老爺的作品，最低也要一萬，怎麼可能只賣三千？你有沒有讓夥計說清楚這是夏鶴清最新的作品？」
全家都指望老爺子的作品發財了！
為什麼夏家敢花錢如洪水？就是因為老爺能落筆成金！
即使夏家把積蓄花光了，鋪子什麼的也虧損，但所有人還是不怎麼急，因為老爺只要動動手就能賺大錢啊，在這節骨眼上，說老爺的新作不值錢了，沒人能接受得了！
管家一臉為難：「我和夥計都這麼跟客人說，但客人們都說老爺的作品大不如前，不值那個價了。他們還說，這幾幅作品都有明顯的問題，算不得精品，只因為是老爺畫的，才值這個價，要不然價格至少要低一半。」
「怎麼會這樣？」林如火熱的心涼了半截。
想當年，老爺的作品可是萬金難求啊，而且，不是說大師的年紀越大，作品越是爐火純青嗎？
怎麼老爺的作品越來越不值錢呢？
她不信！
想了想，她對管家道：「你拿這幾件作品去找那幾位老顧客，讓他們挑和出價。」
以老爺子的名頭，自然有一些財大氣粗的老顧客，這些老顧客只要最好、最保值的作品，出價是絕對不會吝嗇的，既然普通客人沒有眼光，那她就直接跟那些老顧客聯繫好了。
管家領命走了。
第二天，管家愁眉苦臉地回來：「沒有人肯收這些作品，他們說這幾件作品的水準只能算是中等偏上，不值得收藏。他們還說、還說……」
林如又覺得當頭一大盆冰水澆下：「還說了什麼？」
管家低頭：「他們說老爺的作品早就喪失了最初的水準，最近幾年的作品更是沒有了收藏價值，市面上早就沒人收了。」
林如一派頹然：「他們真的這麼說？明明前兩年還有很多人收的……」
管家低聲道：「夫人，請恕小的直言。有客人告訴我，老爺的作品在轉型以後就越來越差了，只是因為皇上喜歡他的作品，很多達官貴人為了投其所好和表現自己的品味，才刻意高價收購和抬升老爺的作品，其實，老爺後期的作品絕對不值這個價。現在、現在……」
他吞吞吐吐地道：「新皇登基，老爺的作品就貶值了。」
老爺跟先皇交好，所有人都知道，但新皇跟老爺子的關係就一般了。
林如喃喃：「可是墨清公子的畫就沒有貶值啊……」
夏墨清跟開國皇帝交情好，可他的作品卻沒有因為開國皇帝的駕崩而受到影響，價格居高不下，怎麼換了她家老爺，差距就這麼大？
管家低聲道：「我去找的那幾位大顧客說，墨清公子的作品水準都很高，有多少他們收多少，價格好說。但老爺的作品水平參差不齊，不能一概而論。」
林如半晌才歎氣：「你再擺幾天，如果還是沒有人肯接受咱們開出的價格，三千就三千吧。」
一幅幾千兩，確實是太廉價了，但家裡現在急著用錢，不賣也不成了。
此時，她以為老爺子病了才會有失水準，然而，接下來不管夏鶴清畫多少畫，寫多少字，在市面上的價格都是一降再降，甚至低破了一千兩一幅這個關頭。
這意味著什麼？意味著夏鶴清已經淪為二流，遠非「大師」這個級別了。
而隨著夏鶴清的新作不斷流入市面，外頭已經盛傳「鶴清公子江郎才盡」了。
夏家上下都聽到了這樣的風聞，只有夏鶴清不知道，因為沒人敢告訴他，怕他受不了。
消息傳進葵園時，正趴在窗台上曬太陽的夏公子不斷冷笑。
因為夏公子是一隻貓，他的冷笑聲與眾不同，「哼喵，哼喵」的，加上一雙綠色大眼睛透露出來的嘲諷之色面積超大，顯得很是詭異，嘲諷效果加倍。
「是不是覺得這個消息大快人心，大仇得報？」夏雨琳伸著懶腰問他。