朱由檢獨自坐在養心殿，已經是臘月二十四了，養心殿空空蕩蕩的，顯得格外冷清，本應該回到後宮去，和皇后等人過小年的，但朱由檢還是坐在了這裡。
周延儒進入養心殿之後，正準備行禮，可朱由檢揮揮手。
「今日過小年，本應該休憩的，朕想到了一些事情，找到愛卿商議，那些禮儀就免去了。」
朱由檢的聲音顯得很是平和，感覺不到什麼，看樣子應該是在心情穩定的情況之下，說出來這番話的，可周延儒卻不是這樣的看法。
崇禎二年，周延儒就進入了內閣，之後很快成為了內閣首輔，深得皇上的信任，可以說他是非常瞭解皇上的，皇上登基之前，根本是沒有希望成為皇帝的，要不是先帝的身體不好，加之無後，皇上絕沒有機會，也就和其他的藩王一樣，最終是到封地去，老老實實過一輩子，恐怕也正是這樣的原因，皇上在登基之前，一直都在皇宮裡面，日子不是那麼好過，那個時候飛橫跋扈的魏忠賢，根本沒有將皇上看在眼裡，後來皇上登基，果斷的剷除魏忠賢，在周延儒看來，這其實是之前就埋下的禍根。
皇上在權力漩渦之中多年，登基之前戰戰兢兢，各方面都非常的注意，多皇宮之中的鬥爭也是很清楚的，正是因為有了這些認識，有了不同於一般的遭遇，皇上很難真正的信任一個人，所做的很多事情，最終都是以自我為中心，這恐怕就是皇上的悲劇了。
在如何對待蘇天成的問題上面，這是表現的非常明確的，周延儒猜想，皇上恐怕是想到了萬曆年間的張居正了，甚至是東漢時期的漢獻帝，害怕成為了傀儡。這樣的想法沒有什麼錯誤，可惜蘇天成太優秀了，根本沒有給皇上任何動手的機會。
皇上登基之後，一直都很是要強，什麼事情都追求完美，對自身的要求也是這樣的，缺乏變通。加上難以完全相信他人，這樣的性格放在帝王的身上，必然形成悲劇。更何況大明王朝已經是千瘡百孔了。
今日皇上的態度如此的柔和，肯定是有什麼大事情。
果然，周延儒剛剛坐下，王承恩就拿著詔書走過來了。
周延儒接過了詔書。剛剛看了開頭，身體就開始顫抖了，這竟然是皇上親自寫的罪己詔和退位詔書，皇上準備讓太子朱慈烺繼承皇位了。
匆匆看完了罪己詔和退位詔書之後，周延儒站起身來，準備跪下說話的時候，朱由檢開口了。
「周愛卿。朕已經下定決心了，這麼多年以來，朕勤勤懇懇，想不到大明江山，還是要毀在朕的手裡，朕對不起列祖列宗，朕沒有資格做這個皇帝了，今日就是想著與愛卿商議。朕準備在明日就宣佈退位的。」
周延儒跪下了。
「皇上，臣以為不可啊，皇上勤勤懇懇，奈何我大明遭遇這麼多的劫難，此並非是皇上之過錯，滿朝文武大臣是需要承擔主要責任的，臣懇請皇上收回罪己詔和退位詔書。值此關鍵時刻，若是皇上發佈了退位詔書，恐怕動搖我大明的江山社稷啊。」
「周愛卿，站起來說話吧。」
朱由檢的聲音依舊是平和的。但平和之中，帶有了一絲的激憤。
「朕不知道該如何做了，南方全部被蘇天成佔領了，北方也沒有多少地方了，唯有這京城四周，尚在朝廷的控制之下，恐怕春節之後，這些地方都不會在朝廷的控制之下了，朕沒有顏面了，這亡國之君的恥辱，朕是要背定了。」
周延儒低著頭，沒有開口說話，這個時候，他也不知道該說一些什麼了，任何安慰性的話語，都是沒有多大作用的，江寧營佔據了天津，恐怕馬上就要展開進攻了，這樣的時候，除非是能夠想到打敗江寧營的辦法，其餘的都是空話。皇上說出來的這些話，令他想到了崇禎初年，那個時候，皇上不過十多歲的年紀，驟然間肩負重任，滿腔熱血想要振興大明王朝，十六年時間過去了，皇上步入了中年，卻迎來了這樣的局面，心中的悲愴是可以想像的。
「朕非亡國之君，可朝廷裡面，都是亡國之臣。」
朱由檢說出來這句話的時候，周延儒的身體再次顫抖，忍不住跪下了，這句話非常嚴重了，等同於完全否決了滿朝的文武大臣了。這也說明了，皇上已經到了絕望的邊緣了。
想當初皇上剛剛登基的時候，是想著依靠諸多的文武大臣的，也是給予了很多信賴的，最明顯的就是袁崇煥，可後來發生很多的事情，讓皇上越來越失望了，特別是朝廷之中的黨爭和爭權奪利，幾乎讓皇上到了無可奈何的境地，只能夠再次開始信任太監和錦衣衛了，這裡面透露出來的轉變，其實就是王朝衰落的前兆了。
或許是感覺到自己的話語說的太重了，朱由檢放緩了語氣。
「周愛卿，平身吧，朕不是針對你說的，朕是想到了這麼多年的事情。」
過了好一會，朱由檢慢慢恢復了情緒，罪己詔和退位詔書的事情，他暫時不提了，其實這也是他發洩內心苦悶的一種方式，皇上就是寡人，沒有朋友，高處不勝寒，內心的委屈沒有地方訴說，只能夠自己承受，到了這樣的境地了，面對周延儒發洩一下，也是解脫的方式，他相信周延儒是能夠理解和承受的。
「周愛卿，朕想到了遼東邊軍的事宜，後金韃子在遼東虎視眈眈，朕心裡很清楚，若是全部撤走了遼東邊軍，關寧錦防線很快就要落入到後金韃子的手裡，京城一樣危險了，飲鴆止渴的事情，朕不想做，可朕還能夠有什麼辦法啊。」
說到應對江寧營進攻的事宜，周延儒的注意力開始集中了，其實他早就知道了，皇上面臨無法選擇的局面，一面是虎視眈眈的後金韃子，一面是勢不可擋的江寧營，兩邊都是無法應對的，不管哪一邊，盯著的都是京城。
「周愛卿，朕想著問問你，可否有其他的解決之道啊。」
周延儒楞了一下，沒有及時開口回到。
其實周延儒哪裡知道，蘇天成放出來的話語，朱由檢已經知道了，也就是蘇天成拿下京城之後，不會傷害皇家諸多人員的性命，更不會做什麼屠城和劫掠的事宜，這本來是一種善意的體現，但在朱由檢看來，就是莫大的恥辱了，皇家身份尊貴，豈能遭受如此的羞辱。
朱由檢內心的想法，周延儒不得而知，但他覺得，目前的情況之下，能夠退一步，或許將來還有機會，遲疑了一下之後，周延儒終於開口了。
「皇上，臣有一個想法，蘇天成已經佔領了天津，下一步肯定是準備進攻京城了，皇上可派出官吏，與蘇天成商談，蘇天成若是願意退兵，控制南方，朝廷就承認他的大晉王朝，若是蘇天成執意要進攻京城，那就只有魚死網破了。」
周延儒說的很是謹慎，邊說邊看著皇上的神色，果然他發現皇上的神情變化了。
「周愛卿怎能說出來如此的話語啊，朕乃是順應天意，繼承大統，就算是蘇天成造反稱帝了，就算是他建立了什麼大晉朝廷了，就算是他通知了整個的南方，甚至是中原了，朕豈能認可，朝廷豈能認可，如此的做法，豈不是認為蘇天成造反是有道理的，朕可不願意給列祖列宗臉上抹黑，朕寧願與蘇天成決一死戰……」
周延儒低著頭，不再說話，其實他內心裡面想到的，就算是皇上你想著與蘇天成決一死戰，恐怕都沒有這樣的機會了，大晉朝廷已經控制了絕大部分的地區，人家憑藉著雄厚的實力，就算是不馬上進攻京城，朝廷也是無法維繫的，戶部已經拿不出來銀子了，秋收季節的時候，蘇天成已經佔領了南方大部分的地區，而且連續的征伐，消耗了大量的銀子，府庫裡面幾乎空了，這個時候不需要蘇天成征伐，朝廷收不到賦稅，自身就會垮掉了。
周延儒更加的清楚，調動遼東邊軍，需要大量的銀子，至少糧草是需要保證的，朝廷已經拿不出來這些銀子了，還能夠指望人家拚死廝殺嗎。
離開養心殿的時候，周延儒有些糊塗了。
王承恩所言之事，應該是有關遼東邊軍的調動事宜，可皇上為什麼沒有直接說到這件事情，難道是知道府庫沒有銀子了，難以維繫幾十萬遼東邊軍的開銷嗎，還是因為其他的什麼事情，按說遼東邊軍暫時是能夠維繫的，遼餉至少還能夠維持幾個月的時間，今後的事情就不要考慮了，失去了京城，什麼都沒有了，還考慮遼東邊軍的今後幹什麼。
周延儒雖然有了腳踏兩隻船的做法，可在他的內心深處，還是想著大明王朝興旺起來的，不管怎麼說，兩度成為內閣首輔，這等的榮耀，其他人是沒有享受過的，拿了俸祿就要做事情，在能夠想到辦法的基礎之上，還是要為朝廷的生存考慮的。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)