劉鐵漢親自率領的斥候營將士，與聯軍的斥候遭遇了，雙方首先展開了廝殺，總人數不超過十人，這一場幾乎不被人注意的戰鬥，卻引起了蘇天成的關注。
雙方都派出了大量的斥候，偵查情報，這是很正常的，至於說雙方斥候有可能遭遇到，這也在預料之中，斥候每一組的人數不會很多，少則三人，多則五人，這也是便於行動，這一次的遭遇戰，在距離半壁店大約四十多里地的地方發生的。
戰鬥的結果一目瞭然，三名江寧營斥候面對五名明軍的斥候，明軍的斥候被全部斬殺了，江寧營的斥候陣亡一人，一人負傷，這算是很輝煌的戰果了。
但蘇天成可不是這麼看的，他非常驚訝明軍斥候的戰鬥力。
江寧營斥候的戰鬥力是非同一般的，應該說在以前遭遇到明軍斥候的時候，都是取得完勝的，自身不可能遭遇什麼損失，可這一次的情況不同了，斥候居然出現了傷亡，這直接說明了，大同邊軍的戰鬥力大幅度的提升了，絕非以前想像的那種情況了。
以前盧象升擔任大同總督的時候，江寧營派出了不少的將士，對大同邊軍進行了大規模的培訓，那個時候因為邊關吃緊，為了能夠讓邊關安寧，蘇天成曾經致力於提高遼東邊軍和大同邊軍的戰鬥力，甚至直接往大同邊軍和遼東邊軍派駐軍士，進行培訓，進行嚴格的訓練，如今訓練的結果擺在面前了。
蘇天成很清楚，盧象升是優秀的將領，對於軍士的培訓是非常重視的。大同邊軍戰鬥力的提升也是很不錯的。
這就預示著，江寧營可能要遭遇到前所未有的惡戰了，大同邊軍的戰鬥力是不錯的，而且後金韃子的戰鬥力更是強悍，如此的情況之下，想要輕鬆取得滄州作戰的勝利。恐怕不是那麼簡單的事情了。
蘇天成考慮更多的是兵力懸殊的問題，畢竟這是實際存在的問題，若是僅僅面對明軍，問題不是很大，但加入了後金韃子，事情就不是那麼簡單了，聯軍的戰鬥力是很強悍的，而且是做好了充足的準備的，恐怕想到了很多的辦法。來應對江寧營的進攻。想到這些，蘇天成更加的覺得，江寧營將士普遍擁有的士氣，很有可能成為一種巨大的負擔，一旦士氣遭受嚴重挫折，會不會出現潰敗的情況，特別是自己率領的七萬大軍，其中還有一部分是剛剛加入到江寧營時間不長的。這些人不能夠全部留在南京，必須要經歷生死搏殺。才有可能真正的成長起來，成為真正的勇士。
盧象升率領的四萬江寧營將士，必須要趕赴過來了，滄州之戰，以及可能在天津進行的決戰，估計就是大晉與大明甚至是後金之間的生死決戰。到了這個時候，千萬不能夠托大了，必須要傾盡全力。
預定的戰鬥馬上就要打響，這是一場沒有多少陰謀的戰鬥，雙方堂堂正正的在滄州交手。相互之間的底細大都是知道的，而且廝殺也是正面進行的，只不過在戰役的佈局方面，看雙方臨場發揮的情況了。
翌日江寧營大軍就要出發了，這個時候突然改變決定，就連蘇天成都不能夠輕易的下結論了，他不可能告訴眾多的軍官，因為對手的強大，所以說要暫時停止進攻，這樣會令下面的將士沮喪的。
面臨節骨眼的蘇天成，第一次感覺到難以做出來決定了。
時間一分一秒的流逝過去，眼看著天就要黑了，距離出發的時間越來越近。
洪承疇和渠清澤等人，再次進入到了屋裡，距離出發的時間，不足三個時辰了，大軍將於寅時出發，估計戰鬥將在卯時到辰時的時間之內打響。
蘇天成的神色很是嚴肅，他沒有要求所有的衛指揮使以上的軍官都過來，軍官和將士都需要好好的休息，這樣才有精力趕路和鏖戰的。
「洪承疇，渠清澤，今日白天的時候，斥候營對撞的情況，你們都是清楚的吧。」
洪承疇和渠清澤點點頭，沒有說話。
「朕有些擔憂啊，斥候乃是江寧營之中最為驍勇的將士，可這一次的對決，居然有一名斥候陣亡了，儘管說明軍的斥候，一樣是軍中的驍勇之士，可以往的對決，從未出現這等的情況，這說明了什麼，說明我們的對手有了充足的準備，而且戰鬥力也是不一般的。」
其實洪承疇早就注意到這個問題了，蓋因為多年以來沒有出現過這等的情況了。
「皇上，臣考慮過這個問題了，的確需要關注，臣以為皇上先前的囑托，是非常及時的，只要將士引起注意，在對陣過程之中，時刻注意，不要輕敵，臣以為就不會有太大的問題。」
「洪承疇，你說的不錯，可問題就在於，朕所說的話語，諸多的軍官未必聽進去了，他們依舊以為這次的戰役，和以前的差不多，若還是以在浙江、南直隸的眼光來對待即將開始的戰鬥，說不定會遭遇到重大損失的。」
洪承疇低下頭，不再說話了，其實內心裡面，洪承疇也有些許輕敵的思想，這麼多年過去了，就算是面對後金韃子的時候，江寧營也是戰無不勝攻無不克，這幾乎成為了規律，就算是明軍與後金韃子聯合作戰了，也沒有多大的了不起，相對來說，這還是好事情，一旦江寧營攻下了大明的京城，遼東的局勢也就好控制了。
渠清澤看著蘇天成，也開口說話了。
「皇上，臣得到了準確的情報，孫傳庭以及佔領了大沽口，正在對天津三衛展開進攻，計劃用最快的時間，佔據天津，陳新甲有些著急了，斥候偵查得知，有大批的明軍從滄州出發，趕赴天津了，斥候擒獲了幾人，終於得到了消息，有五萬的大同邊軍，趕赴天津增援，防止天津丟失，同時駐紮在高陽的十萬明軍，也接到了命令，趕赴天津增援，如此一來，大軍面對的聯軍，也就是十五萬人，人數上面聯軍雖然佔據優勢，可與之前比較起來，已經少了很多了，臣感覺皇上的部署，完全到位了。」
「這個情報，朕已經知道了，若不是孫傳庭在天津起到了牽扯的作用，朕也不會同意明日展開攻擊了，可問題依舊存在，朕以為這個問題，不在於明軍和後金韃子的強弱了，而在於我大軍的警惕性，以及對待這次戰役的態度。」
桌上的地圖上面，明軍和後金韃子駐紮的地方全部都勾畫出來了。
蘇天成走到了桌子旁邊。
「朕看總體進攻的部署不需要做出來調整，但具體作戰的步驟，需要略微的調整一下了，朕的建議是，先不要展開總體的進攻，不要一下子全部撲上去，首先還是採取試探性的進攻，此外，朕已經給盧象升寫信了，要求他率領在河南開封的江寧營將士，火速趕赴滄州，參與到這一次的戰鬥之中，南京方面，朕也寫信了，要求朱審烜等文武大臣做好準備，若是有必要，繼續抽調將士趕赴滄州或者是天津……」
洪承疇和渠清澤兩人頓時覺得吃驚了，從來沒有見到蘇天成如此的慎重，甚至是準備調集整個的江寧營將士參與到戰鬥之中了，這說明滄州進行的戰鬥，非常之重要了，可能是決定性的戰鬥了，可洪承疇和渠清澤都認為，就算是滄州之戰取得了勝利，大軍能夠順利佔領天津，朝著京城方向展開進攻了，大明朝廷還能夠調集進三十萬的遼東邊軍啊，不管怎麼說，遼東邊軍的戰鬥力，比大同邊軍要強一些的。
蘇天成沒有解釋，他有這樣的預感，一旦拿下了滄州和天津，重創了聯軍，後面的戰鬥恐怕就順利很多了，說不定在打垮聯軍的同時，遼東邊軍就有可能增援了，畢竟朱由檢不可能看著幾十萬大軍就如此的垮掉。
「大軍已經抵達半壁店了，可還是沒有見到明軍和後金韃子的大軍，他們依舊駐紮在滄州城附近，顯得不慌不忙，這太不正常了，似乎在等著我們的進攻，以往是從來沒有出現過這等情況的，朕考慮，陳新甲是不是準備採取誘敵深入的計謀了，你們可不要小看陳新甲，在遼東的那次戰敗，讓陳新甲學到了很多的東西，故而朕以為，詳細的部署，必須要做出來一番的調整，先期的進攻，必須有所保留，等到盧象升率領的大軍到來之後，發動最後的進攻……」
經過了一番的斟酌和商議之後，洪承疇馬上出去部署了，先鋒依舊是賀人龍，率領兩萬大軍首先展開進攻，所不同的是，不管賀人龍率領的先頭部隊，取得什麼樣的戰鬥成果，後續增援的部隊暫時不衝上去，而且洪承疇還需要特別的告誡賀人龍，不要戀戰，這第一次的進攻，不是決定一切的戰鬥，不要想著先頭部隊能夠徹底打垮聯軍。當然，更加重要的告誡是，賀人龍不能夠戀戰，一旦戰局出現不利的局面，必須以最快的速度撤軍，避免造成更大的損失。