相對於大多數地方都屬於平原地帶的南方來說，苦嶺關的確屬於少有的易守難攻的地帶，延綿的山坡，形成了一道天然的屏障，關口駐紮重兵，能夠起到以一擊十的效果。
苦嶺關距離廣德州城不過百里左右，依靠著這座屏障，能夠很好的保護州城，只不過多年以來，廣德州在南直隸境內，沒有多大的地位，沒有引發上面的足夠重視，故而被以為天然屏障的苦嶺關，也不會有誰在意了，相反廣德州的老百姓認為，這座顏面的山坡，阻隔了商貿的交易，令他們出行多為不便了。
秦三德和朱由菘沒有忘記這裡，他們在苦嶺關布下了一萬軍士，用以守衛廣德州，餘下的四萬軍士，駐紮在廣德州城之外不遠的地方，一旦苦嶺關出現了敵情，他們可以派兵增援，也可以讓軍士進入州城守衛。
在秦三德和朱由菘看來，廣德州是最不可能遭遇到進攻的地方，理由也是很充分的，廣德州的地盤不大，不是什麼富庶的地區，而且有苦嶺關這個屏障，相比較徽州府和寧國府而言，就算是失守了，也不可能造成很大的影響。
只不過令秦三德和朱由菘不敢疏忽的是，廣德州緊鄰應天府，也是距離應天府最近的地方，萬一蘇天成的想法是直接攻打南京，選擇首先進攻廣德州，也不是什麼奇怪的決定了。
秦三德和朱由菘根本不會想到，蘇天成首先攻打廣德州的原因，是將他們麾下的二十餘萬大軍，攔腰斬斷，令大軍不能夠首尾兼顧，為接下來的殲滅戰做好最充足的準備。
要是真的明白了蘇天成的這個機會。秦三德和朱由菘一定會臉色發白、身體顫抖的，做出來如此的決定，需要多大的氣魄啊。
苦嶺關的情況，斥候早就偵查清楚了。
在安吉州休整的半天時間，蘇天成再次仔細看了苦嶺關的地圖，其實這個所謂的苦嶺關。與遼東的關寧錦防線，不屬於一個層次的，關寧錦防線主要是依靠大凌河城、錦州城、寧遠城和山海關等幾個重鎮組成，這種認為修建的城鎮，防禦的作用遠遠強於天然的屏障，故而後金韃子曾經不一般的驍勇，但面對關寧錦防線的時候，也是無可奈何。
苦嶺關一直都沒有受到重視，也許是在廣德州境內的緣故。不過放在和平時期，這裡也不可能受到重視，地處內地，不需要加強防禦，況且南直隸的地位本來就不一樣。
令蘇天成放心的是，秦三德和朱由菘都出現了一個致命的錯誤，他們認為苦嶺關是非常險峻的，只要佈置少量的軍士。就能夠抵抗大軍的侵襲，所以他們沒有督促軍士在苦嶺關盡量多的修建工事。用以阻止大軍的進攻，可惜這個致命的過錯，沒有機會去密閉了。
明軍一萬將士的分佈也是很不平均的，甚至可以算是盲目的，苦嶺關主關駐紮了接近八千人，其餘兩人多人。分散在苦嶺關的周圍，要是真的遭遇到廝殺了，這兩千多人就等於是炮灰了，逃跑的機會都不多。
蘇天成給出的拿下苦嶺關的時間，是半天的時間。
表面看上去。蘇天成顯得太過於自信了，或者說是狂妄了，但認真分析之後，卻可以發現，蘇天成是實事求是的，拿下苦嶺關的戰鬥，絕非是什麼攻城拔寨的戰鬥，這也是屬於野外的戰鬥之一，只不過作戰的方式有所不同，對於有著火炮優勢的江寧營來說，僅僅使用火炮，就可以給予守衛苦嶺關的明軍極大的殺傷，甚至令對手沒有多少還手的機會。火炮進攻之後，江寧營將士趁勢衝上去，可以在最快的速度之內拿下苦嶺關。
蘇天成和眾人分析了這種可能性，認為戰鬥的模式，肯定就是這等的方式。
這次擔任主攻任務的是李定國。
李定國第一次承擔單獨帶領先鋒部隊作戰的任務，非常的興奮和激動，而且這是進攻南直隸的第一戰，必須要打好，為接下來的戰鬥做好樣板的作用。
負責進攻的先鋒部隊，是李定國麾下的五千將士，這五千將士之中，還有新進來的一千軍士，那些都是劉澤清曾經的屬下。
李定國率領先頭部隊，走在最前面，跟隨他們一道的，還有炮兵營，為了不耽誤時間，李定國甚至命令將士，幫助炮兵營加快行軍的步伐，運送火炮設備。
在江寧營這麼多年，成為了衛指揮使，李定國早就明白火炮的重要，也異常的欽佩蘇天成的睿智，以至於他相信，只要跟隨蘇天成作戰，不管遭遇到多麼惡劣的局面，都是能夠取得最終勝利的，蘇天成成為皇上，那是遲早的事情。至於說曾經的義父張獻忠，除開偶爾出現在腦海裡面，回憶起來的都是生活方面的點點滴滴之外，其他的沒有多少印象了。
李定國也曾經苦惱，認為自己幾乎忘記了義父，是不是不忠不孝，可與劉文秀和艾能奇一起閒聊的時候，年紀稍微大一些的劉文秀就嚴厲訓斥了李定國，說是義父當年的有些舉措，現在看來是完全錯誤的，譬如說不計後果的殺戮，造成了多大的損害，看看如今的江寧營，看看德王殿下的所作所為，哪裡是能夠比較的，如同德王殿下有著如此仁厚的心理和寬容之心的聖人，這世上哪裡還有，要是還想起義父，還將德王殿下與義父比較，那就是罪孽了。
進入廣德州不足二十里地，就是苦嶺關所在地了。
李定國騎馬匆匆趕到了蘇天成的身邊。
蘇天成、盧象升和渠清澤等人，正在看著地上鋪開的地圖。看見李定國來了，蘇天成直接開口說話了。
「李定國，拿下了苦嶺關之後，你準備帶領大軍有什麼行動。」
滿以為蘇天成是要詢問如何的攻打苦嶺關的，一路上李定國也迅速做好了準備，無非是標一下決心，該如何的進攻是早就確定的事情，想不到蘇天成突然問到了這個問題，令他有些猝不及防，猶豫了幾秒鐘才開口。
「屬下一切聽從殿下的安排。」
「李定國，如何的攻打苦嶺關，我不想說了，部署早就落實了，找你前來，也絕不是探討如何攻打苦嶺關的，也不是要求你來表決心的，只是想著提醒你，苦嶺關是廣德州的屏障，一旦苦嶺關出現了危險，百里之外的廣德州城，肯定會有所行動的，所以在這次的戰鬥之中，我們必須考慮到另外一種可能性的存在。」
「如今我做出來如下的調整，進攻苦嶺關的將士，增加至兩萬人，全部為江寧營的精銳騎兵，每人都配備雙馬，依舊由你來指揮，拿下苦嶺關之後，你們不要收拾戰場，不要管投降的明軍，也不要顧忌到炮兵營，帶領先頭部隊的將士，以最快的速度直撲廣德州城，明軍駐紮在州城之外，只要你們的速度夠快，就能夠咬住他們，讓他們不能夠全部都進入到州城裡面去，只要你們能夠咬住明軍，就算是取得了進攻廣德州的最大的勝利。」
李定國的臉一下子紅了，熱血湧上來了，他萬萬想不到，自己居然要指揮兩萬人作戰，這和前面定下的規模完全不一樣了，而且全部都是騎兵作戰，速度是非常快的，從苦嶺關到廣德州城，江寧營的精銳騎兵，每人雙馬，最多一個多時辰就能夠趕到廣德州城外，令駐紮在廣德州城外的明軍猝不及防。
「殿下，屬下一定完成任務，死死咬住廣德城外的明軍。」
「很好，不過你也要記住，不可勉強，這是盧大人、渠大人和我商議之後，臨時增加的任務，要完成有一定的難度，就算是不能夠完成，大軍迅速趕到廣德州城，也是勝利。」
豪情萬丈的李定國準備回到先頭部隊所在地的時候，劉文秀和艾能奇找到他了。
兩人的眼神裡面呆著羨慕的神情，劉文秀在兄弟中間是老大，他看著李定國，很嚴肅的開口了。
「定國，你的責任重要，萬萬不要辜負了殿下的期盼，我們在後邊等著你的好消息。」
李定國什麼都沒有說，抱拳給劉文秀和艾能奇行禮。
回來的途中，李定國發現大軍已經開始調動了，源源不斷的騎兵想著前面開進，這些都是他即將指揮的軍士。
逐漸冷靜下來的李定國，開始思考戰術安排了，江寧營的規矩是很清楚的，蘇天成等人只會佈置作戰的總體安排，戰鬥具體如何的進行，那是指揮官的事情，但最終的任務是必須要完成的，也正是因為這樣的習慣，李定國的腦海裡冒出了一個主意，他要出其不意，也只有這樣，才有可能完成蘇天成佈置下來的任務。
想到即將開始的戰鬥，李定國抑制不住興奮，一陣風的朝著先頭部隊駐地而去，進攻馬上就要開始了，留給他部署的時間不多了，想要將自身的想法落實，就必須讓各級的軍官清楚，到時候不折不扣的執行命令。(……)