隋煬帝大業六年chun三月，這一年正是煬帝開科取士之年，所有應屆的舉子全部彙集到洛陽城中，人數達四五百人之多.
隋代科舉，分常科、制科和武舉.其中進士科最受重視，進士一等多數可官至僕she，所以隋人以進士科為宰相科.魏征說：『進士之科，往往皆為將相，位極通顯.『當時有焚香禮進士之語.進士科之外，其它科目總稱諸科.
進士分為三等：一等稱進士及等；二等稱進士出身；三等賜同進士出身.由於擴大了錄取範圍，名額也成倍增加.文帝時錄取進士，每次不過二、三十人，少則幾人、十幾人.而到了煬帝時，每次錄取多達二、三百人，甚至五、六百人.對於屢考不第的考生，煬帝還允許他們報名參加附試，叫特奏名.也可奏請皇帝開恩，賞賜出身資格，委派官吏，開後世恩科的先例.
文帝時科舉為三年一次的三級考試.而煬帝科舉，其實僅有兩級考試.一級是由各州舉行的取解試，一級是禮部舉行的省試.隋煬帝為了選拔真正踏實於封建統治而又有才幹的人擔任官職，為之服務，於大業六年實行殿試.自此以後，殿試成為科舉制度的最高一級的考試，並正式確立了州試、省試和殿試的三級科舉考試制度.殿試以後，不須再經吏部考試，直接授官.隋煬帝還下令，考試及第後，不准對考官稱師門，或自稱門生.這樣，所有及第的人都成了天子門生.殿試後分三甲放榜.還要舉行皇帝宣佈登科進士名次的典禮，並賜宴於瓊苑，故稱瓊林宴.隋代科舉，最初是每年舉行一次，有時一、二年不定.隋煬帝大業六年，才正式定為三年一次.每年秋天，各州進行考試，第二年春天，由禮部進行考試.省試當年進行殿試.
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「轟隆隆」
雷聲轟鳴，大雨傾盆，整個洛陽城都遭受著大雨無情的鞭打.行人紛紛避道兩旁，整條芙蓉街只有兩隊穿著蓑衣的甲兵快步跑過.
「好大的雨.」兩個身著白衣的舉子站在芙蓉樓門口，一個儀表堂堂，俊朗不凡.另一個劍眉星目，滿身上下都隱現出一鼓英氣.兩人比肩而立，對比十分鮮明.
「天街小雨潤如酥」俊朗那人話剛出口，另一人便用左手手指頂在右手手心，做了個停止的手勢笑道：「打住，打住.我說劉文靜，你要賣弄，要大發詩興我都不管，可你總也得靠點譜吧？你看看這瓢潑大雨，難道還能潤如酥不成？」
劉文靜轉過頭，指著那人道：「你說說你個岑老酸，你怎麼老和我過不去？那你說，該用個什麼詩來？」
誰知劉文靜話音剛落，岑老酸便使勁一推，險些將他推出房簷外面.只聽他低身嚷道：「我說了不讓你叫我岑老酸，你怎麼又給忘了.」
劉文靜哼了一聲，雙手背後，恭身道：「是，我的岑文本岑大才子.」
「得得得，你少酸了.」岑文本說完頭也不回的走進芙蓉樓大廳.
「這真是」劉文靜搖了搖頭，正要向大廳裡面走，天空中忽然劃過一道閃電，緊接著就聽「喀嚓嚓！」幾聲暴雷，雷聲驚天動地，嚇的劉文靜一腳拌到門檻上仰面撲倒.
岑文本回過頭，看見劉文靜狼狽的樣子，不禁好笑道：「沒想到我們的劉大才子竟然也怕這雷聲.」
劉文靜一臉窘se，爬起來撲拉了兩下身上的土灰，冷哼道：「劉玄德世之英雄，尚且聽雷投箸，我今日聽雷拌檻，又有什麼好奇怪的.」
「啪啪！」一陣掌聲，從靠窗桌前站起一個一襲灰衣手持折扇的舉子，拍手向劉文靜走來，且邊走邊道：「好好，劉兄一番高論，在下實在佩服佩服.」
劉文靜雙手抱拳，一拱手道：「那裡那裡，謬言已遮醜態罷了.」
那人一笑，用扇子敲了敲劉文靜的肩膀，這無疑是十分不禮貌的行為，所以劉文靜抬手撥開他的扇子，臉色微微一變.那人倒很從容，揚聲說道：「久聞蘇州兩大才子，一名劉文靜，一名岑文本，想來便是兩位了吧.」
劉文靜還沒說話，岑文本卻走過來拽著他使了個眼色，然後道：「我二人還要回房準備殿試，就此告辭了.」說完拉起劉文靜就往樓梯邊走.
兩人正準備上樓，只聽後面那人冷笑道：「沒想到這蘇州兩大才子不過是浪得虛名之輩.」
「你！」劉文靜掙開岑文本，走到那人面前問道：「你這話是什麼意思？」
那人將扇子一展，滿臉不屑道：「在下yu向二位討教一二，只可惜看樣子兩位不肯賞光.」
劉文靜受不得激，張口便回：「盡可出題便是.」
岑文本歎了口氣站在一旁，似乎在埋怨他.但劉文靜卻胸有成竹，絲毫不把那人放在眼裡.
「好，我出一上聯，請劉公子對下聯如何？」那人說完抬眼看了看他.
對對子是劉文靜的強項，他心內暗笑，面上卻很平靜，只淡淡道：「請出題.」
那人稍加思索，張口道：「望江樓，望江流，望江樓上望江流，江樓千古，江流千古.」
「好！」此對一出，所有廳中的舉子門全都拍手稱讚.
劉文靜聽完，稍走兩步，忽然心內一亮，隨口答道：「映月井，映月影，映月井中映月影，月井萬年，月影萬年.」
「妙，妙，對的好，對的好！」一個身材矮小的舉子從前桌拍手站起，緊跟著後面人也都隨聲叫好.
那人臉上似乎有些掛不住了，強笑道：「這不過是和劉兄開個玩笑，熱熱身罷了，諒劉兄如此大才，這等小對如何能難的住？」
聽他服軟，劉文靜臉上傲氣驟現，拍了拍他道：「那裡，那裡.」
那人拿開他的手臂，眼中閃過詭異之色又道：「我還有一對，堪稱絕世，不知劉兄可敢一聽？」
劉文靜朗笑而聲，滿臉自信的道：「但說無妨！」
「好！」那人將手中折扇轉面，只見上面用濃墨寫著五個大字：煙鎖湖堤柳.
劉文靜在心內連續讀了五遍，越讀越亂，只覺得似乎沒有任何一個對子可以與之匹配.廳中其他的舉子也都面面相覷，面對這樣一個絕對，竟然誰都沒有辦法.
約莫過了一盞茶的功夫，他還是一籌莫展，那人面現得意之色，笑著道：「想來這蘇州才子也不過如此.」
劉文靜聽完，面現慚愧之色，這時岑文本走過來一拉他道：「此乃千古絕對，對不上來也是正常，我們回房去吧.」
劉文靜歎了口氣，那人卻得寸進尺，走到岑文本面前，頗有些蔑視的道：「想來你就是蘇州盛傳的岑神探吧？」
「我是岑文本.」岑文本抱拳一禮，表情平靜.
那人接這又道：「蘇州兩大才子，劉文靜看來是對不上了，要不你來試試？」
岑文本知道他是有意要羞辱於他，但卻面色不變，坦然道：「岑某才疏學淺，那裡能對的上這千古絕對.」
那人聽了這話，卻拉住他不依不饒的道：「那裡那裡，岑公子太謙虛了，這應屆的舉子當中，那個不知道岑文本的大名，莫非公子是盛名之下，其實難付？」
「你！」劉文靜氣從心起，兩眼一瞪，岑文本也微微覺得此人有些不近人情，便冷聲道：「既如此，我便試著一對好了.」
「好！公子請講！」那人擺出一副準備嘲笑岑文本的模樣，笑著將折扇平放在桌上.
岑文本仔細看了看這五個字，緩緩道：「此上聯五字，字字嵌金木水火土五行為偏旁，且意境甚妙.故而此聯看似簡單易對，實則極難.」這一番解釋，眾人都點了點頭，只聽岑文本又道：「岑某不才，對以『桃燃錦江壩』，諸位以為如何？」
大廳中所有舉子都呆坐半晌，緊接著就是一陣雷鳴般的掌聲，所有人都對岑文本報以敬佩之色.
劉文靜也忍不住拍案叫絕，大聲道：「煙鎖湖堤柳，桃燃錦江堤.上下兩對都以五行為偏旁，且意境相近，對的好，對的好！」
出題那人雙眼呆滯，他不敢相信竟然有人可以對的出天下絕對，但岑文本卻很坦然，他走過來拍了拍那人道：「僥倖一對，兄台切莫見怪.」那人見岑文本如此客氣，拱手恭身道：「在下南陽蘇衡，適才多有得罪，還請公子見諒.」
「那裡，那裡，我等十年寒窗苦讀，只為這『功名』二字，細想之下，我等應當皆為兄弟才是.」這一番話無疑大氣，說的蘇衡滿面慚se，羞愧難當.
「啪」一碗香味濃郁的青泥蓮子羹應聲落地，緊接著店小二從樓上天字一號房中琅蹌而出，口中大喊：「死人了，死人了！」
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