廣平三十八年的夏天，京城上方籠罩在一片陰雲中，統治這座王朝的深宮帝王，已經病入膏肓，足足半個月沒有上朝了。太醫院的十多位太醫日夜輪班，不敢有一絲一毫的懈怠，可皇帝時而昏迷時而清醒，眼看著大行在即。
宗室、文臣、武將日日往寢宮探望，憂心忡忡，更別說六宮的妃子了，全無主張。有子女的還好些，多少有份念想。那些沒有生育兒女的，以淚洗面，生怕皇帝最後一道旨意，讓她們統統陪葬去。
在這種驚惶、緊張、壓抑的氣氛下，唯有一對母子保持清醒。端王府清淨的小院內，高大的樟樹撐起巨大的華蓋，落下滿地的陰涼。屋內一尊含月金蟾徐徐吐著青煙，朦朧似幻，當中坐著的美貌婦人，一身金紅色牡丹富貴宮裝，戴著含珠金翅七尾鳳釵，不是惠太妃是誰？她一掃因兒媳把自個兒吊死的陰影，眉目之間滿是勝券在握的自得。
反觀端王，至今想起兩個月前皇帝對他露出的口風，仍覺得不可置信，如墜夢中。
他生的太遲，一出生就是王爺之尊，可惜跟大位半點可能也無。不過作為隆正皇帝的老來子，他比其他任何宗室皇子幸福多了，不用為那個位子爭個你死我活，也不會被猜忌。一直以來，他也樂意做個逍遙王爺——男人所求的，權勢，美色，財富，他都齊全了，還有什麼不知足的？
他一直小心翼翼的保持那條界限，維持和皇帝兄長不多的情感牽繫，做好自己的位置，在朝在野的名聲都還不錯。原以為這輩子也就這樣了，誰能想到病重的皇帝兄長竟然屬意他做繼任皇帝？
「母妃，兒臣總覺得不可思議……莫不是陛下一時衝動？」
「我的兒，你當陛下是什麼人？再說，現在除了你。還有什麼人可堪大任？」惠太妃耐心的勸解，眉宇間除了母親的慈愛，還有身居上位者的鎮定自若。那股不應該在女人身上看到的野心，正在她的眼眸中閃閃發光。
「身為帝王。就要有包容天下的胸襟和眼光，江山社稷豈是周傢俬產？若是眾多皇子有才能，不消多說，自然擁立正統；可你看看，八皇子和梁皇貴妃圖謀不軌，竟在飲食中下毒，意欲加害龍體。十一皇子又出了那樣的事情……一樁樁、一件件的醜事，那起扶不起的東西坐上大位，又怎能服眾！禍害的是天下百姓！」
「我的兒，這個時候你不挑起大梁，還能指望誰？況且你也是先皇的子孫，怎麼算不得正統？連皇帝都想到了你，認定你是最合適的繼承人，你可要打點精神。將那些沒要緊的想法丟了。以後的日子還長著，國事家事樣樣的事都要你拿大主意。你可不能亂了，你一亂。不知朝廷會亂成什麼樣子。」
如此安撫的半響，端王才沉下心思，重重點了點頭，起身換了朝服進宮去了。
八月二十四日，廣平皇帝的龍塌前聚集著三四位重臣，陪伴他四十多年的賢妃娘娘，和端親王。臨終之前，瘦成枯槁一樣的皇帝用顫巍巍的手按了玉璽，連下了三道聖旨。
一，即日起冊立端親王周端敬為「皇太弟」。其次。廢黜八皇子王爵，幽禁皇貴妃梁氏……終身，遇赦不赦。終究，她和鬥了一輩子的彭皇后下場一般無二。
第三，大行後不許活人陪葬，一應喪葬從簡。宮人到了年齡盡數放出，許家人接回養老。諸未成年皇子守孝三載，平民百姓忌嫁娶三月。葬定陵，與先王皇后合葬。
無人知道的是，先皇后的陵寢內，早存放了另一個人的骨灰。那人在史書上毫無記錄，等相關的人都去了後，再無人知曉她當年的風華。如風兒吹去的塵埃，了無痕跡。
二十五日，廣平大行。朝野俱是一片哀嚎。
平心而論，廣平皇帝並不以「仁厚」著名，可他在位期間，施政方針明確，對外用武，對內安撫，著實令百姓安居樂業。縱有風不調雨不順的時候，他也盡力救災了，沒有發生過大起的一整村子死絕的事情。
兵事上，大周對東夷、對北狄用兵，不說戰果，確實加強了對周邊鄰國的威懾。文學上，出了一個百年不遇的『詩仙』，足夠讓千百年後的文人學子記住這個燦爛的年代。再，窮十年之功編著了一部汗牛充棟的《廣平大典》，足可給後人留下無盡的文學寶藏。
廣平是自覺沒有任何遺憾的離開這個塵世。他掌控了這個國家將近四十年，早就筋疲力盡，接下來該輪到下一輩了。
端王在廣平的靈前登基加冕，因有大行皇帝的遺詔，文臣武將順從的接受聖旨，三叩九拜見新皇。新皇帝登基後，依禮冊封惠太妃為「惠安太后」，賜居慈寧宮，把自己吊死的欒氏因是明媒正娶的結髮「王妃」，封為「瑞慧」皇后，後娶的連氏則封為「瑞敏」皇后，賜居坤寧宮。謝側妃封「貴妃」，一子周止息為「寧王」，一女周芷芬為「福安公主」；阮側妃封「賢妃」，所生女兒為「福儀公主」。令有原端王府其他的子女，也一一冊封了。
最幸福的是那些歌姬，原本地位低下，隨時都能可能贈送，流落不知什麼地方，可端王成了皇帝，她們也算是潛邸伺候過皇帝的人，封了才人、采女不等，位分雖低，可比以前的日子好多了！
至於嫡出的周止戈，則早早的立為太子。諸公主中的周芷苓，才嫁到東夷一年，可因是結髮皇后的嫡出，尊貴無比，也被冊封公主。她在東夷的日子更舒坦了——可人是不能太過舒坦的，她知道嫡親的兄弟做了太子，驚喜過後滿是憂慮，萬一她的兄弟被姓謝的賤人害了怎麼辦？大仇人沐天華是沒了，可父皇身邊的壞人實在太多，沒有自己看著，太子身邊的人能照顧好他麼？於是，日夜憂心，寫了一封言辭懇切的信，希望能回大周居住。
大概是書寫得太過動情，兩個月後得到許可，立馬收拾東西離開了東夷。
……
且說在餘杭過得舒舒服服，不知南北的俞清瑤，一日日忙得沒個停腳的時候。她這一年過得太舒心了，不是沒煩惱，而是那些煩惱跟以前時刻憂心脖頸上的鍘刀相比，稱得上「甜蜜的負擔」了。都有閒心思考景暄對她的情，是因她自身還是其他，可見「閒」成什麼樣了。
她這裡快活的不知憂愁，等到廣平皇帝大行的消息傳來，整個人簡直有點懵了。
不是因意外而戳手不及——她早知道皇帝的身體撐不了多久了。只是，這輩子跟前世終究不一樣。前世皇帝死了就死了，對她沒有任何影響。她個人的苦難跟皇位爭奪來說，簡直如螞蟻一般，小到不值一提。
可這輩子，她見過皇帝，還相處了一段不短的時間。她知道皇帝愛慕她的祖母林氏，這很可能是她滾過釘床、告了御狀還能活下來的原因。平心而論，廣平皇帝雄才偉略，算是大周歷史上少有的雄心跟才能相匹配的皇帝，其餘不是驕奢淫逸，就是志大才疏，怎比得上廣平留下一個富有的國庫？眾多賢臣良將？
她在良心的天平上偏向皇帝。
可夫君景暄一直被皇帝猜忌，這點讓她很是不放心。不過這一切，都隨之而去了！
新皇帝端宸……好吧，她還是習慣稱呼他為端王殿下。
現在該明白她當初知曉母親跟端王的私情，有多麼震驚了吧？那時，她壓根沒想過這是一樁醜聞，一種會牽連到她閨譽，害她嫁不到好人家的恥辱。想的只是，母親不能一輩子做端王的情人，總要有站出來的一天。況且她的生父不能跟皇帝搶女人，否則死都不知道怎麼死的！
為此，她當年還不到十二歲，就敢硬著頭皮，拚死為母親求一個名分。
若說沾光，她當真沒有想過。她又不是端王的兒女，身份尷尬，能躲多遠就躲多遠。倒是知曉俞子皓的真實身份後，終於明白她的前世，俞子皓為什麼能那麼風光快活了。
親王的私生子，終究跟皇帝的私生子不同。前者被宗人府管著，後者皇帝態度強硬的承認了，宗人府敢管嗎？只要不是立為太子，封個普通的閒王，眾大臣也不會激烈反對。
正在默默盤算回京後該怎樣面對得意的母親弟弟，景暄忐忑不安的過來，握著俞清瑤的手，不得不將瞞了兩個月的消息和盤托出了，
「清瑤，有一件事情沒有告訴你……」
「怎麼了，這麼慎重其事的？」
「是關於你娘，她、她心疾發作，過世了！」
的確，對外的消息就是這種「心疾發作」！要知道這種病看不出來，平時看著好好的，一旦發作，過世不過是眨眼的功夫。
可俞清瑤怎麼會相信！
她的母親沐天華發病多少次了？自打她這輩子母女相見起？母親身邊的人有救急的藥，加上這幾年精心保養，什麼刺激能讓她心疾發作？
端王登基？那太好了，六宮的空位多少啊，比掙兩個側妃位子強多了！想著跟端王光明正大，她也不能捨得這麼死了啊！(未完待續)