?「根叔，我是嚴寧，您老身體還好嗎？春節您也沒回京，爺爺還給您留著好酒呢……」根叔曾是老太爺的身警衛員，和大姑夫夏克敵的身世經歷差不多，都是老太爺收養的孤兒，凌家的地位不比劉向嚴低多少，否則也不能獨領一軍防衛海疆。
按正常的渠道來說，與根叔的溝通應該是岳父甚至是老太爺出面。但嚴寧以為，隨著自己回歸京城，並牢牢地審計署部穩了腳步，隨著自己凌家地位的提升和鞏固，到了該出自己聲音的時候了。而繞開老太爺和岳父打這個電話，就是標誌著自己開始融入凌家決圈的一個開始。哪怕根叔拿不定主意是否應該幫助自己，也要讓他把這話向老太爺，向岳父兄弟幾個傳達出去，借此向所有凌家線上的幹部表明立場。
當然了，哪怕就是根叔不徵求老太爺或者岳父的意見就應下了自己的要求，也不代表自己就可以代表凌家的號施令了，所有凌系幹部樹立自己的權威不是一朝一夕就能成功的，不是簡單的一促而就。自己的年紀還輕是一方面，重要的是和風細雨，潤物無聲，進入決策層是一個長期的過程，是一個讓人逐步認識，瞭解，相信，依賴自己的過程，若是你這個過程表現不出讓人家相信，並且依賴的能力，人家又憑什麼支持你。
憑借北江取得的成績，以及馬芳河、趙之武毫無保留的支持，還有和江南派不清不楚的關係，自己基本上已經熟悉自己的圈子裡打下了基礎，下一步就要是把這個基礎無限擴大，凌家政治勢力的決策圈，所有依附凌家的各個小勢力展露頭腳，出聲間，進而獲得一定的支持，如此才算符合凌家未來接班人的稱號。
「啊！嚴寧，你好你好，聽說你回京城工作了，還習慣，瀟瀟那丫頭還好……」突然接到嚴寧的電話，根叔的聲音裡充滿了意外和詫異，但轉瞬間就被一陣地驚喜而取代，除了例行的跟老太爺和劉向嚴兄弟通話匯報工作以外，還真沒有哪個凌家的小字輩單獨給他打過電話，聯想到嚴寧返回京城工作，根叔先入為主的認為凌家這是要把嚴寧這個接班人推到前台來了，凌家的未來或許就將以嚴寧為核心了。
對於嚴寧，根叔是又受又恨，愛的是嚴寧以一己之力力挽狂瀾，一舉扭轉了凌家經濟上的頹勢，徹底解決了西北軍費的缺口，對打牢凌家的根基揮了無與倫比的作用。作為老太爺的養成子兼身警衛員，根叔的根就是凌家，骨子裡早就打下了凌家的烙印，凌家能夠展現出欣欣向榮的活力，自然也是根叔希望看到的。
不過提起嚴寧，根叔有時也是恨的牙根直癢癢。凌家從前缺錢，為了補足西北軍費開支，國家默許的情況下，根叔的東海艦隊是凌家不可或缺的主力，航海巡視訓練之餘，這遠洋走私的活也就捎帶著幹完了，累雖然累了些，但進項也大，至少根叔不用為東海艦隊的經費問題而愁。可就是因為嚴寧的力挽狂瀾，凌家經濟上變得財大氣粗起來，走私這種惹人垢病，隨時都有可能翻牌的行為也就成了過去時，東海艦隊的經費也就變得緊張了起來，這樣算起來，嚴寧就是罪魁禍。
「我這挺好的，家裡也挺好的，您不用擔心。倒是您，海上風吹日曬的，可得注意身體……」嚴寧也知道自己說的都是沒有一點營養，一點實質意義的親熱話，但該套的近乎還得套，該說的話還得說，彼此交集太少，就需要靠這些親熱話來拉近感情，拉近距離。
「呵呵，你這孩子到底是喝過墨水的，不但有本事，還會說話，哪怕我知道你哄我哩，這心裡聽著也覺得熨帖。不過，沒事獻慇勤，非奸即盜，這不年不節的，你打電話來可不單就為了問候我。說，有什麼事需要我這個老傢伙去幹，你若不怕根叔老胳膊老腿的耽誤事，就下命令……」態覺定一切，雖然根叔對嚴寧是又愛又恨，卻不妨礙他向嚴寧表明認可的態。或許根叔的想法很簡單，誰能把凌家帶向好的方向，他就支持誰。嚴寧是扭轉凌家危機的人，是老太爺確定的未來支撐門戶的人，那也就是他支持的對象。而且，早一天選擇立場比晚一天要好很多，若是等到大家都選擇了支持嚴寧，也是就顯不出他的眼光來了。
「嘿嘿，根叔您老也太痛快了，我還想再和您套套近乎呢，這機會您都不給我。是這樣的，有個事想請您幫忙，前段日子李忠強姐夫工作上出了些狀況，為了平息事態，我答應經貿委國外採購一批限售的精密儀器，為了保證採購人員的安全，通過遠洋走私運到國內，接貨的人員和船隻我都聯繫好了，但要經過您的防區，請您老抬抬手……」倒沒想到根叔會這麼乾脆，這麼直接，嚴寧覺得自己跟他套近乎的舉動反倒顯得生分了。不過，這話也得分怎麼說，禮多人不怪，多說點好聽的總沒壞處就是了。
「走私？嘿嘿，只要是給國家辦事，就不算走私，這個忙我幫了。不過嚴寧，我得說你幾句啊，有根叔東海，你還找別人接什麼貨，這不是脫了褲子，那啥嗎？跟我說一聲，我一勺給你燴了不就得了……」嚴寧給誰帶貨，因為什麼帶貨，根叔不管，也管不著。重要的是嚴寧要走私，這可是一個可以來錢的好消息，直讓根叔的眼晴不由地一亮。
要知道凌家停止走私的決定可是嚴寧一力堅持的結果，東海艦隊也因此少了諸多福利。現嚴寧要重操重業，再開海上航線，那是不是意謂著這條線路要長期存呢。沒從事過走私行當的人不知道，走私可是為暴利的，第一次嘗到了甜頭，很少有人能克制住心的貪慾，接下來就會有第二次，第三次，直至第n次，利益驅使之下，想要再收手可就千難萬難了。嚴寧舊事重提，那豈不是意謂著東海艦隊又有了增加福利的機會，根叔的心裡變得期待了起來。
「根叔，這趟活是因為國外某些領域對咱們國家限售，就是有錢也買不到貨物，再加上為了保住李忠強，迫不得矣的情況下才出的下策，並不是咱家打算重開闢線路。栽走私上的勢力太多了，咱家現不缺錢，沒有必要再去冒這個險……」根叔的意思嚴寧明白，無非就是想重操舊業，繼續走私上挖國家的牆角。不只是根叔，整個凌家抱這種想法的人不少數，畢竟這麼大的一筆進項，說捨棄就捨棄了，擱誰身上也不捨得不是。
「根叔，經貿委正和國外進行經貿談判，急需這些精密儀器增加談判籌碼，可既使這樣，他們任可選擇等待，選擇退讓，也不肯親自來接這趟貨，是他們沒能力接嗎？我想不是，說到底人家還是不想某些事情上留下污點。我之所以選擇讓外人來運輸，怕的就是咱家再跟這些亂事沾上邊，如果出了問題，隨時都可以摘個乾淨，至多也就是經濟上損失些錢物，政治上根本影響不到咱們。……」已經洗白了游上岸了，這樣的機會不是誰都能有機會抓得住的，說不得曾經有多少人想藉著走私的事指摘凌家，卻因為一個不察被凌家上了岸錯失良機而頓足捶胸呢。這若是凌家再折回去，重操舊業，怕是要遂了好多人的心願，這種垢病可不是嚴寧擺平紅粉軍團般那麼簡單容易了。
「至於請您老幫忙，也是輕易可以脫身出來的，東海區域這麼大，巡航也有個基點航線，不可能面面俱到，被某些走私分子鑽了空子，漏了網，這也是可以理解的，畢竟誰也不敢保證東海艦隊偌大的海域不會放走一個走私份，別人就是想潑髒水也潑不到您身上不是……」
嚴寧之所以找周舟去接貨，就是需要借助他身上披著的合法化外衣。而且，別看是嚴寧從出的頭，但貨的是u集團海外的空殼公司，具體是誰，誰也說不清楚，而間接貨的是周舟，後收貨的卻是經貿委，整個過程根本沒有嚴寧什麼事，哪怕過後有人翻起了舊賬，怎麼也賴不到嚴寧的頭上，如此才是心思慎密之處。
「唉！這老了老了，居然越活越回去了，就看到了眼前芝麻大點的東西了，卻把根本都拋到腦後去了。要不是你說醒了我，只怕我現還鑽牛角尖裡，對那點爛事念念不忘呢，這輩子也就這點出息了……」聽君一習話，勝讀十年書，嚴寧的解釋和勸說的話還沒說完，根叔就體會到嚴寧做出停止走私這個決定的堅辛和不易，也意識到了自己要開凌家倒車的想法是多麼的荒謬。不過也正是這一瞬間，也讓根叔堅信了自己對嚴寧的選擇絕對沒有錯。
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