?不知不覺的，嚴寧與瀟瀟這對小倆口，從應對江南派舉措上引申到了人性善惡，話題扯的有些遠，有些沉重。不過，一席話談下來，嚴寧基本上可以確定，凌家對自己的支持沒有改變，瀟瀟對自己的包容沒有改變，江南派想要雙江搶灘登陸的決心沒有改變。然而，劉向軍和劉治這個江南派的三朝元佬親自蒞臨雙江，隱隱有搭成談判台的意思，無不表示著凌家想雙江進行妥協以及江南派對雙江勢爭必奪的決心。如此一來，嚴寧又該何去何從。
從凌家的角來說，凌家是近入常的政治勢力，雖說已然登上了高領導層，聲勢一時無倆，但凌家不得不承認，高層的領導核心，自己仍然是後進的勢力，無論是人才儲備，還是即得利益分配上，不說比老牌的政治勢力相差的不是一點半點，就是比同樣近上位的江南派都要差上許多，有有太多的關係需要去理順，去平衡。
所以，凌家與江南派之間的關係是合則兩利，斗則兩害，這樣的一個局面根本不需要深入去分析，就能看的清清楚楚。政治是沒有一成不變的，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，這個關鍵的時候，江南派率先對凌家進行示好，無疑是給凌家一個加快理順關係，站穩腳跟的機會。該怎麼去把握住這個機會，從劉向軍親臨雙江來看，顯然凌家上下已然有了共識。
從江南派的角來看，北江省豐厚的資源、滯後的展，以及幾近於白紙一般的社會展狀況，不但可以對江南形成有力地後勤保障，能通過一定的努力，促進北江經濟社會的展，經濟的展也就意謂著政績，意謂著江南派的後備力量可以北江得到好的鍛煉，快地成長。只是讓江南派沒有想到的是，先有趙北上斷了李江山的進步，後有嚴寧阻礙劉鼎鋒的展，江南派北江已然形成了騎虎難下的局面。
江南派的高層也好，劉鼎鋒自身也好，確定要從雙江打開局面的之前，或許誰都沒有想到嚴寧會如此的難纏，把劉鼎鋒這個江南派後備精英的精英打的束手無策，進退兩難，惶惶不可終日。進一步海闊天空，退一步優勢失，這個時候若是鬆懈下來，重開闢戰場，費時費力，得不償失。若是爭取一下，和凌家達成諒解，並做通張令森的工作，那麼主動權就會重回到江南派的手，該怎麼去做，就像一加一那麼簡單。從劉鼎鋒的老爺子親自到雙江考察來看，江南派已然做出了一個明確的選擇。
從嚴寧的角來說，雙江的稅費改革成功了，馬芳河北江的地位牢固了；邊寧的口岸開埠了，雙江的國際通道打通了，榆林的經濟騰飛了，嚴寧仕途的基礎已然奠定了。可以說，如今的嚴寧已然功成名就，完全可以帶著無上的榮耀隱於後台。畢竟當出頭鳥，時刻處於風口浪尖的滋味不好受。木秀於林，風必摧之的道理，嚴寧已經有了切身的體會。只是，不能親眼見證雙江自己的手煥出博博生機，嚴寧的心裡總覺得這是一個不小的遺憾。
然而，對於雙江爭鋒這件事情的處理上，嚴寧沒有錯，凌家也沒有錯，江南派沒有錯。高層之間彼此已然有了清楚的認識，若是自己再堅持咬住不鬆口，既使凌家會同意自己的主張，也難免會給凌家上下留下一個個人利益凌駕於家族利益之上的風評，疙瘩一旦產生了，想要解開可就難了。所以，這個時候，嚴寧既使心再不願意，也要服從大局。
「嚴寧，二叔怕影響不好，一下飛機就躲進了軍分區，這會正等著你，大體的情況你都瞭解的差不多了，咱們是不是現就過去，具體的情況，聽聽二叔的意見。哪怕你堅持不同意讓出雙江，二叔也不會逼迫你，一切都會以你的意見為主……」緊緊地抓住了嚴寧的手，瀟瀟的臉上露出了一個安慰和鼓勵的笑容。嚴寧沉默無語，把心有不甘的情緒都寫了臉上。八年的時間，嚴寧雙江這塊土地上傾注了無數的心血，眼看著就要獲得豐收了，卻要將這顆碩果讓給別人，換了自己也會不甘心。知夫莫過妻，瀟瀟的心早就完全繫了嚴寧的身上，快樂著嚴寧的快樂，痛苦著嚴寧的痛苦，此時嚴寧心有無以言表的悲愴，瀟瀟又哪能看不出來。
「沒事，沒什麼大不了的，雙江推進改革一方面是為我自己增添進步的籌碼，一方面是替馬叔開闢戰線，打牢基礎。說到底都是為家裡拓展生存空間。如今基層的局面已經打開了，目的基本上也都達到了。而江南派想要全盤接手，空手套白狼顯然是不行的，說不得要高層上給咱家讓出一定的空間，一個是基層，一個是樞，目的都是一致的，只要他們開具出來的條件合理，讓給他們又如何……」雖然還沒有和劉向軍碰面交換意見，但劉向軍能親自來雙江，這本身已經表明凌家的態。嚴寧不用想都知道，劉向軍先把瀟瀟派過來，一方面是讓自己有個心理準備，另一方面無非就是給自己這個凌家未來的核心一個面子罷了。
這個時候，再想著去堅持自己固守雙江的觀點，無疑就是一個雞肋般的存。既然守無可守，那為關鍵的問題就是嚴寧如何即將展開的談判獲取足夠的利益，不只為自己，為王金輝、唐波、錢立運、陳至亞、謝滿堂、張東盛等等這些八年來心力幫助自己的朋友，同事，為王雙陽，薛景隆這樣的盟友，為曲遙琴、陸小易這兩個床第之間曲意奉承，般迎合的兩位紅顏知己。
特別是陸小易，嚴寧必須得為這個身世淒苦的女孩爭到一個應有的補償，無關財物，多的是大義。凌家與江南派進行談判，也就意謂著嚴寧與劉鼎鋒進行妥協。作為與劉鼎鋒不能相認的親生女兒，嚴寧進行了妥協，無疑是對陸小易的背叛，若不能給予陸小易一個合理的交待，薄情寡義，心性涼薄的帽子會戴嚴寧的頭上一輩子，不用陸小易去遣責什麼，嚴寧都會一輩子活內疚之。
「嚴寧，我知道建設雙江，振興北江是你的理想，為了凌家，為了我，讓你放棄這個理想，又委屈你了……」雖然嚴寧沒有明確表態，但話裡話外意思，顯然還是順從了凌家所謂的大局，瀟瀟知道，嚴寧又一次因為自己做出了讓步，做出了妥協。服從家族的利益，說起來冠冕堂皇。然而，或許誰都不曾想過嚴寧的感受。瀟瀟知道，嚴寧出身於平民家庭，懂得惜福，懂得滿足，政治上並沒什麼野心，大的理想就是把榆林，把雙江建設好。
若非和哥哥凌震做了朋友，若非娶了自己，嚴寧根本不需要去背負凌家如此多的負累，似乎自從嚴寧進入了凌家，就開始不停地的為凌家四處奔波，雖然嚴寧是這個家族的一份子，但這個家族不是只屬於嚴寧一個人的，嚴寧也沒有理由去為凌家肝腦塗地的捨棄一切，爺爺和父親如此要求嚴寧，是不是對嚴寧太不公平了。
「說什麼胡話呢，夫妻本來就是一體，哪有什麼你我。再說了，我大的理想就是建設榆林，早就實現了，哪還有什麼失望的。而且，和陸小易之間的事情，說到底還是我生活不檢點造成的，也是碰巧沾上了劉鼎鋒，這過錯是我惹出來的，責任自然也要由我去承擔。倒是你，老公不爭氣，四處沾花惹草，說不定你會怎麼被家裡那些長舌婦嚼舌根呢，要是委屈也是你委屈。不過有了這一檔子事，我也該吸取教訓了，以後對那些花花草草，能遠就遠點，有時間多陪陪好瀟瀟，多陪陪咱們的好寶寶……」
談判的問題想開了，也就沒必要再去糾纏，倒是女人的問題始終讓人頭疼。先有水盈姐的事還沒解決呢，現又整出個陸小易來，嚴寧不知道自己的骨子裡是風流，還是下流，天下間漂亮的女人多了去了，自己總不能看一個收一個。何況這也就是瀟瀟對自己無原則的放縱，若是換了任意一個家族的千金，只怕早就鬧翻天了，這些事情，想想都覺得荒唐。
「嚴寧，別說這些了，你的心意我懂。你能為我，為凌家放棄理想，放棄舒適的生活，我就不能對你包容一些嗎。而且，這幾年，我始終陪著爺爺，不能陪你身邊照顧你，總覺得是件遺憾的事情。所以，我不認為你多幾個女人就是下作，就是對我的背叛……」嚴寧重情重義。算得上是謙謙君子，有君子的氣，有君子的謙和，若是用普通人的標準去要求嚴寧，說不得嚴寧的一生就要荒廢了。瀟瀟知道，作為妻子，自己需要做的就是給予嚴寧無限的支持和鼓勵。只有做到這一點，嚴寧才能真正成為一個頂天立地的大丈夫。