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1932年4月1日，西南聯合自治政府與大不列顛及北愛爾蘭聯合王國在廣州孫文路進行雙邊安全會談。
談判的前提是停火，英國皇家海軍遠東艦隊不得派遣主力進入南中國海，而西南政府則必須停止增兵中緬邊境。
這是一場陸軍與海軍之間的畸形對峙，原本根本不應該是對手的兩大兵種，此時卻成為了雙方的碰撞砝碼。
和以往任何一次談判一樣，這同樣是一次持久的談判，長達一個月的拉鋸戰，最終，雙方在5月中旬達成了一致。
在這次史稱「愚人節談判」的中英談判中，英國人不得不承認西南對香港的事實性收回，為了找回一些面子，英國人從談判上要到了一個東西『關於香港之永久通商權』。
英國方面即刻停止海上行動，不再有任何直接性的軍事行動針對西南。當然，倔強的英國牛是不會放棄所有好處向崛起中的西南讓路的。英國政府要求與西南政府簽訂中緬安全條約，保證不主動入侵緬甸。同時，英國政府強烈要求釋放被俘虜的英國皇家海軍水兵和原駐香港的陸軍，這一點上，英國人特別強硬，並且堅決拒絕支付如同當年中緬戰爭時一般的天文贖金。不過，作為象徵性的補償，英國政府答應將那幾艘『停在香港港口的軍艦』永久性地贈予香港。
西南政府爽快地簽訂了安全條約，保證不主動侵犯緬甸，同時，中方談判組組長李宗仁當場宣佈將這幾艘『停在香港的軍艦』改為水上遊樂園，給香港市民免費參觀。可想而知，當場英國代表的臉就綠了。
談判的結果至少是讓雙方能接受的。英國人免除了陸地上的戰爭威脅，殖民地的安全得到了保障。而中國西南則消弭了戰禍，能夠安心發展經濟，應付正躍躍欲試的日本人。
日本人和英國不同。英國人之所以最終選擇談判，主要是因為距離太過遙遠，而緬甸——印度又是英國人的遠東生命線，老帝國需要這些殖民地的資源和市場等來支撐龐大的家業。相比之下，香港顯得微不足道。而日本人覬覦的是整個中國，甚至是整個東亞，他們的野心一旦衝出小島，就將無限膨脹。東北917事變前，或許他們的野心還沒有那麼大，但接踵而至的勝利，東北軍的不堪表現都讓他們的野心一步步放大，最終倉促地發動了更大規模的戰爭。
英國人的做法，類似強盜，當他難以從你身上搶到東西，甚至反被打的鼻青臉腫的時候，他就會選擇逃跑。而日本人的做法則更像是孽畜，聞到了血腥和肉味的日畜，只會更加瘋狂，即便這時候有人拿棒子捶了它一頓，它也只會犬吠連連咬得更厲害。
當和談勝利的消息傳出後，整個廣州萬人空巷，到處都是鮮花和紅旗的海洋，大街小巷都掛上了西南政府的黃金龍旗，在得到當局的同意後，學生們排著整齊的遊行隊伍，在大街上聲嘶力竭地慶祝著戰爭的結束和談判的勝利。
廣州是座特別的城市，因為它臨近大海，地處東南的原因，從洋人的鐵蹄踏上中國的那一刻起，它就遭受到了各種蹂躪，可以說，廣州絕對是中國淪為半殖民地社會的見證者之一。正是因為屈辱的過去，在和談勝利的消息傳來時，滿城皆悲喜交加。
當談判的結果傳回英國時，整個倫敦徹底憤怒了，然而當憤怒的人群準備進行更大的遊行示威時，卻驟然聽到了首相向議會請辭的消息，當天的緊急議會原則上同意了麥克唐納的辭職請求，而據傳接替他的人將是即將迎來第三次首相職務的斯坦利.鮑德溫，這位曾經在1923年和1924年兩度任職首相高位的老人，在英國具有相當的呼聲，至少近些年，首相一職是在他和麥克唐納之間輪換的。
而此刻的麥克唐納，已經無力收拾戰後的爛攤子。香港雖小，丟了也不可惜，但再加上軍隊的失利與和談的看似失敗，這一系列錯誤就需要一個非常關鍵的人物來承擔責任，麥克唐納沒有垂死掙扎地去挑選替罪羊，而是痛快地引咎辭職。
他在離開英國前往南美洲前，和一位老友的最後一次長談中，這樣說道：「整個英國都不會理解這次和談的意義，他們只會要求勝利勝利再勝利。而如果我下令他們在談判桌上說不，那麼，最後的結果將會令人難以想像。偉大的日不落公民，還沒有學會接受失敗，尤其是敗在他們根本不熟悉的對手身上。我打賭，那些外面準備參加遊行示威的人，大半的人都不會知道中國西南究竟在什麼地方。上帝，在他們看來英國必須贏得戰爭，在他們的認識中，中國人不是飛機大炮和航空母艦武裝起來的新式現代化軍隊，而是依舊拿著冷兵器像幾十年前那樣與船堅炮利的英軍作戰……」
相對於中國各大城市的歡慶，蔣介石顯得有些心情複雜，作為北中國的領導人，他是絕對希望這個民族在面對洋人時取得勝利的，但卻不應該讓西南的人去取得這場榮譽，要是能由他來取得勝利，那將是一件偉大的事情。
經過長達一周的掙扎後，他終於下定了決心，向遠在平津的陳誠打去了一個電話，電話內容很簡單，但卻一改他平時之風格，所言之事更是不像他一貫之套路，甚至一度讓陳誠以為，校長是不是遇到了什麼特別意外的事情，「辭修，最近的情報顯示，日本人可能會在寧錦防線後側發起登陸作戰，你向漢卿提一提，讓他注意留夠兵力，加強後方防線。嗯，不必靜觀其變，如果日本人真地發起登陸作戰，你的第18師要堅決予以阻擋。另外，最近你的職務可能會動一動，平津一帶畢竟是我華夏重地，我準備抽調一個中央精銳師前往，你要承擔起更重的責任。你記住，不只是西南張蜀生能打仗，我們黨國也不是怕死的孬種，我們黨國同樣是人才濟濟。」
放下電話時，蔣介石再次拿起手中那份申報，上面的標題讓他啞然無聲：蔣公偏安一隅，西南獨臂救國。」
對於這些被蝴蝶翅膀不斷扇動的風風雨雨，張蜀生雖有耳聞，卻並未放在心上，歷史總歸不會像自己記憶中的那樣，在坎坷和曲折中摸索前進。對於蔣介石，他也沒有什麼太多的看法，不過一政客，所作所為都是出自政治家的立場，說他錯也好，說他對也好都是沒有意義的。
蔣介石並不可怕，麻煩的是國民黨這個政治體系和他掌控的疆域以及軍隊。
和談的消息傳回西南後，張蜀生長舒一口氣。
新的中緬戰爭，他其實遠遠沒有準備好，西南這些年看似發家致富了，但卻是全面佈局，各個方面投入極大，尤其是在：科技、工業、民生、教育、醫療、軍隊等方面，投入尤其大。
他需要的是一個從頭開始改造的中國，而不是讓這個爛攤子順其自然等到戰後再發展，那是絕對不行的。身為後世人，深知孰輕孰重，一些不事關國計民生的事情，能省則省，能不辦就不辦，比如各級政府的辦公樓，都是最普通的房子，省一級的政府或許有樓房，但都是嚴格控制預算的。至於辦公用車這些，他更是三令五申，從1932年開始，各級政府一律使用吉普車出行辦公，中高層政府也只能採購最普通款的中華車出行辦公。
誰奢華誰下崗，誰違反規定誰就將遭到極其嚴厲的瀆職審查。他實在是太明白了，中國人的劣根性，一旦在最開始都剎不住歪風邪氣，那麼，歷史絕對會重演，反腐倡廉，應該從這個政權還處於娃娃時代開始抓起。
一邊是極盡節約，一邊是大手筆地投入工業和科研等領域，張蜀生並沒有準備好和英國人在緬甸大戰一場，更別說更遠的印度。不過，如果英國人死活不知好歹，非把西南往絕路上逼，把一切通往西南的海貿路線堵死，張蜀生就不得不下達戰爭命令。
結果讓他很滿意，西南雖然沒有得到金錢上的巨大收益，但卻收回了香港，鞏固了政權。
又是一個週末，昆明街頭的人並不多，不少人都放棄了單休日而選擇去工廠或者單位上班，這樣既能多掙一天錢，又能生產更多的產品，做更多的事情，符合西南政府倡導的『全力建設新西南』的主張，
解放大道是昆明市中心最繁華的街道，它見證了西南經濟發展的奇跡，在西南聯合自治政府治下，昆明成了目前經濟最發達的地方，第二則是以東川高科技區為主體，在當年的梨樹坪科技中心的基礎上建立起來的東川市。不過，隨著各項政策的實施，投資力度的加大，以廣州、防城港、成都、重慶為代表的一系列新興城市開始出現，正在逐步走向現代化，甚至有趕超昆明的趨勢。
一輛公交車從遠處駛來，停靠在解放大道站。
車門開了，一個身穿黑色西服襯衣，頭戴一頂黑帽的年輕人當先跳下車來，一身打扮很年輕，富有現代都市感。在這個時代，如此的打扮會讓一個男子顯得很有魅力，卻又不會過於浮華高調。
年輕人在黑帽下露出來的一側臉龐，透出一股逼人的氣勢，但轉瞬似乎又消失了，彷彿眼前的年輕人只是一個升斗小民。
隨後，一個身著白色小連衣裙，頭上戴著小禮帽的美女年輕女孩從車廂走出來，年輕男子轉過身去牽著她的手下了車，兩人很恩愛。兩人的打扮雖然很潮流，但在昆明城中，同樣時興的裝扮也不在少數。
「嘻嘻，我們去解放商場轉轉好嗎。」
「都聽你的，我的老婆大人，今天所有一切都由你做主。」
如果有一個西南高級官員在這裡的話，一定能認出來這個男子，西南最高領導人張蜀生。難以置信，他居然在單休日帶著何凝出來逛街。
何凝高興地一把攬住張蜀生，半個身子都靠在他身上了，「嗚，期待好久了，終於能夠讓我整天埋頭在大事業上的大丈夫陪著小女子出來逛一次街了。」
張蜀生哭笑不得，何凝確實纏他很久了，政務繁忙，他一直都是家裡、政府兩頭跑，除了去各省視察，他甚至忙得沒有時間陪何凝。陸允言還好一些，經常能利用機要秘書的職務，陪同出差。
雖然印象中，所有的領導人都應該是深居簡出，全家老小過著囚籠一般的生活，但張蜀生不願意，他想要的是真實的生活。
解放商場是昆明最大的商場了，在張蜀生這個後世人看來，這時候的解放商場更像是一個大型供銷社。
整個解放商場只有兩層樓，但面積卻很大，為了安全起家，大門開的很大，此時是單休日，商場裡除了一些夫妻來選購家用外，更多的是老人或者夫婦帶著小饞貓們來買好吃的好穿的。
張蜀生靜靜地站了半響，從身邊路過的人，衣著都很整齊，至少沒有見到特別破爛打著很多補丁的衣服，他能從人群中聞到好幾個牌子的香皂甚至是洗髮水，更甚至空中還瀰漫著好幾個牌子香水的味道。男人們則是挺直了腰，光是那精氣神，一看兜裡就揣了不少，今天要來掃一堆貨了。他感到很高興，因為這些都說明，普通大眾的生活水平正在逐步改善，昆明能做到，其他地方也能做到。
剛進商場，整個熱鬧的氣氛頓時讓張蜀生想起了小時候，母親帶著自己去趕集的場景，同樣的人山人海，貨櫃上或是擺放或是吊著形形色色的商品。有小到火柴、打火機、肥皂、鐮刀、菜刀、菜板等等日用品，也有糖果、水果、時令蔬菜，還有四處懸掛的氫氣球在招惹著孩子們的眼球，甚至連何凝都站在一個賣氣球的貨櫃前，回頭拉著張蜀生的手。
「這些氣球可都是新產品呀，瞧，丫頭，這個可是粉色的，正好適合你，你看，別人也拿著呢。」櫃檯裡的售貨員微笑著指著遠處一些拿著氣球的情侶向張蜀生兩人說道。
張蜀生看到何凝想要又不太好意思開口的樣子，點了一下她的鼻子，「你呀，怕是要當媽以後才能長大，買，我們買兩個。」說著掏出錢付了帳，3分錢一個氣球，真是便宜。
「真好。」何凝牽著氣球線，羞澀地將另外一隻小手塞進張蜀生的大手掌裡，微微觸碰著。「呀，那邊有人捏泥人，我們去看看。」
張蜀生隨即跟著她走過去，很久很久沒像今天一樣心情輕鬆愉悅了。好不容易出來一次，會不會遇到什麼意外他不知道，但他卻知道，自己真的很放鬆。