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英國倫敦
當香港艦隊失敗的消息傳回來時，民眾的抗議隊伍已經抵達唐寧街了。
和三十年前的布爾戰爭不同，那場戰爭雖然讓英國付出了更巨大的代價，但是，那是一場較為「對稱」的勝利戰爭。
首先，巨大的代價，換回來了巨大的回報，布爾人最終被迫簽訂協定，將德蘭斯瓦爾、奧侖治兩個共和國併入英國，雖然付出了近十萬人傷亡的巨大代價，但在不列顛民眾看來，這卻是一場對『挑釁者』的成功戰爭，因為它和以往帝國發動的戰爭一樣，取得了最後的勝利。
其次，那是一場『對稱』的戰爭。布爾人的身後是德國人，甚至從步槍到火炮，都是德國人在身後支持。而且，在英國牛們看來，布爾人是具有高貴血統的，他們是荷蘭人的後裔，純純的歐羅巴白人。這是一場文明人之間的戰爭。
然而，中國是什麼地方？
中國是帝國的遠東巡獵場。從1840年鴉片戰爭開始，帝國就徹底地征服了這個地個遠東的古老國度。帝國可以在那裡肆意的索取，甚至從他們的皇宮裡搬走價值連城的所謂國寶，將那些象徵古老文明傳承的民族文化精粹用一輛輛車裝上船運回英國，擺在精緻的櫥櫃裡，作為不列顛帝國殖民全球的功績見證品。
然而，近十幾年來，英國卻不斷地在這個往昔肆意欺凌的對手身上吃虧。
中緬戰爭，政府的解釋是，帝國陸軍不堪遠征，後勤被斷，準備不足導致失敗。
遠東艦隊副司令率領的特混艦隊被中國人成群戰機扔下來的鐵彈砸死了一個艦長，政府的解釋是，中國人的啞彈誤中皇家海軍艦長，他們可恥地沾了陸基空軍的光，而那些作戰飛機，被他們描繪成是可恥的德國人賣給中國人的。
直到香港戰爭爆發，政府先是發表公告說，這一切都是中國人挑起來的，是中國人不甘心被租賃香港，他們製造了事端，挑起了戰爭。等香港被佔領的時候，他們又說，這是由於軍費不足，導致香港駐軍兵力太少，帝國需要更多的軍隊。
然而，等到香港艦隊一艘被俘虜，一艘投降，一艘被擊沉後，不列顛的紳士們，再也無法保持冷靜了。
他們來到了唐寧街前，有的人甚至很希望藉機看到首相像法國在當年的中法戰爭時候一樣狼狽。
人們高喊著內閣下台，喊著各種政治口號，他們甚至想見到首相。
如他們所願，他們見到了英國首相麥克唐納先生。
「倫敦市民們，就在不久前，我接到了來自遠東的報告。在報告中，那位勇敢的巡洋艦艦長多倫斯中校向我們發回來了最後一封電報，說明了一些關鍵問題。
戰爭的暫時失利已經是難以改變的，那麼，請讓我有幸為各位先生們，女士們念出這份皇家海軍的英雄最後發回來的一份令人深思的電報。
尊敬的第一海務大臣先生，尊敬的海軍大臣先生，很不幸，我們將在這場局部戰爭中遭遇到難以遏制的失利。帝國的勇士們已經進行了最頑強的戰鬥，可是，我們依舊被中國人的飛機從天空的每一個方向發起空襲。
充斥我們雙耳的是飛機俯衝的巨大噪音與1000磅的重型航空炸彈的尖嘯破空聲，令人難以置信，但卻不得不承認的是，卑鄙的中國人像偉大的皇家海軍一樣，擁有了可以近海作戰的航空母艦。他們的飛機第一次可以從航空母艦上起飛轟炸我們的戰列艦。而包括勇士號在內的三艘帝國戰艦卻缺乏足夠有效的防空手段。
在這裡，我想向兩位大臣建議豁免一些罪責人員的職務，是他們，讓我們身處遠東的戰艦上，甚至只有四五門高射炮。是他們，固執地以為遠東沒有敢於向帝國戰艦發起偷襲的空軍，從而導致了我們只能在遠東大海上，孤零零地等著被中國人的飛機轟炸。
令人無比痛心，我們永遠不能用象徵戰列艦威嚴的主炮去打那佈滿天空的飛機……」
麥克唐納首相懷著非常悲痛的心情，以一種惋惜的語氣，緩慢地念完了這一封『勇士多倫斯中校發回來的絕電』。
「先生們，女士們，我想在這一刻，你們和我一樣充滿了憤怒。為了讓這位勇士多倫斯中校的勇敢戰鬥得到認可，我們將全力營救他回國，並且，我們將依循他的建議，對相關海軍部官員，進行一次前所未有的人事變動。下周你們就將見到人事任免名單，我們將在報紙上公佈。
另外，我還將宣佈一個重要決定，我們與中國人的戰爭將會持續下去。同時，我們將開工建造更多的戰列艦，更多的航空母艦，我們要向世界證明，偉大的英國皇家海軍，不僅僅有全世界第一的戰列艦，我們還將擁有世界第一的航空母艦。我相信，當戰列艦與航空母艦完美編列的時候，無論是中國人還是誰，都將難以阻擋帝國的強大艦隊……」
向民眾許下了一個又一個空頭諾言後，麥克唐納首相終於利用自己的表演，驅散了集會的人群，甚至在最後迎來了歡呼聲。
然而，等他走回唐寧街10號首相官邸時，卻眉頭緊鎖，聽著旁邊第一海務大臣和一名陸軍部中將的匯報，早已將那份該死的絕電拋在了腦後。
多倫斯中校在臨投降之際除了建議皇家海軍多造航空母艦外，更多的是在死活求救，講述自己如何勇敢作戰，如何想念身在倫敦的妻兒，他強烈要求大英帝國盡快把他從東方救回來。
「根據情報分析，中國人擁有了一個包括兩艘航空母艦在內一個特混艦隊，這個艦隊並不像傳統艦隊一樣，它們並不追求大排水量和最多的大口徑主炮，以我們的分級標準來看，他們最多擁有幾艘驅逐艦和幾艘巡洋艦。在這次海戰中，真正對我們起到嚴重威脅的是那兩艘中型航空母艦上搭載的艦載飛機。通過各方面收集的情報，我們不得不承認，中國人在飛機領域，已經走在了世界前列，他們的發展水平，至少不會比我們帝國空軍差太多。」海務大臣謹慎地匯報著，力求把海軍的責任降到最低。
「查特菲爾德男爵，如果沒有記錯，我幾天前才收到了你一份關於加大海軍戰列艦修造費用投入的申請報告。難道帝國海軍真地難以對抗弱小的中國人？」麥克唐納首相很難想像，無往不利地戰列艦，居然對中國人失去了作用。
海務大臣只好解釋道，「戰列艦除了封鎖他們的航路以外，就只能嘗試炮擊他們的沿海城市，可是，很不幸的是，根據情報來看，中國人似乎擁有了雷達，和我們正在裝備的雷達技術相當，它們被設立在高山上，能夠提前發現海面上駛來的船隻。而更該死的是，在幾個重點沿海城市，比如他們的防城港和廣東沿海，都修建有海防機場，根據自殺的西姆上校和投降的多倫斯中校的絕電來看，他們原本嘗試接近中國人的沿海，炮擊那些正在蓬勃發展中的城市，可是，中國人正在著重發展的空軍打消了他的這個想法。和當年修築炮台封鎖海面一樣，陸基航空兵同樣是臨海艦隊殺手。」
「那就是說，我們只能試圖封鎖他們的海貿，或者僥倖偷襲一些沿海城市，而不能派遠東艦隊主力去和他們決戰？」
「是的，尊敬的首相，如果爆發艦隊決戰，很可能遠東艦隊將會遭遇更大的損失。而目前帝國海軍的航空母艦，都還在本土艦隊的編制中。而且它們的載機數量很有限。」
男爵沒有說的是，相比日本等國，英國的航母發展水平只能說一般。
麥克唐納，「我會試圖命令兩艘航空母艦前往遠東，就算最後不爆發更大規模的海戰，英國也需要在遠東駐有一支一定數量的航母力量。中國人的無恥表現，證明了航空母艦的價值。」
「是的，英明的首相大人。」
麥克唐納轉身問那名陸軍中將，「聽說中國人正在向中緬邊境大規模集結軍隊，情報得到證實了嗎？」
「首相，情報已經被證實了。從蔣介石向我們提供的情報來看，已經有至少兩個中國主力師開往了瑞麗地區，而他們的二級主力師部隊也有調動的痕跡。根據蔣介石先生的情報來看，中國西南或許有更大規模的調動計劃。」陸軍中將忠實地回答著首相的提問。
「難道海上的戰爭還沒結束，又要爆發陸地戰爭？」麥克唐納感到有些頭疼了，如果戰爭是在歐洲爆發，或者地中海爆發，都沒有那麼巨大的困難，偏偏它有可能在遠東爆發，而那裡離帝國最重要的殖民地印度，只有一線之遙。
「從目前的情況來看，中國人沒有主動開戰的理由。不過，如果形勢變化，他們可能就會有近一步的行動。」
麥克唐納，「緬甸的三個師能夠擋住中國人嗎？或許，算上印度東部的兩個師？」
「如果只有兩個中國主力師，我們或許會有機會……」陸軍中將的話，已經非常勉強了，他深知，當年中緬戰爭的時候，英**隊加起來也有好幾個師，結果同樣打不過他們的兩個主力師。
他從不認為，這些年過去後，那裡的英**隊變得能征善戰，也不認為，他們的裝備有了質的飛躍。因為他知道，放眼整個英國陸軍，除了該死的不足還是不足。
一切都是因為該死的海軍需要不斷地不斷地變強，不斷地建造戰艦，或許到了現在，首相才需要擔心，當敵人從陸地向不列顛殖民地發起進攻時，應該怎麼去阻擋。
「我需要進一步的情報，同時需要一名穩重的外交官，前往西南，試探中國人的底線。」麥克唐納知道，此時說什麼都太早，但他心裡卻認為，一場談判絕對比接下來可能根本打不完的海洋戰爭和更加令人擔憂的陸地戰爭來的好。
同時，他不禁想到了另外一件事情，「或許應該讓人見一見南京的蔣介石，這個人在反對西南的問題上倒是很主動，和我們很一致。」
英國人在戰爭還沒結束的時候，已經在準備談判了，而遠在萬里之遙的中國西南，張蜀生手裡卻拿著一份詳細的情報在看。
「很好，做的不錯。按照計劃，配合好陸軍部接下來的動作吧。」
趙子雲立正說道，「老師，通過我們有意透露出去的情報，蔣介石在我們西南潛伏許久的幾個密諜也最終暴露了出來，根據反饋情報來看，蔣介石對於他們的情報部門能夠獲悉這份情報，感到非常滿意。」
張蜀生笑笑，「凡是能削弱西南的事情，他都會感到滿意，何況，這種事情還能極大地討好英國人。國民黨部隊的後續整編計劃，還得依靠財大氣粗的列強啊。」
趙子云：「蔣介石這個人，喜歡搞一些陰謀詭計。前段時間不就發生了國民黨特工意圖用金條收買兩軍交界帶的西南基層軍官的事情嗎，可笑的是，軍官不但沒帶人帶槍去投降，反而把金條騙回來交給了部隊，算入了伙食補貼。」
「呵呵，你不知道，這個蔣介石，做的冤大頭事情，可不止這些。」張蜀生回想起原本歷史的蔣介石，所謂功過難定也就罷了，但真是做過不少讓後人貽笑大方的事情，拋開立場和勝負不算，被人稱為某軍的後勤運輸大隊長，就是一個例子。
不過這一次，他的想法倒是沒錯，屢屢出招，都是朝西方身上誑，抽絲剝繭一般，居然讓他從三國手中騙來了第二批的整編裝備。就算那是英法半淘汰的裝備，也比原來的地方軍裝備強，至少火炮之類的，倒是補充了不少。
顯然，這一次西南和英國人之間的危機，再次為他提供了一個契機。這也是為什麼，他非但按兵不動，反而四處遊說英國人加大對他的支持力度的原因。
「是。老師！」
張蜀生向特情部的趙子雲點點頭，示意他可以出去了。叫來作戰秘書，他下令道：「擬定命令，讓第三師和第六師連夜開拔前往龍陵，永德一線，向對面的英國人，形成全面威逼！」
「是！」