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美國，紐約
這個始建於1624年的美國大都會，即便在1929年，也是車水馬龍，高樓林立。繁華的城市裡，到處可見西裝革履的人們匆匆往來，高節奏的生活雖然壓力很大，但每個人都對生活充滿了希望。
滿大街都是汽車喇叭的聲音，清晨的紐約，喇叭聲已經讓人難以忍受，放眼望去，往往一條街都擠滿了汽車，司機們不停地按著喇叭。有外形臃腫，老掉牙的a型車，就算開了十幾年，車主也沒錢來更換。也有富人們駕駛著最新式的汽車，據說是產自東方香港的中華車。只是許多美國人都不明白，為什麼那位美國籍商人要取這樣一個東方的車名，不過汽車倒是真不錯，可惜普通人買不起。
至少在街道上，中華車，已經成為了一種財富的象徵，汽車廠猶如惡搞一般，連汽車喇叭聲都比其他的雜牌小汽車來的強。
古老的華爾街，從英荷時期就建立的一條老街，如今已是美國最大的證券中心，著名的紐約證券交易所就在這裡。
即便還是清晨，已經有不少衣著整齊的證券交易員們，提著皮包，腳步匆匆地走進這個財富與夢想的天堂。
「肯尼斯，我還有一刻鐘時間，股市馬上就要開始了。」
華爾街對面，一所環境優雅，專門提供給華爾街中上層人士消費的咖啡館，此時客人稀少，卻有一老一中兩個美國佬坐在窗戶邊，一邊看著窗外的匆忙，一邊喝著早咖啡。
年齡稍大的美國人，頭髮凌亂，沒有系領帶，一件寬大的西裝裡襯了一件衣領都被洗的發白的衣服。換一個地方，別人一定會認為，眼前這個老頭不是個破產戶就是個城市環衛工人，然而，恰恰相反。
「我親愛的叔叔，比起他們，你已經是一個有錢人了。難道你沒有發現嗎？」肯尼斯慢慢地品著咖啡，從舊金山來到紐約，除了老闆的大事外，這個叔叔，算是個人私事了。
老約翰是一個老工人，原本生活在美國西部，當年，肯尼斯做生意的錢，就是從老約翰手裡借到的。作為一個固執的老頭，老約翰一直認為他們家族的肯尼斯是一個能做大事的棒小伙兒。於是，當年肯尼斯去中國淘金的時候，他連自己的房屋也抵押了，給肯尼斯籌措到了一筆錢。而倒霉的肯尼斯，差點把老約翰的養老房也給賠掉了，如果不是張蜀生，老約翰一家早在十年前就住進貧民窟了。
他從通用公司退休以後就在西部的家裡釣釣魚，剪剪草坪，像大多數的美國老頭那樣，掰著手指算自己有多少養老錢，預計去哪裡走走看看。
直到有一天，肯尼斯這個兩三年沒有音信的親侄子回來後，老約翰的生活全都改變了。侄子不但給了他一張金額相當於當年欠債10倍的支票給了他，並將老約翰的房屋從銀行手裡贖了回來。
從自己這個侄子，老約翰知道他在舊金山開了一家小公司，當上了一個優秀的貿易商。老懷大慰的老約翰，見到自己最器重的侄子事業有成，就將心思轉到了其他事情上，比如，怎麼將這筆巨款花掉。在買齊了家裡女人和孩子們想要的東西後，他終於找到了把錢花出去的辦法。
兜裡有錢，渾身都不舒服的老約翰，在股票交易所購買了自己老東家通用電氣公司的股票。結果，這十年間，老約翰的財富增長速度比他的血壓還漲得快，和這個侄子「舊金山小貿易商」的身份相比，老約翰更像是一個成功商人，出入都有專門司機，開的車也是最豪華版的中華牌豪華版s型汽車。
這位在花甲之年登上百萬富翁榜的老富翁，甚至多次登上當地的八卦小報，成為不少老頭老太們羨慕的對象，而更神奇的是，在這位「西部股市老健將」的帶領下，許多和他同樣年齡的美國老頭老太太，都在股市上撈到了錢。不知不覺中，老約翰居然成為了當地出名的股市英雄。
「噢，肯尼斯，你看你的那輛車，還是最便宜的中華牌小汽車，我回去就讓我的經紀人幫你聯繫道奇公司，讓他們給你送一輛最新版的中華車。」老約翰非常清楚自己這個侄子要說什麼事情，自從知道自己在炒股後，他就很反對，屢次寫信來讓自己賣掉股票，然而，自己已經賺到了令絕大多數老頭們羨慕的財富，怎麼會捨得賣。「如果你是缺錢，等我的股票再漲一點，十萬為單位的美元都不是問題。」
對於這個侄子，他從來都是喜愛，甚至超過愛自己的親兒子，奇怪的思維。
「no,no，叔叔，我的意思是，既然我們已經是有錢人了，就不應該再去冒險，股市風險太大了，你懂我的意思，你看你的通用股票，已經漲到了一個嚇人的高度，如果再不賣掉……」即便是最親的叔叔，打死肯尼斯也不會告訴他，自己老闆已經在行動了，那個東方超人，永遠是對的，至少，自己這個有些老年癡呆症前兆的叔叔是肯定不如他睿智。
「肯尼斯，你實在太讓我失望了，連著名的凱恩斯先生和霍爾先生都認為股市將持續上揚，你居然會認為我的股票會出問題。你這是對一個出色的股市投機者的質疑。」老約翰有些不高興，將糖胡亂地舀進咖啡杯，「肯尼斯，你要知道，當我賣掉我的通用股票時，我們一家都為成為美國最富有的那一群人，這個數字是很嚇人的，比你小時候羨慕的喬治家還有錢，他們有的只是一間破汽車修理廠，而我們的錢，將足以買下一家汽車公司。我對它有信心，一定還會上漲。」
肯尼斯有些灰心，李純陽說得對，都是自己當初一下給了叔叔太多錢，才導致了今天難以收手的悲劇，沉迷股票的老年人，一個或許即將會破產的老人，自己拿什麼來拯救他？
「其實，叔叔，我需要一筆錢……」
「錢？噢，肯尼斯，你或許還不知道，我的遺囑裡面，你將繼承超過80%的財富。就算扣除該死的遺產稅，你也能得到非常可觀的一筆錢。」老約翰在早已立下的遺囑裡，將百分之八十的稅後財富留給了這個不在身邊的侄子，而只給老伴和兒子留下20%。
「不，不是，叔叔，其實你誤會我的意思了。」今天的肯尼斯，穿著一身普通的破爛衣服，開的是一輛道奇公司的中華車，讓老約翰一看就有些發酸，以為侄子混的太差了。「其實，我的公司正面臨巨大的資金缺口，如果得不到一筆緊急借款，公司將在下個月倒閉。叔叔，你知道，其實我並不想向你開口，但是，這個世界上，我只能向你求助。那些該死的銀行，他們只肯把錢借給股市，卻不願意借給我……」
看到肯尼斯一副可憐的失敗者模樣，老約翰的眉頭緊緊地皺起，久久沒有說話，直到紐約證券交易所的開市鐘聲響起，才把他從出神的狀態中敲醒回來。
「肯尼斯，我親愛的侄子，你應該知道，如果不再賭一把，我死了也不會甘心的。」老約翰喝掉最後一口咖啡，盯著自己落魄的侄子說道。
肯尼斯心裡暗歎，完了，看來叔叔還是逃不過破產的厄運。也許，自己應該提前告訴他，自己不缺錢，甚至是少有的富人，只是，這一切又與老闆的事相違背。
難道真像李純陽告訴自己的，那句中國人的古話，忠孝難以兩全？
看叔叔的架勢，就算自己指天發誓股市會出大問題，他也不會信的。他和自己是那麼的像，一個當年用自己叔叔的房屋抵押貸款去中國淘金，一個用侄子回報的錢炒股炒到大危機前夕也不願放手。
「不過……」老約翰胡亂地收拾了一下自己凌亂的頭髮，一天到晚心裡全是股票，連著裝和衛生問題都忽略了，拿起那件舊西裝，他回頭望著自己可憐的侄子，「我可以賣掉一半的股票，肯尼斯，你會是最棒的！」
「謝謝你，叔叔。」
人到中年的肯尼斯，沒來的感到一陣哽咽，李純陽平時罵自己沒心沒肺，不懂中國人所追崇的親情和忠孝，但今天，自己卻切身感受到了，叔叔，真的愛自己。
紐約，貧民窟
一個男青年正從低矮的房屋裡走出來，身後跟著一個美麗的少女，兩人很親暱，像是即將新婚的男女。
「比利。」
「薇薇安。」
兩個青年男女在骯髒混亂的貧民窟前深情地擁吻。良久，美麗的金髮女孩才放開自己的比利，替他整理好西服，因為他馬上就要前往一個充滿希望的地方：股票交易所。
「薇薇安，相信我，只要今天股票再漲一點，我就把它們全賣掉，然後我們可以買一套好一些的房子，帶小花園和草坪的那種，讓你可以安靜地照顧它們，過上你羨慕已久的生活。」比利信心百倍地說道，股票天天都在漲，自己每次下手都太晚了，這一次，賣掉了薇薇安的嫁妝，賣掉了自己祖傳的一張油畫，終於湊出了一筆錢，而今天，自己將視情況將這支已經漲的非常高的股票賣掉。」
「嗯，我等你回來，我們一定會過上好日子的。」
「嗯，相信我吧，等我賣了股票，我們先分期付款買房子，然後是汽車，噢，最好是中華牌小汽車，哈哈，讓我的薇薇安也能坐上最漂亮的汽車。」
——類似的情況，在許許多多地方上演，有的是老人送孩子出門，有的是女人送丈夫出門，有的是全家一起行動，不為別的，只為了這天天高漲的股票，所有人都期盼著男人開開心心的出門，帶回家的是股票再次高漲的消息，那樣，家裡的財產又會增添許多。
許許多多的家庭主婦都在計算著，昨天自己多少財產，今天有多少。財產多一點，她們又會想著，或許該再次分期付款買點東西，或者全額付款買一些家電了，聽說有一種彩虹牌彩色電視機非常不錯，或許應該買一台。有的也聽說有一種進口的海耳洗衣機不錯，比美國本土生產的好，功能多，勁道強。這些進口的東西也不知道是哪裡產的，聽說是香港，質量真是不錯，就是不接受分期付款，這點讓不少美國人感到無奈。
1929年10月1日，紐約證券交易所
像往常一樣，證券經理人們衣著光鮮，鬥志盎然地各就各位，與之相反的是，大多數的炒股人蓬頭垢面，所謂的美國紳士們，此時卻顯得很破落，能來交易所的都是大戶們，所有人都在談論一個東西：股票今天會漲到多少。
交易大廳中，凱恩斯的座位非常顯眼，而他旁邊，坐著一個大腹便便的粗獷男子，渾身珠光寶氣，粗大的金項鏈，耀眼的鑽石戒指，顯然，一身粗陋相卻掩蓋不住他滿身財氣，這位曾經擁有礦山的大資本家把自己的礦山賣掉後，來到了紐約證券交易所，以62.5萬美元的天價，買下了凱恩斯身旁的這個座位。
而作為自由貿易論者的凱恩斯，卻很受這位暴發戶前礦主的追捧，光是每月支付給他的現場咨詢費就是一大筆，而相應的，兩人的命運差不多，持有的股票都是一路高歌猛進，翻了好幾倍，連凱恩斯也成為了大富翁。
即將開市，望著人來人往的炒家，兩人也開始自顧自地聊起來。
「凱恩斯先生，我打賭，今天的股市將會漲到400點。」暴發戶馬恩叼著碩大的古巴雪茄，一邊對今天的股市進行憧憬。
「馬恩先生，上週五是390點，要漲到你說的高度，今天需要漲10個點才行，這可是一個不小的數字。」看似在反駁，其實凱恩斯臉上早已洋溢起了樂觀的笑容，昨天晚些時候得到的消息，摩根財團在今天將會向股市注入一筆高達千萬美元的資金。這個利好的消息應該不少人都收到了，今天需要做的，就是看著股票的價格再向上跳一大截。
「咦，馬恩先生，你看那是誰？」凱恩斯忽然看到幾個人走進大廳，當先一人他是認識的，證券交易所年齡最大的股票幸運兒之一老約翰，他身後的人卻沒見過，但好像在哪張經濟報刊上見過。
「如果我沒有記錯，那是一個西部佬，開了一家國際貿易公司，生意做得挺大的，但據說盈利能力非常差，甚至沒有上市發行股票。」馬恩炒股前是貨真價實的大礦主，在他眼裡除了礦山的石頭，就只有股票了。
「我想起來了，泛美肯式國際的總裁肯尼斯！！！」和馬恩這個暴發戶礦主不同，凱恩斯是實打實的經濟學專家，對於美國的經濟風雲人物很有一番瞭解，尤其是眼前這個肯尼斯，雖然行事低調，但他旗下的泛美肯式國際貿易公司，卻是如今風靡美國的香港系、亞洲系商品的主要供應商。有消息說，連道奇汽車公司的中華牌汽車，也是出自他的大手筆。
「肯尼斯？沒聽說過。」
凱恩斯：「我參與過美國政府對泛美肯式國際的一次調查，結果不了了之。真人我倒是第一次見到。這個肯尼斯在整個美國政壇具有相當大的能量，有不少議員都站在他的一邊，甚至有傳聞，他的能量足以撼動整個美國西部。他提出了一些國際貿易的新觀點，認為將零件工廠開設在亞洲最貧窮的國家，有利於接近原材料產地和僱傭廉價勞動力，最後運回美國組裝，一系列動作下來，合理地避開了許多貿易壁壘。」
「凱恩斯，美元才是最重要的，不是嗎？你看，連肯尼斯這種常年不露面的人都出現了，不正是說明他也開始垂涎股市的暴力了？安心坐著，等待好消息吧。」
兩人不再說話，但凱恩斯心裡卻隱隱有些不好的預感，當時泛美肯式國際確實有一些問題，但在後來的政府調查中卻得到了近乎完美的解決，連包括他在內的不少專家，都無法證明泛美肯式國際的貿易行為存在任何非法。
肯尼斯到自己叔叔的座位打了一個招呼，便帶著李純陽走到了自己買下的座位，開始耐心地等待起這場由老闆策劃的大風暴來襲。用他的話說，自己將作為歷史的見證者，見證那些貪婪的該死的美國投機資本家們，如何破產，甚至跳樓。
當然，自己的叔叔不算，老闆都快打下整個中國了，也許去中國養老，比在美國強。小橋流水人家，亭院重重的日子，他可是每年都要去度假過一個月，比起美國，肯尼斯更喜歡歷史底蘊深厚的中國。而自己的一切，也是因為中國，因為老闆才得來的，自己還是一個「遵紀守法的美國公民」時，自己連豬狗都不如。
「老李，你似乎一點也不緊張。」共事快十年了，肯尼斯對李純陽的稱呼也從「中國李」變成了老李，真是入鄉隨俗，一口中文，如果不是當面聽到，誰都不會相信。
李純陽抽出一支中華煙，很瀟灑地給自己點燃，舒服地感受著煙流進體內的滋味，煙幕後的臉龐，居然出現了少有的猙獰，「臥薪嘗膽，整整十年了，你說我緊張不緊張。肯尼斯，讓我們一起見證奇跡吧。」
當電子自動顯示牌亮起的時候，整個紐約證券交易所都沸騰了，人人都在期待著，只是，有的期待上漲，有的期待崩盤。